Kematian Nenek Rubah Hantu

"Nenek, aku ini anakmu."

"Nenek, jangan, jangan bunuh aku. Kau sendiri bilang paling menyayangiku."

"Sialan, aku datang untuk mencari perlindungan padamu, tapi kau malah ingin memakanku!!"

Raungan kemarahan bersahut-sahutan, namun yang mereka dapatkan hanyalah tindakan Nenek Rubah Hantu yang melahap tanpa ragu.

Sekali gigit untuk satu nyawa.

Beberapa detik kemudian.

Jumlah mereka berkurang lebih dari setengahnya.

Meskipun Nenek Rubah Hantu berada di ambang kematian dan hanya menyisakan napas terakhir, aura lapis baja emas miliknya sudah cukup membuat semua orang di bawah tingkat tersebut terpaku di tempat.

"Hah..."

Setelah menghabiskan begitu banyak orang, Nenek Rubah Hantu perlahan merayap jatuh ke tanah.

"Nenek sudah kenyang, nyawa kalian selamat," gumam Nenek Rubah Hantu sambil meredam auranya.

Orang-orang yang tersisa, yang sejak tadi ketakutan setengah mati, langsung berlutut di tanah dan gemetar mengucapkan terima kasih kepada Nenek Rubah Hantu.

"Bawa ekor Nenek ke sini, cepat!" Perintah Nenek Rubah Hantu sambil berbaring di tanah dengan suara dingin.

Seketika.

Seekor rubah ferret buru-buru menyeret ekor yang putus itu mendekat.

Kemudian, Nenek Rubah Hantu mengambil kembali ekornya yang patah, sementara hawa hitam pekat memancar dari seluruh tubuhnya, perlahan-lahan mulai menyatu kembali dengan ekor tersebut.

Sementara itu, orang-orang lain yang berlutut di tanah saling bertukar pandang dengan kepala menunduk.

Di dalam mata mereka yang gemetar, tersirat secercah niat tersembunyi.

Mereka semua adalah anak-anak Nenek Rubah Hantu, tetapi Nenek Rubah Hantu berwatak kejam. Baru saja, dalam sekejap mata, ia tega melahap lebih dari separuh anak-anaknya sendiri.

Mereka bisa tetap hidup.

Bukan karena Nenek Rubah Hantu menyayangi mereka, melainkan karena perutnya sudah penuh.

Namun sekarang, Nenek Rubah Hantu telah berada di kondisi seperti ini. Setelah pulih dan rasa kenyang itu berlalu untuk sementara, ia pasti akan kelaparan lagi!

Lalu, bagaimana dengan nasib mereka...

Di depan sana.

Di tengah kepungan hawa hitam, Nenek Rubah Hantu membuka mata dan menatap semua orang dengan senyum sinis yang sama sekali tidak ditutup-tutupi.

Seketika.

Darah di tubuh semua orang terasa membeku.

Itulah watak sang Nenek; ia hampir tidak pernah menyembunyikan apa pun yang hendak ia lakukan.

Jelas sekali.

Mereka semua kini telah berubah menjadi santapan darah.

"Jangan takut. Nenek memang akan memakan kalian, tetapi Nenek juga akan menyisakan beberapa di antara kalian. Mau bagaimana lagi, Nenek terluka terlalu parah," suara dingin Nenek Rubah Hantu bergema.

"Nenek telah memanjakan kalian selama bertahun-tahun ini, sudah sewajarnya kalian melakukan sesuatu untuk Nenek."

Mendengar ucapan itu, selusin orang yang tersisa hanya bisa membuka mulut lebar-lebar tanpa berani mengeluarkan suara sedikit pun, bagaikan jangkrik di musim dingin.

"Oh ya, zombi itu masih bernapas. Keparat itu, semuanya gara-gara keparat itu! Siapa di antara kalian yang pergi membunuh zombi itu, Nenek jamin tidak akan memakannya!"

Nenek Rubah Hantu tiba-tiba meraung murka.

Mendengar perintah tersebut.

Belasan orang itu bagaikan orang gila yang langsung berlari menyerbu ke depan.

