Bab 30: Mencari Jalan di Qīngzhōu

“Aku adalah putra sulungnya…” Ekspresi He Xi tampak penuh ejekan.

“Hah, kalau mau bicara sejujurnya, kisah ini sebenarnya amat klise dan kasar. Ibuku adalah perempuan yang cerdas, berbakat, dan cantik. Tapi di Negeri Jie Feng, kekuasaan perdana menteri begitu besar, dan lelaki tua itu memutuskan untuk menikahinya. Ibuku terpaksa masuk ke keluarga perdana menteri.”

“Kemudian, saat aku berusia lima tahun… ibuku meninggal. Setahun kemudian, lelaki tua itu menikahi seorang wanita muda. Ibu tiriku adalah orang yang bermuka dua dan licik.”

Di titik ini, He Xi terdiam.

Fu Ze berkata, “Kurasa aku sudah mengerti apa yang terjadi.”

He Xi tidak menanggapi, ia melanjutkan, “Beberapa waktu lalu, aku kebetulan menyelamatkan Ji Yan yang sedang dalam bahaya. Wanita tua itu malah memanggil orang-orang dari Sekte Xiang Yang, menuduh Ji Yan sebagai kultivator iblis, dan menyuruh mereka menyerangnya! Padahal, dia bahkan tak mau membuka matanya untuk melihat, Ji Yan itu lemah dan tidak berbahaya, bagaimana mungkin dia seorang kultivator iblis!”

Orang yang sebelumnya bersandar kepadanya, mendengar itu, sedikit meluruskan tubuhnya.

He Xi segera menambahkan, “Sekalipun dia kultivator iblis, aku percaya Ji Yan tetap orang baik! Apalagi, waktu itu dia sudah sakit parah. Wanita tua itu, suatu hari nanti, aku pasti akan membunuhnya! Biar dia selamanya jadi istri tukang jagal!”

Menikah dengan suami bermarga Zai, hidupnya benar-benar menyedihkan…

Fu Ze melirik Le Cheng, menggunakan tatapan untuk menyampaikan: Lihat kan? Sebaiknya jangan cari masalah dengan pria ini, dia bermarga Zai!

Le Cheng memalingkan kepala, mendekati Zhong Li Chao.

Fu Ze tersenyum tipis.

Ia bertanya, “Jadi, apa yang kau ingin kami lakukan?”

He Xi menunduk, menatap Ji Yan yang bersandar padanya, lalu berkata pada Fu Ze, “Soal rumah itu, aku tak punya keinginan untuk kembali. Sebagai laki-laki sejati, di mana pun bisa jadi rumah. Bahkan jika kelak harus melakukan sesuatu, tak perlu meminjam tangan orang lain.

Saat ini, memang ada satu hal mendesak. Entah kalian bisa membantu Ji Yan mengurangi aura iblis di tubuhnya? Menurutku, dia terlalu kurus.”

Mendengar itu, Ji Yan menunduk, rambut panjangnya jatuh menutupi wajah dan ekspresinya.

He Xi melihat Fu Ze tak bergerak, menyadari permintaannya mungkin terlalu besar. Sekalipun Fu Ze berbakat, menghadapi aura iblis pun bisa tak berdaya.

Saat itu, Fu Ze tengah mengamati Ji Yan, merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Ji Yan menghindari tatapan Fu Ze, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, bagaimana dengan tuan muda itu?”

“Kau maksud Ah Wu?”

“Benar, tak menyangka kalian begitu akrab, langsung memanggil nama kecil.”

Fu Ze mengerutkan alis, “Biasa saja.” Meski hubungan dirinya dengan Jiang Zhu tak bisa dibilang sangat dekat, mereka pernah bersama melewati bahaya, jadi ucapan itu tak salah.

Tapi kenapa ekspresi Ji Yan begitu aneh.

“Baiklah, Tuan He Xi, Tuan Ji Yan, tampaknya hari ini masalah kita belum bisa teratasi. Kebetulan aku kenal beberapa orang hebat, walau tak pasti bisa membantu, setidaknya kita bisa mencoba bertemu mereka. Bagaimana, kalian mau ikut?”

He Xi berkata, “Tuan Lin Chuan kenal orang hebat? Pasti luar biasa. Apapun hasilnya, aku berutang budi padamu. Suatu hari nanti, meski harus melawan arus dunia, asalkan tak melanggar prinsipku, aku akan berusaha membantumu!”

Fu Ze tersenyum, He Xi terlalu mudah memberi janji, padahal ia belum melakukan apa-apa.

