Bab Dua Belas, Malam Aneh (Bagian Satu)

Di dalam cermin.

Wajah cantik yang tampak dingin dengan sedikit pucat samar terpantul di mata Zhao Chantai. Ia mengangkat tangan, perlahan menyentuh pipinya sendiri, lalu memaksakan sebuah senyum.

Sejak kapan dirinya mulai memiliki perasaan terhadapnya? Rasanya ingatan itu sudah kabur, namun setiap kali dikenang, hatinya terasa dipenuhi kepuasan sekaligus kehampaan.

Seakan-akan dia memang selalu suka menggodanya. Sering kali, tanpa alasan, ia menusuk punggungnya dengan pensil. Kadang berebut makanan, dan ketika ujian tak segan menyontek jawabannya dengan wajah tak tahu malu. Bahkan terkadang, dengan sangat tak tahu malu, ia menarik tali bra miliknya.

Dirinya sepertinya selalu marah padanya, namun begitu melihat wajah nakal dan senyumnya yang ceria, semua amarah itu sirna begitu saja.

Namun entah sejak kapan, semuanya berubah. Dia berhenti menggodanya, mulai belajar dengan sungguh-sungguh, berubah menjadi dewasa, dan juga mulai belajar mencintai seseorang.

Padahal, inilah yang selama ini ia harapkan untuk dilihat. Namun kenapa orang yang dia perjuangkan bukan dirinya?

Dulu ia kira sangat memahami dia. Namun kini baru disadari, semua tentangnya ternyata hanyalah fatamorgana.

Keunggulannya, bakatnya—

Tak pernah sekalipun berlabuh pada dirinya, walau hanya sesaat.

Tiba-tiba terdengar suara air mengalir dari kamar mandi.

Di dapur, Qin Youshui dan Fang Xiaoyu sibuk dengan pekerjaan masing-masing: satu mencuci sayuran, satu lagi memotong bahan. Sementara itu, Wu Qian berdiri di balkon, menggendong Xiao Bai.

Sebaliknya, Lu Li justru menjadi orang yang paling santai.

Tak lama kemudian, Zhao Chantai keluar dari kamar mandi. Mungkin baru saja selesai mencuci muka, penampilannya tampak segar dan anggun dengan rambut masih basah oleh embun air.

Melirik ke arah Lu Li yang sedang duduk di ruang tamu tanpa pekerjaan, Zhao Chantai bertanya, "Youshui di mana?"

Menunjuk ke arah dapur dengan dagu, Zhao Chantai pun mengangguk. "Aku ke dapur membantu mereka."

Melihat semua orang sudah punya tugas masing-masing, Lu Li langsung beranjak menuju kamar sebelah.

"Youshui, kalian lanjut dulu, aku mau keluar sebentar."

"Ya, aku tahu."

Lu Li tidak menceritakan tentang ketiga orang Chen Xiyun di kamar sebelah. Mengatakannya pun tiada guna, malah hanya menambah masalah. Bukankah lebih baik diam daripada menambah keruwetan?

Zhang Jingyi dan dua rekannya baru saja selesai melakukan gladi bersih dan kini sedang mengulang-ulang latihan.

Saat Lu Li masuk, mereka serempak menghentikan aktivitas.

"Bagaimana hasilnya?"

"Kami sudah latihan beberapa kali, tapi tidak tahu hasilnya bagaimana. Bos, bisa lihat dulu?"

Zhang Jingyi menawarkan diri.

"Baiklah."

Setelah itu, ketiganya pun mulai memperagakan latihan.

Lu Li menatap dengan raut serius.

Vokal mereka tak ada masalah, lagunya memang tidak terlalu sulit. Setelah latihan seharian semalam, tarian Chen Xiyun pun kini tampak lebih sopan dan tertahan.

Namun, yang membuat Lu Li terdiam adalah riasan di wajah mereka. Bukan berarti jelek, hanya saja tidak memberikan kesan yang benar-benar mendalam. Terlalu biasa.

Ia memang ingin membentuk Chen Xiyun sebagai penari utama, Dong Xin yang imut sebagai maskot tim, dan Zhang Jingyi sebagai sosok wanita dingin berwibawa—karakter seperti itu memang sangat disukai penonton.

