Bab Seratus Enam: Kesedihan Mendalam

Di suatu tempat di makam jenderal.

Bergelembur...

Sebuah batu kerikil terangkat.

Terlihat Chen Lao membuka matanya, bangkit sambil memegang kertas mantra, kemudian kertas itu berubah menjadi seekor burung besar yang menarik Chen Lao terbang ke udara.

“Wah, Chen Lao, kau masih hidup juga?” terdengar suara.

Chen Lao mendengar suara itu, wajah dinginnya tiba-tiba menegang.

Dia menoleh ke belakang.

Astaga, dua orang juga terbang ke langit, mereka adalah orang-orang yang sebelumnya memasang formasi dua elemen.

“Keterampilan kami kurang, jadi kami pingsan oleh Raja Hantu Barat, baru sadar sekarang!” kata Chen Lao dengan pelan.

Mereka saling bertukar pandang dan menghela napas, “Ah, kami juga pingsan, kalau tidak pasti akan bertarung mati-matian dengan Raja Hantu Barat!”

“Benar sekali!”

Sebuah suara lain terdengar.

Kedua orang itu menatap dan terkejut, “Hei kau, aku jelas melihat kau mati dipukul Raja Hantu Barat, ternyata kau pura-pura mati juga?”

Mendengar itu, ada sedikit rasa canggung di wajah orang itu.

Mereka saling menatap.

“Ah... menyimpan kekuatan untuk mengusir setan dan mengalahkan iblis di masa depan, eh, benar begitu.”

“Iya, iya, bertarung mati-matian dengan Raja Hantu Barat memang tidak perlu.”

Mereka tertawa canggung, kemudian masing-masing terbang ke langit.

Di sisi lain.

“Sialan!”

Ye Chen tengah berlari, tapi tersapu kembali ke tanah oleh banjir besar yang melanda.

Dia tidak hanya terhempas.

Diterjang derasnya air, tubuh mayat hidup Ye Chen bahkan robek, memperlihatkan otot-otot yang seperti kawat baja.

Entah sudah berapa lama.

Bekas Raja Hantu Barat yang runtuh di gunung itu membuka sebuah lubang besar.

Banyak roh gunung dan iblis berkumpul di sana sejak awal.

Beberapa mengatakan ada teror besar di dalam gunung Raja Hantu Barat yang kini terbuka, ada yang bilang meteor jatuh menghancurkan segalanya, bahkan ada yang menduga ada ahli kuat yang turun tangan.

Banyak pendapat.

Sampai...

“Hah, lihat, ada air, kenapa air muncul tiba-tiba!” seorang roh gunung bereaksi cepat.

Terlihat air di lubang itu naik dengan jelas.

Di kerumunan orang.

Kalau Ye Chen ada di sini, dia pasti akan melihat empat orang yang dikenalnya.

Mereka adalah Tuan Sembilan dan kawan-kawan, serta Ren Tingting yang tampak cemas sambil melihat ke kiri dan kanan.

“Guru, tempat ini...” Qiusheng ragu-ragu menatap Tuan Sembilan.

Sementara Wencai menatap Ren Tingting, wajahnya kering dan nampak ingin bicara tapi ragu.

“Tuan Sembilan, apakah Ye Chen benar-benar dalam bahaya?” tanya Ren Tingting sambil menggigit bibir.

Mengenai identitas Ye Chen sebagai mayat hidup.

Ren Tingting tidak terlalu keberatan setelah menerima wujud manusia Ye Chen, apalagi Tuan Sembilan dan yang lain adalah Taois.

Namun, Ren Tingting sendiri tidak bisa menjelaskan perasaannya, rasionalnya bilang bahwa mayat hidup tidak ada hubungannya dengannya dan tak akan bergaul.

Tapi hati wanita yang mulai mekar ini membuatnya rindu akan cinta.

Sungguh rumit.

Maka Ren Tingting ikut datang.

Mendengar kabar seluruh gunung runtuh, dia secara naluriah memikirkan Ye Chen sampai saat ini.

“Tempat ini adalah sebuah gua besar. Jelas, titik gua telah rusak, medan berubah, dan air tanah menyusup masuk.” kata Tuan Sembilan, matanya tajam seperti elang.

Tuan Sembilan tidak menyebutkan bahwa dia memang bertugas menjaga daerah ini, tapi bukan melawan Raja Hantu Barat.

Di mata Tuan Sembilan, Raja Hantu Barat tak berarti apa-apa.

Yang dia jaga sebenarnya adalah Wan Yan Bu Po!

Sekarang, gua itu rusak.

Air tanah yang menyusup kembali adalah tanda jelas.

Kalau begitu, jelas sekali Wan Yan Bu Po...

Memikirkan ini,

Tuan Sembilan berbalik, mengeluarkan sebuah burung kertas dari sakunya.

“Eh Guru, kau mau ke mana?” tanya Qiusheng cemas.

Ren Tingting dan Wencai juga menatap Tuan Sembilan dengan cemas.

Namun Tuan Sembilan tidak berhenti, sambil memegang burung kertas, tangan lainnya membuat simbol Taoisme, dan mulutnya menggumam.