Lagipula, Fu Ze memang tak peduli soal balas budi, asal tidak dibalas dengan kejahatan saja. Apakah ia bisa membantu, itu tergantung nasib mereka.

Ujian kali ini pun hampir selesai, Le Cheng dan Zhong Li Chao harus kembali ke Gunung Zhu untuk melapor.

Saat hendak pergi, Le Cheng tetap tidak mau naik pedang terbang. Zhong Li Chao sebagai adik tak bisa memaksa, apalagi ia memang tidak pandai membujuk orang, jadi ia pun ikut berjalan bersama Le Cheng.

Fu Ze berkata sambil tertawa, “Kalian… akan kembali ke perguruan. Bagaimana kabar adik-adik yang tertimpa musibah di Hutan Batu Merah?”

Zhong Li Chao melihat kakaknya begitu gembira karena tak perlu naik pedang terbang, tentu saja kakaknya tak mendengar pertanyaan Fu Ze. Maka Zhong Li Chao menjawab, “Saat aku bangun, aku sudah menghubungi adik-adik. Semua baik-baik saja, tenang saja, Tuan Lin Chuan. Oh, mereka juga menitipkan salam untuk Tuan Jiang!”

Menitipkan salam untuk Ah Wu?

“Baik, akan kusampaikan, Tuan Jiang pasti menerima salam kalian.”

Di sisi lain, Le Cheng yang sudah lama menunggu Zhong Li Chao, akhirnya menghampiri untuk menariknya.

“Lin Chuan, apa yang kau bicarakan dengan adikku? Jangan sampai menulari kebiasaan buruk padanya. Kau melewati Gunung Zhu tanpa singgah, nanti guru pasti memarahi aku.”

Setelah berkata begitu, Le Cheng pura-pura menyesal.

Fu Ze geli dalam hati, setiap kali ia datang, Le Cheng seperti murid orang lain, selalu diacuhkan oleh Dao Zhang Qing Xu.

Fu Ze berkata, “Pergilah, soal Ji Yan, kebetulan aku pun luang. Aku akan mencari beberapa orang untuk memeriksa keadaannya, anggap saja membayar utang Gunung Zhu. Tak perlu repot, toh aku sudah makan banyak ikan dari Kolam Ling.”

“Baiklah, aku akan memberi tahu guru. Adik, mari kita pergi.”

Setelah mengantar Le Cheng, Fu Ze berbalik pada dua orang itu, “Kita kembali ke kota dulu, Ah Wu entah ke mana, kita tunggu dia sambil menghubungi temanku. Siapa tahu ada yang bisa membantu.”

He Xi agak ragu, “Tapi, begitu keluar dari sini, tanpa formasi perlindungan, aura iblis Ji Yan sulit disembunyikan…”

Fu Ze mengeluarkan kantong penyimpan, lalu mengambil jimat isolasi, yang ia pelajari dari Jiang Zhu. Jimat itu bahkan bisa mencegah kabut beracun dari Tanah Kuno Wan Huang, apalagi hanya aura iblis kecil di Ji Yan.

Mereka pun bersiap kembali ke Kota Xiufeng, ketika Fu Ze menerima pesan dari Jiang Zhu.

Sepertinya ia sedang menghadapi masalah besar dan belum bisa kembali.

Fu Ze berkata pada He Xi dan Ji Yan, “Ah Wu bilang ada urusan, nanti kalau selesai, dia akan kembali mencari kita. Awalnya aku ingin kita singgah dulu di Kota Xiufeng, lalu pergi mencari temanku. Tapi sekarang, sebaiknya kita berangkat lebih awal. Kondisi Ji Yan tak bisa ditunda lagi.”

…

Di ruang utama rumah dinas gubernur Qingzhou, seorang pria mengenakan seragam pejabat sedang gelisah, memijat dahinya.

“Apa yang terjadi, belum juga ditemukan siapa pelakunya?”

Bawahannya tahu, tuannya sedang marah. Wajar saja, sudah sekian hari berlalu, tak ada titik terang. Kalau tuannya tidak turun tangan langsung membunuh pelakunya, itu berarti keluarganya masih beruntung.

Bawahan mengecilkan tubuhnya, lalu berkata dengan hati-hati, “Walau belum diketahui siapa yang mencelakai Tuan Muda keluarga Cheng, kami menemukan sesuatu yang lain.”

“Katakan!”

