Bab Lima Puluh Lima: Menarik Sutra dari Kepompong

Keluarga Lu di Paviliun Qiongming memiliki sedikit keturunan akibat kutukan, dan hingga generasi Lu Cheng, hanya tersisa dirinya seorang.

Yu Xin berpikir sejenak, lalu tetap melontarkan keraguan di dalam hatinya.

"Lu Cheng, dari garis utama keluarga Lu, apakah benar-benar tidak ada yang hidup hingga sekarang?"

Meskipun pertanyaannya sedikit menyakitkan, Lu Cheng tidak menghindarinya. Ia mengangguk dan mengangkat lengan baju kirinya. "Begitu terjerat oleh tanaman merambat terkutuk, tidak ada yang bisa hidup melewati usia empat cinco—empat puluh lima tahun. Ayahku meninggal pada usia empat puluh dua tahun, dan sebelum dia, paman ketigaku juga ditelan oleh tanaman merambat terkutuk pada usia tiga puluh tahun."

"Paman ketiga? Kalau begitu, apakah kau masih punya bibi kedua atau paman kedua?"

Sebelum Lu Cheng sempat menjawab, Lingxuzhi yang menjawab untuknya, "Masih ada paman kedua, tetapi dia meninggal dunia saat usianya baru sembilan tahun. Saat itu aku baru saja tiba di Paviliun Qiongming, dan kakek-nenek Lu Cheng menua banyak dalam semalam."

Hanya Lu Cheng seorang dari garis utama keluarga Lu yang masih hidup, jadi dalang di balik layar tidak mungkin merupakan kerabat dekat Lu Cheng.

Namun, ketiga teknik terlarang semuanya telah muncul di dunia, yang berarti di antara para murid dari cabang samping keluarga Lu, ada seseorang yang mengabaikan aturan paviliun dan mempelajari teknik terlarang secara diam-diam.

"Di antara para murid dari setiap generasi, selain Paman Guru, hanya segelintir orang yang bisa mengandalkan kekuatan sendiri untuk mengusir makhluk jahat dan menaklukkan iblis. Terlebih lagi, Teknik Perpanjangan Nyawa telah disegel oleh para ketua paviliun dari generasi ke generasi pada kotak buku karena membalikkan yin dan yang serta melanggar norma susila. Begitu seseorang membukanya secara paksa, pasti akan disadari oleh ketua paviliun. Baik ayahku maupun aku tidak pernah menyadari adanya keanehan pada segel tersebut, dan inilah yang paling membuat pusing."

Wajah Lu Cheng semakin muram saat ia berbicara. Bagaimanapun, munculnya teknik terlarang sebagian besar disebabkan oleh kelalaian pertahanan para ketua paviliun dari generasi ke generasi, dan ia sulit melepaskan diri dari tanggung jawab.

He Nanxue terus tersedu-sedu di samping. Yu Xin merenung, jika tidak dapat segera dipastikan siapa pelakunya, apakah lebih tepat jika mulai menyelidiki dari jalur Pangeran Kesembilan Xiao Cheng?

Lu Cheng memiliki pemikiran yang sama dengannya. Ia menangkupkan tangan dan membungkuk kepada He Nanxue, dengan tulus memohon bantuan darinya.

He Nanxue tidak langsung menyetujuinya. Ia tidak ingin mengingat kejadian hari itu, tetapi juga tidak ingin setiap hari diselimuti oleh mimpi buruk tersebut. Setelah bergelut cukup lama di dalam hatinya, ia baru menyetujui untuk menceritakan seluruh kejadian hari itu dari awal hingga akhir.

Pada hari kejadian tersebut, ia memang seperti yang dikatakan Nyonya He, pergi keluar bersama pelayannya untuk berjalan-jalan sejenak, pergi ke kedai teh untuk ngeteh, lalu menonton beberapa pertunjukan sandiwara sebelum pulang ditemani oleh pelayannya.

Semua hal di depan berjalan normal, masalahnya terletak pada bagian menonton sandiwara.

