Bab Satu: Menjadikanmu selir di luar adalah sebuah kehormatan bagimu

Cahaya bulan menggantung tinggi, angin malam berhembus lembut menyapu kolam teratai, suara katak terdengar semakin mengganggu di keheningan malam.

Yuxin tiba-tiba terbatuk keras dan duduk tegak di atas ranjang, pandangannya tertumbuk pada jendela kayu berukir yang membuatnya merasa limbung. Seorang pelayan muda berbaju merah muda berdiri di sisi ranjang, meliriknya sekilas lalu langsung berteriak ke luar, “Tuan Muda Besar, dia sudah sadar!”

Yuxin belum sempat mencerna semua informasi dari mimpinya, terdengar suara pintu dibuka paksa, seorang pria berbalut jubah sutra masuk dengan wajah penuh amarah, mengayunkan tangan dan menampar wajahnya dengan keras.

“Perempuan hina, Tuan Besar Xu sudah memandangmu itu rezekimu! Tidak tahu berterima kasih tak mengapa, tapi kau malah meniru ibumu yang jalang itu, mau bunuh diri? Kalau sampai merusak urusanku, nyawamu tak cukup untuk menebusnya!”

“Apa gunanya bicara panjang lebar pada dia? Orang hina seperti ini, kalau tak dipukul takkan menurut.”

Di belakang pria itu, seorang wanita dengan perut membuncit, riasan wajah sangat rapi, berbicara dengan nada sinis dan tatapan angkuh yang tak bisa disembunyikan.

Yuxin menutupi wajahnya, telinganya berdenging akibat tamparan, kesadarannya perlahan kembali.

Ia benar-benar telah menyeberang waktu?

Dari perpustakaan, ia masuk ke tubuh seorang gadis yang baru saja mencoba bunuh diri dengan menceburkan diri ke kolam!

Dua orang di hadapannya inilah biang keladi yang memaksa pemilik tubuh asli mencari kematian: sepupu dari pihak ibu, Yu Jingzhi, dan istri sepupunya, Su Yunru.

“Lihat bodoh sekali rupamu, andai bukan wajahmu masih bisa dipandang, keluarga Yu lebih baik memelihara anjing daripada memeliharamu.”

Usai berkata demikian, Yu Jingzhi langsung menarik Yuxin jatuh ke lantai, menendangnya keras hingga urat di lehernya menegang dan wajahnya dipenuhi kebengisan.

Sakit di wajah belum hilang, bahunya sudah mendapat luka baru. Yuxin baru saja hendak melawan, dua pelayan segera menerjang dan menekannya kuat-kuat ke lantai.

“Jingzhi, jangan tinggalkan bekas luka. Nanti kalau Tuan Besar Xu melihatnya, dia pasti tak suka.”

Su Yunru duduk sambil memegangi perutnya, menutupi hidung lalu melemparkan kain lap kotor dari meja ke lantai, pelayan berbaju merah muda memungut lalu menyumpalkannya ke mulut Yuxin. Yu Jingzhi langsung mengerti maksudnya.

“Ambilkan jarum! Hari ini biar bocah liar ini tahu, seperti apa nasib anjing yang tidak patuh!”

Bau apek bercampur asam merebak dalam mulutnya membuat Yuxin ingin muntah, ingatan menyedihkan pemilik tubuh asli terus berkelebat di benaknya.

Pemilik tubuh asli juga bernama Yuxin, berusia dua puluh tahun, hidupnya penuh nestapa.

Tuan Besar Yu, ayahnya, dalam keadaan mabuk memperkosa pelayan Nyonya Liu, hingga lahirlah ibu Yuxin, Yu Anyan.

Yuxin lahir tanpa diketahui siapa ayahnya, belum genap enam bulan sudah kehilangan ibu, nenek dari pihak ibu pun wafat saat ia berusia tujuh tahun. Sejak itu, ia, anak haram dari selir, benar-benar dianggap bukan siapa-siapa, setara binatang piaraan.

Keluarga Yu takut aib sang ibu mencoreng nama baik, sejak kecil Yuxin dimasukkan dalam daftar budak, katanya anak lahir dari keluarga, dan pukulan serta hinaan sudah menjadi makanan sehari-hari.

Nyonya Liu memendam dendam atas kejadian itu, tiap pagi memaksa Yuxin berlutut di depan pintu menerima dua tamparan sebelum diizinkan melangkah keluar.

