Bab 25: Kenangan di Penjaga Formasi

Dari ucapan dan nada bicara Fu Ze, tidak sulit untuk menangkap ketidakpuasannya terhadap Le Cheng yang secara sepihak memutuskan membawa para senior dan juniornya menyeberang ke Dunia Bawah. Le Cheng merasa sedikit tertekan: ini sebenarnya adalah keputusan yang tertulis dalam kantong sutra yang diberikan oleh Tetua Agung, bukan keputusan yang ia buat sendirian; orang seperti Lin Chuan juga seharusnya berpikir, urusan sebesar pergi ke Dunia Bawah, masakah hanya karena seorang murid peringkat keempat seperti dia bisa langsung diputuskan? Terlebih lagi masih ada Kakak Senior Pertama, yang jelas bukan tipe orang yang akan mengabaikan nyawa saudara seperguruan.

Namun, Tetua Agung telah berpesan bahwa masalah ini tidak boleh disebarluaskan. Maka, meski harus memikul tuduhan, ia hanya bisa terus menanggungnya!

Le Cheng menggertakkan gigi, untuk pertama kalinya dalam hidupnya ia merasa berada di pihak yang benar namun tak mampu membantah orang yang selalu menasihatinya itu. Sungguh membuatnya kesal!

Fu Ze terbang di atas dengan pedang, merenung, memikirkan cara untuk menghentikan makhluk berbentuk manusia itu agar tidak terus mengaktifkan formasi.

Makhluk itu tidak mampu melacak aura Fu Ze dan Le Cheng, tampak kebingungan sejenak, lalu berdiri kaku di tempat, tetap dalam posisi semula. Begitu mencium sedikit saja aura mereka berdua, ia bisa langsung menyerang.

Situasi ini tidak menguntungkan.

Melihat Fu Ze masih berpikir, Le Cheng akhirnya mencabut pedang panjang dari punggungnya. Bilah pedang hijau seperti giok itu berkilauan dengan aura biru, memancarkan ketegasan pada wajah mudanya.

Dengan napas perlahan, memastikan energi spiritual pada pedang sudah cukup kuat, Le Cheng mengumpulkan tenaga, melesat turun menuju balok es selebar satu orang dan setinggi setengah orang itu.

Walau Fu Ze tidak ikut turun bersama Le Cheng, ia tetap turun sedikit dan menatap tajam pada Le Cheng.

Makhluk itu jelas sangat waspada jika ada yang menyentuh es miliknya, langsung meraung hendak menyerang, memperlihatkan aura pertarungan hidup dan mati...

Namun pada saat itu, tanpa ada kejadian apa pun, makhluk itu tiba-tiba berhenti, lalu serangan Le Cheng pun tiba.

Sayangnya, es itu tetap berkilauan, tak sedikit pun pecah, tangan kanan Le Cheng yang memegang pedang terasa kesemutan, bahkan punggungnya pun ikut terasa aneh...

Waktu seolah berhenti di adegan aneh itu. Seseorang menatap dengan kebingungan—itulah Fu Ze; satu lagi memandang es dengan penuh keluhan—itulah Le Cheng; dan bentuk manusia itu... seolah membeku, makhluk yang langsung memperlihatkan wujud aslinya tanpa peringatan.

Suara jernih memecah keheningan.

"Kakak Keempat, untung aku menemukanmu. Kau tidak apa-apa? Eh, Kakak Lin Chuan juga ada di sini rupanya."

Orang yang datang itu adalah Zhongli Chao, dari raut wajahnya tampak ia sudah tak apa-apa.

"Adik Zhongli, syukurlah kau baik-baik saja..." sahut Le Cheng lembut, namun tiba-tiba ia melihat ada seorang gadis kecil di belakang Zhongli!

"Tempat ini begitu berbahaya, kenapa kau malah membawa seorang gadis kecil ke sini! Apa maksudmu? Bagaimana kalau nanti kita semua..."

Zhongli Chao ini, keras kepala sekali, bahkan lebih parah dariku!

Tunggu, siapa yang kau bilang keras kepala!

Pasti Lin Chuan!

Dengan kesal, ia melirik tajam pada Fu Ze.

Fu Ze: "..." Bukan aku yang menyuruhnya membawa gadis kecil itu ke sini.

Tak punya pilihan, Fu Ze maju menyapa, "Yi You, kenapa kau ke sini? Kakek Ning pasti akan khawatir. Kenapa Zhongli Chao juga datang? Apa lukamu sudah sembuh?"

Fu Ze merasa sedikit putus asa, merasa dirinya semakin jauh melangkah di jalan menjadi perawat...

Tak ada yang menyadari, saat Fu Ze menyebut "Kakek Ning", makhluk manusia itu tampak makin kaku.

