Bab Dua Puluh Empat: Penyamar Ulung di Atas Kelopak Bunga

Nada bicara Yu Xin yang penuh semangat membuat Xuan Yu merasa tidak sabar. Ia hinggap di dekat jendela untuk melihat pot bunga itu, dan tak lama kemudian, ia pun menyadari di mana targetnya berada.

Apakah itu seekor belalang sembah yang belum pernah ia lihat sebelumnya?

Seekor belalang sembah berwarna merah muda.

Berbeda dengan belalang sembah pada umumnya, keempat kaki depan belalang ini pipih dan tipis, dengan perut yang bulat dan agak lebar menutupi punggungnya. Ia merapatkan kaki dan perutnya sedemikian rupa sehingga tampak persis seperti sekuntum anggrek kecil.

Ia diam membisu di salah satu tangkai bunga. Tak peduli seberapa kencang tangkai bunga itu bergoyang, ia tetap berada dalam posisi yang relatif diam terhadap tangkai tersebut. Di mata siapa pun, itu hanyalah sekuntum anggrek mungil.

"Ini adalah belalang sembah mahkota, yang juga dikenal sebagai belalang anggrek. Jangan tertipu oleh penampilannya yang cantik dan lemah, makhluk ini sama sekali bukan pemakan tumbuhan. Tekniknya dalam memangsa serangga lain sangatlah luar biasa."

Saat ini, belalang anggrek itu bersembunyi dengan tenang di atas bunga anggrek bulan. Ia tidak melarikan diri, juga tidak menyerang Yu Xin maupun Xuan Yu. Xuan Yu menduga rohnya masih tertinggal di dalam tubuh Selir Wen.

"Wei Yin, cepat cari Lu Cheng. Suruh dia membawa Selir Wen ke sini."

Demi mencegah tubuh aslinya melarikan diri, Yu Xin dan Xuan Yu tidak berniat untuk pergi, sehingga tugas menyampaikan pesan jatuh kepada Wei Yin yang penakut. Wei Yin menghela napas pasrah, lalu terbang dengan suara berdengung menuju ruang tamu...

Setelah menunggu sekitar setengah batang dupa, suara langkah kaki yang kacau akhirnya terdengar dari luar halaman. Lu Cheng yang mengenakan jubah abu-abu muncul lebih dulu di ambang pintu.

"Ketua Lu, sebenarnya apa yang terjadi? Apakah Anda menemukan sesuatu?" tanya Tuan Xu sambil memeluk Yu Zhixi dengan wajah penuh kebingungan.

Lu Cheng tidak banyak menjelaskan di ruang tamu. Untuk mencegah makhluk roh di dalam tubuh Selir Wen mengamuk dan melukai orang lain, ia hanya meminta semua orang mengikutinya. Setelah berbelok melewati beberapa halaman, ia akhirnya membawa mereka ke tempat yang dituju.

Yu Xin sudah lama menunggu. Begitu Selir Wen masuk, Xuan Yu langsung berubah menjadi cahaya biru yang melesat ke belakangnya. Yu Xin pun segera bergerak ke sisi kiri depan Selir Wen. Lu Cheng seketika mengangkat tangan untuk merangkai segel dan tanpa ragu mengucapkan mantra.

"Tiga gunung Penglai menekan air yang lemah, burung terbang tak henti di bawah lima awan, kurung!"

Suara yang jernih bagaikan air itu bergema. Dengan Selir Wen sebagai pusatnya, Yu Xin, Lu Cheng, dan Xuan Yu masing-masing memancarkan cahaya emas dari sudut yang berbeda. Cahaya tersebut dengan cepat membentang di udara membentuk tiga dinding cahaya, langsung mengurung Selir Wen di tengahnya.

Ini adalah formasi pengurung roh milik Paviliun Qiongming.

Setelah menyampaikan pesan, Wei Yin segera kembali ke sisi Yu Xin. Ia membawa pesan dari Lu Cheng agar Xuan Yu dan Yu Xin bersiap menggunakan formasi pengurung roh untuk menstabilkan makhluk jadi-jadian di dalam tubuh Selir Wen. Formasi ini setidaknya membutuhkan tiga orang untuk terbentuk dan memerlukan tambahan jimat.

Pada saat inilah kemampuan Xuan Yu sedikit terungkap. Ia meminta Yu Xin membuka telapak tangannya, lalu memusatkan cahaya emas di mulutnya dan langsung menggambar jimat di atas telapak tangan Yu Xin. Cahaya emas samar meresap ke dalam telapak tangan Yu Xin, dan saat mereka bertiga membentuk formasi, cahaya itu mekar menjadi sebuah penghalang. Sementara itu, Xuan Yu tampaknya tidak memerlukan jimat, karena ia sendiri memiliki kekuatan yang setara dengan jimat.

"Apa yang kalian lakukan..." Tuan Xu panik. Betapa pun bodohnya dia, dia sekarang tahu bahwa ini semua ditujukan kepada Selir Wen.

Selir Wen yang terkurung tidak menunjukkan kepanikan sedikit pun. Sebaliknya, matanya perlahan memancarkan hawa dingin yang tegas, seolah ia sudah tahu apa yang sedang terjadi.

