Bab Empat Puluh Satu: Berkunjung

Keesokan harinya, saat kembali menengok, kantong kain yang diletakkan di sana kemarin sudah tidak ada.

Setelah mengetahui bahwa Nyonya Tua Hou dan Xie Wanying juga berada di gunung, Nyonya Qin secara khusus datang untuk berpamitan. Demi menjaga martabat Xie Wanying, Nyonya Tua bersikap sangat ramah kepada Nyonya Qin. Bagaimanapun, ia adalah kakak ipar dari kakak perempuan menantunya. Meski berasal dari keluarga pedagang, mereka masih memiliki ikatan kekerabatan.

Saat hendak pergi, Nyonya Qin menatap Xie Wanying sejenak, lalu ragu-ragu sejenak sebelum berkata, "Nyonya Hou, adik ipar baru saja dinyatakan hamil. Jika ada waktu, kuharap Anda berkenan berkunjung ke kediaman kami untuk menjenguknya, agar hatinya lebih tenang selama masa kehamilan ini."

Xie Wanying menjawab, "Lain hari, saya pasti akan datang berkunjung!"

Setelah Nyonya Qin pergi, Xie Wanying tidak menyangka Sun Shangnan akan meminta Nyonya Qin untuk mengundangnya, begitu tidak sabar ingin menjalin hubungan dengannya. Pria itu pasti berpikir bahwa sebagai kerabat ipar, hubungan yang lebih dekat akan memberinya akses ke sumber daya dan keuntungan. Ia selalu menghabiskan pikirannya untuk memanjat hubungan.

Sun Shangnan yang selalu berada di posisi lemah pasti sadar bahwa untuk mencapai posisi tinggi, seseorang tidak mengandalkan kemampuan nyata, melainkan kekuatan di balik layar. Siapa yang Anda andalkan, kelompok kepentingan mana yang Anda wakili, dan dengan pihak mana Anda terikat erat, itulah yang akan menentukan seberapa tinggi posisi yang bisa Anda capai.

Sun Shangnan hanyalah seorang putra selir yang menikahi putri seorang pejabat sipil tingkat enam. Dengan keluarga istri yang begitu lemah, siapa lagi yang bisa ia andalkan! Di kehidupan sebelumnya, Xie Wanying telah mencurahkan seluruh tenaganya agar Sun Shangnan bisa menonjol di tengah situasi sulit seperti itu.

Untungnya, di kehidupan ini, ia tidak perlu terikat dengan pria tidak berguna seperti itu yang hanya akan menyeretnya. Jika Xie Wanying ingin hidup tenang, ia tidak perlu lagi bersusah payah merencanakan segalanya untuk pria itu agar mereka bisa menikmati kejayaan bersama, atau menghindari penderitaan bersamanya.

Mengenai kakak perempuan tertuanya, karena dia adalah putri sah keluarga Xie, biarlah dia menikmati keberuntungan yang didapatnya setelah bersusah payah merebut jodohnya. Terlebih lagi, Xie Rongyin sedang hamil sekarang, tidak yakin apakah dia memiliki kekuatan untuk menjaga bayinya. Dibandingkan dengan itu, Xie Wanying merasa hati dan pikirannya jauh lebih lega. Kehidupan setelah terlahir kembali dan menikah ke kediaman Hou ini sungguh nyaman.

Setelah menyantap hidangan vegetarian, Xie Wanying kembali bersama Nyonya Tua. Begitu tiba di kediaman, ia menerima kabar dari keluarga Sun.

"Nyonya, keluarga Sun mengirimkan surat undangan. Mereka mengundang Anda untuk berkunjung dalam waktu dekat. Nyonya Kedua baru saja dinyatakan hamil dan ingin mengobrol dengan adiknya," ujar Pengasuh Wen.

Xie Wanying mendengus pelan, tindakan Sun Shangnan benar-benar cepat. Kebetulan, ia juga ingin menemui Sun Shangdong untuk mengingatkannya agar berhati-hati terhadap adik tirinya dan orang yang tidur di sampingnya.

"Baik, besok saya akan pergi ke sana."

Karena mereka tidak hanya mengundang secara lisan, tetapi juga segera mengirimkan surat undangan formal, akan sangat tidak sopan jika ia menolaknya. Bagaimanapun, itu adalah kediaman kakak perempuan kandungnya.

Keesokan harinya, Xie Wanying menyiapkan hadiah dan pergi ke kediaman keluarga Sun.

Kediaman keluarga Sun di ibu kota masih berupa rumah lama mereka. Tentu saja tidak semegah kediaman Hou, namun karena dulunya termasuk dalam sepuluh besar pedagang, kediaman ini jauh lebih luas dibandingkan rumah keluarga Xie. Meski dekorasi bagian dalamnya tampak agak tua, kemegahan masa lalu masih terlihat. Ditambah lagi, putra sah keluarga Sun menikahi Nyonya Qin, putri tunggal dari keluarga pejabat-pedagang. Bagaimanapun, keluarga Sun masih memiliki posisi kecil di ibu kota.

