Bab Dua, Kompetisi Budaya Nasional

Aku menyukaimu, hanya saja aku tak ingin membiarkan masa mudaku menyisakan penyesalan, itu saja. Tak berarti kalau aku menyukaimu, kamu juga harus menyukaiku. Di dunia ini, tak ada aturan seperti itu.

Baiklah, keinginan untuk mengungkapkan perasaan kepada ketua kelas sudah tercapai. Namun, keinginan kedua justru membuat Lu Li jadi bimbang.

Lulus ujian masuk Universitas Yanjing.

Sobat, apa kau benar-benar tidak tahu diri? Kau tidak tahu seberapa kemampuanmu? Hidup itu jangan bermimpi terlalu tinggi, masuk sekolah kejuruan pun tidak buruk, kan?

Setelah sedikit mengeluh, Lu Li pun hanya bisa menerima kenyataan ini. Siapa suruh dia merasa punya hutang pada dirinya sendiri?

Tapi, bicara soal itu, jika selama lima puluh hari ke depan ia benar-benar berusaha keras, mungkin saja masih ada peluang. Pengetahuan SMA di dunia ini tak jauh berbeda dengan dunia sebelumnya, dan bagaimanapun juga, ia adalah lulusan universitas ternama, walaupun pelajaran SMA sudah lama terlupakan, waktu sebanyak ini untuk mengulang bisa saja cukup untuk menguasainya lagi.

Setelah menetapkan tujuan kedua, Lu Li kembali mengeluarkan selembar kertas. Masuk universitas memang penting, tapi ia tidak perlu menghafal mati semua pelajaran; ia hanya perlu meluangkan waktu menata ulang poin-poin yang sudah terlupa.

Bagaimanapun juga, pengetahuan itu tak seperti mantan kekasih; tidak bisa benar-benar dilupakan begitu saja.

Kini tujuan keduanya sudah jelas, Lu Li pun mulai memikirkan masa depannya. Yaitu, bagaimana mendapatkan uang pertamanya.

Sekarang ia menumpang di rumah pamannya. Walau paman dan keluarganya sangat baik padanya, ia bukanlah Lu Li yang sebelumnya, tetap saja merasa sedikit canggung. Lebih baik jika ia bisa pindah dan hidup mandiri.

Selain itu, paman telah mendukung pendidikannya dan mengurus kebutuhannya selama bertahun-tahun, tentu sudah banyak biaya yang dikeluarkan. Lu Li tak ingin menikmati hasil jerih payah orang lain dengan hati yang tenang.

Jadi, bagaimana mendapatkan uang pertama menjadi masalah utama. Setelah punya uang itu, Lu Li yakin ia bisa mendapatkan lebih banyak lagi.

Sekejap saja, berbagai ide bermunculan di benaknya.

Akhirnya, hanya tersisa satu pilihan: menulis novel. Cara paling cepat dan paling mudah tanpa modal.

Tinggal memutuskan, novel apa yang akan ia tulis?

“Menunggangi Kuda Menembus Langit?”

“Mencari Istri di Benua?”

“Atau Pemuda Ahli Merangkai Bunga?”

Lu Li menggeleng, menolak semua pilihan itu, lalu dengan mantap menulis empat kata di atas kertas.

“Catatan Pencuri Makam!”

——————

“Ayo pergi!”

“Kalau nggak cepat, nggak kebagian komputer!”

Bel tanda pelajaran usai berbunyi, Wang Xuan melompat dari kursinya, menarik Lu Li keluar kelas sambil terus menggerutu.

“Liu Teng dari kelas sebelah itu cuma karena punya sepupu peringkat berlian, tiap hari sok di depan gue. Orang yang nggak tahu pasti ngira dia juga sudah sampai berlian.”

“Nanti kalau gue sudah sampai berlian, harus gue maluin dia habis-habisan.”

Warnet Naga Terbang.

Seiring dengan meledaknya game League of Heroes, bisnis warnet yang tadinya sepi kembali ramai.

Saat itu, di dalam warnet penuh asap, suara makian bersahutan.

“Jungler, kau di mana? Di hutan cari jamur buat ibumu, ya?”

“Golem, cepat pakai ultimate-mu!!”

“Yasuo, berhenti E terus, sudah sampai ke markas musuh, goblok!!”

Melihat suasana itu, Wang Xuan seperti kembali ke kandangnya sendiri, menghirup dalam-dalam aroma tak sedap di udara, lalu menepuk meja di depan resepsionis, “Admin, buka dua komputer, plus dua botol cola.”

