Pemberontakan

Seorang wanita cantik berjalan sendirian di dalam terowongan bawah tanah yang suram.

Ia tampak seusia dua puluh lima tahun, dengan postur tubuh yang tinggi semampai serta mata yang malas namun cerah. Rambut panjangnya yang berwarna abu-abu, sehalus sutra, tergerai hingga menyentuh mata kaki.

Ia mengenakan jubah putih yang longgar, memperlihatkan pahanya yang mulus dan jenjang. Kaki indahnya yang menyerupai karya seni tampak tanpa alas, melangkah tanpa suara di atas lantai terowongan yang dingin.

Di depan sebuah sel penjara di ujung lorong yang gelap, wanita berambut panjang dan bergaun putih itu menghentikan langkahnya.

Para wanita berjubah hitam yang berdiri di kedua sisi jeruji besi langsung membungkuk begitu melihatnya.

"Penyihir... Yang Mulia Penyihir Lampu."

"Tolong bukakan pintunya untukku." Wanita cantik berambut panjang dan bergaun putih itu menunjukkan senyuman yang lembut dan ramah.

"Tapi..."

"Kumohon, bukakan pintunya ya~"

"B-Baik!"

Para pelayan penyihir menundukkan kepala mereka, lalu membuka pintu besi sel tahanan tersebut.

"Anak baik, anak baik."

Ia mengelus kepala para wanita berjubah hitam itu satu persatu, lalu melambaikan tangan sambil berkata, "Kalian sudah boleh kembali sekarang."

"Eh! Tapi... Uh, mohon berhati-hatilah."

Para pelayan penyihir itu awalnya tampak sangat menolak, namun setelah beradu pandang dengan mata Penyihir Lampu, sikap mereka berubah drastis dan mereka segera menghilang di ujung penjara bawah tanah.

Penyihir Lampu berjalan memasuki sel tahanan dengan ekspresi gembira.

"Selamat malam~"

Di atas lantai batu yang dingin, duduk dua orang elf yang terborgol oleh belenggu sihir—mereka adalah Tia dan Cynthia.

"Kalianlah yang telah membunuh Yuli!"

Tia menatap tajam sang penyihir dengan mata yang dipenuhi oleh kebencian dan permusuhan.

Ekspresi gadis elf itu menyerupai anjing liar yang siap menerkam kapan saja untuk merobek leher musuhnya. Melihat hal itu, Penyihir Lampu tersenyum.

"Semangat sekali ya~ Padahal beberapa hari yang lalu tubuh kalian hampir hangus terbakar, tapi sekarang sudah pulih dan bisa bergerak aktif lagi. Benar-benar kekuatan takdir yang membuat iri, pantas disebut sebagai calon Ratu Kerajaan Pohon Suci, ya?"

"!"

Cynthia membelalakkan matanya, lalu bertanya dengan penuh kewaspadaan dan kecemasan, "Dari mana kau tahu identitas Tia... Apakah kau menggunakan sihir untuk mengintip ingatan kami?"

Wanita cantik berambut panjang dan bergaun putih itu melambaikan tangannya. "Sihir bukanlah hal yang mahakuasa seperti yang kalian bayangkan, aku tidak bisa mengintip pikiran orang lain... Yah, meskipun melakukan hal yang hampir serupa sebenarnya bisa, sih. Tapi bukan itu, kok. Aku tidak mengintip ingatan kalian, karena melakukan hal seperti itu akan terasa sangat membosankan~"

Sambil berbicara, ia duduk di tepian ranjang sel tahanan.

Pada saat itu, terdengar suara gemerincing rantai.

Tia tiba-tiba menerjang ke arah Penyihir Lampu. Belenggu sihir di tubuhnya meledak hancur seketika, dan ia mengulurkan kedua tangannya untuk mencekik leher wanita itu.

Ia telah menunggu saat ini sejak lama.

Dua hari lalu, Tia telah menemukan cara untuk menghancurkan belenggu sihir tersebut.

Itu adalah inspirasi yang ia dapatkan saat mengamati pertarungan Yuli.