Semakin sulit dijangkau, semakin membangkitkan hasrat menaklukkan. Bukankah setiap pria ingin menundukkan wanita yang tampak dingin dan tak tergapai, layaknya bidadari?

Chen Xiyun dan Dong Xin masih cukup baik, namun karakter dingin Zhang Jingyi terasa kurang memenuhi ekspektasi Mu Changqing.

Sebagai visual utama dengan postur tertinggi, ia seharusnya menjadi andalan TXT. Namun dengan tampilan seperti ini, tetap saja terasa kurang.

Contoh paling nyata: Zhao Chantai.

Ia memang tampak dingin, bahkan memberi kesan tak tersentuh, seolah tak terjamah dunia fana. Membuat orang segan mendekat, namun tetap menumbuhkan rasa suka yang tak bisa dibendung.

Sedangkan Zhang Jingyi, meski wajahnya kaku, tetap saja ada sedikit pesona genit yang terasa. Mungkin karena sudah terbiasa menjadi streamer, ekspresi semacam itu seolah menjadi kebiasaan.

"Tunggu sebentar!"

Lu Li menunjuk Zhang Jingyi dan berdiri.

"Jika aku sekarang adalah orang yang sedang mengejarmu dan sedang menyatakan cinta, bagaimana kau akan menolak?"

"Eh?"

Zhang Jingyi tertegun, menunduk, lalu berbisik, "Mungkin aku akan menerimanya..."

Apa-apaan ini?

Lu Li hampir tak habis pikir.

"Aku tanya, bagaimana caramu menolak!"

Zhang Jingyi baru sadar, paham bahwa bos sedang membantunya mendalami karakter.

Ia pun mengencangkan ekspresi wajah, menjadi dingin.

"Maaf, kita tidak cocok."

"Tidak tepat, ulangi!"

"Aku sudah punya orang yang kusukai!"

"Masih kurang!"

"Kau orang baik, tapi..."

"Berhenti!"

Tetap saja, belum menemukan rasa yang diinginkan.

Lu Li menatap perempuan tinggi di hadapannya, memikirkan sesuatu.

Riasan di wajahnya pas, bibir tipis, alis indah, jelas ia perempuan yang cantik. Namun tetap saja, bukan itu yang dicari.

Lu Li pun tidak tahu pasti, hanya merasa belum pas. Jika dirinya penonton, mungkin akan terpesona sesaat, tapi beberapa hari kemudian pasti terlupakan.

"Jingyi, apa dulu tak pernah ada pria yang menyatakan cinta padamu?"

"Pernah."

"Lalu kau jawab seperti itu?"

"Tidak, aku langsung tidak membalas."

Langsung tidak membalas?

Alis Lu Li terangkat.

"Coba lagi!"

Setelah mengatur napas, mereka kembali berdiri berhadapan. Di samping, Chen Xiyun dan Dong Xin menonton dengan penasaran.

"Ak—aku menyukaimu, maukah jadi pacarku?" Lu Li bertanya dengan sungguh-sungguh.

Kali ini Zhang Jingyi tidak menjawab. Ia hanya melirik sekilas dengan mata phoenixnya, lalu mengalihkan tatapan.

Hmmm?

Sudah mulai terasa, tapi masih belum cukup!

"Jangan buru-buru alihkan pandangan. Tatap aku lebih lama, bayangkan aku adalah musuh besarmu, tapi kau tidak boleh menunjukkan kebencian padaku. Tunjukkan rasa acuh, gunakan ekspresimu dengan tepat."

"Fitur wajahmu sangat indah, tapi harus memberikan kesan dingin, bukan sombong. Seolah-olah semua hal di dunia ini tidak penting bagimu."

"Bayangkan kau adalah bidadari yang turun dari kahyangan, dan manusia biasa berusaha menodai tubuh sucimu."

"Dalam situasi itu, apa yang akan kau lakukan?"

"Jangan terus merasa dirimu streamer yang harus menggoda donatur dengan tatapan mata."

Zhang Jingyi mencoba memahami dan mengubah ekspresinya sesuai arahan Lu Li.

Perlahan, Lu Li melihat perempuan di depannya mulai masuk ke dalam karakter. Aura dingin yang menolak orang semakin terasa.

Walau baru sebatas itu, untuk waktu singkat, hasilnya sudah cukup baik.