"Aku tidak tahu mengapa Pangeran Kesembilan berada di gedung sandiwara hari itu. Biasanya saat pergi menonton sandiwara, aku tidak pernah melihatnya, dan aku juga tidak berniat mencari mati..." He Nanxue menyebutkan situasi hari itu, penyesalan dan penderitaan terjalin di wajahnya, bibirnya hampir tergigit hingga berdarah.

Zhaifang Li adalah gedung sandiwara terbesar di ibu kota, sebuah bangunan kayu setinggi tiga lantai dengan balok-balok berukir dan tiang-tiang dicat, tempat yang paling sering dikunjungi oleh para pejabat dan bangsawan untuk menghabiskan waktu luang sehari-hari.

Lantai pertama adalah tempat untuk para pengunjung biasa, lantai kedua adalah ruang pribadi untuk para tamu terhormat, dan lantai ketiga adalah tempat tinggal rombongan sandiwara.

He Nanxue pergi ke Zhaifang Li hari itu untuk menonton sandiwara baru. Ia pergi ke kamar pribadi yang biasa ia tempati seperti biasa, memesan teh dan camilan, lalu tidak pernah meninggalkan kamar pribadi tersebut lagi.

Pelayan Jin'er selalu menemaninya di sisi dan tidak pernah meninggalkannya barang selangkah pun, jadi ketika ia pulang ke rumah dan berniat bunuh diri pada malam harinya, sama sekali tidak ada yang tahu apa yang telah terjadi.

"Aku menonton tiga pertunjukan sandiwara di Zhaifang Li. Tidak lama setelah pertunjukan pertama dimulai, Jin'er pergi untuk menggantikan tehku. Aku terbiasa minum Longjing, tetapi hari itu pelayan melakukan kesalahan karena sibuk dan membawakan semangkuk Maojian untukku, jadi Jin'er keluar. Tidak lama setelah ia pergi, aku merasa tubuhku tidak bisa digerakkan, lalu suara pintu terbuka terdengar, dan Xiao Cheng masuk."

Zhaifang Li memiliki desain melingkar, bagian tengah lantai kedua dilubangi cukup besar agar para tamu di ruang pribadi dapat menjulurkan kepala keluar dari ambang jendela bagian dalam untuk melihat panggung sandiwara di lantai pertama.

Namun, sebagian besar tamu yang pergi ke Zhaifang Li berstatus terhormat. Demi privasi, ambang jendela bagian dalam di lantai kedua Zhaifang Li memiliki jendela; begitu tirai ditarik dan jendela ditutup, tempat itu menjadi sebuah kamar kecil yang kedap suara.

Setelah tubuhnya tidak dapat digerakkan, He Nanxue melihat Xiao Cheng masuk. Saat itu ia mengira Xiao Cheng telah salah masuk kamar pribadi, tetapi tidak disangka pria itu berjalan lurus ke arahnya, tanpa banyak bicara langsung menggendongnya ke sofa daybed di samping, lalu mulai membuka pakaian.

Setelah itu adalah saat Xiao Cheng dengan puas memeluk "Zhixi" miliknya untuk bermesraan, hingga pertunjukan sandiwara ketiga hampir berakhir, barulah ia dengan genit mengenakan pakaiannya dan pergi.

Saat itu jiwa He Nanxue terjebak di dalam tubuhnya dan hanya bisa melihat tanpa bisa bergerak, merasa begitu benci hingga hampir muntah darah. Namun, tubuhnya sendiri bergerak mengenakan pakaian dan merapikan diri secara otomatis, lalu duduk di depan meja.

Ketika tepuk tangan terdengar dari bawah panggung, Jin'er akhirnya kembali. Ia membawa sekotak kue di tangannya, membantu He Nanxue berdiri, lalu membawanya pulang.

"Tetapi tubuhku sama sekali tidak berada di bawah kendaliku. Jin'er masuk dan berkata bahwa ia menuruti perintahku untuk meminta pelayan membungkus sekotak kue bunga hibiscus untuk dibawa pulang, dan bahkan menggoda bahwa aku berniat menonton sandiwara, tetapi justru tertidur selama tiga pertunjukan penuh."

