Bab 67: Rombongan Pedagang

“Apa maksud ucapanmu?” Dahi Ye Chen berkerut, jelas sekali Paman Jiu sedang menyembunyikan sesuatu dalam perkataannya!

“Maksudku, Pasar Zhaiyuan hanya dibuka sekali setiap sepuluh tahun, diprakarsai oleh Raja Hantu Barat. Tak ada seorang pun yang berani membuat keributan di sana. Kau ingin mengambil jantung itu, dengan dasar apa kau bisa mendapatkannya?” Paman Jiu menatap Ye Chen dengan sorotan mengejek.

“Perlu kau tahu, di pasar hantu Zhaiyuan, segala sesuatu berlaku aturan tak bertanya dan tak menuntut. Bahkan jika ada keluarganya Raja Hantu Barat yang dibunuh lalu dijual, Raja Hantu Barat pun tak berani merusak aturan pasar hantu!” Setelah berkata demikian, ia mengangkat alisnya. “Itulah peraturannya!”

“Kalau cuma itu masalahnya, nanti saja saat sampai di sana,” Ye Chen mendengus tak acuh.

Namun saat itu, payung yang ada di pelukannya tiba-tiba bergetar.

“Ye Chen, cepat, cepat, cepat, lemparkan aku ke Qiusheng, aku mau bernostalgia dengannya,” suara Dong Xiaoyu terdengar di telinga.

Mendengar itu, Ye Chen melirik Qiusheng, yang saat itu sedang berjongkok di tanah dengan wajah cemberut, jelas karena urusan Ren Tingting.

“Hei, bocah kecil,” Ye Chen melambaikan jari kepada Qiusheng.

“Apa kau panggil aku tadi!” Qiusheng langsung berdiri, menatap Ye Chen dengan galak.

Di sampingnya, Wencai buru-buru menahan Qiusheng.

“Kita tak bisa melawannya, jangan marah, kita memang tak bisa menandingi dia,” Wencai membujuk dengan nada penuh harap.

“Ini payung untukmu, carilah sudut yang tenang dan layani dia baik-baik, kalau tidak mungkin kau akan mendapat masalah,” Ye Chen tersenyum penuh arti sambil melemparkan payung itu ke Qiusheng.

Qiusheng menangkap payung itu, sedikit tertegun. Tak lama, suara tawa renyah Dong Xiaoyu terdengar dari dalam payung.

“Aku... aku... ternyata kau.” Qiusheng baru sadar, sejenak ia bingung harus membuang atau memeluk payung itu.

“Qiusheng, ayo kita ke tempat yang sepi dan gelap, aku ingin keluar melihatmu,” Dong Xiaoyu berkata dengan penuh semangat.

Sebelum Qiusheng sempat berkata apa-apa, ia sudah melihat Ye Chen menatapnya dengan senyum bermakna. Tatapan mata itu membuat bulu kuduk Qiusheng berdiri, ia pun buru-buru berbalik dan pergi membawa payung itu.

Di tempat semula.

“Orang tua, ceritakan tentang dirimu. Orang sehebat ini malah bersembunyi di kota kecil seperti ini, apa kau sungguh-sungguh hanya untuk menjaga Raja Hantu Barat?” Ye Chen menatap Paman Jiu dengan rasa ingin tahu.

Paman Jiu mendengus mendengar panggilan itu, tapi segera menghela napas panjang.

“Sebaiknya kau bicara lebih sopan, kalau tidak, setelah aku sembuh nanti, akan kupukul kau sampai mati!” Paman Jiu menatap Ye Chen, setengah tersenyum.

Sejenak, angin berhembus di halaman.

Ye Chen menyeringai.

“Aku percaya itu, tapi dengan keadaanmu sekarang, sepertinya kau belum mampu melakukannya,” Ye Chen memandang Paman Jiu dengan santai.

Hening sejenak.

“Aku adalah salah satu tetua dari Gunung Naga dan Harimau. Memang benar aku di sini untuk mengawasi Raja Hantu Barat, itulah jawabanku. Dan kau, bisa pergi sekarang. Tiga hari lagi pasar hantu Zhaiyuan akan dibuka. Saat itu, segala makhluk gaib dari berbagai penjuru akan berkumpul. Kalau kau terlambat, kau benar-benar tak akan bisa melakukan apa pun.” Paman Jiu mengangkat pipa tembakau dan menghisapnya, ucapannya jelas mengusir orang.

Ye Chen tentu paham maksudnya.

Awalnya ia ingin mencari tahu asal-usul Raja Hantu Barat, tapi melihat Paman Jiu bersandar santai di kursi santai sambil menghisap rokok, Ye Chen jadi tak berani memancing amarahnya lagi.

Bagaimanapun, dalam film kehidupan sebelumnya, meski dua muridnya membuat Paman Jiu tampak kocak, jika diperhatikan benar-benar, cara hidup Paman Jiu yang tampak luwes itu sebenarnya menyimpan kebekuan khas penganut Tao.

