Bab Lima Belas, Juara Pertama di Lima Daftar

Di tengah penantian penuh kegelisahan dari puluhan ribu pembaca setia, akhirnya waktu pun menunjukkan pukul dua belas malam. Pada saat yang sama, seluruh sepuluh bab cadangan, masing-masing sepuluh ribu kata, yang telah disiapkan oleh Lu Li di bagian belakang penulisnya, dirilis sekaligus.

“Luar biasa, sepuluh bab, tiap bab sepuluh ribu kata!”

“Aku memang sudah menduga penulis brengsek ini tidak akan mengecewakan. Saudara-saudara, ayo kita dorong tiket bulanan! Jika novel legendaris ini tidak menduduki puncak, sungguh tidak masuk akal.”

Tak lama kemudian, peringkat tiket bulanan untuk Catatan Penggalian Makam langsung melesat seperti roket dan dalam sekejap sudah berada di halaman utama daftar.

Setelah sorak sorai singkat, para pembaca pun mulai membaca dengan penuh semangat.

Lu Li melirik jumlah langganan di bagian belakang. Sekitar tiga belas ribu, dan terus bertambah ratusan setiap detiknya.

Ia pun mengecek daftar penjualan terlaris.

Ya.

Peringkat satu.

Tak ada masalah.

Dengan jumlah pembaca dan pembaruan sebanyak ini, tidak berada di peringkat pertama rasanya memang tak masuk akal.

Waktu sudah sangat larut, Lu Li pun tidak berlama-lama di depan komputer.

Apa yang harus ia lakukan sudah ia selesaikan semuanya. Sisanya, biarlah pembaca yang menentukan.

Setelah menutup laptop dan membersihkan diri secara singkat, ia pun melepas pakaian dan naik ke tempat tidur.

Menjelang tidur, Lu Li sempat melihat daftar-daftar di Situs Awal melalui ponsel.

Daftar tiket bulanan, penjualan terlaris, rekomendasi, hadiah, dan pembaruan—semuanya sudah ia kuasai.

Lima daftar utama, semuanya di posisi satu, benar-benar mendominasi Situs Awal.

Cukup memuaskan, sepadan dengan Catatan Penggalian Makam dan upaya promosi yang telah ia lakukan.

—————

Keesokan pagi.

Lu Li terbangun perlahan di tengah rasa gatal, membuka mata dan mendapati Lu Xiaoning sedang merunduk di samping tempat tidurnya, mengangkat helaian rambut di dahinya dan menggelitik hidungnya dengan hati-hati.

Wajahnya penuh tawa, mata besarnya berkilauan seperti air.

Ujung hidungnya yang merah muda dipenuhi keringat tipis, tampak benar-benar asyik bermain.

Begitu melihat Lu Li terbangun, Lu Xiaoning mendengus dan berkata dengan nada sebal, “Kakak, kenapa tidurnya seperti babi? Sudah kupanggil berkali-kali tetap tidak bangun, sebentar lagi sekolah benar-benar terlambat!”

Sungguh, orang yang bersalah justru lebih dulu menuduh.

Lu Li malas berdebat dengan adik kecilnya itu, ia pun bangkit dan duduk.

Berpakaian dan membersihkan diri dengan cepat, ia sadar waktu sudah benar-benar mepet. Lu Li pun meraih beberapa bakpao di meja makan, menarik tangan Lu Xiaoning, dan bergegas keluar rumah.

Pagi di awal musim panas, udara mengandung kelembapan yang segar, dan di sekeliling taman jalanan, titik-titik embun masih terlihat jernih.

Lu Xiaoning berlari-lari kecil mengikuti di belakang Lu Li sambil membawa tas.

“Kakak, semalam ngapain sih? Biasanya kamu kan bangun pagi.”

“Jangan-jangan semalam diam-diam nonton hal-hal yang nggak sehat lagi?”

Anak perempuan memang umumnya lebih cepat dewasa, apalagi beberapa waktu lalu ia pernah memergoki Lu Li melihat gambar-gambar tertentu. Dengan naluri, Lu Xiaoning pun mengira kakaknya semalam berbuat sesuatu yang tidak-tidak.

Lu Li hanya menoleh dan memberinya senyum sopan, sedikit canggung, lalu mengabaikan pertanyaannya.

Sambil berjalan, ia menyempatkan membuka ponsel untuk melihat bagian belakang penulis.

Jumlah pembaca bab terbaru sudah menembus tujuh puluh ribu lebih.

Rata-rata langganan juga sudah melampaui lima puluh ribu.

Kemungkinan siang ini akan ada ledakan pembaca lagi.

Namun, komentar-komentar di forum pembaca yang bernada provokatif membuat mata Lu Li menyipit tajam.

“Novel sampah begini bisa-bisanya jadi nomor satu penjualan?”

“Apa-apaan sih ini, nggak jelas banget.”

“Penulis ngeluarin duit berapa buat beli data? Kalau punya uang, bagi-bagi dong.”