"Keluarlah dari tubuhnya, atau aku akan membakar tubuh aslimu sampai musnah," ucap Lu Cheng perlahan sambil melepas pedang kayu persik berwarna merah tua dari punggungnya. Ujung pedang itu mengarah tepat ke pot anggrek bulan di ambang jendela.

Seketika, suasana di halaman menjadi hening. Keluarga Tuan Xu tidak berani bernapas, hanya menyisakan suara dedaunan yang berdesir tertiup angin.

Selir Wen tidak bergerak. Lu Cheng yang mulai kehabisan kesabaran pun mengangkat pedangnya dan mulai mendekati ambang jendela.

Saat ujung pedang hampir menyentuh kelopak salah satu bunga, makhluk di dalam tubuh Selir Wen akhirnya tidak bisa lagi berpura-pura. Suaranya menjadi rendah, "Bagaimana kau bisa yakin itu adalah tubuh asliku? Jika salah, apakah kau tidak takut aku akan merobek tubuh manusia ini dan membunuhnya? Kalian bersusah payah mengurungku, bukankah demi menjaga nyawa wanita ini?"

Jelas, makhluk ini sangat tenang. Ancaman Lu Cheng tidak membuatnya kehilangan akal, justru ia melihat celah untuk bernegosiasi.

Yu Xin berdiri di samping, menangkap tatapan Lu Cheng, lalu segera menegakkan tubuh untuk menjelaskan.

"Luka di tubuh Tuan Xu tidak cukup untuk memastikan identitasmu, tapi aku melihatmu menghindari tangan pelayan tadi. Bukan hanya menghindar, tanganmu harus selalu berada di atas tangan orang lain. Ini adalah sifat memanjat belalang sembah; kau tidak bisa menahan diri untuk menumpuk tanganmu di atas benda apa pun yang ada di depanmu, memastikan tanganmu selalu berada di posisi teratas."

"Lalu, tadi di ruang tamu, aku memperhatikan tanganmu sedikit gemetar saat memegang cangkir teh. Meski tidak besar, getarannya cukup jelas. Belalang sembah memiliki kebiasaan menggoyangkan tubuh mengikuti angin, terutama kaki depannya. Ayunannya sangat jelas untuk meniru gerakan bunga yang tertiup angin, dan 'ayunan maut' pada belalang anggrek jauh lebih intens dibandingkan belalang lain."

"Kejadian yang menimpa Tuan Xu dimulai empat bulan lalu, saat itu bunga *Su Guan He Ding* yang ditanam oleh Istri Utama sedang mekar, dan bunganya berwarna putih. Petani bunga bilang tidak melihat serangga apa pun karena saat itu tubuh aslimu masih berwarna putih, tidak mencolok, dan ia menganggapmu sebagai bunga kecil."

Saat menyebutkan ini, Yu Xin tak bisa tidak mengagumi bahwa belalang anggrek memang termasuk dalam jajaran elit dalam hal penyamaran. Ia mampu memantulkan panjang gelombang tertentu sehingga di mata serangga lain, ia benar-benar terlihat seperti "anggrek". Mungkin karena sifat inilah petani bunga itu tidak menyadarinya; di mata petani itu, ia hanyalah sekuntum anggrek yang indah.

"Setelah kau mengincar Selir Wen, di kamarnya hanya ada pot anggrek bulan berwarna merah muda ini, sehingga tubuhmu pun berubah menjadi merah muda. Ini adalah karakteristik unik belalang anggrek; awalnya putih, seiring pertumbuhan akan perlahan berubah menjadi merah muda, dan akhirnya kembali menjadi putih."

Yu Xin menunjuk ke pot bunga di ambang jendela setelah selesai bicara, maksudnya adalah jangan mencoba mengelak lagi, itulah tubuh aslimu.

Penjelasannya sangat masuk akal. Meskipun orang-orang di sana tidak terlalu mengerti tentang penyamaran atau sifat memanjat, nada bicara Yu Xin yang percaya diri dan sikap Lu Cheng yang tidak membantah sudah cukup membuktikan bahwa semua yang ia katakan benar!

Tidak ada yang akan meragukan Paviliun Qiongming, terlebih lagi orang yang dipilih langsung oleh sang Ketua Paviliun.

Ujung pedang Lu Cheng telah menyentuh belalang anggrek itu. Ia tetap diam di tangkai bunga. Jika bukan karena wajah Selir Wen yang perlahan terdistorsi, Yu Xin hampir saja meragukan penglihatannya sendiri.

"Aku hanya membantunya mewujudkan keinginan! Mengapa kalian menghalangiku!"

Seiring teriakan keras dari "Selir Wen", penghalang itu mulai bergetar hebat. Cahaya di wajahnya retak inci demi inci, dan kekuatan benturan yang dahsyat membuat debu di halaman beterbangan. Lu Cheng tidak ragu lagi dan langsung melancarkan serangan.

"Hati sebersih air, segalanya tetap tenang, usir kejahatan dan ikat iblis, kendalikan petir, hancurkan!"

Bersamaan dengan dilemparnya jimat kuning, kilat menyambar dari udara dan menghantam tepat di dalam penghalang. Jeritan terdengar, dan Selir Wen jatuh terkulai ke tanah.

Cahaya di dalam penghalang perlahan memadat, dan seekor belalang anggrek merah muda seukuran telapak tangan pun menampakkan wujud aslinya.