Bab Empat Puluh Lima: Tantangan

“Jangan berisik, kamu benar-benar menyebalkan!” Saat Yang Er Xiao tengah memanggil kucing hitam, tiba-tiba suara nyaring terdengar di dalam benaknya. Suara itu seolah-olah menembus telinganya langsung dan masuk ke inti sel otaknya.

Sejujurnya, perasaan itu sama sekali tidak nyaman. Namun, rasa ingin tahunya kini lebih besar: suara itu sebenarnya datang dari mana?

Jika di tempat itu masih ada orang lain, pasti ia sudah melihatnya. Tapi kenyataannya tidak ada siapa-siapa. Di depan matanya, hanya ada dua makhluk… tidak, dua monster.

Satu, tentu saja, adalah ksatria suci yang bisa mengeluarkan pedang cahaya raksasa… eh, kucing hitam itu.

Yang satu lagi, adalah naga dari legenda Barat yang kini sedang menyelam ke arahnya dari langit.

“Siapa… siapa yang bicara?” Kalau tidak tahu, tanya saja—itu kebiasaan baik yang benar-benar diwarisi oleh Yang Er Xiao.

Begitu ia berkata begitu, suara itu kembali terdengar di dalam kepalanya.

“Aku adalah Kakak Harimau-mu.” Entah kenapa, nada suara itu begitu manja dan menggemaskan, membuat hati terasa senang.

“Kakak Harimau? Aku tidak kenal. Aku memang punya Adik Harimau, tapi sekarang dia malah hilang, entah ke mana.” Jujur saja, di dalam hati, Yang Er Xiao memang agak kesal pada kucing hitam itu.

Saat tidak ada apa-apa, kucing itu terus berkeliaran di depannya. Tapi saat benar-benar dibutuhkan, malah tidak kelihatan batang hidungnya.

“Aku adalah Adik Harimau yang kamu sebut-sebut itu. Tapi… aku betina, paham? Betina!”

Nada suaranya penuh dengan kejengkelan dan… kemarahan terhadap Yang Er Xiao.

Wajar saja, siapa pun pasti kesal kalau disangka salah jenis kelamin. Yang Er Xiao sangat memahami itu… walaupun kalau pun tidak, dia juga tidak bisa apa-apa; jelas dia tak mampu melawan si kucing hitam.

“Tapi, kenapa tiba-tiba kamu bisa bicara?” Fokus perhatian Yang Er Xiao memang selalu aneh. Lihat saja sekarang, seekor naga raksasa barat sedang meluncur ke arahnya, tapi dia malah mempermasalahkan hal itu.

“...” Kali ini kucing hitam tidak menjawab. Ia “muncul” begitu saja di depan Yang Er Xiao, menatapnya dengan sorot mata yang penuh makna.

Setelah itu, kucing itu tidak lagi melirik Yang Er Xiao, melainkan menatap langit dengan pandangan aneh.

“Jadi, benda itu, sudah mendapatkan sesuatu dari dalam tanah? Tubuh aslinya pasti hanya seekor kadal, tapi setelah memperoleh sesuatu dari dalam, malah terjadi fenomena super langka berupa kemunculan kembali sifat nenek moyang. Sungguh luar biasa.”

Setiap kata-kata kucing hitam itu mengalir masuk ke benak Yang Er Xiao, seperti ada benang tak kasat mata yang menghubungkan mereka.

“Sial, kenapa bagian itu seperti terblokir?”

“Bagian itu yang penting, tapi justru terdengar samar. Entah kenapa.” Nama tempat di bawah tanah itu membuat Yang Er Xiao penasaran. Namun, entah kucing hitam sengaja atau karena alasan lain, ia tetap tidak bisa mendengar jelas nama lokasi tiga pilar batu di bawah tanah itu.

Aneh memang.

Untungnya, Yang Er Xiao bukan tipe orang yang terlalu penasaran. Kalau tidak, mungkin ia sudah bertanya lagi. Toh, alasan terbesarnya adalah, naga kadal itu sudah sangat dekat—kalau ia masih saja bicara sembarangan, entah apa akibat buruknya nanti.

Apalagi, kucing hitam ini memang sudah tidak begitu suka padanya.

“Graa! Graa!” Naga barat itu sebenarnya sangat puas melihat ketakutan di mata Yang Er Xiao. Tapi, ketika ia hampir menerjang, ternyata manusia itu sudah tak lagi menunjukkan rasa takut.