Karena tadi Yi You sudah melompat-lompat menuju tanaman di bawah pilar, Zhongli Chao pun menjawab menggantikan dirinya:

"Itu Kakek Ning yang merasa gelisah, khawatir sesuatu terjadi padamu. Nona Yi You menenangkan beliau, katanya kau pergi ke hutan untuk mencarikan obat. Ia mengajakku ikut, di perjalanan aku mendengar cerita dari Nona Yi You, jadi aku menebak Kakak Lin Chuan pasti akan ke sini, maka aku mencari sampai ke sini."

"Lalu kenapa kau membawa dia masuk! Ini sangat berbahaya!" Kecuali buta, siapa pun pasti tahu bahaya tempat ini, Le Cheng jadi sedikit mengerti perasaan Fu Ze yang selalu merasa kecewa pada juniornya, benar-benar... bikin pusing!

Melihat kakak seniornya mulai marah, Zhongli Chao cepat-cepat menjelaskan, "Nona Yi You bilang, formasi ini, selama hati tetap bersih tanpa pikiran lain, cukup tutup mata saja sudah bisa keluar."

Fu Ze dan Le Cheng saling berpandangan, mata mereka saling menyiratkan satu kata: tidak percaya!

Zhongli Chao mengelus hidungnya, seorang ksatria tak boleh menghalangi kegemaran orang lain. Gadis itu, begitu melihat tanaman obat, langsung seperti Paman Qingxu melihat ikan bakar, ia tak tega menahannya.

Percaya atau tidak, toh Nona Yi You memang berkata begitu padanya. Ia bahkan bilang kalau tak diizinkan memetik tanaman, ia akan melawan...

Apa boleh buat?

Mereka masih berbincang, tiba-tiba Yi You berkata, "Apa sih kabut berbentuk manusia putih itu, kenapa tidak bergerak? Kalian yang buat?"

Setelah diingatkan, Fu Ze dan Le Cheng baru sadar, makhluk itu sudah lama diam sejak mereka berdua datang.

Yi You telah memenuhi keranjang di punggungnya, sedikit kecewa—ia tidak punya kantong penyimpanan, sungguh rugi.

Maka, Yi You berlari ke arah Fu Ze, bermaksud meminjam kantong penyimpanan. Konon, para penyihir selalu punya itu, entah dia mau meminjamkannya atau tidak.

Siapa sangka, begitu ia melangkah lebih dekat, makhluk itu tiba-tiba melesat ke hadapannya, sebelum yang lain sempat bereaksi, ia langsung "bruk" berlutut di depannya.

Sudut mata Yi You berkedut, lalu berkedut lagi. Akhirnya ia tak tahan bertanya, "Kenapa denganmu?"

Makhluk itu tak menjawab, hanya terus berlutut, dari mulutnya terdengar gumaman tak jelas, lalu ia menangis dengan pilu. Namun ia sudah bukan manusia lagi, air mata tak mampu mengalir, hanya bisa meratap, dan semakin lama suasana di sekitarnya terasa makin diliputi kesedihan.

Setelah lama, ia bertanya dengan suara gemetar pada Yi You, "Nona, apakah kau mengenal seorang kakek bermarga Ning? Apakah... beliau masih sehat? Bagaimana dengan cucu dan menantunya?"

Mendengar itu, Fu Ze dan Yi You yang sedikit tahu keadaan langsung tertegun. Tak seorang pun menyangka, penjaga segel di pusat formasi itu ternyata putra dari Kakek Ning.

Yi You bingung harus menjawab apa.

Akhirnya ia memilih berkata jujur, "Setelah putra Kakek Ning hilang, istrinya membesarkan anak seorang diri... hidup penuh kesulitan. Akhirnya, karena tak sanggup lagi, ia pergi membawa anaknya."

Makhluk itu terlalu samar, sulit melihat ekspresinya, namun kesedihan di udara terasa kian pekat.

"Pergi... Kalau memang pergi, biarlah..."

Di luar dugaan, lelaki itu tidak menyalahkan istrinya, malah berkata demikian.

Namun makhluk itu tak berniat menjelaskan lebih lanjut, hanya menatap Yi You lagi. Gadis kecil ini memiliki jejak aura ayahnya. Tampaknya, tubuh ayahnya masih sehat.

Itu sudah cukup, sudah sangat cukup.

Yi You bertanya dengan bingung, "Kau Paman Ning? Kenapa jadi seperti ini? Setelah kau mengalami musibah, Kakek Ning sangat sedih, lalu Bibi Ning juga pergi, Kakek Ning waktu itu hampir saja..."

"Terima kasih, Nona kecil. Aku tahu kau sudah lama menemani ayahku. Dari auramu, aku tahu ayah masih sehat, aku pun tenang..."

Kalaupun tidak tenang, mau apa lagi? Semua derita biar ia telan sendiri, ayahnya sudah cukup menderita, anaknya pun sebenarnya sudah lama mati.

"Kau! Aku tahu, kondisimu sekarang jika Kakek Ning melihat pasti akan lebih sedih, tapi... pernahkah kau berpikir untuk mengirim kabar bahwa kau baik-baik saja?"