Memusatkan seluruh kekuatan spiritual ke pergelangan kaki, lalu meledakkannya secara total pada suatu detik tertentu—

Bukan meledakkan belenggu kakinya, melainkan meledakkan belenggu tersebut beserta pergelangan kakinya sekaligus.

Jika melakukan itu, seseorang hanya perlu mengorbankan kedua kakinya untuk memutus belenggu.

Mendengarnya memang terdengar sederhana, namun bahkan di antara bangsa elf, hanya seorang jenius yang lahir sekali dalam seribu tahun di Kerajaan Pohon Suci yang mampu melakukannya.

Tia sendiri sama sekali tidak merasa dirinya hebat—

Di matanya yang sekarang, dirinya sama sekali tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan Yuli.

Pemuda manusia itu jauh lebih hebat darinya, namun tewas di usianya yang belum dewasa.

Memikirkan hal itu membuat Tia merasa sangat berduka.

Oleh karena itu, ia bertekad untuk memikul kematian Yuli.

Dengan penuh tekad bulat, Tia melancarkan serangan.

Namun, wanita bergaun putih itu menghilang bagaikan bayangan pada detik saat gadis elf tersebut menerjangnya.

Detik berikutnya, ia muncul di belakang Cynthia—

Kedua tangannya berada di bahu elf berambut biru itu, seolah sedang berjongkok dan menjadikannya sebagai perisai daging.

"Menakutkan sekali, nekat mengorbankan kedua kaki hanya demi melepaskan diri dari belenggu, rasanya pasti sakit sekali... Kau tidak apa-apa?"

Penyihir Lampu menjulurkan kepalanya dari balik punggung Cynthia sambil tersenyum.

"Keparat licik! Jauhi Cynthia!"

Tia mengatupkan giginya erat-erat sambil mengepalkan tangan.

"Aku tidak berniat bertarung dengan kalian, kok," ucap penyihir berambut panjang dan bergaun putih itu.

"Aku akan membunuhmu! Membalaskan dendam Yuli!" Kemarahan gadis elf itu menggelegak.

"Mulutmu saja yang terdengar begitu tangguh... Tapi kakimu sudah tidak sanggup menopang tubuhmu lagi, bukan?"

Tindakan menghancurkan belenggu sihir secara paksa tadi telah membuat pergelangan kaki Tia hancur berkeping-keping, dan kini gadis itu berdiri hampir sepenuhnya hanya mengandalkan tekad.

"Ugh...!"

Tia menggigit bibirnya, memperlihatkan ekspresi kesakitan, lalu terjatuh kembali ke lantai.

"Hmm~~~~~~"

Setelah memastikan Tia sudah kehilangan kemampuan menyerangnya, Penyihir Lampu bangkit dari belakang Cynthia dan mulai berjalan santai mengelilingi sel penjara.

Menerima tatapan penuh niat membunuh dari sang elf, ia berkata dengan tenang, "Sebenarnya, hari ini aku datang untuk membebaskan kalian. Anggap saja ini sebagai bentuk budi kepada Kerajaan Pohon Suci, nanti kalian harus membayarnya dengan baik, ya?"

"Siapa yang akan percaya pada hasutan palsu seorang penyihir."

Sambil mengobati luka di pergelangan kakinya, Tia membalas dengan teguh, "Aku akan membunuhmu lalu melarikan diri."

Berdasarkan persepsi elfnya yang tajam, wanita ini tidaklah begitu kuat, dan dirinya bukan berarti sama sekali tidak memiliki peluang menang—

Jika ia kabur begitu saja dengan ekor di antara kedua kaki tanpa melakukan apa pun, bagaimana ia bisa memaafkan dirinya sendiri terhadap Yuli yang telah tiada?

Wanita itu pasti tidak ingin menarik perhatian para penjaga saat ini, ini adalah kesempatan emas untuk membunuhnya! Setidaknya, aku harus merenggut nyawa seorang penyihir untuk dipersembahkan kepada Yuli yang telah tiada!

Melihat sikapnya yang seperti orang putus asa, penyihir berambut panjang dan bergaun putih itu merentangkan tangannya tanpa daya.