Yu Jingzhi adalah anak sulung keluarga, cucu kesayangan Nyonya Liu, tumbuh dalam kemewahan, ia pun sangat merendahkan Yuxin yang hanya di atas kertas menjadi kakak perempuannya.

Yuxin sering dipukuli hingga sekujur tubuhnya luka, namun tak berani melawan, sebab bila membuat Yu Jingzhi marah, ia bukan hanya dipukul, tapi juga dibiarkan kelaparan.

Tak satu pun tuan dan nyonya, maupun anak-anak keluarga Yu yang baik hati, Yuxin telah menelan terlalu banyak penderitaan dari mereka, hampir tiap hari hidupnya seperti di dasar jurang.

Sejak umur tujuh hingga kini, ia bukan tak pernah mencoba melawan atau melarikan diri, namun tiap kali gagal, siksaan yang diterima jauh lebih kejam.

Percobaan melarikan diri terakhirnya saat ia berumur enam belas tahun.

Nyonya Liu menyuruh orang memasukkannya ke kandang anjing, tiap hari hanya diberi bubur basi sekali sehari, bahkan dicampur dengan roti berjamur.

Yu Jingzhi dan beberapa sepupu kadang makan ayam panggang di luar, sisa tulangnya diberikan pada anjing, lalu baru dilemparkan ke mangkuk bubur Yuxin.

Sebulan lamanya dikurung, Yuxin akhirnya dilepas, namun keinginan untuk kabur pun sirna.

Mungkin karena ia mulai kebal, keluarga Yu mulai berkurang minat menyiksanya, Yuxin perlahan tumbuh dewasa, meski kurus kecantikannya tetap menonjol.

Kebetulan sehari sebelumnya, Tuan Besar Xu datang berkunjung, matanya yang keruh langsung tertuju pada Yuxin.

Usianya hampir lima puluh, gendut dan berwajah vulgar, gemar perempuan cantik. Ia menjilat bibirnya dan meminta keluarga Yu menyerahkan Yuxin ke ranjangnya.

Keluarga Yu ingin membantu Yu Jingzhi mendapat jabatan, tanpa ragu mereka setuju.

Nyawa seorang budak hina mana lebih berharga dari masa depan cucu kesayangan?

Keputusan inilah yang akhirnya membuat Yuxin memutuskan untuk mati.

Ibunya dulu juga dijebak dan hampir diberikan pada Tuan Besar Xu, memilih bunuh diri daripada menyerah, meninggalkan dirinya sendirian di dunia menanggung derita.

Kini, dua puluh tahun berlalu, Tuan Besar Xu kembali mengincarnya, Yuxin merasa seakan dicekik takdir, tak sanggup lagi bernapas, akhirnya memilih menceburkan diri. Karena itulah, Yuxin dari masa modern ini bisa menyeberang masuk ke tubuhnya.

Kenangan pahit pemilik tubuh asli terus membanjiri benaknya, kepala Yuxin terasa nyeri luar biasa, saat itu juga pelayan masuk membawa sekotak jarum perak.

Dua pelayan dengan paksa membuka jemari Yuxin, di tengah tatapannya yang membelalak, Yu Jingzhi menyeringai kejam, menusukkan jarum perak perlahan ke bawah kuku jarinya.

Nyeri tak tertahankan, tubuh ini belum pulih benar, satu tusukan membuat Yuxin langsung pingsan.

Saat ia sadar, dirinya sudah ada di atas kereta kuda, tangan dan kaki diikat erat.

Pengemudi kereta tidak sadar Yuxin sudah bangun, suara percakapan mereka terdengar jelas ke dalam.

“Nyonya Tua itu benar-benar tak sabar, orangnya saja masih pingsan sudah disuruh kita antar ke vila Tuan Besar Xu.”

“Cuma seorang budak, bisa menukar masa depan cucu sendiri, mana mungkin tak terburu-buru? Lagi pula Tuan Besar Xu sedang di vila pinggir kota, kirim diam-diam malam-malam begini, tak ada yang tahu, lebih aman.”

Jantung Yuxin berdegup kencang, ia bangkit mengintip lewat jendela kereta, benar saja, mereka hampir tiba di gerbang kota.

Keluarga Yu benar-benar bertekad menyerahkannya pada lelaki tua bejat itu.