Akhirnya dia menggigit jarinya, meneteskan darah ke burung kertas.

“Bangkit!”

Tuan Sembilan mengayunkan tangan, burung kertas itu terbang tinggi dan lenyap dalam sekejap.

“Wow!”

Wencai dan Ren Tingting terbelalak, karena cara itu sangat ajaib.

Hanya Qiusheng yang tiba-tiba menyadari sesuatu.

Ini adalah burung kertas komunikasi Taoisme, dan dari burung kertas yang dibawa sang guru, terlihat ada simbol rumit di atasnya.

Simbol itu adalah...

Tanah suci Taoisme, Gunung Longhu!

Jelas, sang guru mengirim pesan ke tanah suci.

Apa sebenarnya yang terjadi?

Menyadari betapa seriusnya keadaan, Qiusheng menelan ludah dan terdiam.

“Siap-siap kembali.” Tuan Sembilan berkata sambil menoleh.

Melihat Ren Tingting yang gelisah ingin bicara, Tuan Sembilan menggeleng, “Aku juga tidak tahu bagaimana keadaan Ye Chen. Kau boleh anggap dia sudah mati, bahkan sebaiknya anggap dia sudah mati!”

“Itu akan menguntungkanmu.”

Tuan Sembilan berbisik penuh arti, lalu berjalan cepat sambil menyilangkan tangan di belakang.

Tiba-tiba,

“Hah, gadis cantik.”

Di atas pohon, seorang kurcaci duduk di dahan sambil bersiul.

Jelas, itu ditujukan pada Ren Tingting.

Ren Tingting langsung tegang dan spontan bersembunyi di belakang Tuan Sembilan.

“Hehehe, gadis kecil malah malu, sembunyi di belakang kakek tua itu apa gunanya, sini peluk aku.” kurcaci itu membusungkan dadanya.

Setelah berkata begitu,

Tuan Sembilan tiba-tiba tersenyum dan menoleh ke arahnya, meski tangannya lemah akibat luka sebelumnya, tapi dia tetap seorang guru Tao.

Kurang dari semenit,

Seluruh pohon itu berubah menjadi hitam gosong, sedangkan kurcaci di tanah memperlihatkan wujud aslinya, seekor roh tikus.

Namun saat ini kondisinya sangat menyedihkan akibat pukulan.

“Kau berani ya, tunggu saja.” roh tikus itu ketakutan menatap Tuan Sembilan sambil berteriak, “Tolong! Ada Taois bajingan memukul roh gunung dan iblis kita!”

Seketika.

“Tuan Sembilan!”

Ren Tingting berteriak, dan banyak roh gunung dan iblis berkumpul mengelilingi mereka.

Melihat itu, Tuan Sembilan menepuk punggung Ren Tingting, menarik napas dalam, dan memberi isyarat pada Qiusheng dan yang lain untuk mundur beberapa langkah.

“Guru...” Qiusheng ragu, Wencai cepat melambaikan tangan pada Ren Tingting.

Saat itu,

Tuan Sembilan menarik napas dalam-dalam, mengeluarkan sebuah simbol kering dari bajunya, dan melemparnya dengan lembut.

Setelah beberapa saat,

Roh gunung dan iblis tergeletak berserakan.

Sementara Tuan Sembilan hanya sedikit lebih cepat bernafas.

“Bukan apa-apa.” Tuan Sembilan berkata sambil menyilangkan tangan di belakang, berjalan perlahan pergi.

Di belakangnya,

Ren Tingting membuka mulut ternganga, Wencai tersenyum kecil.

Namun melihat Ren Tingting sama sekali tidak memandangnya, Wencai menggaruk kepala dan mengikuti Tuan Sembilan pergi.

“Ayo pergi.” Qiusheng menghela napas berat, hatinya tidak enak.

Karena saat itu Ren Tingting terus menoleh ke belakang, jelas masih ingin mencari Ye Chen.

Di sisi lain,

Di danau,

“Bergelembur...”

Suara air terdengar.

Beberapa Taois dengan kondisi compang-camping muncul, wajah mereka pucat pasi, dan ekspresi mereka seperti orang yang selamat dari bencana.

“Akhirnya kita selamat.”

“Iya.”

Chen Lao dan beberapa orang saling bertatapan, lalu angkat kaki pergi.

Bukan hanya karena pura-pura mati sebelumnya agak canggung, tapi juga karena...

“Orang itu...”

Seorang Taois berkata dengan ketakutan yang tak tersembunyikan.

Chen Lao juga gemetar dan menyeka air di wajahnya.

“Ia benar-benar keluar, maka dunia ini pasti akan kacau, aku pergi dulu.” Chen Lao bangkit tanpa ragu dan berjalan pergi, yang lain juga tidak lambat.

Beberapa saat kemudian.

“Bergelembur...”

Suara air terdengar.

Ye Chen yang tubuhnya compang-camping akibat hantaman arus, menggigit giginya dan muncul ke permukaan air, memegang Dong Xiaoyu dan Sun Dashu di pelukannya.

“Huff... aku masih hidup.” Ye Chen menghela napas lega dan mulai mendayung menuju tepi.