032 Kekuatan Tanpa Batas-Você acha que é digno de salvar o mundo?(Estrelas 1, 2 e 3 da Casa do Chifre)

Jumat pagi, Yuli bangun lebih awal.

Hari ini bukanlah hari ujian yang dijanjikan antara dirinya dan Rosalia; hari itu baru akan tiba besok. Kemarin, mereka menghabiskan waktu seharian penuh untuk rapat strategi, mendiskusikan berbagai kemungkinan situasi tak terduga yang mungkin mereka hadapi di dalam titik singularitas serta cara mengatasinya. Contoh yang paling krusial adalah apa yang harus dilakukan jika mereka terpisah setelah memasuki titik singularitas tersebut. Mereka berdiskusi hingga larut malam sebelum Rosalia akhirnya meninggalkan kediaman Yuli. Patty, pelayan yang datang menyambut tuannya, menunjukkan ekspresi yang sangat sulit diartikan.

Hari ini adalah waktu bebas sebelum terjun ke dalam ruang bawah tanah. Rosalia berencana menghabiskan waktu bersama putrinya dan sempat mengajak Yuli, namun pemuda itu menolak dengan alasan ingin menyelesaikan persiapan terakhir di rumah. Meskipun masih ada satu hari lagi, Yuli merasa sangat bersemangat, persis seperti anak sekolah dasar sebelum pergi piknik.

Jika dipikir-pikir, alasan "membantu Bibi Rosalia naik peringkat demi mendapatkan perlindungan" mungkin hanyalah sebuah dalih. Bahkan tanpa hubungan itu, Yuli sudah tidak sabar untuk memulai debutnya di titik singularitas. Ujian kenaikan peringkat bintang sembilan yang hanya terjadi sepuluh tahun sekali! Ruang bawah tanah kenaikan dalam permainan tidak bisa diulang sesuka hati, sehingga imbalannya jauh lebih besar daripada ruang bawah tanah mingguan, dan kemungkinan besar hal yang sama berlaku di dunia nyata. Namun di sisi lain, tingkat kesulitan titik singularitas bintang sembilan bisa dibayangkan betapa mengerikannya. Yuli bisa diibaratkan sebagai karakter level 10 yang menantang ruang bawah tanah level 90; meskipun ada pemain level 80 yang memandu mereka, risikonya tetap sangat tinggi. Namun, semua itu tidak mampu membendung antusiasme sang pemuda.

Pukul sepuluh pagi, Yuli muncul di depan pintu loteng sang gadis penyihir. Kali ini, Stella tidak sedang mengganti pakaian dalamnya.

"Bagus, ada kemajuan." Wajah Yuli dipenuhi dengan kelegaan seorang ayah.

"Selalu memergoki gadis ganti baju itu salahmu sendiri, tahu..." gerutu Stella dengan nada lemah. Setelah hidup bersama di rumah yang sama selama beberapa hari, ia mulai terbiasa dengan keberadaan Yuli. "Jadi, untuk apa kau datang?"

"Untuk mempererat persahabatan kita, Nona Stella."

Melihat senyum manis Yuli yang tampak sangat mencurigakan, penyihir berambut perak itu mendengus meremehkan. "Mana mungkin ada persahabatan di antara kita—"

Yuli menunjukkan kue stroberi yang ia pegang. Stella segera menutup mulutnya rapat-rapat dan menepuk tempat kosong di sebelahnya tanpa suara. Yuli duduk di lantai dan memberikan sepotong kue kepada gadis berambut perak itu. "Stella, menurutku hal-hal baik harus dibagikan dengan sahabat, bukankah begitu?"

Stella menatap pemuda itu dengan bingung, lalu mengangguk kaku. "Hmm, tentu saja. Kalau begitu, aku tidak akan sungkan... terima kasih."

Kemudian, keduanya duduk di lantai kayu yang bermandikan sinar matahari cerah, menikmati kue yang dibeli Yuli khusus pagi ini. Stella bersenandung kecil dengan ekspresi yang tampak sangat bahagia. Melihat ekspresi bahagianya, Yuli pun tersenyum puas.

"Bagaimana belajarmu akhir-akhir ini?"

"Hmm~♪" Penyihir berambut perak yang memakai kalung itu dengan bangga menggoyangkan catatan kecil berisi kosakata yang telah ia tulis. Di bawah bimbingan yang cermat dan desakan keras dari tuannya, ia sudah menghafal semua huruf bahasa umum dan rune, lalu secara resmi memasuki tahap menghafal kata-kata.

"Kau pintar sekali, Stella."

"Itu sudah jelas, bukan? Jangan bicara omong kosong!"

Pemandangan harmonis antara tuan dan pelayan seperti ini sebenarnya bukan hal yang langka. Bahkan Stella sendiri merasa heran; meskipun Yuli biasanya bersikap menyebalkan, terkadang pemuda itu tiba-tiba menunjukkan perhatian dan keramahan tanpa alasan yang jelas. Bahkan suatu kali, Yuli sempat bertanya apakah Stella ingin dipijat, yang kemudian ditolak dengan jijik oleh sang gadis. Stella diam-diam curiga apakah tuannya memiliki kepribadian ganda.

