Bab Tiga Puluh Satu: Rahasia Kecil Xiao Jichuan

Halaman (1/3)

Malam itu juga, Yu Xin menyuruh Fei Lan pergi ke Paviliun Gema Langit untuk memberi tahu Lu Cheng.

Fei Lan memiringkan kepala dan berpikir sejenak. Meskipun sebenarnya agak enggan, ia tetap berangkat dengan langkah lamban.

Wei Yin kembali ke dalam kitab ilustrasi untuk beristirahat. Yu Xin mengusap kitab yang diselipkan di bawah bantal, hatinya dipenuhi rasa tak berdaya.

Dahulu, di universitas, ia begitu menikmati kehidupan akademis dan penelitian. Kini, setelah berpindah ke dunia yang dipenuhi makhluk gaib dan siluman, beberapa hari telah berlalu, tetapi ia masih belum terbiasa.

Ia juga tidak tahu ada berapa banyak siluman serangga di dalam kitab ilustrasi itu. Bagaimana jika Lu Cheng sudah meninggal, tetapi pengumpulannya masih belum selesai? Apakah itu berarti ia harus tinggal di dunia ini seumur hidup?

Meskipun keluarga di Kediaman Marquis Kesetiaan dan Keberanian untuk sementara tampak cukup baik, ketidaknyamanan dalam kehidupan sehari-hari serta ketidaksetaraan pandangan terhadap gender tetap membuatnya menolak kemungkinan itu dari lubuk hati.

Setelah semalaman berpikir ke sana kemari, Yu Xin baru tertidur menjelang fajar. Ketika bangun, ia memiliki lingkaran hitam di bawah kedua matanya, membuat Cui Zhu tampak sangat cemas.

“Nona, apakah makhluk yang mengincarmu membuatmu tidak bisa tidur nyenyak semalam? Nanti tulislah surat. Aku akan segera mengatur orang untuk mengantarkannya ke Paviliun Gema Langit. Kalau Tuan Paviliun Lu tidak bisa datang, mengirim murid biasa juga tidak masalah. Tidak mungkin membiarkan Nona terus hidup dalam ketakutan seperti ini.”

Yu Xin berkumur, lalu memuntahkan airnya. Ia menerima handuk dari tangan Cui Zhu dan mengusap wajahnya. Semangatnya sedikit membaik.

“Baik, nanti akan kutulis.”

Bagaimanapun juga, orang lain tidak tahu bahwa para siluman dapat menjadi perantara surat-menyurat antara Yu Xin dan Lu Cheng. Di depan orang lain, Yu Xin tetap harus berpura-pura.

Setelah sarapan, ia duduk di ruang kerja dan mulai menulis surat. Begitu menerima surat itu, Cui Zhu segera pergi mengatur pengirimannya.

Kemarin, Yu Yue sudah berterus terang kepada Yu Tiankuo bahwa ia ingin belajar ilmu bela diri. Yu Tiankuo menyetujuinya dan bahkan telah mencarikan guru yang sesuai. Kini, setiap pagi Yu Yue harus berlatih di halaman, sehingga ia tidak datang mengganggu Yu Xin.

Yu Xin akhirnya memperoleh waktu luang. Ia membolak-balik buku-buku di rak ruang kerja. Sebagian besar merupakan karya para cendekiawan ternama yang penuh istilah rumit dan sulit dipahami. Tak lama kemudian, matanya mulai terasa berat.

Ketika Xuan Yu melompat ke ambang jendela, ia melihat Yu Xin sedang mengantuk. Tangan kanannya menjepit lembaran buku, tangan kirinya menopang dahi, mulutnya sedikit terbuka, dan tubuhnya bergoyang-goyang seolah-olah akan roboh kapan saja.

Fei Lan tiba tak lama setelah Xuan Yu. Melihat Xuan Yu bertengger di ambang jendela, ia pun berhenti dan berjongkok di bawahnya. Kedua tangannya menopang dagu, sementara hanya kepalanya yang menyembul untuk ikut mengintip bersama Xuan Yu.

“Perlukah kita membangunkannya? Tuan Lu akan segera datang. Dengan air liur yang menetes seperti itu, sepertinya ia tidak pantas menemui orang. Jelek sekali.”

“...”

Xuan Yu menatap Fei Lan dengan perasaan geli sekaligus tak berdaya. Siluman itu benar-benar tajam lidah dan terus terang.