“Hari ini traktiran gue, kita ke ruangan VIP.”

Lu Li mengeluarkan lima puluh yuan, tapi Wang Xuan tidak setuju.

“Bro, gue tahu banget kondisi lu. Biasanya gue yang traktir, hari ini juga harus gue yang traktir.”

Kondisi keluarga Wang Xuan memang lebih baik dari Lu Li. Melihat niat tulus sahabatnya, Lu Li pun tidak memaksa.

Masih banyak waktu di masa depan.

Setelah puas bertarung sengit, Wang Xuan meneguk cola sambil memandang bangga pada emblem emas di akunnya.

“Bro, robotmu jago juga.”

“Aku harus pulang, kalau nggak, ayahku pasti marah besar. Pulang bareng?”

“Nggak usah, arah kita beda, aku main sebentar lagi baru pulang.”

“Yaudah.”

Wang Xuan melambaikan tangan dan pergi.

Setelah puas menemani sahabatnya, Lu Li pun mulai mengurus urusannya sendiri.

Situs Awal Cerita.

Situs web novel terbesar, tiap tahun melahirkan banyak penulis yang menjadi jutawan.

Demi mendapatkan uang, Lu Li tanpa ragu memilih platform ini.

Lagi pula, platform kecil lain tak pantas untuk Catatan Pencuri Makam.

Unduh, daftar, buat judul, semua dilakukan dengan lancar.

Perlu dicatat, mungkin efek dari berpindah dunia, otak Lu Li terasa sangat jernih, ia mengingat hampir seluruh alur Catatan Pencuri Makam dengan jelas.

Mengetik berjam-jam hingga malam tiba, Lu Li sudah menulis dua puluh ribu kata, persis di titik klimaks cerita.

Langsung saja ia unggah semua sekaligus.

Setelah selesai, Lu Li merasa hampa dan cemas.

Walaupun Catatan Pencuri Makam sangat populer di dunia sebelumnya, siapa yang tahu apakah di dunia ini bisa sesukses itu? Lu Li sendiri tak yakin.

Saat itulah, matanya menangkap sebuah pengumuman di layar komputer.

“Gelombang Nasional Akan Datang.”

“Seleksi nasional resmi dimulai.”

“Asal bisa menjadi juara seleksi kota, tak hanya dapat hadiah seratus ribu yuan, tapi juga bisa ke Yanjing untuk final nasional.”

Lu Li tak lanjut membaca, matanya terpaku pada kata-kata hadiah seratus ribu yuan.

Di dunia ini tidak ada Jay Chou, berarti tak ada Kembang Biru, Seribu Mil Jauh, Lanting Xu?

Sekejap saja, Lu Li seolah menemukan jalan lain untuk menghasilkan uang.

Kalau Catatan Pencuri Makam tak laku, ikut seleksi nasional ini juga pilihan bagus.

Persiapkan dua rencana, selama jurinya tidak bodoh, lagu Jay Chou pasti bisa jadi pembeda di audisi kota kecil seperti ini.

Kota Xi juga termasuk kota audisi, jadi Lu Li tak perlu jauh-jauh.

Hanya saja, untuk detailnya harus dipikirkan matang-matang.

Bagaimanapun juga, sekarang ia masih pelajar. Untuk menghindari masalah, harus dipertimbangkan baik-baik.

———————

Malam hening, bulan tipis menggantung di ujung ranting willow.

“Lu Xiaoning, berhenti di situ!”

Jiang Hongxiu membawa alat penggilas adonan, mengejar seorang gadis remaja yang berlari-lari di halaman.

Lu Li masuk ke rumah, gadis itu langsung bersembunyi di belakang Lu Li, kadang mengintip dari balik punggungnya, mengejek Jiang Hongxiu.

“Mengganggu bibi lagi?” Lu Li menggeleng, agak pusing menghadapi sepupunya itu.

Baru enam belas tahun, harusnya sedang masa remaja, tapi sepupunya ini bukan cuma tak suka novel roman, malah tiap hari naik ke atap, turun ke sungai cari ikan, sudah jadi kebiasaan.

Yang paling menyebalkan, nilainya selalu nomor satu di kelas.

Ke mana harus mengadu?

Lu Xiaoning tak menjawab, malah mendekat dan mencium-cium tubuh Lu Li, lalu cemberut, “Kak, kamu habis ke warnet lagi ya?”

“Ssst!”

Lu Li buru-buru memberi isyarat agar diam.

