3 Persatuan, Persatuan Kebahagiaan?!

Song Huaizhi mengikuti ayahnya dengan perasaan gugup hingga hampir saja melangkah dengan kaki dan tangan yang searah. Jika permukaan tanah tidak rata, ia mungkin sudah tersandung hingga terjatuh.

Berbeda dengan puncak gunung tempat tinggalnya yang dilapisi ubin giok putih, puncak gunung ini bahkan tidak memiliki ubin batu biasa. Permukaan tanahnya rata murni karena sesuatu telah memangkas badan gunung secara paksa hingga membentuk dataran. Di puncak gunung itu, masih terdapat beberapa batu besar yang terbelah berantakan dengan bekas tebasan pedang yang dalam.

Langkah kaki Song Huaizhi kian melambat. Ia merasa bulu kuduknya berdiri, seolah ada insting waspada yang muncul saat menghadapi bahaya.

Gong Zhu, yang berada di belakangnya, melangkah maju dan meletakkan tangan di bahunya. Seketika itu pula, rasa terancam tersebut lenyap. Song Huaizhi menoleh ke arah kakak seperguruannya dengan tatapan bertanya, dan ia pun mendapatkan jawaban.

Gong Zhu membuka kipas lipatnya untuk menutupi mulut, memiringkan tubuh ke arah Song Huaizhi, dan berbisik, "Itu adalah sisa energi pedang. Kamu baru berada di tingkat pembangunan fondasi, wajar jika merasa terancam."

Song Huaizhi mengangguk pelan. Jadi, dia adalah seorang gadis pengguna pedang.

Di sebuah pekarangan sederhana, dua orang yang sebelumnya ia lihat di atas perahu awan sedang berdiri menunggu mereka. Saat melihat sosok mereka dengan jelas, Song Huaizhi sedikit kecewa. Mengapa mereka berdua laki-laki?

Pria yang berdiri di depan memiliki tinggi lebih dari dua meter dengan tubuh kekar. Wajahnya yang tegas memiliki bekas luka tipis dari dahi hingga sudut mata, dengan alis tebal dan mata besar yang memancarkan aura maskulin. Itu adalah tipe pria tangguh yang dikagumi Song Huaizhi.

Pria yang berdiri di belakangnya sedikit lebih pendek, namun tetap setinggi sekitar satu meter sembilan puluh. Tubuhnya ramping dan tegap, mengenakan pakaian putih bersih yang membuat auranya terasa dingin. Bibirnya tipis dengan warna pucat, alisnya tajam seperti pedang, dan matanya tampak seperti bintang di langit, dengan wajah sehalus giok.

Dia cukup tampan.

Song Huaizhi melirik beberapa kali lagi dengan perasaan iri. Dengan pria setampan itu di sana, bagaimana mungkin seorang gadis bisa tertarik padanya? Sambil berpikir demikian, ia tak kuasa untuk terus meliriknya dengan tatapan penuh keluh kesah.

Tiba-tiba, pandangan pria itu bergerak dan tepat menatap mata Song Huaizhi. Sepasang matanya berwarna sangat terang, bahkan memancarkan kilau perak redup. Tatapannya dalam dan tak terduga seperti jurang.

Karena tertangkap basah sedang mengintip, Song Huaizhi yang merasa bersalah segera membuang muka, berpura-pura tidak terjadi apa-apa sambil menatap punggung ayahnya.

*Kenapa dia masih menatapku?*

Ia mencuri pandang melalui sudut matanya, dan kembali bertemu dengan sepasang mata dingin itu. Song Huaizhi meratap dalam hati, *apa dia akan memukulku? Wajahnya yang dingin itu terlihat seperti orang yang temperamental.*

Song Huaizhi diam-diam bergeser, perlahan namun pasti, pindah ke belakang punggung Gong Zhu. Ia menjulurkan dua jari untuk menarik pakaian Gong Zhu; tubuh Gong Zhu yang setinggi satu meter delapan puluh lebih mampu menutupi dirinya dengan sempurna.

*Kakak, selamatkan aku!*

Pandangan pria itu mengikuti pergerakan Song Huaizhi, hingga akhirnya terhalang oleh kipas yang dikibas-kibaskan Gong Zhu. Saat tatapan mereka bertemu, Gong Zhu menyunggingkan senyum dan mengangguk sopan. Sepasang mata yang datar itu terhenti sejenak, namun segera beralih dari Gong Zhu.

Song Huaizhi yang bersembunyi di belakang Gong Zhu baru saja menghela napas lega, ketika ia mendengar Song Jingge memanggilnya.

"Hm? Zhizhi, kenapa bersembunyi di belakang kakak seperguruanmu? Ayo, cepat kemari dan beri salam pada Paman Fu."

Song Huaizhi yang terpanggil mengusap hidungnya dan muncul dari balik punggung Gong Zhu. Ia dengan hati-hati melirik pria itu, dan setelah yakin pria itu tidak melihatnya, ia baru merasa lega dan berjalan ke sisi Song Jingge untuk memberi hormat dengan patuh pada pria tangguh di depannya.

"Paman Fu."

"Hm." Fu Huan tampak sedikit canggung. Dengan gerakan kaku, ia membantu Song Huaizhi berdiri tegak, lalu membalikkan tangan dan mengeluarkan sebuah cincin penyimpanan sederhana nan kuno untuk diberikan padanya. "Hadiah perkenalan."