Banyak orang luar merasa bahwa jika kesehatan sang putra sah membaik, keluarga Sun bisa bangkit kembali. Terlebih lagi, mereka kini memiliki kerabat di kediaman Hou, sehingga di jalan itu, mereka tampak mulai menunjukkan pengaruhnya.

Xie Wanying yang terlahir kembali kini menginjakkan kaki di gerbang yang familier ini dengan perasaan yang campur aduk. Baru saja turun dari kereta, dua pelayan penjaga pintu berjalan mendekat dan membentak, "Siapa kalian? Apakah punya surat undangan? Tanpa surat undangan, tidak boleh masuk!"

Xie Wanying sengaja tidak menggunakan kereta yang memiliki lambang kediaman Hou dan hanya membawa Zhuqing sebagai pelayan, sehingga penjaga pintu mengira mereka adalah orang asing yang tidak penting.

Sebenarnya, untuk menilai apakah sebuah keluarga memiliki martabat yang dalam, tidak hanya dilihat dari ukuran rumah atau lokasinya, tetapi bisa terlihat dari sikap penjaga pintunya. Keluarga bangsawan, meskipun sedang merosot, tetap memiliki kedalaman martabat yang tertanam dalam perilaku pelayannya. Tidak mungkin mereka bersikap kasar kepada tamu luar.

Apalagi, hari ini Xie Wanying datang karena diundang, namun ia sudah diperlakukan tidak sopan bahkan sebelum Zhuqing menunjukkan surat undangannya. Ini membuktikan bahwa Nyonya Qin sengaja ingin mempermalukannya.

Kini Nyonya Qin yang memegang kendali di keluarga Sun. Lagi pula, Sun Shangnan pasti memberi tahu istrinya tentang undangan tersebut. Terlebih lagi, di Kuil Sanqing, Sun Shangnan sudah meminta Nyonya Qin untuk mengundang Xie Wanying secara langsung. Jika sudah berniat mengundang tamu, hal pertama yang dilakukan adalah memberi tahu penjaga pintu agar mereka tidak berlaku kasar kepada tamu.

Kejadian dihalangi oleh pelayan ini pasti ulah Nyonya Qin yang ingin menjatuhkan mentalnya. Namun, mengapa dia memiliki kebencian sebesar itu? Selain itu, trik kecil ini bisa saja dijadikan alat untuk memfitnah Xie Rongyin, seolah-olah sang kakak sah sengaja mempersulit adiknya yang menikah ke keluarga terpandang. Sepertinya kehidupan Xie Rongyin di keluarga Sun juga tidak terlalu mudah.

Jelas sekali bahwa Nyonya Qin ingin menjadikan Xie Rongyin sebagai kambing hitam. Xie Wanying memahami niat licik ini. Di kehidupan sebelumnya, sebagai sesama menantu keluarga Sun, ia tidak pernah menerima perlakuan seperti ini. Mungkin karena sejak awal Xie Wanying telah menunjukkan nilainya dan mencegah kemungkinan berkembangnya perasaan antara dia dan Sun Shangnan, sehingga dia tidak dianggap sebagai saingan oleh Nyonya Qin.

Memikirkan hal itu, Xie Wanying memberi isyarat kepada Zhuqing. Zhuqing segera mengerti, ia memasang wajah tegas dan membentak, "Berani sekali! Ini adalah Nyonya Anyang Hou, adik dari Nyonya Kedua di kediaman ini. Kalian masih berani menghalangi? Apakah ini cara keluarga Sun menyambut tamu? Jika demikian, kami tidak perlu repot-repot masuk ke kediaman keluarga terpandang seperti ini!"

Mendengar itu, penjaga pintu segera memohon ampun. Adik Nyonya Kedua mungkin tidak penting, tetapi Nyonya dari kediaman Hou adalah prioritas utama. Kediaman Hou adalah keluarga bangsawan sejati yang bahkan memiliki hak untuk masuk ke istana. Meskipun keluarga Sun berkembang, keluarga Shen adalah keberadaan yang tidak boleh diremehkan, bahkan merupakan pihak yang harus didekati.

"Saya yang tidak tahu diri, telah menyinggung tamu agung. Cepat, pergi panggil Nyonya Besar keluar!"

Pelayan penjaga pintu merasa sangat menderita, hukuman cambuk pasti tidak terelakkan. Namun, karena mereka diundang, mengapa mereka tidak menerima kabar? Ini sama saja dengan menjadikan mereka sebagai tumbal. Para majikan tidak akan pernah mengakui kelalaian atau kesengajaan mereka, dan pada akhirnya hanya akan menyalahkan mereka yang berada di kasta terendah. Tidak ada pilihan lain selain menanggungnya sambil mengangguk dan membungkuk memohon ampun.

"Ternyata Nyonya Anyang Hou yang berkunjung, mohon maaf karena tidak menyambut dengan baik! Sepertinya Anda benar-benar peduli pada kakak Anda, takut keluarga Sun tidak merawatnya dengan baik, sehingga baru saja tahu kemarin, hari ini langsung datang berkunjung. Ini juga salah saya karena tidak sempat membersihkan kediaman sebelum tamu agung datang!"

Nyonya Qin tersenyum lebar, namun senyum itu jelas menyiratkan ketidaksenangan dan rencana licik.