Bagaimanapun, ia bukan lulusan sekolah akting.

"Malam ini, jangan nyanyi dulu. Suaramu sudah bagus, besok sebelum naik panggung latihan saja sekali lagi. Malam ini, latih ekspresi yang tadi di depan cermin."

"Usahakan juga, di keseharianmu, pertahankan ekspresi itu."

"Ingat, kau bukan lagi streamer kecil. Kau calon bintang besar yang akan dipuja ribuan orang."

Setelah itu, Lu Li memberikan beberapa arahan pada Chen Xiyun dan Dong Xin, lalu keluar dari kamar.

Begitu Lu Li keluar, Zhang Jingyi langsung limbung, terjatuh di sofa seperti kehilangan tenaga.

"Kak Jingyi, ekspresimu barusan betul-betul seperti beneran!"

"Kenapa bos menuntut Kak Jingyi begitu tinggi? Sampai ekspresi saja harus sempurna?"

Dua perempuan itu berceloteh, sementara Zhang Jingyi mulai berpikir.

Barusan, dia benar-benar bisa merasakan. Seolah-olah dirinya benar-benar seperti yang dikatakan bos—bidadari yang turun ke dunia, tak tersentuh hal-hal duniawi.

Namun ia juga jadi bertanya-tanya. Apakah bos memang sangat menyukai tipe perempuan dingin yang misterius seperti itu?

Dengan status bos, sepertinya perempuan biasa memang sudah sulit menarik perhatiannya.

Jika begitu, apakah artinya, jika dirinya bisa menjadi perempuan seperti yang diinginkan bos, ia juga bisa...

Jujur saja, saat bertatapan dengan Lu Li tadi, Zhang Jingyi mengaku, ia memang sempat merasa tergugah.

———

Begitu Lu Li membuka pintu, aroma sedap ikan langsung menusuk hidung.

"Wah, harum sekali, Youshui, ternyata kau pandai memasak?"

"Padahal sebelumnya kau bilang..."

Lu Li melangkah masuk ke dapur sambil tertawa, namun detik berikutnya ekspresinya langsung kaku.

Di dapur.

Zhao Chantai mengenakan celemek, satu tangan memegang spatula, tangan lain menaburkan bumbu ke dalam wajan. Di samping, Youshui dan Fang Xiaoyu membantunya. Melihat Lu Li masuk, wajah Qin Youshui terlihat agak jengkel.

Mana ada pria sendiri mempermalukan pacar di depan sahabat-sahabatnya?

Sambil tertawa canggung, Lu Li keluar dari dapur.

Namun dalam hati ia merasa heran.

Ternyata "Nona Komite" juga bisa masak?

Dan tampaknya sangat lihai?

Sekilas saja tadi, warna dan tampilan masakan sudah menggoda, entah bagaimana rasanya.

Tak bisa dipungkiri, pemandangan tadi cukup berkesan bagi Lu Li. Tubuh Zhao Chantai ramping, seluruh dirinya memancarkan aura dingin, namun saat mengenakan celemek kuning pucat bermotif bunga dan menumis di dapur, benar-benar seperti bidadari yang turun ke dunia, gunung es yang mulai mencair.

Hmm~

Seperti gadis chef imut?

Wu Qian sendiri belum terlalu bisa masuk ke lingkaran kecil Qin Youshui dan dua lainnya, jadi ia hanya duduk di ruang tamu sendirian.

"Hei, Wu, kau bisa masak?"

"Tidak, tapi aku bisa belajar."

Melihat pertanyaan Lu Li, Wu Qian langsung menjawab spontan.

Padahal dia hanya asal bicara.

Belajar masak? Untuk apa juga...

Dalam hati, Lu Li mengeluarkan berbagai minuman dan alkohol yang tadi dibeli di pasar.

Di meja sudah tersaji beberapa hidangan lezat.

Warnanya menarik, hanya dengan melihatnya saja sudah membuat air liur menetes.

Beberapa menit kemudian, semuanya sudah siap. Lu Li dan keempat perempuan itu duduk di meja makan ruang tamu.

Saat itu, waktu sudah menunjukkan pukul setengah tujuh malam.

"Terima kasih sudah mau datang, sekaligus membiarkanku nebeng makan malam."

