Bab Seratus Lima Puluh Enam: Melindungimu Sekali

Keharuman yang lembut merasuk ke dalam pelukan.

Ye Chen secara naluriah merengkuh Ren Tingting, sementara matanya menatap Paman Jiu.

Saat ini, Paman Jiu membuka mulutnya, dan wajahnya tampak gelap mengerikan.

Manusia dan hantu berbeda jalan, ini adalah jalan manusia dan hantu yang terpisah!

Seketika itu juga, niat membunuh di mata Paman Jiu hampir terpancar tanpa disembunyikan lagi.

Namun, gadis bernama Ren Tingting ini memiliki tempat tersendiri di hati Paman Jiu, berbeda dari orang lain.

Paman Jiu telah menghabiskan seumur hidupnya di kota ini dan memiliki hubungan yang sangat erat dengan keluarga Ren, penguasa setempat di kota tersebut.

Terlebih lagi, Paman Jiu memiliki kedudukan dan status yang tinggi.

Sebelumnya, akibat kembalinya Tua Rentan Ren yang berujung pada kematian tragis Tuan Ren, hingga kemunculan susunan tiga mayat milik Taois Wu.

Paman Jiu telah memikul semua tanggung jawab itu di atas pundaknya sendiri, menganggapnya sebagai akibat dari kelalaiannya sendiri.

Oleh karena itu, terhadap Ren Tingting, Paman Jiu menyimpan rasa bersalah yang mendalam sekaligus kasih sayang seorang sesepuh. Sekarang, melihat pemandangan ini, niat membunuh di mata Paman Jiu hampir meledak keluar.

Sementara itu, Ye Chen, yang melihat Ren Tingting meringkuk di dalam pelukannya dengan senyuman manis, selain merasakan manis, di dalam hatinya juga terselip rasa tak berdaya yang muncul dari lubuk hatinya.

Begitu menoleh, pandangannya langsung beradu dengan Paman Jiu.

Di samping mereka.

Raja Mayat Malamtampak kebingungan, sementara Dong Xiaoyu sedang menangkupkan kedua tangan di pipinya, tersenyum sangat lebar.

"Baru sebentar saja, tapi zombi kecil yang tadinya suka meraung-raung itu malah mau menikah," goda Dong Xiaoyu.

Mendengar itu, Raja Mayat Malam melirik ke arah Dong Xiaoyu dengan penuh tanda tanya di dalam hatinya.

Bukankah seharusnya hantu wanita ini dan Ye Chen adalah sepasang kekasih, mengapa rasanya seperti...

Ia tidak dapat memahaminya.

Raja Mayat Malam hanya bisa menghela napas dan berkata, "Anak muda zaman sekarang, cara mainnya luar biasa!"

Beberapa saat kemudian.

Kediaman Keluarga Ren.

"Ye Chen!"

Ren Tingting mendorong Ye Chen masuk ke sebuah kamar tidur, lalu menekannya ke atas tempat tidur.

"Eh... Cepat sekali... Begini, aku mau mandi dulu..." Ye Chen merasa sangat canggung. Hal semacam ini tentu membuatnya malu. Sambil berpikir demikian, Ye Chen mulai melonggarkan ikat pinggang celananya.

"Tunggu aku di sini, sebentar saja!"

Ren Tingting tersenyum manis, lalu berbalik dan melangkah keluar.

Ye Chen tertegun sejenak, dan sesaat kemudian yang ia dengar adalah suara pintu kamar yang dikunci dari luar.

"Sialan..."

Gerakan Ye Chen terhenti seketika.

"Ini tidak sportif namanya, mana ada orang yang berbuat begitu!"

Namun, dari tindakan Ren Tingting itu, Ye Chen samar-samar bisa menebak.

Gadis ini takut dirinya akan kabur, itulah sebabnya ia mengurungnya di dalam sini.

Tentu saja, tempat ini tidak akan mampu mengurungnya, siapa pun tahu itu.

Namun, yang dicari oleh gadis ini tidak lain adalah ketenangan hati.

Hanya saja, ketenangan itu...

Ye Chen sungguh tidak bisa memberikannya.

Tepat pada saat itu.

Pintu kamar tiba-tiba bergetar, lalu terbuka lebar.

