Bab 41 Jalan Kuno dan Teh yang Telah Dingin

Pada saat itu, musim gugur dan dingin saling beralih, angin yang bertiup terasa dingin dan membawa kesunyian yang tak terkatakan.

Sebuah jalan tua yang kerap dilewati kuda, sebuah tempat singgah untuk menikmati teh yang mulai mendingin.

Di warung teh, pelayan menyambut tamu dengan ramah, “Silakan, dua orang duduk di sini.”

Tamu yang datang mengenakan pakaian putih, berwibawa dan seolah tidak terikat dunia, jelas seorang yang tengah menjalani pengembaraan, namun di belakangnya terparkir sebuah kereta kuda.

Jiang Zhu berjalan sendiri ke dalam warung, meminta satu teko teh panas, lalu kembali masuk ke kereta.

Di dalam kereta, Fu Ze baru saja terbangun.

Ia mengerutkan alis, menatap Jiang Zhu yang membawa teko teh, tampak sedikit tak senang, “Kau…”

Jiang Zhu mengambil cangkir, menuangkan teh untuk Fu Ze, lalu berkata, “Minum dulu airnya, nanti akan kukatakan.”

Fu Ze tertawa kesal, mengambil cangkir dan meneguk beberapa kali.

Katanya, “Aku tak berani minum sesuatu yang diberikan Wu, siapa tahu nanti tidur berhari-hari lagi?”

Jiang Zhu tahu Fu Ze masih sedikit marah.

Hari itu, setelah Fu Ze menyelamatkan Cheng Jia Che, ia jadi aneh. Jiang Zhu tak punya cara lain, akhirnya menipu Fu Ze masuk ke kamar, memberinya teh penenang, sehingga Fu Ze tertidur selama beberapa hari.

Selama itu, Jiang Zhu membereskan semua kekacauan di keluarga Cheng.

Fu Ze menunjuk kereta, “Kau membawaku ke mana? Tidak memberitahu hal lain, setidaknya soal keluarga Cheng harus kuberitahu. Aku merasa kau menyembunyikan sesuatu dariku.”

Jiang Zhu mengganti cangkir teh, menjawab dengan santai, “Pemimpin muda Sekte Xi Yun bilang putra sulung keluarga Cheng itu keracunan, sekarang racunnya sudah teratasi, otomatis ia akan sadar.”

“Lalu, nyonya Cheng?”

“Nyonya Cheng sebelumnya terlalu cemas, kepala keluarga Cheng juga sakit, jadi pemimpin muda menyuruh mereka ke Gunung Fei Xing untuk pemulihan.”

Gunung Fei Xing adalah tanah suci para tabib, semua orang ingin tahu letaknya, namun tak ada yang berhasil menemukannya.

Sekte Xi Yun adalah sekte besar, ditambah jaminan dari Wu Mu, masalah pun terselesaikan dengan mudah.

Fu Ze berkata, “Lalu Cheng Er begitu saja dibiarkan?”

Jiang Zhu tersenyum, “Mana mungkin, orang kepercayaannya sudah kukirim kembali.”

Fu Ze mengangguk, “Bagus. Lalu, Xiao Che…”

Jiang Zhu tak langsung menjawab, ia membuka sedikit tirai, segera angin dingin menerpa.

Jiang Zhu berkata, “Aku hanya bilang aku menerima permintaan seseorang.” Fu Ze pun tak bertanya lagi.

Fu Ze bersandar di dinding kereta, menutup mata dengan lengannya.

“Baiklah… Oh ya, Wu, kita mau ke mana sebenarnya?”

“Keluar saja, jalan-jalan. Kau terlalu lama di kereta, tak baik.”

Setelah turun, Jiang Zhu mencari makanan di warung teh, sementara Fu Ze meminta kusir kereta untuk pergi.

Jiang Zhu sedang berbincang dengan pelayan, tiba-tiba mencium aroma arak, hendak bertanya, pelayan sudah berkata duluan,

“Tuan ingin arak? Arak bunga osmanthus ini dibuat sendiri oleh istriku tahun lalu. Memang bukan arak terbaik, tapi rasanya enak.”

Arak bunga osmanthus?

“Beri satu kendi.”

Jiang Zhu berbalik, ternyata kereta sudah menghilang.

“Ke mana keretanya?”

“Aku sudah membayar kusir, menyuruhnya pergi dulu.”

Pelayan menghidangkan satu teko teh, sepiring kudapan, beberapa lauk kecil, dan beberapa bakpau.

Fu Ze menatap bakpau, di Qingzhou, bakpau ukurannya sedang, tapi kalau makan semuanya, pasti harus berbaring untuk mengurangi rasa kenyang.

Jiang Zhu mengambilkan satu bakpau untuk Fu Ze, “Makan dulu.”