Dengan tebal muka, Lu Li membuka acara.

Harus diakui, saat itu juga, kepuasan laki-lakinya melonjak tinggi.

Sore hari menjelang malam, suasana syahdu. Empat perempuan cantik dengan karakter berbeda duduk bersama dengannya di satu ruangan. Di kamar sebelah masih ada tiga anggota grup perempuan yang siap ia bimbing.

Jujur saja, sebagai pria, sudah tidak ada yang perlu disesali.

"Cukup, jangan pamer, cepat makan. Kami sudah sibuk seharian, cuma kau yang santai, Tuan Muda Lu."

Fang Xiaoyu, gadis asal Beijing, langsung memotong ocehan Lu Li.

Lu Li tertawa, mengambil sumpit, lalu menjepit sepotong ikan ke mulutnya.

"Enak sekali, lembut dan gurih. Nona Komite, tak kusangka kau punya keahlian memasak sehebat ini. Koki hotel bintang lima pun rasanya segini saja."

Pujian Lu Li diterima Zhao Chantai dengan tenang. Ia hanya tersenyum tipis, lalu menunduk, makan perlahan.

Melihat itu, Youshui buru-buru mengambil sepotong telur tomat lalu memasukkannya ke dalam mangkuk Lu Li, menatap penuh harap.

"Lu Li, coba cicipi yang ini."

Di meja terdapat lima macam lauk dan satu sup: ikan mas bumbu merah, telur tomat, paprika goreng, iga babi asam manis, ayam cola, dan sup rumput laut telur.

Lu Li yang juga paham memasak, langsung tahu bahwa masakan ini dibuat oleh tiga orang berbeda hanya dari warnanya saja.

Dan aksi Qin Youshui barusan sudah jelas maknanya.

Begitu mencicipi telur tomat, Lu Li tertegun, lalu berekspresi sangat berlebihan.

"Wah, siapa yang masak ini? Rasanya enak sekali!"

Aksi berlebihan Lu Li membuat Fang Xiaoyu tak tahan lagi.

"Tuan Muda Lu, bisa lebih palsu lagi tidak?"

Lu Li membalas dengan tatapan sinis.

Dasar perempuan perusak suasana!

Ia lalu menunjuk ayam cola. "Yang ini kelihatannya kurang menarik, pasti rasanya juga kurang."

Dengan kesal, Fang Xiaoyu langsung mengacungkan jari tengah.

"Tak ada yang mau kau makan juga!"

Setelah intermezzo itu, suasana semakin hangat.

Karena di rumah sendiri, Lu Li tak khawatir soal minuman. Segera, sebotol anggur merah dan beberapa cocktail ditaruh di meja.

Saat berkumpul, perempuan kadang juga minum, hanya saja tidak seperti pria, biasanya memilih cocktail atau anggur merah yang kadar alkoholnya rendah, terkesan lebih elegan.

Zhao Chantai dan Qin Youshui menyesap cocktail, sementara Wu Qian dan Fang Xiaoyu lebih suka anggur merah.

Lu Li sendiri tentu memilih bir.

Di musim panas seperti ini, baginya, tak ada minuman yang lebih nikmat dari bir dingin.

Karena tak perlu memikirkan tempat menginap maupun masalah keselamatan, keempat perempuan itu pun tak menahan diri. Terutama karena mereka memang ingin minum.

Qin Youshui minum karena bahagia, Wu Qian punya urusan pribadi, Fang Xiaoyu memang suka minum, sedangkan Zhao Chantai—siapa yang tahu isi hatinya, mungkin hanya dia sendiri yang paham.

Tanpa terasa, waktu pun beranjak ke pukul setengah delapan malam.

Lampu kota mulai menyala, malam pun semakin semarak.

Fang Xiaoyu, dengan napas berbau alkohol, langsung menyingkirkan sisa makanan dari meja, lalu menatap Lu Li dengan mata setengah mabuk.

"Tuan Muda Lu, berani tidak main game?"

Game?

Melihat perempuan itu sudah tampak agak mabuk, entah sungguhan atau pura-pura, Lu Li pun tidak menolak.

Di rumah sendiri, masa iya mereka bisa mengambil untung dariku?

"Ya, ayo main saja!"

(Pembaruan berikutnya besok pagi, jangan sampai terlewat!)