"Mengabdi pada negara" juga bisa disebut sebagai sebuah profesi?

Si Penggoda.

Satu-satunya kartu tanpa nomor di antara 22 Arkanum Utama. Ia melambangkan awal dari segala perjalanan sekaligus titik akhir dari semua pengembaraan; kartu permulaan yang menyimbolkan "kemungkinan tak terbatas dari takdir".

Dalam *Apokalips Dewi*, "Si Penggoda" adalah identitas kedua yang dimiliki oleh protagonis permainan. Di permukaan, protagonis berperan sebagai "pengelana" yang berkeliling dunia, terus-menerus terseret ke dalam berbagai masalah, dan menuai pujian dari banyak orang setelah berhasil menyelesaikannya. Namun, secara rahasia, ia adalah sosok asal-usul dari organisasi rahasia terkuat di dunia ini, "Ritual Akhir Zaman", yang bersekongkol dengan anggota organisasi tersebut untuk mendatangkan kiamat.

Tentu saja, ini bukan keinginannya sendiri. Menjadikan protagonis sebagai sosok yang kacau dan jahat dalam permainan seluler yang penuh transaksi mikro terasa terlalu abstrak. Protagonis terpaksa memikul identitas ganda yang bertolak belakang ini semata-mata karena sebuah paksaan—

"Si Penggoda" yang mendirikan "Ritual Akhir Zaman" sejatinya adalah sesosok dewa jahat yang disegel di dalam tubuh protagonis! Karena telah menjadi wadah bagi entitas dewa jahat tersebut, takdir protagonis pun terjalin erat dengan anggota "Ritual Akhir Zaman" meski ia tidak menginginkannya.

Karena dewa jahat itu eksis dalam bentuk jiwa, Yuli menyadari bahwa Rosalia, yang mahir dalam ilmu rahasia jiwa, mungkin adalah satu-satunya orang di dunia yang mampu memusnahkan "Si Penggoda" sepenuhnya, atau justru melepaskannya dari segel dan memindahkannya ke wadah lain.

...

...

...

"Apa rencanamu selanjutnya?" tanya sang pemuda dengan pikiran melayang.

Rosalia kembali bersuara dingin, "Aku akan menantang ujian promosi sepuluh tahun lagi."

"Berapa lama?"

"Sepuluh tahun lagi," jawab Rosalia datar.

Yuli bingung, "Perlukah persiapan selama itu? Lagipula, bukankah kau bisa mengirim sisa-sisa jiwamu ke masa lalu jika gagal?"

Sang Adipati Wanita mengangkat alisnya, lalu berkata dengan nada meremehkan, "Tentu saja ada batasan untuk kembali ke masa lalu. Apa yang kau pikirkan? Jiwaku saat ini tercampur dengan banyak kotoran, mencernanya saja... berdasarkan pengalaman sebelumnya, setidaknya butuh sepuluh tahun. Artinya, selama sepuluh tahun ini aku tidak bisa mencoba resonansi jiwa lagi."

Bahkan hal ini pun sudah ia selidiki, apakah ini keuntungan dari usia yang lebih matang? pikir Yuli.

Rosalia mengerutkan kening, menatap tajam, "Yuli kecil, apa kau sedang memikirkan hal yang tidak sopan?"

"Tidak, kok..." Yuli terbatuk canggung.

"Aku akan kembali menantang ujian sepuluh tahun lagi, tapi dengan syarat... jika aku masih bisa hidup sampai saat itu."

Mendengar itu, Yuli menoleh dengan heran dan mendapati Rosalia sedang menatapnya lekat-lekat, memamerkan senyum yang memikat sekaligus misterius.

"Jika Sang Anak Nubuat gagal menyelamatkan dunia, bukankah aku juga tidak akan hidup sampai hari itu?"

Berhentilah mengejekku, gumam Yuli dalam hati, "Kau tahu benar bahwa aku bukanlah Sang Anak Nubuat yang asli."

"Sudah kukatakan, aku tidak tertarik siapa penyelamat dunia yang sebenarnya. Satu-satunya orang yang tertarik hanyalah kau." Rosalia menusuk dahi pemuda itu dengan satu jari, "Tapi Yuli kecil... kau sebenarnya berencana menggantikan Sang Anak Nubuat untuk menyelamatkan dunia, bukan?"

Yuli tak kuasa menahan kerutan di dahinya, "Kenapa kau berpikir begitu?"

Ia tidak terlalu tertarik menyelamatkan dunia; ia hanya ingin lepas dari misi palsu tersebut dan menjalani kehidupan yang bebas di dunia lain. Tentu saja, jika memusnahkan kiamat bisa membebaskannya dari misi itu, ia tidak keberatan melakukannya—tapi itu hanya dianggap sebagai rencana cadangan.

"Karena aku tidak merasakan obsesi apa pun darimu terhadap sosok penyelamat dunia itu." Sang "Permaisuri" menatap pemuda itu dengan sepasang mata yang sedalam jurang, "Jika aku berada di posisimu, mungkin aku sudah sangat membenci sosok asli yang merenggut segalanya dariku. Itu seharusnya menjadi reaksi manusia yang wajar. Namun, Yuli kecil sama sekali tidak seperti itu... sungguh tidak masuk akal."

Yuli: "..."

Mungkin karena kondisinya yang masih lemah, sang putri hari ini kehilangan sedikit pesonanya dan tampak lebih dingin. Pupil ungunya pun terlihat kelabu tanpa cahaya. Saat pemuda itu hendak bangkit untuk pamit dan membiarkannya beristirahat, Rosalia tiba-tiba menggenggam tangan pemuda itu.

"Yuli, sepuluh tahun ke depan aku akan mendukungmu dengan segenap kemampuanku," tegasnya.