Ye Chen mendongak untuk melihat.

Orang yang datang tidak lain adalah Paman Jiu.

Saat ini wajahnya tampak begitu suram hingga mengerikan, dengan niat membunuh yang terpancar jelas di matanya.

"Apa kau tahu kalau gadis Tingting itu sekarang sedang mempersiapkan pernikahan?"

Paman Jiu melangkah mendekat perlahan. "Gadis itu bertingkah seolah-olah sedang terkena sihir, tidak ada yang bisa menghentikannya. Tetapi, semakin ia bersikap seperti itu, semakin aku tidak bisa menahannya!"

"Aku tidak akan menikahinya," potong Ye Chen dengan dingin.

Paman Jiu menyipitkan matanya.

Saat ini, Ye Chen telah menanggalkan sikapnya yang tidak serius sebelumnya, dan wajahnya tampak serius hingga mengerikan.

"Heh, bukankah melamar adalah hal yang kau ucapkan sendiri?" kata Paman Jiu sambil mengertakkan gigi.

"Sialan, aku terpaksa melakukannya!"

Ye Chen bangkit berdiri, amarah yang membara di dalam dadanya seolah tersulut sepenuhnya, lalu ia langsung mengulurkan tangan dan mencekik leher Paman Jiu.

"Kau berdiri di samping dengan ekspresi seolah ingin mencincangku hidup-hidup, tebak apakah aku takut? Kata-kata itu meluncur begitu saja dari mulutku karena aku ketakutan olehmu!"

"Kau yang membuatku ketakutan, paham?!"

Ye Chen sangat marah hingga ke puncaknya, tetapi ia tetap mati-matian mengendalikan kekuatan pada lengannya agar tidak sampai merobek kulit Paman Jiu.

Jika tidak, berdasarkan racun zombi yang dimilikinya sekarang, orang tua ini pasti sudah tewas seketika.

Kekuatan seorang Guru Surgawi terletak pada jimat dan ilmu sihir Tao.

Namun tubuh jasmaninya sangat rapuh.

Saat ini, wajah Paman Jiu tampak datar, dan ia terus menatap Ye Chen dengan dingin.

"Sialan, sudahlah, tidak usah dibahas lagi!" Ye Chen melepaskan cengkeramannya dari Paman Jiu.

"Tadi jika kau mengerahkan sedikit tenaga lagi, kau bisa membunuhku. Kau telah melewatkan kesempatan emas!" ucap Paman Jiu datar.

"Sial, untuk apa aku membunuhmu!"

Ye Chen tertawa penuh kekesalan.

"Kedatanganku ke kota ini, terus terang saja, adalah ingin membawa Dong Xiaoyu dan yang lainnya masuk ke sini. Meskipun hubungan kita tidak begitu akurat, siapa tahu dengan sedikit ancaman dariku, hal itu bisa berhasil!"

"Ancamanmu di mataku tidak ada artinya sama sekali," kata Paman Jiu dingin.

"Keparat, bisakah kau dengarkan dulu aku bicara!" bentak Ye Chen, lalu berjalan mondar-mandir seorang diri.

"Dengan begitu, setidaknya Dong Xiaoyu dan yang lainnya akan berada di dalam kota. Dengan adanya kau sebagai Guru Surgawi, mereka pasti tidak akan berpapasan dengan Ning Wuque. Mengenai diriku, aku yakin aku masih bisa melarikan diri!

Tetapi sialnya, entah bagaimana aku malah melamar, dan sekarang harus menikah. Sialan!"

"Kau memang tidak akan bisa kabur, lagi pula, apa kau tidak menyukai Tingting?" Paman Jiu menatap Ye Chen lekat-lekat, dengan tatapan yang bahkan menyiratkan sedikit ketertarikan.

"Bagaimana kau tahu aku tidak bisa kabur? Sekalipun aku tidak bisa kabur seutuhnya, aku akan merobek sepotong daging dari tubuhnya!" bentak Ye Chen sambil mendongakkan dagunya.

Namun, begitu mendengar kalimat terakhir Paman Jiu, nada bicara Ye Chen melunak.