Sebagai penguasa wilayah tiga puluh meter persegi di bawah tanah, naga itu benar-benar tidak bisa terima hal ini.

Ia pun mengaum berulang kali, menggelegar hingga mengguncang tanah. Ia ingin sekali lagi melihat ekspresi ketakutan, mata yang penuh keputusasaan, karena bagi monster yang baru saja keluar dari bawah tanah, itu adalah kepuasan tersendiri!

Tapi…

Teriakannya bahkan membuat tanah bergetar, namun di mata Yang Er Xiao, tak ada lagi ketakutan sedikit pun. Yang Er Xiao malah menatap balik dengan tatapan mengejek ke arah mata naga sebesar lampion itu.

Hal itu membuat naga merasa terhina, dan ia pun makin mengaum dengan marah, mulutnya yang lebar terbuka makin besar lagi.

“Kenapa kamu teriak-teriak? Mengira dirimu anjing kecil? Kalau kau menggonggong, aku kasih tulang?”

“Kamu bodoh ya, benar-benar bodoh!”

Yang Er Xiao benar-benar menikmati sensasi memancing kemarahan naga itu, meski dalam hati ia sangat menyesal.

“Kamu katanya punya jurus sakti, bisa mengeluarkan pedang cahaya raksasa, tapi sekarang malah menyuruhku jadi tameng depan. Jujur, aku mulai… kagum padamu. Caramu benar-benar licin.”

Sebenarnya, ia juga tidak ingin mengolok-olok naga itu. Namun, kata-kata kucing hitam tadi benar-benar membuat sisa rasa takut yang ada dalam hatinya lenyap begitu saja.

Kucing hitam berkata, “Nanti, kalau si kadal besar itu terbang ke arahmu, kamu provokasi saja sekeras-kerasnya. Sebisa mungkin, maki saja dia.”

Yang Er Xiao sempat ragu, “Bagaimana kalau naga itu tiba-tiba menyemburkan napas atau gelembung, lalu aku hangus jadi abu?”

Untuk keraguan itu, kucing hitam hanya menjawab satu kalimat yang langsung membungkam semua keinginannya untuk bertanya lebih lanjut.

“Mau jadi pahlawan? Mau jadi pembasmi naga? Nak, asal kamu kerjasama dengan baik, Kakak Harimau akan membuatmu merasakan jadi idola banyak orang.”

Soal apakah di luar benar sudah ada sepuluh ribu orang, Yang Er Xiao tidak tahu. Yang ia tahu, jika melakukan seperti yang dikatakan kucing hitam, setiap gerak-geriknya bisa saja menjadi catatan sejarah.

Saat itu, ia benar-benar akan menjadi pembasmi naga yang agung dan disegani.

“Bagus, bagus, terus saja kamu provokasi dia. Aku hampir selesai, begitu siap, aku akan membuat kadal sombong ini mampus. Saat itu, kamu akan jadi pahlawan pembasmi naga.”

“Coba bayangkan, anak muda, nanti berapa banyak gadis yang akan memelukmu?”

Sambil menyemangati Yang Er Xiao, kucing hitam mulai membentuk sebuah pedang kecil di cakarnya.

Justru saat itulah, kepercayaan diri Yang Er Xiao bertambah.

Orang lain boleh saja tidak tahu, tapi ia tahu betul, pedang kecil yang tampak sepele itu, sekali ditembakkan, akan berubah menjadi pedang cahaya raksasa.

Tampilan pedang cahaya sudah lama ingin ia lihat lagi, dan kali ini, bukan hanya momen pedang itu bersinar, mungkin ia juga akan melihat kedahsyatan pedang itu saat benar-benar digunakan.

“Sungguh membuat penasaran.” Soal kekuatan pedang raksasa itu, Yang Er Xiao memang belum tahu, tapi ia yakin pasti tidak akan mengecewakan.

“Kamu, kadal besar, berani-beraninya membuat keributan di tepi Sungai Tulang Belakang. Sini, kalau berani, aku akan tunjukkan padamu betapa indahnya kematian sebagai akhir perjalanan.”

Yang Er Xiao terus memprovokasi tanpa henti, tanpa tahu bahwa semua ucapannya sudah terdengar jelas oleh dunia luar.

Terutama Rivver dan Yoson, keduanya kini hampir gila dibuatnya.