Belum sampai satu kedipan mata—

Ye Chen, yang terbaring di kejauhan dengan tulang punggung patah, tertangkap oleh pandangan mereka.

"Kepalanya adalah milikku!"

"Omong kosong, zombi ini milikku!!"

"Jangan ada yang merebutnya dariku!!!"

Belasan orang itu berlari kencang menerjang maju.

Di saat yang sangat krusial.

Pancaran mata Ye Chen sedikit menyala.

Cahaya kelam berkelebat.

Belasan orang itu mendadak tertegun bersamaan, seolah-olah bayangan seseorang muncul di depan mata mereka—sosok itu tak lain adalah Nenek Rubah Hantu.

"Nenek!!!"

Semua orang berseru kaget dan tanpa sadar langsung berlutut di tanah.

"Marilah ke sini!"

Suara lembut berbisik di telinga mereka, seolah sang Nenek sedang menunjukkan senyuman penuh keibuan.

Tentu saja, yang lebih dominan adalah wibawa mengerikan yang telah dikumpulkan Nenek selama bertahun-tahun lamanya.

Seketika.

Belasan orang dengan tatapan kosong melangkah maju satu persatu, lalu berlutut di hadapan Ye Chen.

Salah satu kemampuan bawaan Ular Penelan Surga: Pesona.

Dulu, Ye Chen bahkan enggan menggunakannya, karena bagi tingkat kekuatannya, kemampuan sihir tingkat rendah seperti itu biasanya hanya dipakai untuk pamer saat menghadapi musuh-musuh kecil.

Sama seperti situasi saat ini.

"Cih!"

Ye Chen mengangkat tangannya, menembus dada seekor rubah ferret, merenggut jantungnya, lalu meremasnya dengan kejam hingga hancur. Darah segar yang panas mengalir masuk ke dalam mulutnya.

"Ugh..."

Darah segar memasuki tubuhnya.

Darah esensi dari tingkat Kultivasi Pembentukan Dan Sembilan hampir tidak memberikan peningkatan apa pun bagi kekuatan Ye Chen, tetapi jika digunakan untuk menyembuhkan luka, efeknya sangat luar biasa.

Ia mengulangi metode yang sama.

Berturut-turut membunuh empat ekor rubah ferret, ia meminum darah segar yang panas itu sampai benar-benar puas.

Sementara itu, tulang punggung Ye Chen yang patah perlahan-lahan tersambung kembali, dan daging yang terkoyak tumbuh serta merayap pulih sedikit demi sedikit.

Tidak lama kemudian.

Ye Chen perlahan bangkit berdiri.

Meskipun kekuatan fisiknya masih jauh tertinggal dibanding sebelumnya, setidaknya sekarang ia sudah bisa berdiri dengan tegap.

Sementara di atas tanah.

Tujuh atau delapan orang yang tersisa akhirnya sadar dari pengaruh sihir.

"A-Ada apa ini..."

"Gawat, ini adalah teknik ilusi."

"Kau..."

Sekelompok makhluk itu ketakutan setengah mati dan berniat kabur.

Melihat hal tersebut.

Ye Chen tidak menghentikan mereka dan membiarkan gerombolan itu melarikan diri.

Saat ini, fokus pandangan Ye Chen tertuju pada satu sosok saja: Nenek Rubah Hantu!

Di depan sana.

Nenek Rubah Hantu juga membuka matanya. Tepatnya, ia sudah memperhatikan sejak Ye Chen melancarkan mantra pesonanya.

"Zombi kecil, kemampuanmu sungguh licik dan berbahaya," suara Nenek Rubah Hantu terdengar serak, sementara kaki depannya yang tersisa perlahan terangkat.

"Kau masih ingin bertarung denganku?" Ye Chen menyipitkan mata.

Pada detik ini, Ye Chen benar-benar sedang mempertimbangkan apakah ia harus menghabisi Nenek Rubah Hantu.

Secara nalar, Nenek Rubah Hantu sebenarnya sedang mengalami musibah yang tidak disengaja.

Jika bukan karena Nenek Rubah Hantu yang menahan dua makhluk itu sebelumnya, ia pasti sudah mati tanpa bisa menyelamatkan diri.