"Mana mungkin aku tidak suka, tapi aku ini zombi. Jika aku menikahinya, bukankah itu sama saja dengan mencelakainya? Gadis ini juga bodoh, semua ini salahmu! Sialan, kalau bukan karena kau yang menakut-nakutiku!"

Ye Chen mengangkat tinjunya.

Namun pada saat itu, Paman Jiu tiba-tiba tersenyum.

Senyuman itu entah mengapa tampak ramah, dan ia tersenyum semakin lebar.

Tangan Ye Chen yang masih terangkat di udara terhenti. Melihat senyuman Paman Jiu itu, Ye Chen menjilat bibirnya.

"Hei... Jangan tersenyum begitu, senyumanmu itu membuatku takut. Sebenarnya apa yang ingin kau lakukan..."

Sambil berbicara, Ye Chen secara naluriah menutupi bagian belakang tubuhnya.

Orang tua ini...

"Huh, kau memang zombi paling menarik yang pernah kutemui. Mengingat kau masih memiliki nurani, aku bisa mengabulkan satu permintaanmu. Sebutkan saja, syarat apa pun akan kuterima," ucap Paman Jiu mengubah topik.

Mendengar itu, kening Ye Chen berkerut, dan ia memandang Paman Jiu dari atas ke bawah.

"Katakanlah."

Paman Jiu merangkapkan tangan di belakang punggung, tatapan matanya membuat Ye Chen benar-benar merasa tidak tenang di dalam hati.

"Tidak ada angin tidak ada hujan tiba-tiba bersikap baik, kalau tidak ada maksud tersembunyi pasti ada niat jahat!" ucap Ye Chen dengan wajah penuh kewaspadaan.

Pada saat itu.

Paman Jiu menarik napas dalam-dalam.

"Kelompok orang dari Gunung Xuan di barat laut itu, aku bisa membantu menghadang mereka untukmu, cukup sekali ini saja. Kau bisa menganggapnya sebagai perlindungan dariku untukmu sekali ini. Namun..."

Suara Paman Jiu berangsur-angsur menjadi dingin.

"Mulai sekarang, jangan pernah muncul lagi di Kota Ren. Aku bisa melihat bahwa kau memiliki perasaan pada Tingting, tetapi jika bukan karena kau masih tahu diri akan posisimu, kau tidak akan punya kesempatan untuk berdiri di sini sekarang. Tentu saja, justru karena kau tahu batasan, maka aku memberimu kesempatan ini.

Jauhi Kota Ren, jauhi Ren Tingting, dan jangan pernah muncul lagi di dalam kehidupannya..."

Paman Jiu membungkukkan badan, sorot matanya yang penuh ketulusan membuat api amarah yang tak bernama berkobar di dada Ye Chen.

Meskipun ia tahu orang tua ini bertindak demikian demi kebaikan Tingting.

Namun, keputusan untuk meninggalkan Ren Tingting adalah pilihannya sendiri, karena ia ingin yang terbaik untuk gadis itu.

Tetapi sekarang, ia dipaksa dengan nada ancaman oleh Paman Jiu.

Apa artinya ini!

"Kau sedang mengancamku?" Ye Chen memamerkan taringnya, sementara aura pembunuh bergolak di seluruh tubuhnya.

"Tidak."

Paman Jiu berkata dengan tatapan dingin: "Aku sedang mengasihanimu, mengampunimu, dan demi Tingting-lah aku menyelamatkan nyawamu sekali ini!"

"Kau..."

Ye Chen sangat marah hingga sekujur tubuhnya bergetar.

Beberapa saat kemudian.

"Kau orang tua bangka, ucapanmu benar-benar menyakitkan!" runtuk Ye Chen, lalu berbalik dan melangkah keluar kamar.

Di sisi lain.

Ren Tingting mengenakan riasan tipis, mengenakan gaun pengantin putih, dengan mata yang dipenuhi kebahagiaan dan kemesraan, sedang berjalan sambil mendekap setelan jas menuju kamar Ye Chen.

Hingga...

Melihat pintu yang terbuka lebar, serta kamar yang kosong tanpa seorang pun di dalamnya.

Senyuman di wajah Ren Tingting sedikit membeku.

Sesaat kemudian, jemarinya yang lentik dan putih seolah kehilangan seluruh tenaganya, membuat setelan jas di tangannya terjatuh ke lantai...