Bab 15 Bertemu dengan Orang Lama secara Tak Terduga

Saat Fu Ze dan yang lainnya belum menyadari apa pun, pintu masuk sudah dipasangi jebakan rapat, menanti ikan yang masuk ke dalam jaring dengan sendirinya.

Perkataan Jiang Zhu membuat A Qi dan A Yuan sedikit bingung, bahkan A Qi merasa sedikit marah di hati, namun ia enggan berkata lebih. Walaupun sedang terpuruk, A Qi bukanlah semut yang hidup dengan cara hina, apalagi sampai memohon belas kasihan.

Sebenarnya ia tak sadar, dalam urusan yang menyangkut A Yuan, ia telah beberapa kali melanggar prinsipnya sendiri. Mungkin ia sudah menyadarinya, namun menikmatinya, hingga tak merasa keberatan.

Fu Ze menahan kegundahan di hatinya, memandang Jiang Zhu: “Tamu yang datang ini sepertinya tidak membawa niat baik.”

Jiang Zhu sedikit terkejut, rupanya A Chuan menyadari situasi lebih cepat dari yang ia kira. Tampaknya, kekuatan A Chuan memang tidak bisa diremehkan.

Dari arah mulut gua, asap putih perlahan-lahan mengepul, samar-samar di bawah cahaya redup, menutupi perubahan yang terjadi di sana. Orang-orang di dalam gua belum tahu apa yang terjadi, tapi semua sadar, masalah sudah di depan mata.

Fu Ze tersenyum santai, sekilas memandangi dua anak kecil di belakangnya yang terlihat tegang bak menghadapi musuh besar; sementara Jiang Zhu di sisinya berdiri dengan kedua tangan menjuntai, jubah panjangnya tertiup angin, memancarkan kesan tenang dan anggun.

Tak lama, tekanan di udara kian berat, Fu Ze sepertinya menyadari sesuatu, tubuhnya yang sempat kaku tiba-tiba mengendur, namun ia hanya bisa tersenyum pasrah.

Setengah jam berlalu dalam keheningan. Asap putih itu perlahan menghilang, pandangan yang sebelumnya terhalang kini mulai jelas, di luar gua muncul lima sosok samar, meski tak begitu jelas, tinggi badan mereka bisa ditebak.

Tampaknya mereka semua masih remaja, tubuh ramping dan aura jernih.

Beberapa pemuda itu maju dengan hati-hati, berhenti sekitar sepuluh langkah dari mulut gua. Pemuda yang memimpin, bertubuh sedikit lebih tinggi, menggenggam pedang dan memberanikan diri bertanya:

“Saudara, bolehkah kami tahu apakah Anda juga datang untuk mencari rubah arwah?”

Meski pengalaman mereka kurang, tapi mereka tidak bodoh. Di gua ini, selain beberapa roh binatang, dua orang lainnya jelas bukan orang sembarangan; aura mereka mirip seperti para tetua keluarga.

Karena cahaya di dalam gua kurang, mereka tak bisa melihat jelas situasinya.

Fu Ze melirik Jiang Zhu sambil tersenyum, lalu berbisik: “A Wu, bagaimana kalau kita beri pelajaran pada anak-anak ini?”

Jiang Zhu tersenyum ramah, seberkas cahaya gelap melintas di matanya namun tak tampak di wajah.

Setelah membersihkan kerongkongannya, ia berkata pada pemuda itu, “Namaku Jiang Zhu, pengembara bebas. Boleh tahu siapa kalian?”

Pemuda itu terkejut, ia mengira orang di dalam gua akan langsung memintanya menyerahkan rubah arwah atau menunjukkan kekuatan, tapi ternyata ia malah memperkenalkan diri dengan sopan. Seketika, pemuda itu bingung harus menjawab apa.

Haruskah ia berkata jujur atau berbohong? Sejujurnya, kalau keluarganya tahu, ia dan para kakak serta adiknya pasti akan kena masalah. Kalau berbohong, sejak kecil ia tak pernah bisa berdusta...

Saat ia sedang berpikir keras mencari jawaban yang tepat, tiba-tiba cahaya lembut menyala di depan mata.

Kilatan cahaya itu membuat mata para pemuda silau, mereka buru-buru menutupi mata dengan lengan. Setelah mata mereka menyesuaikan, mereka menurunkan lengan dan mulai mengamati situasi.