Namun sekarang, tindakan Nenek Rubah Hantu justru menyulut niat membunuh Ye Chen sepenuhnya. Monster yang di dalam situasi seperti itu masih memiliki insting bertarung murni adalah ancaman besar.

Jika ia tidak dibunuh, cepat atau lambat makhluk itu akan menjadi masalah baginya!

Belum lagi fakta bahwa Nenek Rubah Hantu baru saja menelan puluhan anak-anaknya sendiri tanpa ragu; wataknya yang begitu kejam membuat Ye Chen yakin ia tidak mungkin bisa menghindari pertarungan ini.

Benar saja.

"Matilah kau!!!"

Nenek Rubah Hantu menerjang dengan tubuh terhuyung-huyung, sementara cakar depannya langsung mengarah ke Ye Chen.

Hanya dari pancaran auranya saja, Ye Chen sudah merasakan tekanan berat yang hampir meremukkan tubuhnya.

Serangannya bahkan belum tiba, tetapi gelombang kekuatan yang liar itu sudah membuat kulit Ye Chen mulai terkoyak.

"Kekuatan yang mengerikan! Pantas saja ia mampu bertarung seimbang melawan dua Iblis Langit Yaksa!"

Di tengah rasa terkejut yang melanda hatinya, pandangan Ye Chen tertuju pada ekor Nenek Rubah Hantu yang baru saja disambung secara paksa.

Di saat yang sangat genting.

Ye Chen membulatkan tekad dan berubah kembali ke wujud aslinya sebagai Ular Penelan Surga sepanjang lebih dari tiga puluh meter.

"Hm?"

Gerakan Nenek Rubah Hantu terhenti sejenak.

Memanfaatkan celah yang sangat singkat itu.

Ular Penelan Surga melingkarkan tubuhnya erat-erat pada tubuh Nenek Rubah Hantu, tidak memberikan kesempatan sedetik pun bagi lawannya, lalu menarik ekor Nenek Rubah Hantu dengan kuat dan merenggutnya secara paksa.

"Aarrgh..."

Saat Nenek Rubah Hantu mendongak dan melengking kesakitan, taring raksasa Ular Penelan Surga langsung menancap ke lehernya dan menghisap darahnya dengan buas.

Dalam sekejap.

Tubuh Nenek Rubah Hantu menegang kaku.

"Bocah sialan, berikan saja waktu sesaat lagi pada wanita tua ini, maka aku pasti akan merobek-robekmu berkeping-keping," suara serak Nenek Rubah Hantu terdengar penuh amarah.

Namun, Ye Chen terus menghirup darah Nenek Rubah Hantu dengan rakus, menyedotnya hingga habis tanpa sisa, sampai tubuh Nenek Rubah Hantu mengering dan menyusut sepenuhnya menjadi sesosok mayat mumi.

"Sayang sekali, kau tidak memiliki waktu sesaat itu lagi."

Ye Chen melepaskan lilitannya dari tubuh Nenek Rubah Hantu, melirik sekilas dengan dingin, lalu mengaktifkan kemampuan bawaannya untuk melahap seluruh bangkai Nenek Rubah Hantu hingga tak bersisa.

Sesaat kemudian.

Ye Chen melingkar di atas tanah, sementara sekujur tubuhnya bergetar samar.

Memakan Nenek Rubah Hantu memberikan hasil panen yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Hanya dari daging dan darah Nenek Rubah Hantu saja, luka-luka Ye Chen langsung pulih dengan kecepatan kilat.

Hal itu tidak aneh, karena kemampuan bawaan Ular Penelan Surga memang adalah menelan, meskipun biasanya ia hanya memakan remah-remah tak berguna.

Namun sekarang, setelah menelan Nenek Rubah Hantu, energi besar yang didapatkannya tidak hanya memulihkan fisik Ye Chen dengan cepat, tetapi juga membuat kekuatannya terus meningkat secara samar.

"Ding: Terdeteksi garis keturunan Rubah Nether yang lengkap (tingkat suci), dapat ditukar dengan poin/diserap/digabung/dilebur," suara sistem terdengar bergema.