Jangan sampai bibi tahu.

Bibi adalah ibu rumah tangga biasa, mulutnya tajam tapi hatinya lembut. Kalau tahu Lu Li pulang larut karena ke warnet, pasti akan dimarahi panjang lebar.

“Ali sudah pulang? Pas makan malam, hari ini belajar capek nggak?” tanya Jiang Hongxiu lembut, sambil melirik tajam ke arah Lu Xiaoning.

“Tidak capek, bibi.”

Lu Li mengambil alat penggilas dari tangan bibi, lalu menarik sepupunya masuk ke dalam.

Waktu makan tanpa banyak bicara.

Selesai makan, Lu Li langsung mengurung diri di kamar, memikirkan soal lomba nasional.

Karena sudah memutuskan ikut seleksi, maka harus segera bersiap.

Hari ini tanggal dua puluh delapan Mei, seleksi nasional di Kota Xi tanggal satu Juni, tepat di Hari Anak.

Lu Li mendaftar lewat situs resmi, lalu membuka platform musik terbesar di negeri itu.

Setelah mendengarkan beberapa lagu populer, Lu Li makin yakin dengan lagu-lagu Jay Chou.

Di saat yang sama.

Kantor pusat Situs Awal Cerita.

Editor Lan Guang masih lembur.

Sebagai editor baru, ia sadar tak bisa menandingi para senior, yang sudah punya banyak penulis terkenal.

Setengah tahun bekerja, penulis di bawahnya tak banyak, dan prestasi terbaiknya pun hanya sekadar lumayan.

Padahal gaji tergantung prestasi. Hasil seadanya tak cukup untuk hidup.

Karena itu, saat editor lain sudah pulang, ia kembali menyeduh kopi dan duduk di depan komputer, berharap bisa menemukan penulis berbakat.

“Ratu Ingin Memiliki Aku.”

“Judulnya lumayan, coba baca.”

Lima menit kemudian.

Di kantor yang sepi, terdengar umpatan Lan Guang.

“Apa-apaan tulisan ini? Keponakanku yang kelas enam SD saja tulisannya lebih bagus, buang-buang waktu lima menit.”

Setelah melampiaskan kekesalan, Lan Guang kembali menyeleksi novel-novel baru.

Sebagai editor web novel, tiap hari harus membaca banyak naskah, ada yang indah, ada pula yang buruk, jadi melampiaskan emosi itu hal biasa.

Malam kian larut, jam dinding sudah menunjukkan pukul dua belas.

Lan Guang meregangkan badan dengan kecewa, beberapa jam berlalu, belum menemukan satu pun novel yang berpotensi jadi hits besar. Ada beberapa yang lumayan, tapi itu pun seadanya.

Ia mengirim pesan kontrak ke beberapa novel itu, lalu bersiap pulang. Novel lain sudah tak sanggup ia baca.

Namun, entah karena masih merasa tak puas, ia duduk kembali.

“Baca lima novel terakhir, habis itu pulang.”

Ia membuka novel berikutnya. Empat kata besar langsung terlihat: Catatan Pencuri Makam.

“Catatan Pencuri Makam.”

“Hm, judulnya menarik, langsung unggah dua puluh ribu kata? Ini tanda percaya diri atau asal tulis saja?”

Memaksakan diri tetap terjaga, Lan Guang membuka bab pertama.

“Lima puluh tahun yang lalu, di Bukit Biaoziling, Changsha. Empat penggali makam berjongkok di atas gundukan tanah, tak satu pun bicara, semua menatap tajam pada cangkul Luoyang di tanah.”

“Cangkul itu masih membawa tanah yang baru diambil dari bawah, anehnya, tanah itu terus mengeluarkan cairan merah segar, seolah baru saja dicelupkan ke dalam darah.”

“…”

Gaya penulisan yang segar langsung menyita perhatian Lan Guang, tanpa sadar ia melahap habis dua puluh ribu kata.

“Habis?”

“Habis!”

“Sialan, penulis ini jago banget bikin gantung cerita.”

Setelah mengeluh, Lan Guang tiba-tiba sadar, ia baru saja menemukan harta karun.

Bahkan ia, yang sudah membaca ribuan novel daring, bisa tenggelam dalam cerita ini. Bisa dibayangkan, jika dilempar ke pasar, seperti apa hebohnya nanti.

Menahan kegembiraan, Lan Guang tanpa pikir panjang langsung mengirim pesan kontrak kepada penulis Catatan Pencuri Makam.