Kereta berguncang menuju perbukitan, Yuxin bukan tipe yang pasrah. Selama setengah jam terseok-seok, ia berusaha membungkuk, mengeratkan tali di tangan dengan gigi, hingga akhirnya terlepas, lalu menunggu momen yang tepat untuk melompat keluar.

Begitu mendarat, hentakan keras membuatnya menjerit kesakitan, suara itu mengundang perhatian kusir, dua orang pun segera turun dan melihat Yuxin pincang berlari ke hutan, langsung mereka kejar.

Dalam gelap, penglihatan menurun tajam. Dikejar-kejar membuat ketakutan merayap di dada, meski Yuxin berusaha tetap tenang, akhirnya ia terpeleset dan terguling menuruni lereng curam.

Dua kusir mengikuti dari belakang, Yuxin menoleh, melihat si jangkung sudah merangkak turun, sementara kusir bertubuh kurus tiba-tiba didampingi sosok wanita ramping.

Seorang wanita berpakaian serba hitam, rambut terurai berantakan.

Di bawah sinar bulan, si kurus mendadak terhuyung dan jatuh ke belakang, bersamaan dengan itu cahaya merah aneh muncul, jeritan memilukan terdengar menembus malam.

Tinggi lereng menutup pandangan Yuxin, ia tak tahu apa yang terjadi di atas sana, hanya melihat si jangkung berusaha naik kembali.

Baru saja ia berdiri, pria itu terhuyung-huyung dan tergelincir, terguling ke bawah hingga pingsan.

Jantung Yuxin berdetak kacau, mendadak suasana sunyi senyap, hanya suara detak jantungnya sendiri yang terdengar di hutan. Setelah beberapa saat, barulah ia melihat wanita itu berdiri di atas lereng.

Wanita itu menggoyangkan punggungnya, tiba-tiba sepasang sayap setengah transparan tumbuh begitu saja di punggungnya, dalam sekejap ia sudah terbang ke sisi si jangkung.

Dalam gelap, wanita itu merunduk mendekati tubuh kusir yang tak sadarkan diri, posisi tubuhnya seperti binatang memburu, perutnya agak menjorok ke bawah, kepala tertunduk, dan di sekelilingnya muncul cahaya merah yang menghalangi pandangan Yuxin.

“Makhluk…makhluk aneh?” Perasaan tak enak merayap di benak, Yuxin tak peduli lagi, segera bangkit dan berlari secepat mungkin menuju arah cahaya di atas bukit, otaknya sibuk mencari cara untuk bertahan hidup.

Dengan susah payah ia naik ke jalur setapak, berlari sekitar lima belas menit, akhirnya tampak dua pria di depan.

Mereka membawa lentera, pakaian seragam, di pinggang terselip pedang, jelas penjaga dari salah satu rumah besar di dekat sana.

Diterpa cahaya bulan, Yuxin melihat jelas wajah kedua orang itu, hati langsung diliputi keputusasaan.

Di hari penuh mimpi buruk itu, salah satu dari merekalah yang ikut masuk ke rumah Yu bersama kereta kuda.

Mereka adalah pengikut Tuan Besar Xu!

Para pengawal itu rupanya juga mengenali Yuxin, wajah mereka berubah tegang, langsung mengejar, “Kau! Berani-beraninya melarikan diri, nanti bila kutangkap, Tuan Besar pasti memberiku hadiah besar!”

Didepan ada pengejar, di belakang makhluk aneh, Yuxin memandang sekeliling, lalu menggigit bibir dan meluncur turun dari lereng kecil di sisi lain.

Ia jatuh keras di dasar lereng, kakinya keseleo, dengan susah payah bangkit dan hendak lari lagi, tiba-tiba terdengar suara dengungan aneh di telinga.

Menoleh, wanita aneh itu ternyata telah mengepakkan sayap dan mendarat mulus di sampingnya.

Perut wanita itu membuncit, memancarkan cahaya merah samar, samar terdengar suara cairan mengalir di dalamnya.

Pandangan Yuxin jatuh pada sayap wanita yang sudah terlipat, warna totol-totol abu-abu hitam itu terasa sangat familiar, seperti pola pada seekor serangga.

Di tengah malam yang sunyi seperti kematian, wanita itu menatap Yuxin dengan wajah pucat, membuka mulut, aroma amis darah menguar terbawa angin.

“Tolong…tolong aku…”