Tentu saja tidak, Yuli melakukan hal itu karena ada alasannya. Ia sedang melakukan *grinding* pengalaman pekerjaan. Dalam "Apokalips Dewi", sebagian pekerjaan memiliki cara memperoleh poin pengalaman selain dari membunuh monster, ruang bawah tanah, atau misi. Sebagai contoh, cara tambahan bagi seorang Penjinak Monster untuk mendapatkan pengalaman pekerjaan adalah dengan "meningkatkan keintiman dengan familiar". Penjinak Penyihir pada dasarnya adalah sub-pekerjaan dari Penjinak Monster, hanya saja familiar yang digunakan adalah "penyihir" alih-alih "monster". Cara tercepat bagi Yuli untuk meningkatkan level Penjinak Penyihir di tahap awal adalah dengan meningkatkan keintiman dengan Stella.

Perhatian! Yang perlu ditingkatkan adalah keintiman, bukan tingkat kesukaan. Ini sangat penting. Jika kau berpikir bahwa game ini bisa naik level dengan cepat hanya dengan jatuh cinta pada penyihir, itu salah besar. Jika tidak, para Penjinak Monster bisa saja terus naik level dengan melakukan pertukaran budaya lintas spesies dengan teman-teman hewan mereka. Keintiman yang memungkinkan Penjinak Penyihir dan Penjinak Monster meningkatkan level pekerjaan adalah ikatan antara tuan dan familiar. Ikatan tersebut bisa didapatkan saat bertarung bersama, atau akumulasi sedikit demi sedikit dalam kehidupan sehari-hari.

Seperti saat ini—Yuli dan Stella duduk di lantai loteng menikmati kue, jelas dapat meningkatkan keintiman penyihir dengan cepat. Selain itu, ada banyak cara lain untuk meningkatkan keintiman dalam keseharian. Misalnya, Yuli bersikeras mengajak Stella berjalan-jalan di jalanan kota atas selama setengah jam setiap hari. Atau saat Yuli membawa Stella ke halaman belakang rumah untuk bermain lempar bola atau piring terbang.

Atau ketika Yuli memaksa membawa Stella ke kamar mandi untuk memandikannya meskipun gadis itu enggan, sekalian membersihkan bulu dan kutunya dengan sikat kuda. Meski semua cara di atas dapat memberikan poin keintiman dalam jumlah besar secara stabil, Yuli merasa Stella mungkin tidak akan bisa menerimanya.

*Hah, penyihir tsundere yang dingin di luar tapi hangat di dalam memang sulit dihadapi...* Yuli benar-benar telah mengerahkan seluruh usahanya untuk menjalin hubungan baik dengannya.

Tepat saat itu, sebuah deretan teks muncul di layar cahaya pada retina matanya.

Kecepatan naik level pekerjaan Penjinak Penyihir jauh lebih cepat daripada bayangan Yuli. Melalui pengamatan, ia menyadari bahwa meskipun ia tidak melakukan apa-apa, keintiman dengan Stella sepertinya akan meningkat secara perlahan dengan sendirinya. Yuli merasa sangat terharu hingga hampir menangis. Suatu kali, ia sempat menyindir secara halus agar Stella lebih menjaga diri dan lebih menghargai dirinya sendiri, namun malah dianggap bodoh oleh Stella.

Bagus, latihan naik level hari ini sudah selesai. Yuli paham betul, ia diam-diam mengulurkan tangan ke arah kue di depan Stella: peralatan untuk naik level yang tersisa tidak boleh terbuang, simpan saja untuk lain waktu.

"...Apa yang kau lakukan?"

Penyihir berambut perak itu mendongak, menunjukkan ekspresi seperti anak anjing yang merasa terancam saat makan—ekspresi yang garang sekaligus terlihat dianiaya. Yuli menarik tangannya kembali dan mendorong bagian kuenya sendiri ke arah Stella. "Kau tidak turun untuk sarapan pagi ini, pasti kurang kan? Ini milikku untukmu, stroberinya masih ada."

Stella mengerutkan kening, wajah cantiknya menunjukkan rasa jijik yang terang-terangan. "Siapa yang mau makan sisa kue dari seorang pria?"

Yuli menjawab dengan lesu, "Oh," dan baru saja hendak mengambilnya kembali, Stella justru menyambar kue itu lebih dulu.

"Aku mau."

【Keintiman dengan "Penyihir Abu" Stella telah meningkat.】
【Memperoleh sedikit pengalaman pekerjaan.】
【Level "Penjinak Penyihir" Yulifis Falsion telah meningkat, level saat ini: Lv.5 → Lv.6.】
【Level "Penjinak Penyihir" Yulifis Falsion telah meningkat, level saat ini: Lv.6 → Lv.7.】
【Mempelajari keterampilan pekerjaan: "Kekuatan Tak Terikat (Lv.1)".】
【Keterangan: Mampu mengontrak dan mengendalikan banyak penyihir, jumlah familiar +1.】

*Bukan begitu, kawan, tingkat intimitasmu naik terlalu cepat...* Yuli ternganga tak percaya.

Dengan begini, semua persiapan telah matang dan ia siap untuk berangkat kapan saja.