Lu Li mengabaikan para pembenci itu dan membuka peringkat daftar.

Daftar pembaruan dan penjualan masih di posisi pertama.

Tapi daftar tiket bulanan, rekomendasi, dan hadiah sudah turun ke posisi dua.

Di peringkat pertama ada novel berjudul Benua yang Hilang.

Penulisnya: Aku Selalu Mencarimu.

Penulis itu pernah Lu Li pelajari sebelumnya.

Dia adalah penulis veteran di Situs Awal.

Sebelum Catatan Penggalian Makam muncul, Benua yang Hilang sudah lima bulan berturut-turut jadi nomor satu.

Namun kini—

Lu Li menatapnya dengan tenang, lalu membuka novel Benua yang Hilang.

Jumlah pembaca bab terbaru hampir sepuluh kali lipat lebih sedikit dibanding Catatan Penggalian Makam.

Kalau begitu...

Kalau ia masih bisa menduduki tiga daftar utama, ini jelas patut dipertanyakan.

Ditambah lagi dengan komentar-komentar provokatif di forum, Lu Li pun bisa menebak penyebabnya.

Tampaknya, ia telah memutus rezeki orang lain.

Tapi, dunia novel daring memang harus mengandalkan karya. Soal ‘memoles’ data secara diam-diam sudah jadi rahasia umum, semua orang tahu dan maklum, tapi kalau sampai membawa arus opini, rasanya sudah keterlaluan.

Mungkin saja itu perilaku pembaca murni, tapi sebagai penulis tetap harus bertanggung jawab atas tindakan pembacanya.

Sebenarnya Lu Li tidak terlalu peduli dengan peringkat seperti itu, toh kalau jadi nomor satu pun, hadiahnya hanya sekitar lima ribu yuan saja.

Namun melihat para pembaca Catatan Penggalian Makam berdebat sengit dengan para pembenci di forum, ia pun merasa cukup tersentuh.

Setelah berpikir, Lu Li pun memperbarui satu bab tambahan.

Bab tantangan:

Seribu tiket bulanan, tambah satu bab.

Sepuluh ribu tiket rekomendasi, tambah satu bab.

Ketua aliansi, tambah satu bab.

Satu bab sepuluh ribu kata.

Tak ada batas atas.

Sederhana dan langsung.

Lalu ia tekan kirim.

Setelah dua kali hidup, sifat Lu Li kini sudah jauh lebih tenang dan santai, tapi itu bukan berarti ia bisa diam saja saat diinjak-injak. Namun ia juga tidak akan turun tangan langsung dan adu mulut seperti anak kecil; biarlah membuktikan lewat kekuatan karya.

Saat ini, jumlah tiket bulanan Benua yang Hilang adalah 37.560.

Catatan Penggalian Makam 36.080.

Tidak terpaut jauh, daftar rekomendasi dan hadiah juga hampir sama.

Kelihatannya masih menjaga gengsi, tidak terlalu keterlaluan dalam menyalip.

Setelah mematikan ponsel, Lu Li tak lagi memikirkannya, menggandeng tangan kecil Lu Xiaoning menyeberang jalan menuju gerbang sekolah.

Tepat waktu masuk kelas.

Baru saja duduk, wajah bulat besar mendekat.

“Bro, kamu hebat banget bisa menyembunyikan dari aku.”

“Andai aku tahu Catatan Penggalian Makam itu kamu yang nulis, aku nggak perlu capek-capek nunggu update, bisa langsung minta stok bab saja.”

Wang Xuan dengan lingkaran hitam di matanya menatap Lu Li, ekspresinya sungguh menyedihkan, seperti istri kecil yang sedang dikerjai.

“Sudahlah, jangan manja,” Lu Li terkekeh, lalu menunjuk ke guru Liu yang sudah naik ke podium.

Wang Xuan akhirnya menyerah, kembali ke tempat duduk dan langsung tertidur pulas.

Pagi itu berlalu dengan penuh konsentrasi menulis dan belajar.

Setelah beberapa hari memperdalam pelajaran, Lu Li merasa sudah benar-benar menguasai seluruh materi SMA. Kini tinggal menunggu ujian masuk perguruan tinggi.

Waktu menuju ujian itu hanya tersisa sekitar sebulan lebih.

“Drrrt drrrt.”

Bel istirahat berbunyi, semua siswa berhamburan ke kantin.

Wang Xuan pun terbangun tepat saat bel berbunyi, lalu merangkul bahu Lu Li dan berjalan menuju kantin.

Di perjalanan, Lu Li membuka ponsel.

Wah, luar biasa.

Daftar tiket bulanan:

Benua yang Hilang: 75.238

Catatan Penggalian Makam: 73.650

Sesampainya di kantin, ia mengecek lagi.

Benua yang Hilang: 77.560

Catatan Penggalian Makam: 76.250

Wah wah wah.

Apa mereka memang mau selamanya menekan aku di bawah?