“Aku sudah berhasil membentuk inti.” Setelah membentuk inti, seseorang bisa bertahan tanpa makan.

“Aku tahu kau masih suka makan, beberapa hari ini kau jarang bergerak, makan sedikit saja.”

Fu Ze menatap bakpau, sambil menusuknya dengan sumpit, bertanya, “Isi apa ini?”

Pelayan warung cepat menjawab, “Isi kubis dan daging babi, pasti enak!”

Fu Ze tak mendengar jawaban pelayan, ia hanya ingin bertanya pada Jiang Zhu, ingin tahu apakah Jiang Zhu tahu, mengapa pemimpin muda sekte begitu pandai melayani orang lain? Jangan-jangan palsu…

“Kita mau ke mana?”

“Ke sebuah kota kecil.”

“Ngapain ke sana?” Fu Ze tak percaya Jiang Zhu membawanya untuk wisata, apalagi diam-diam membawanya keluar, siapa tahu mau apa.

Saat itu, Jiang Zhu tidak tahu bahwa di hati Fu Ze, dirinya sudah dianggap sebagai orang yang punya maksud tersembunyi.

Jiang Zhu sedang memikirkan bagaimana menjelaskan.

Ia ingat, urusan kali ini pasti akan melibatkan Fu Ze. Tapi bagaimana keterlibatannya, ia belum tahu pasti.

Karena tak bisa menghindar, sebaiknya segera bertindak, selesaikan masalah, lalu cari tahu siapa sebenarnya dalang di belakangnya.

“Tugas yang kau terima sebelumnya, sudah kutelusuri, orang yang dicari itu ada di Kota Qianmo.”

“Baik, setelah makan kita berangkat. Entah kenapa aku merasa resah, seperti akan terjadi sesuatu yang buruk.”

“Baik.”

Seorang pelancong di meja sebelah mendengar ucapan Jiang Zhu, lalu berkata, “Kalian mau ke Kota Qianmo?”

Fu Ze melihat ekspresinya yang tak biasa, mengangguk.

“Benar, Paman juga ke sana?”

Orang tua itu menggeleng, menasihati dengan sungguh-sungguh, “Saya sarankan jangan ke sana, akhir-akhir ini banyak orang mati di Kota Qianmo, tidak baik…”

Fu Ze, “Berapa banyak yang mati?”

Orang tua itu berpikir sejenak sebelum menjawab, “Saya tidak tahu pasti, hanya dengar banyak yang mati, termasuk beberapa dari keluarga bangsawan. Sebaiknya kalian menunggu hingga suasana reda.”

Keluarga bangsawan… lagi-lagi keluarga bangsawan.

Fu Ze mengangkat cangkir teh, belum sempat meminum sudah dicegah oleh Jiang Zhu.

“Tehnya sudah dingin, minum saja arak bunga osmanthus.”

Fu Ze mencium aromanya, memuji, “Arak yang bagus! Dari mana kau dapat?”

Jiang Zhu teringat saat di rumah Wu, di bawah pohon bunga osmanthus, seseorang menatap bunga-bunga itu dengan tatapan mendalam.

Bunga osmanthus memenuhi pohon, berubah menjadi aroma arak yang tak diketahui siapa yang memabukkan.

“Istri pelayan yang membuat. Baru setahun, pantas disebut arak yang bagus?”

Fu Ze menuangkan arak ke cangkirnya, berkata, “Arak baru punya keistimewaan tersendiri. Cium, ada aroma lain di dalamnya?”

“Memang ada.”

“Kan benar.”

Orang tua itu melihat keduanya tidak mempedulikan nasihatnya, berdiri, meletakkan uang di meja. Saat pergi masih bergumam, “Teh sudah dingin, sudah dingin…”

Pelayan warung menggerutu, “Orang tua itu memang aneh, cuaca dingin begini, duduk lama, tentu saja teh jadi dingin. Kalau ada yang merasa teh dingin, panggil saja, saya akan menghidangkan teh panas.”

Pengunjung di warung kebanyakan orang sederhana, bahkan yang sedikit berada pun tak ingin berlama-lama di warung kecil itu.

Semua menjawab, “Baik, baik.”

Orang tua itu pergi dengan cepat, hanya sebentar sudah tak terlihat.

Jiang Zhu mengerutkan kening, merasa ada yang aneh, diam-diam waspada.

Fu Ze minum dua cangkir, melihat Jiang Zhu tak minum, ia pun membereskan sendiri.

Kemudian, keduanya berjalan menuju Kota Qianmo.

Tiba-tiba, Fu Ze teringat sesuatu.

“Yi You mana? Kenapa tidak melihatnya?”

Jiang Zhu menjawab, “Dia membawa orang untuk mencari orang kepercayaan Cheng Er yang dulu ditempatkan padanya, belum ketemu, sedang mencari masalah untuk Cheng Er. Awalnya dia ingin ikut kita, tapi sudah kutolak.”