Mereka tidak sengaja merendahkan suara. Dalam keadaan mengantuk, Yu Xin terbangun. Begitu mengangkat kepala, ia langsung melihat seekor burung dan seekor siluman di ambang jendela. Seketika ia pun benar-benar sadar.

Wei Yin pernah berkata bahwa hanya dirinya dan Lu Cheng yang dapat melihat siluman yang dipanggil keluar. Ia tidak menyangka Xuan Yu ternyata juga mampu melihatnya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Namun, jika dikaitkan dengan identitas misterius Xuan Yu yang menyerupai hewan penjaga, Yu Xin menduga kemungkinan besar makhluk-makhluk spiritual memang dapat saling melihat.

“Lu Cheng sudah datang?” Yu Xin berdiri dan meregangkan tubuh. Sambil menguap, ia melirik ke luar jendela, tetapi tidak melihat sosok berjubah abu-abu itu.

Xuan Yu mengepakkan sayap dan terbang mendekat, lalu bertengger di kepala Yu Xin karena terbawa momentum.

“Ada sedikit petunjuk mengenai jimat pengendali roh. Dia sedang mengatur beberapa hal dan akan datang nanti. Kita berangkat lebih dulu untuk melihat keadaan.”

Sebagai tuan paviliun, selain mengusir makhluk gaib, Lu Cheng juga memiliki banyak urusan lain yang harus ditangani.

Para murid di Paviliun Gema Langit terbagi menjadi dua kelompok. Kelompok pertama terdiri atas anak-anak dari cabang-cabang keluarga Lu yang telah berkembang selama ratusan tahun. Kelompok kedua terdiri atas bayi-bayi terlantar dan orang-orang sejenisnya.

Tidak semua orang mampu mempelajari ilmu gaib dan mantra. Bakat setiap orang berbeda, sehingga tingkat kemampuannya pun tentu tidak sama.

Mungkin karena pengaruh kutukan, garis keturunan utama keluarga Lu memiliki bakat yang sangat tinggi dalam ilmu gaib dan menjadi kekuatan utama yang menjaga keberlanjutan ajaran tersebut.

Sementara itu, bakat anak-anak dari cabang keluarga Lu jelas jauh lebih rendah. Meskipun setiap tahun ada yang dikirim ke paviliun, hanya sedikit yang mampu, dengan susah payah, mempelajari ramalan dan pengusiran roh jahat.

Adapun murid-murid yang berasal dari bayi terlantar, sebagian besar tidak memiliki bakat untuk berlatih. Selain mengusir makhluk gaib dan membasmi siluman, Paviliun Gema Langit juga membutuhkan orang-orang yang berkeliling di antara para pedagang dan rakyat biasa untuk mengumpulkan serta menyampaikan informasi. Para murid inilah yang bertugas menjalankan pekerjaan tersebut.

Setiap hari, Lu Cheng harus meluangkan waktu untuk membimbing latihan para murid. Ia juga harus menelaah berbagai informasi yang berkaitan dengan makhluk gaib. Jika ada makhluk gaib yang tidak mampu ditangani para murid, ia harus turun tangan sendiri. Urusannya sungguh sangat padat.

Xuan Yu menjelaskan semuanya secara singkat kepada Yu Xin. Yu Xin mengusap bulunya yang halus dan licin, lalu memutuskan untuk berangkat lebih dulu dan melihat keadaan.

Begitu Cui Zhu masuk dari luar, ia langsung melihat Xuan Yu. Secara naluriah, ia mengira Lu Cheng juga telah tiba dan hendak mengatur hidangan serta teh. Namun, Yu Xin malah langsung menyuruhnya menyiapkan kereta.

“Aku hendak pergi ke pinggiran kota.”

“Nona, Tuan Paviliun Lu tidak datang? Untuk apa Nona pergi ke pinggiran kota?” Cui Zhu kebingungan. Bukankah mereka hendak menyelesaikan masalah makhluk gaib yang mengganggu majikannya? Mengapa sekarang justru harus pergi keluar?

Yu Xin pun mengatakan bahwa wujud asli makhluk itu berada di pinggiran kota dan Lu Cheng sudah menunggunya di sana. Cui Zhu tidak menaruh curiga sedikit pun dan segera pergi menyiapkan kereta.

Namun, baru saja Yu Xin keluar dari kediaman, ia langsung berpapasan dengan kereta milik Kediaman Pangeran Gongqin.