“Baik. Kami sudah mengusut keluarga Cheng. Di sana ada putra sulung dari cabang kedua yang tampaknya sudah lama mengincar posisi pewaris. Jadi kami menduga, kemungkinan besar dialah pelakunya.”

Pria di kursi utama baru mengangkat kepala.

“Oh? Intrik keluarga besar memang merepotkan. Cabang kedua sampai tega berbuat seperti itu demi posisi kepala keluarga.”

“Tuanku mungkin belum tahu, keluarga Cheng sangat meremehkan anak dari selir, sebaliknya, mereka sangat menghargai darah keturunan utama. Jadi, selama satu-satunya putra utama tiada, cabang kedua punya peluang.”

Wu Mu memang sejak lama tak menyukai keluarga-keluarga besar seperti itu, urusan kotor mereka tak habis-habis dan sulit ditangani.

Meski ia gubernur Qingzhou, tetap saja ia tak berdaya menghadapi jaringan keluarga yang rumit.

Bawahannya melihat wajah tuannya yang semakin tak sabar, lalu teringat sesuatu.

“Tuanku, tadi saya menerima kabar, Tuan Lin Chuan meminta audiensi, sekarang sedang menunggu balasan.”

“Lin Chuan?! Bagus, kalau anak itu datang, aku tak perlu pusing lagi, cepat, panggil dia kemari!”

Bawahan menangkap gelagat, “Tuanku, Tuan Lin Chuan belum sampai di Qingzhou, dia masih di wilayah Gunung Zhu. Meski naik pedang terbang, tetap perlu setengah bulan.”

Bawahan-bawahan itu memang tidak tahu kemampuan Lin Chuan, Wu Mu pun malas menjelaskan.

Lin Chuan bisa membuat jimat dan formasi, mana perlu repot naik pedang?

Sejak tahu Lin Chuan ingin bertemu, Wu Mu jadi sangat lega dan gembira. Sayangnya, kepala Gunung Zhu malah memanggil Lin Chuan untuk urusan apa lagi?

Saat Wu Mu sedang merencanakan cara agar masalahnya bisa diserahkan ke Fu Ze, seorang pelayan datang melapor: Tuan Lin Chuan meminta audiensi.

Bawahan di sisi agak bingung, urusan rahasia begini kok pelayan tahu.

Wu Mu tertawa keras dua kali, dengan suara lantang berkata, “Panggil, cepat bawa dia masuk! Aku ada urusan dengannya!”

Bawahan pun baru sadar, lalu merasa ia tahu sesuatu.

Ia ragu-ragu hendak mundur, Wu Mu sudah merasa terganggu dan menyuruhnya pergi.

Bawahan lega, Lin Chuan memang bukan orang biasa sampai bisa mendapat perhatian tuannya.

…

“Lin Chuan, orang yang kau cari ternyata ada di Qingzhou?! Kau yakin tidak salah? Ini kan Gunung Zhu! Begitu kita sampai ke Qingzhou, Ji Yan belum tentu keadaannya membaik!”

He Xi kesal menatap Fu Ze, seolah ingin memakannya. Di pikirannya, Lin Chuan sengaja memperumit masalah.

Gunung Zhu terletak di barat daya benua ini, sedangkan Qingzhou di timur laut, jaraknya jauh sekali. Sekalipun ahli naik pedang terbang, tetap butuh setidaknya sepuluh hari…

Bagaimana tubuh Ji Yan bisa bertahan!

Fu Ze tersenyum tipis, meneliti sekitar, memastikan tidak ada orang, lalu mengambil tinta dan cinnabar, mulai menggambar formasi di udara.

Tak lama kemudian, formasi pun selesai. Sambil melihat Ji Yan menenangkan He Xi dengan suara lembut, Fu Ze berdeham.

“Sudah, kemari.”

“Mau apa?”

“He Xi, kau lupa, dulu kau dan aku bagaimana melarikan diri dari Negeri Jie Feng di utara sampai ke sini? Meski belum lepas dari kejaran, tapi aku bisa bertahan hidup sekian lama, sudah cukup. Lagi pula, kalau karena diriku kau menyinggung Tuan Lin Chuan, bagaimana aku bisa…”

Fu Ze tertawa, “Dia saja rela meninggalkan kampung halaman demi menyelamatkanmu, apa lagi yang perlu ditakuti? Lagipula, aku tak mempermasalahkan hal kecil begitu.”

Setelah berkata demikian, ia mengangkat formasi menggunakan tinta, melempar ke udara, formasi langsung menyelimuti mereka, cahaya berkilat, dan tak ada lagi siapa pun di tempat itu.