"Jin'er kemungkinan besar terkena sihir ilusi Kupu-kupu Sayap Kasa Mawar. Setelah ia keluar, ia sama sekali tidak pernah kembali lagi, sampai Xiao Cheng pergi barulah ia terbebas dari sihir ilusi tersebut."

"Aku tidak tahu, tetapi tubuhku terus dikendalikan oleh orang lain. Seseorang terus menjawab untukku, ia mengendalikan tubuhku, membuatku bangkit kembali setelah lampu dipadamkan dan beristirahat, lalu menggantung diriku sendiri di balok kayu menggunakan sehelai sabuk."

Lengan baju He Nanxue telah dipelintir hingga menjadi gumpalan olehnya. Ia menyimpan kebencian yang menggunung, tetapi setelah mati ia justru melupakan semua kejadian yang terjadi selanjutnya.

Awalnya mereka mengandalkan dirinya untuk mengenali dalang di balik layar, tetapi pada akhirnya ia hanya mengingat Pangeran Kesembilan Xiao Cheng. Melihat waktu yang sudah semakin larut, Lingxuzhi harus segera kembali ke istana.

"Pangeran Kesembilan, aku akan membantu mengawasinya. Kalian segeralah selidiki apakah ada murid dari cabang samping yang akhir-akhir ini kondisi tubuhnya berubah dari lemah menjadi bugar, orang itulah kemungkinan besar adalah sosok yang kita cari."

"Aku mengerti."

Lu Cheng mengantar Lingxuzhi hingga ke pintu. Lingxuzhi melambaikan tangan dan langsung turun gunung. Yu Xin berdiri di pagar menyaksikan sosoknya benar-benar menghilang sebelum berbalik badan.

He Nanxue kehilangan salah satu dari tiga bagian jiwanya, berkeliaran di luar bukanlah sebuah solusi. Lu Cheng memasukkannya kembali ke dalam kantong hitam, sementara Yu Xin mengeluarkan buku ilustrasi tersebut.

Kupu-kupu Sayap Kasa Mawar telah tercatat di dalam buku, catatan mengenai Yuyaonu sangat terperinci, dan ilustrasinya juga digambar dengan sangat teliti. Ia mengangkat alisnya ke arah Lu Cheng, dan Lu Cheng mengangguk sebagai balasan.

"Yuyaonu, keluarlah."

Yu Xin menyentuh buku ilustrasi untuk melakukan pemanggilan. Angin pusaran tiba-tiba berhembus di dalam perpustakaan yang tenang, lembaran kertas buku bergemerisik diterpa angin, dan sesosok bayangan berwarna mawar muncul dari dalam pusaran angin.

Wujud asli Kupu-kupu Sayap Kasa Mawar sangatlah indah, dan begitu berubah menjadi wujud manusia, kecantikannya bahkan membuat orang hampir lupa bernapas.

Gaun tipis berwarna mawar membalut tubuhnya yang seputih embun salju, dipadukan dengan sepasang sayap tipis transparan bergradasi di punggungnya. Kontras warna yang ekstrem ini berhasil menggetarkan hati.

Rambut hitam kelamnya disanggul gaya awan menggantung, ujung alisnya diwarnai dengan sedikit semburat merah mawar, dan terdapat tahi lalat hitam di kedua sudut matanya. Hanya dengan bertukar pandang dengannya sesaat, Yu Xin sudah merasa jiwa dan pikirannya menjadi kacau.

"Tuan, jangan menatap langsung ke mata saya, sangat mudah terjatuh ke dalam sihir ilusi." Suara Kupu-kupu Sayap Kasa Mawar juga sangat merdu dan menyenangkan di telinga. Nada bicara yang biasa saja jika diucapkan dari mulutnya tetap memiliki kesan yang memikat hati.

Yu Xin buru-buru mengalihkan pandangannya dan menggelengkan kepala karena takut terjatuh ke dalam sihir ilusi. Kupu-kupu Sayap Kasa Mawar melambaikan tangan ke udara, dan sehelai kain kasa tipis berwarna mawar langsung menutupi matanya.

"Nama saya Mengxin. Tuan memanggil saya keluar pasti ingin mengetahui kronologi kejadian saat saya dikendalikan, bukan?"