Xiao Jichuan telah datang.

Hari itu ia mengenakan jubah panjang berwarna hijau zamrud dengan motif tersembunyi. Di luarnya tersampir pakaian luar berwarna putih dengan corak bambu hitam. Rambut hitamnya diikat menjadi ekor kuda menggunakan seutas pita. Penampilannya tampak gagah, bebas, dan tidak terkekang.

Xiao Jichuan menyingkap tirai lalu turun dari kereta. Begitu melihat Yu Xin, matanya langsung berbinar. Senyum cerah segera menghiasi wajahnya.

“Adik Yu Xin, hendak pergi ke mana? Hari ini aku membawa hadiah untukmu!”

Dengan gesit ia naik kembali ke kereta dan mengeluarkan empat kotak bersulam. Khawatir benda-benda itu terjatuh, Cui Zhu buru-buru maju membantu.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Nona sudah berjanji dengan Tuan Paviliun Lu untuk pergi ke pinggiran kota. Sepupu Muda, kedatanganmu kurang tepat.”

Begitu mendengar ucapan Cui Zhu, senyum Xiao Jichuan justru semakin lebar. Ia menumpukkan kotak yang dipegangnya ke tangan Cui Zhu, lalu berbalik hendak menarik Yu Xin ke keretanya.

“Ayo, Kakak akan mengantarmu.”

Melihat keadaan itu, Yu Xin segera hendak menolak. Bagaimanapun juga, Lu Cheng belum datang. Ia hanya mengarang alasan itu untuk mengecoh Cui Zhu.

Namun, sebelum sempat membuka mulut, Xuan Yu langsung terbang ke bahu Xiao Jichuan.

Xuan Yu mengangguk kepada Yu Xin, memberi isyarat agar ia menyetujuinya.

“Baik... baiklah.”

Dengan penuh tanda tanya, Yu Xin naik ke kereta Xiao Jichuan. Kusir menanyakan kira-kira lokasi tujuan, lalu segera mencambuk kudanya dan berangkat.

Di dalam kereta, Xiao Jichuan tertawa lebar. Ia meraih Xuan Yu dan menggenggamnya, lalu mengelus-elus tubuhnya tanpa henti.

Xuan Yu tidak tahan lagi dan mematuk tangannya. Dengan nada tak berdaya, ia berkata, “Cepat lepaskan tanganmu, Anak Muda. Tidak pantas bersikap seperti ini.”

Yu Xin semakin terkejut.

Xuan Yu tidak pernah berbicara di luar. Ia selalu mempertahankan wujudnya sebagai burung biasa. Namun, ternyata ia begitu akrab dengan Xiao Jichuan?

Xiao Jichuan kembali mengelusnya dengan jahil, kemudian meletakkannya di atas meja. Setelah berhadapan dengan tatapan terkejut Yu Xin, ia mengangkat tangan untuk menyibakkan ujung rambutnya, lalu mengangkat alis sambil tersenyum kecil.

“Adik, tidak perlu terkejut. Aku dan Lu Cheng memiliki hubungan yang sangat dekat, seperti saudara sedarah. Aku bahkan tahu kapan ia biasa pergi ke jamban.”

Melihat mata Yu Xin yang membesar, senyumnya semakin lebar.

“Tadi kau hendak menolak hadiah dariku, bukan? Lu Cheng tidak berada di pinggiran kota, benar?”

“Bagaimana kau tahu?” Yu Xin tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

Xiao Jichuan meletakkan kedua tangan di belakang kepala dan menyandarkan tubuhnya ke dinding kereta.

“Tadi malam ia mengirimiku kabar. Ada petunjuk mengenai jimat pengendali roh itu, dan untuk langkah selanjutnya ia membutuhkan bantuanku. Adapun petunjuk terperinci mengenai pencarian orang, katanya akan ia susun dan serahkan kepadaku sebelum tengah hari. Kurasa sekarang ia masih berada di Paviliun Gema Langit.”

Lu Cheng, seorang tokoh sehebat itu, ternyata juga memiliki saat-saat ketika ia membutuhkan bantuan Xiao Jichuan?

Rasa ingin tahu Yu Xin terpampang jelas di wajahnya. Xiao Jichuan tampaknya sangat puas. Ia tiba-tiba mendekat dan berkata sambil tersenyum lebar, “Aku dan Lu Cheng punya rahasia kecil. Adik ingin tahu?”