"Kenapa tiba-tiba bicara begitu?" Yuli bingung.

"Jadi... jika sepuluh tahun lagi aku mengalami nasib buruk, Cecilia kuserahkan padamu."

Di balik sepasang mata kelabu-ungu yang indah itu, tersirat ketulusan dan permohonan seorang ibu yang membuat Yuli tersentuh. Bahkan seorang politikus sedingin dan sekejam Rosalia pun bisa merendahkan diri demi anaknya di hadapan pemuda yang bahkan lebih muda dari putrinya sendiri.

"Tidak masalah, bukankah kita adalah satu kesatuan takdir?"

"Kau benar." Rosalia melepaskan genggamannya.

Yuli terdiam sejenak, lalu memutuskan untuk mengungkapkan rencana aslinya, "Baiklah, aku akan bicara terus terang—Putri, aku berencana membantumu mencapai tingkatan kesembilan."

Rosalia tertegun sejenak sebelum memamerkan senyum kebahagiaan yang tulus.

"Terima kasih, aku senang sekali kau berkata begitu, Yuli kecil. Hehe, kalau begitu kita berdua harus berusaha untuk hidup sepuluh tahun lagi."

Rosalia tiba-tiba merasakan hawa panas di suatu tempat di tubuhnya dan tak kuasa menahan diri untuk menjilat bibirnya. Sepuluh tahun lagi, ya... Yuli kecil juga akan tumbuh menjadi pria yang luar biasa. Sungguh mengantisipasi, sekaligus tak tertahankan.

"Bukan sepuluh tahun lagi, tapi sekarang." Yuli berujar dengan serius, "Putri, Anda harus mencapai tingkatan kesembilan sekarang juga."

"?"

Rosalia berkedip polos, mengira dirinya salah dengar. Yuli serius. Mana mungkin ia bisa menunggu sepuluh tahun lagi? Sepuluh tahun lagi, jasad Guru Da-Fei sudah dingin membeku!

Bahkan jika protagonis permainan tidak melakukan apa-apa padaku, Nona "Si Penggoda" pasti tidak akan melepaskanku! Mungkin karena pengalaman mendidik para penyihir akhir-akhir ini, sang pemuda mengidap semacam penyakit akibat kerja.

*Hah, kalian para wanita ini benar-benar tidak membuatku tenang...*

Yuli tidak bisa mentoleransi gagasan bahwa Rosalia, yang ia anggap sebagai pendukung terkuatnya, tetap berdiam diri di tingkatan kedelapan selama sepuluh tahun masa keemasan (Yulifis). *Bagaimana bisa kau tega menulis "mempersiapkan ujian pegawai negeri" di kolom pekerjaan formulir kencanmu? Pergilah bekerja sekarang juga!*

"Kita akan menantang titik singularitas bintang sembilan akhir pekan ini," katanya.

Rosalia ternganga: nada bicara pemuda itu begitu santai, persis seperti orang yang berkata, 'ayo teman-teman kita pergi ke panti pijat sepulang kerja, aku yang traktir'.

"Apa kau benar-benar tahu... apa yang sedang kau katakan?" Sang bangsawan wanita berambut pirang itu menatap dengan ekspresi tegas, suaranya dingin membeku bak musim dingin.

Yuli tak bergeming, "Tentu saja aku tahu. Kali ini aku juga akan ikut bersamamu."

Realitas bukanlah permainan di mana kau bisa menyelesaikan *dungeon* hanya dengan klik jari atau tetikus. *Dungeon* promosi tingkat delapan yang sulit ditemui dan memiliki hadiah besar ini tidak bisa diulang sesuka hati. Jika melewatkan kesempatan ini, entah kapan lagi ia bisa menemukannya.

Ia melanjutkan, "Kegagalanmu mencapai tingkatan kesembilan sebelumnya adalah karena "Permaisuri", sehebat apa pun dia, tetaplah sendirian. Tapi sekarang situasinya berbeda—kau memiliki aku, "Si Penggoda"." Sang pemuda berkacak pinggang dengan bangga.

"............"

Ekspresi kosong yang ditunjukkan Rosalia lebih mirip rasa tidak habis pikir daripada terkejut. Sepasang dadanya yang menonjol naik turun—setelah menarik napas dalam-dalam, sang Adipati Wanita berkata dengan dingin.

"Dengar, Yuli kecil... apa kau bahkan tidak memahami situasi dasarnya? Titik singularitas bintang sembilan untuk promosi ke tingkat sembilan hanya mengizinkan satu orang masuk. Itu adalah ujian khusus individu."

"Orang yang tidak memahami situasi sebenarnya adalah kau, dan semua orang di tingkatan kedelapan lainnya." Yuli dengan sabar menjelaskan pengaturan spesifik mengenai promosi tingkat sembilan dalam *Apokalips Dewi*.

"Tidak ada syarat mutlak 'hanya satu orang', melainkan ketentuannya adalah 'total tingkatan dari semua orang yang masuk tidak boleh melebihi titik singularitas itu sendiri'."

Rosalia mengerutkan kening, "Jadi, apa perbedaan mendasar dari kedua penjelasan itu? Titik singularitas untuk promosi ke tingkatan kesembilan, yang bisa masuk hanyalah satu orang tingkat delapan... eh!?"

Bahu sang Adipati Wanita sedikit bergetar, pupil ungunya melebar. Ia segera menyadari bahwa perbedaan antara kedua penjelasan itu sangatlah besar—jika mengikuti perkataan Yuli, 8+1 ≤ 9. Artinya, ia yang berada di level 80 bahkan bisa membawa "sampah level 10" tambahan untuk masuk ke *dungeon* level 90!