Le Cheng buru-buru berkata, "Baik-baik saja? Dengan keadaanmu sekarang, lebih baik kau lepaskan kami, soal Kakek Ning, kami akan minta orang menjaga beliau. Aku dan adik seperguruanku adalah murid Perguruan Xiangyang, perguruan ternama, pasti akan menjaga ayahmu. Saudara-saudaraku sudah terkurung di sini lama, lepaskan kami, kami pun mungkin bisa mencari anakmu..."

Makhluk itu menjawab, "Melepaskan kalian?"

"Iya, kau kan penjaga formasi ini, pasti tidak sulit membiarkan kami keluar."

Makhluk itu tak menjawab lagi, hanya berjalan seorang diri menuju balok es yang terkena sinar matahari.

Waktu menunjukkan hampir tengah hari, pantulan cahaya memancarkan kilatan tajam, permukaan es yang agak putih susu berkilau kebiruan, memantulkan bayangan manusia dan pepohonan di sekitarnya. Sinar matahari musim panas yang bertebaran membuat suasana terasa amat dingin hingga menusuk ke dalam hati.

Jika dilihat lagi, balok es itu tak beda dengan batu biasa: disentuh terasa dingin.

"Indah, bukan?" Makhluk itu mengelus permukaan es yang bisa menimbulkan rasa dingin hingga ke sanubari, es yang ditinggalkan seseorang itu, ia tak bisa pergi namun tak menyesal.

"Aku sudah di sini sangat lama, selalu sendirian. Tidak, aku sebenarnya sudah mati, tak bisa lagi disebut manusia. Jiwaku disegel di dalam es ini, menjaga formasi ini siang dan malam..."

"Es macam apa ini? Pedang Qing Yan-ku bahkan tak bisa menggores sedikit pun!" gumam Le Cheng, pasti ada yang aneh dengan es ini, sinar matahari saja tak bisa melelehkan, entah dari mana asalnya.

Makhluk itu tak mempedulikan interupsi Le Cheng, ia terdiam sejenak, seolah menata pikirannya. Di balik wajah samar itu, tampak beban tanggung jawab yang ia pikul.

Entah mengapa, Fu Ze merasa firasat buruk.

Makhluk itu berkata lirih, "Tahun itu, aku pergi ke hutan mencari tanaman obat. Anakku, Zhuzi, nakal, ikut anak-anak desa ke sebelah, turun ke sungai menangkap ikan. Ibunya, tubuhnya lemah, Zhuzi ingin menangkap ikan supaya ibunya bisa lebih sehat. Saat aku pulang, tetangga dari desa sebelah, Pak Li, bilang anakku memukul anaknya dan merebut ikan.

Aku tahu, Zhuzi anak baik, tak akan melakukan itu. Tapi waktu itu aku baru saja kehilangan satu anak, hatiku sedang buruk, dalam kemarahan aku malah memukulnya. Salahku, tubuh anak itu sudah lemah, peramal bilang Zhuzi takkan hidup lebih dari dua belas tahun. Aku... aku gagal jadi ayah..."

Yi You mengepalkan tangan, menahan diri agar tidak emosi, "Jadi maksudmu, setelah Bibi Ning kehilangan anak, cucu Kakek Ning pergi menangkap ikan demi kesehatan ibunya, lalu difitnah anak tetangga, dan kau sebagai ayah bukan menghibur, malah memukulnya! Kau benar-benar gagal jadi ayah! Tahukah kau, Zhuzi akhirnya jatuh sakit karena kesalahpahamanmu! Bibi Ning kepepet sampai akhirnya..."

Hanya karena peramal bilang Zhuzi takkan hidup lebih dari dua belas tahun, dan baru saja kehilangan anak, dia memperlakukan anaknya seperti itu, sungguh...

Tak paham bagaimana orang sebaik Kakek Ning bisa punya anak seperti ini.

"Aku tahu, aku tahu... Aku tahu saat itu Zhuzi hampir ulang tahun ke dua belas... Karena itu aku pergi sangat jauh ke hutan mencarikan obat untuk Zhuzi, lalu terjatuh dari tebing, luka parah. Saat itu, aku merasa keluargaku sudah hancur, aku mengecewakan ayah dan istriku, terutama Zhuzi.

Dalam keputusasaan, aku bertemu seorang sakti...

Ia berkata, jika aku menjaga tempat ini, ia akan menyelamatkan istriku dan anakku, bahkan mengubah nasib mereka agar selamat seumur hidup. Ia juga bilang, ia akan melakukan sesuatu yang sangat penting...

Aku setuju, lalu menjaga tempat ini belasan tahun lamanya.

Zhuzi-ku, sekarang pasti sudah menikah dan punya anak..."

Usai berkata, makhluk itu pun masuk ke dalam es, seketika udara dipenuhi aura pembunuhan yang menusuk.

"Dan kalian, karena sudah datang, tinggallah di sini menemaniku!"

Fu Ze langsung berteriak, "Bahaya, cepat mundur!"

Namun, semuanya sudah terlambat.