“Baiklah, aku pergi. Dong Xiaoyu kutitipkan di sini untuk sementara, malam nanti akan kujemput,” Ye Chen berdiri.

Dong Xiaoyu benar-benar terpikat pada Qiusheng, jadi mumpung sudah kembali, Ye Chen memang ingin membiarkan mereka bersama lebih lama.

“Tak takut kalau aku membunuhnya?” Paman Jiu bertanya tanpa menoleh.

“Apa yang perlu ditakuti?” Ye Chen melangkah besar menuju pintu.

“Dengan kondisimu sekarang, aku tak yakin kau bisa membunuh Dong Xiaoyu, tapi kalau aku ingin membunuh orang-orang di kota kecil ini, itu sangat mudah.”

Suara Ye Chen yang penuh pesona terdengar.

Mendengarnya, mata Paman Jiu menyipit tajam.

Di luar halaman.

“Seru sekali!” Ye Chen tertawa lebar.

Paman Jiu yang dulunya sangat menakutkan, kini bisa ia permainkan, Ye Chen benar-benar merasa puas.

Keluar dari halaman, Ye Chen berjalan menuju luar kota.

Karena tak bisa berkoordinasi dengan Paman Jiu, Ye Chen harus memikirkan cara lain, mencari tahu tentang Raja Hantu Barat, setidaknya ia harus mengetahui kekuatan lawan.

Saat itu juga.

Di gerbang kota, deretan kereta kuda berhenti di sana.

“Ye Chen!”

Sebuah suara penuh kegembiraan terdengar.

Ye Chen mengangkat kepala, di kejauhan dari atas kereta, Ren Tingting melambaikan tangan padanya.

“Tingting?” Ye Chen segera bergegas mendekat.

Ia melihat kereta-kereta itu penuh dengan daun teh kering. Meski Ye Chen tak paham soal teh, di masa Republik, pedagang teh adalah profesi yang sangat menguntungkan.

Tampaknya, dalam film, keluarga Ren memang berbisnis teh.

“Tingting, sedang apa kau ini?” Ye Chen bertanya dengan rasa ingin tahu.

Ren Tingting sedang membungkuk di atas kereta, memeriksa satu per satu peti di atasnya. Wajahnya yang sibuk sampai berkeringat, dipadukan dengan fitur wajahnya yang menawan, sungguh membuat orang iba.

“Aku memeriksa apakah teh sudah dimuat dengan benar. Malam ini kami harus berangkat, harus mengantarkan teh ini dalam tujuh hari,” Ren Tingting tersenyum manis.

Mendengar itu, Ye Chen pun tertegun sejenak.

Dalam film kehidupan sebelumnya, Ren Tingting seperti putri kecil yang polos, tapi kini, sang putri kecil tampaknya mulai memikul beban keluarga.

“Biar kubantu,” Ye Chen melompat ke atas kereta, mendarat di samping Ren Tingting.

Begitu berdekatan, wajah Ren Tingting langsung memerah.

“Dari mana datangnya pemuda ini, gesit sekali lagaknya.”

“Pemuda, apa kau orang suruhan nona? Tuan Muda Wei sudah pergi, kami kekurangan orang,” para pelayan keluarga Ren berkata.

Ye Chen mendengar itu, mengangkat alis. “Sepupumu sudah pergi?”

Sebelumnya Ren Tingting dibawa pergi oleh Awei, tampaknya terjadi sesuatu.

“Ya.” Alis Ren Tingting berkerut, wajahnya tampak sedikit pasrah.

“Sepupu bilang ingin menjadi pejabat, jadi aku harus mengantar barang sendiri malam ini. Tapi tak apa, toh aku juga harus belajar mengurus sendiri. Para pelanggan lama harus mengenalku, agar bisnis keluarga makin lancar. Kalau pebisnis tak pernah turun sendiri ke jalan, orang akan meremehkan.”

Ren Tingting menarik tali peti, memastikan semuanya aman, lalu menunjukkan raut wajah yang tegar dan tak mau kalah.

“Gadis baik,” mata Ye Chen berbinar, menepuk bahu Ren Tingting.

“Malam ini biar aku yang mengantarmu!”

Tadi Ren Tingting sudah mengatakan jaringan bisnis keluarga mereka hanya meliputi beberapa kota kabupaten terdekat, dan kebetulan kota terjauh letaknya tak jauh dari pasar hantu Zhaiyuan.

Sekalian mengantar Ren Tingting, lalu pergi ke pasar hantu Zhaiyuan, sekali jalan dua tujuan.

“Benarkah?” Mata Ren Tingting langsung berbinar mendengar itu.

Meski ia sudah menaruh hati pada Ye Chen, setelah beberapa kali diselamatkan, ditambah fantasi masa kecil tentang seorang pangeran yang hadir untuknya, hatinya pun berbunga-bunga.

Meski pangeran kali ini bukan naga atau dewa, tapi dia benar-benar telah berubah!