"Tolong tunggu sebentar, Nona Penyihir!" Cynthia dengan susah payah menegakkan tubuhnya.

"Cynthia! Jangan dengarkan perkataan penyihir itu! Dia adalah musuh Yuli!"

Untuk pertama kalinya seumur hidup, elf berambut biru itu mengabaikan perintah tuan muda kesayangannya—

Cynthia membungkuk dengan hormat dan berkata, "Tolong bawa kami pergi dari tempat ini."

Keesokan harinya, menjelang siang.

Yuli mengikuti Penyihir Jahat menuju Benteng Kelabu.

Suasana hati gadis berambut merah itu hari ini sangat buruk, suara ketukan sepatu hak tingginya terdengar begitu menusuk telinga di atas lantai ubin.

Yuli tentu saja memahami alasan di balik hal itu—

Penyihir Jahat itu mungkin ingin membuat kontrak dengannya, menjadi penyihir yang jiwanya terikat dengannya.

Sungguh tidak bisa dimengerti bagaimana jalan pikiran gadis ini hingga ingin menjadi familiar milik orang lain.

Namun sayangnya, Yuli tidak berniat untuk membuat kontrak dengannya.

Ia hanya memiliki dua slot kontrak, dan salah satunya telah diambil oleh Stella. Nama gadis itu bahkan berubah menjadi abu-abu setelah Yuli masuk ke dalam ruang bawah tanah (tidak bisa dipecat, meskipun sudah dicoba berkali-kali).

Begitulah para penyihir. Mereka hanya perlu mempersembahkan sihir dan kekuatan sihir, mengangkat pantat, serta menerima imbalan. Namun, seorang tuan harus memikirkan banyak hal.

Satu-satunya slot kontrak penyihir yang tersisa bagi Yuli harus dipilih dengan sangat hati-hati.

Setelah merenung semalaman penuh, ia tetap memutuskan untuk memilih Penyihir Merah Marun.

Penyihir Merah Marun adalah kakak tertua di antara para penyihir.

Baik itu penyerangan terhadap Wilayah Walpurgis yang pada akhirnya memicu dimulainya Malam Para Penyihir, maupun penyergapan dan pengepungan terhadap Suci Abu yang berujung pada kematian Orang Suci era ini.

Semuanya direncanakan oleh Penyihir Merah Marun seorang diri.

Dampak yang ia timbulkan terhadap era ini bahkan bisa dikatakan lebih besar daripada Nyonya Walpurgis.

Meskipun para penyihir di bawahnya masing-masing saling mengintai dengan tatapan penuh ambisi, setidaknya ia adalah pemimpin nominal para penyihir. Mendapatkan dukungannya sama dengan menguasai separuh Benteng Kelabu.

Yang lebih penting lagi, Penyihir Merah Marun adalah seorang wanita matang yang cantik dengan tubuh yang berisi di bagian depan dan belakang...

Galat, maksudnya ia memiliki kekuatan yang dapat membagikan kekuatannya kepada orang lain.

Jika kemampuan itu digunakan secara tepat... Persiapan untuk ritual akan menjadi dua kali lipat lebih mudah dengan setengah usaha.

Terlebih lagi, berdasarkan seluruh informasi yang telah ia kumpulkan sejauh ini, Yuli menduga:

Penyihir Merah Marun mungkin adalah sosok yang paling mudah ditaklukkan di antara semua penyihir—Yuli menimbang-nimbang "Telur Raja Iblis" di dalam kantongnya dengan perasaan gembira.

Ia mengikuti Penyihir Jahat menuju sebuah pintu besar. Bahkan sebelum masuk, ia sudah mendengar suara pertengkaran para penyihir dari dalam ruangan.

"Kak Merah Marun, kau sudah tidak layak lagi menjadi pemimpin Benteng Kelabu!"

"Cepat turun dari posisimu sekarang, mari kita adakan pemilihan ulang!"

Yuli langsung merasa geram begitu mendengarnya dari luar pintu.

Kalian benar-benar sudah berani melawan, ya.

Kak Merah Marun adalah wanita milikku (dalam rencana), siapa yang berani menyentuhnya!?