Di mulut gua berdiri seorang pemuda tampan berbaju putih, tubuhnya lebih tinggi dari mereka, tampak berusia tujuh belas atau delapan belas tahun. Sikapnya sangat sopan, ia tersenyum hangat, membuat orang seolah-olah melihat wajahnya disinari mentari pagi.

Cerah dan lembut.

Setiap gerak-gerik Jiang Zhu seperti teladan yang sering diucapkan guru mereka, tanpa suara telah membunyikan alarm di benak para pemuda itu.

Guru mereka sering berkata, “Pelajaran pertama dalam memperbaiki diri adalah mengingat etika, moral, kejujuran, dan rasa malu. Di mana pun kalian berada, siapa pun nama kalian, bahkan ketika tak lagi hidup, selama jiwa tak musnah, jangan pernah lupakan kodrat manusia!”

Jika lupa? Hm! Bersiaplah menerima hukuman!

Kata-kata guru itu terlintas tanpa sadar di benak mereka, membuat para pemuda itu langsung sadar diri.

Begitu tersadar, aura mereka pun berubah, buru-buru merapikan diri dan berdiri tegap penuh semangat.

Pemuda yang memimpin memberi salam pada Jiang Zhu, “Namaku Le Cheng, bersama saudara-saudara seperguruanku. Kami mendapat perintah dari guru untuk turun gunung berlatih, salah satu tugasnya adalah mencari rubah arwah. Tidak tahu apakah senior juga memerlukan rubah arwah ini, jika iya, kami akan mundur.”

Mungkin karena pencahayaan di dalam gua buruk, atau mereka memang baru pertama kali ke Alam Arwah dan sangat gugup, akhirnya mereka malah terpaku pada Jiang Zhu yang tinggi dan berwibawa, sepenuhnya melupakan Fu Ze.

Fu Ze memandangi para pemuda yang mengenakan pakaian hitam sederhana dan menyematkan tusuk konde batu giok hijau, tampak jelas mereka masih sangat muda.

Fu Ze: Dasar bocah, baru beberapa hari tak jumpa, sudah tak kenal aku?! Akulah pemeran utama di sini!

Jika Le Cheng tahu isi hati Fu Ze, pasti ia akan berkata: Tak lihatkah Jiang Zhu itu pakaiannya mirip dengan guru kami? Tak lihatkah caranya bersikap sangat mirip dengan keluarga kami? Kalau ternyata ia kerabat jauh, lalu ia pulang dan mengadu, kami semua pasti habis!

Sebenarnya, di dunia manusia pun ada beberapa rubah arwah, namun saat ini dunia sedang kacau, berbagai kekuatan saling berebut kekuasaan, dan rubah arwah yang sangat berguna itu jadi rebutan. Kalau bukan karena ini ujian kelulusan mereka, mereka takkan nekat turun ke Alam Arwah...

Keluarga melarang murid turun ke Alam Arwah tanpa izin, apalagi mereka yang merupakan murid utama. Jujur saja, mereka juga sangat tertekan; gagal dalam ujian kelulusan berarti menanggung malu luar biasa.

“Rubah arwah itu, untuk apa kalian tangkap? Dijadikan shikigami, atau dijadikan roh utama dalam bendera pengurung jiwa?” Jiang Zhu tahu seharusnya ia tak menekan mereka seperti ini, tapi siapa suruh mereka muncul di saat yang tidak tepat, menghalangi jalan Fu Ze.

Jiang Zhu menatap Le Cheng dengan dingin, rencana kecil mereka jelas terbaca di wajah. Meski usia Jiang Zhu tak jauh dari mereka, namun ia sudah mengalami banyak hal dan pernah berpetualang sendirian tujuh atau delapan tahun; pengalaman yang tak bisa dibandingkan dengan para pemuda yang selalu dilindungi keluarga ini.

Para pemuda itu pun jadi bingung, mereka memang disuruh menangkap rubah arwah, tapi soal untuk apa, itu bukan urusan mereka.

Saat itu, seorang pemuda berwajah kekanak-kanakan di sebelah kiri Le Cheng melangkah maju dan berkata pada Jiang Zhu,

“Mohon petunjuk senior.”

Beberapa pemuda yang baru menapaki dunia itu memandang Jiang Zhu dengan penuh harap. Hampir semua tugas mereka sudah selesai, tugas kecil bahkan sudah mereka serahkan pada murid yang tak bisa turun ke Alam Arwah, tinggal rubah arwah ini...

A Yuan melihat mereka membicarakan nasib rubah arwah secara terang-terangan. Meski ia tidak tahu apa itu rubah arwah, namun tak sulit menebak. Di sini hanya ada satu rubah, siapa lagi kalau bukan A Qi?