Sebenarnya, Jiang Zhu sengaja pergi saat Yi You lengah.

“Lalu, identitas Yi You… ah, sudahlah, tahu banyak juga tak berguna. Aku ingat Kota Qianmo ada di arah timur laut, tidak jauh, kita jalan saja, sekalian menikmati pemandangan.”

Jiang Zhu menjawab, “Baik,” tapi dalam hati ia bertanya-tanya, apakah Fu Ze ingin tahu identitasnya, namun… enggan bertanya.

Namun, kalau benar ditanya, bagaimana harus menjawab…

Keduanya berjalan di jalan tua, satu ingin menghilangkan penat, satu lagi penuh dengan pikiran.

Di warung teh, di sudut meja, beberapa pemuda duduk, salah satunya menatap Fu Ze dan Jiang Zhu yang pergi, lalu berbisik pada temannya,

“Kakak, mereka sudah pergi.”

“Ha, biarkan saja, jaring sudah ditebar, ikan tak akan lolos.”

“Benar, Kakak memang cerdas!”

“Jangan banyak bicara. Tapi, siapa orang tua tadi? Aku merasa ada pihak lain yang ikut campur.”

Seorang bawahan menyipitkan mata, berkata dengan nada aneh, “Kakak, tak perlu peduli. Memang banyak kekuatan yang terlibat dalam urusan ini, bahkan keluarga kita saja… bukan hanya kita yang bertindak, apalagi yang lain. Orang tua tadi, mungkin sengaja bicara begitu. Lihat, dua orang itu tetap pergi.”

Kakak mengangguk, mata tajamnya menyiratkan senyum, “Lebih baik mereka saling bertarung. Kita jadi mudah.”

Semua menimpali, “Kakak memang hebat!”

...

Jarak antara Qingzhou dan Kota Qianmo tidak jauh, sebelum malam tiba, Fu Ze dan Jiang Zhu sudah sampai di kaki kota.

“Kota ini ternyata jauh lebih besar dari yang kubayangkan.” Fu Ze tersenyum melihat Kota Qianmo yang besarnya setengah Kota Qingzhou.

Saat itu, Jiang Zhu merasakan sesuatu yang tidak beres.

Meskipun ingatannya agak kabur, tapi ia ingat Fu Ze sangat takut dengan nama Qianmo.

Ya, benar-benar takut.

Karakter Fu Ze memang bukan orang yang takut pada apa pun, tapi ia juga ceria dan berani, bisa membuatnya seperti itu…

Apa yang sebenarnya terjadi di masa lalu?

...

Qianmo adalah kota penting di timur benua, penghubung utara selatan, menghubungkan segala arah.

Apa pun yang terjadi di Kota Qianmo, tak butuh waktu lama untuk tersebar ke seluruh dunia.

Belum sempat mencari tempat tinggal, hanya berjalan di jalanan, Fu Ze dan Jiang Zhu sudah mendengar berbagai kabar terbaru tentang Kota Qianmo.

Yang paling membuat orang cemas, keluarga bangsawan utama Qianmo, keluarga Qian, dalam semalam sepuluh orang meninggal, banyak pula yang hilang, termasuk pemimpin muda keluarga Qian dan sepupunya.

Fu Ze duduk di restoran, mendengar kabar terus berdatangan, memesan satu kendi arak.

Pelayan restoran membawa kendi tanah, memperkenalkan, “Ini Qian Lie Zui, produk keluarga Qian. Saat ini sulit mendapatkannya, Tuan mau satu kendi?”

Jiang Zhu merasa heran, ia ingat Fu Ze sangat tidak suka minum arak, terutama arak keras, kecuali arak bunga osmanthus, ia hampir tak pernah minum. Kenapa tiba-tiba minum arak?

Fu Ze mengambil kendi, membuka segelnya, mendekatkan hidung untuk mencium.

“Hmm, bagus, arak yang enak. Ayo, tuangkan untukku dan Wu. Wu, aku sudah lama dengar soal arak ini, tapi belum sempat mencicipi, sekarang akhirnya punya kesempatan, kita minum sampai puas!”

Jiang Zhu belum pernah melihat Fu Ze mabuk, bahkan di kehidupan sebelumnya, Fu Ze jarang minum arak.

Melihat Fu Ze meneguk satu demi satu, tak ada reaksi, Jiang Zhu membiarkan saja.

Pelayan restoran tersenyum sambil membawa piring, orang ini jelas orang berada, pakaiannya saja sudah mahal. Semoga mereka mabuk dan menginap, aku bisa dapat lebih banyak uang.

Qian Lie Zui punya efek yang kuat, pelayan melihat Fu Ze mengerti arak, bisa minum banyak, pasti punya daya tahan tinggi. Ia pun tak banyak bicara, membawa piring sambil tersenyum senang.