A Yuan sangat marah, A Qi miliknya, orang-orang ini sungguh menyebalkan!

Soal Jiang Zhu, A Yuan tidak bodoh, ia tahu meski Jiang Zhu kuat, ia takkan mencelakai A Qi.

Semakin dipikirkan, kemarahan A Yuan memuncak, ia hampir saja melompat keluar, namun A Qi menahan dirinya. A Yuan menatapnya penuh keluhan, namun A Qi hanya memandang Fu Ze.

A Yuan mengikuti arah pandangannya.

Dua pasang mata mengamati, satu tajam dan tak terbaca, satu lagi penuh protes dan keluhan.

Fu Ze merasa, ia hanya menilai para pemuda itu terlalu polos, dan sengaja meminta Jiang Zhu untuk menekan semangat mereka, sebagai balas dendam karena dulu mereka melihatnya kesulitan tapi tidak membantu.

Tapi, apa hubungannya dengan dua makhluk kecil ini?

Oh... sepertinya mereka sedang membicarakan rubah arwah.

Fu Ze memberi isyarat agar A Qi tetap tenang, lalu tersenyum pasrah.

Sekejap, A Yuan seperti mendengar suara musim semi yang penuh bunga, seolah kembali ke rumah lamanya sebelum mati, di mana pohon bunga persik di samping pintu menguar aroma yang memabukkan...

“Plak,” meski sebagai arwah tak mungkin mengeluarkan air liur, tapi ini tak menghalangi A Yuan untuk mengekspresikan perasaannya...

A Qi seketika wajahnya menggelap, buru-buru melilitkan ekornya ke tubuh A Yuan, lalu dengan bantuan ekor itu naik ke atas tubuh A Yuan yang melingkar.

“A Yuan...”

“Ada apa ini!” Tiba-tiba, suasana di luar gua menjadi kacau.

Terdengar suara saudara seperguruan Le Cheng, Fu Ze melangkah maju beberapa langkah, cukup untuk melihat situasi tanpa ketahuan.

Le Cheng dan teman-temannya sedang terikat tali, meski tidak sampai terjatuh, tapi cukup membuat mereka tampak berantakan.

Kejadian memalukan ini membuat para pemuda itu sangat marah. Sungguh mempermalukan nama baik mereka!

Disergap! Siapa tak tahu diri berbuat curang seperti ini! Le Cheng menggenggam tangannya erat-erat.

Fu Ze menggeleng dua kali, lihatlah, Le Cheng, kali ini kau benar-benar terperosok.

Terhadap Jiang Zhu, Fu Ze sangat percaya, jadi saat melihat Jiang Zhu berdiri tenang tanpa noda, dengan seutas tali menjuntai di depannya, Fu Ze tetap tenang.

Fu Ze tetap bersembunyi dalam gelap, akhir-akhir ini keberuntungannya memang kurang baik, jadi menonton saja lebih cocok untuknya.

Si penyerang tak menunjukkan diri seperti yang diduga, ia tetap bersembunyi, melihat orang-orang di sana seperti binatang kecil yang terjebak, semuanya panik.

Diam-diam, ia melepaskan shikigami, wujudnya seperti kabut, besar namun mudah disembunyikan dalam gelap, sangat cocok untuk menyergap.

Mungkin ia terlalu percaya diri, mengabaikan Jiang Zhu yang terang-terangan berdiri, bahkan tak menyadari Fu Ze yang sudah memberi tanda-tanda.

Mungkin ia mengira Fu Ze dan Jiang Zhu bukan orang penting, tak perlu dihiraukan, atau mungkin ia punya rencana cadangan.

Jadi ketika si penyerang bergerak, berniat menyerang sekali dan berhasil, ia yakin bisa mengatasinya, namun tak disangka serangannya digagalkan orang lain, kemarahan dan dendamnya pun membuncah.

Serangan yang gagal ini sebenarnya biasa saja dalam perjalanan seseorang, kalah kuat itu wajar.

Tapi semua tergantung siapa yang mengalaminya.

Rasa superioritas yang ia miliki selama ini membuat batinnya yang terdistorsi menjerit, ingin merobek siapa pun yang menghalangi jalannya...

Jelas ini bukan waktu yang tepat untuk bertarung, ia pun tidak bodoh, takkan melawan sendirian begitu banyak orang.

Hmph, orang-orang dari Gunung Mutiara, murid utama keluarga? Tunggu saja! Suatu saat nanti...