Song Huaizhi sempat bimbang, seperti menerima angpao dari kerabat saat tahun baru dan tidak tahu apakah harus menerimanya. Ia segera menoleh ke arah Song Jingge untuk meminta bantuan.

"Kenapa menatapku? Paman Fu memberimu hadiah, ya terima saja," ujar Song Jingge sambil memijat pinggangnya.

Pandangan Fu Huan mengikuti tangan itu menuju pinggang ramping yang diikat dengan pita sutra merah, dan wajah berwarna perunggu itu tampak sedikit memerah.

Song Huaizhi tidak menyadari hal itu. Ia menerima cincin tersebut dengan senang hati, memasangkannya di jari, dan tidak lupa berterima kasih kepada Fu Huan. Meski perjodohan ini mungkin gagal, menerima hadiah tetap membuatnya bahagia.

"Sudah bertahun-tahun tidak bertemu, Xiaobai sudah mencapai tingkat Yuan Ying," puji Song Jingge sambil tersenyum lebar. "Benar-benar bakat yang luar biasa."

"Paman Song terlalu memuji," suara dingin itu terdengar tanpa emosi, sangat datar. "Tembus tiga bulan lalu, baru keluar dari pengasingan kemarin."

Song Huaizhi terus memperhatikan pria itu. Meski dipanggil dengan nama "Xiaobai" yang terdengar seperti nama anjing, pria itu tidak menunjukkan ekspresi apa pun, tetap dengan wajah datarnya.

*Sudahlah, dia adalah tipe bunga di puncak gunung yang sulit digapai, aku semakin tidak punya kesempatan.* Tapi, sudah sedemikian lama, di mana gadis yang akan dijodohkan dengannya?

Song Huaizhi menoleh ke kiri dan kanan dengan gerakan kecil, lalu tanpa diduga kembali bertemu dengan sepasang mata berwarna terang itu. Seperti hewan kecil yang tengkuknya dijepit, tubuh Song Huaizhi menegang, ia segera menundukkan kepala sambil mengumpat dalam hati.

*Lihat apa? Apa dia tidak tahu kalau tiba-tiba menatap orang itu sangat tidak sopan?*

Belum sempat ia bersembunyi, sebuah tepukan mendarat di punggungnya.

"Berdiri tegak, angkat kepalamu, kenapa menunduk terus?" Song Jingge mengangkat kepala Song Huaizhi dengan tangannya dan berkata dengan ramah, "Xiaobai belum pernah bertemu dengan Zhizhi kita, kan? Ayo, Zhizhi, cepat sapa dia."

Song Huaizhi yang didorong tanpa persiapan hampir saja tersandung ke dalam pelukan pria itu. Bayangan dari atas tubuh pria itu menutupi dirinya. Song Huaizhi secara naluriah mendongak; dari sudut pandang ini, pria itu terlihat semakin tinggi. Bahkan dalam sudut pandang yang "mematikan" seperti ini, ketampanan wajahnya yang dingin tetap tidak tertutupi.

"Halo, namaku Song Huaizhi."

Song Huaizhi mundur dua langkah, menjauh dari bayangan yang membuatnya kian bersedih akan tinggi badannya, dan menyapa dengan tidak niat.

"Jiang Xiubai."

Jiang Xiubai menunduk, menatap mata Song Huaizhi, nadanya datar namun sangat serius.

*Aneh sekali.*

Song Huaizhi membuang muka untuk menghindari tatapannya. Ia tidak mengerti mengapa pria itu terus menatapnya. Rasa canggung di hatinya sangat nyata, namun ia tidak bisa menjelaskan alasannya, dan akhirnya ia hanya bisa menganggapnya sebagai rasa iri terhadap pria tampan yang tinggi.

Terkadang, rasa persaingan di antara pria memang sangat tidak masuk akal.

Setelah memperkenalkan diri, keduanya jatuh dalam keheningan yang aneh. Song Huaizhi tanpa sadar memutar cincin yang baru saja dikenakannya, berpikir untuk mengajak ayahnya pergi saja. Toh, dengan adanya Jiang Xiubai, tidak mungkin ada gadis yang akan tertarik padanya.

Memikirkan hal itu, ia menarik lengan baju Song Jingge dan berbisik, "Ayah, ayo kita pergi."

"Pergi?" Song Jingge bingung. "Kenapa harus pergi?"

Song Huaizhi meliriknya dengan penuh keluh kesah. Ia berpikir, dengan penampilannya saat ini, kalau tidak ada perbandingan mungkin tidak apa-apa, tapi begitu dibandingkan, dia sama sekali tidak terlihat seperti orang yang datang untuk dijodohkan dengan seorang gadis. Dia merasa lebih cocok disebut sebagai teman curhat.

"Setelah kupikir-pikir, aku belum ingin menjalin hubungan, jangan sampai aku merusak masa depan gadis orang lain."

Song Jingge semakin bingung, "Gadis yang mana?"

Pertanyaannya membuat Song Huaizhi tertegun, lalu ia balik bertanya, "Bukankah kita datang untuk mencari pasangan hidup? Bukankah seharusnya aku bertemu dengan gadis itu?"

Song Jingge mengangkat alisnya sedikit dan tertawa terbahak-bahak, membuat Song Huaizhi merasa merinding dan tidak bisa menahan diri untuk mundur dua langkah.

"Gadis apa? Orang yang akan kamu temui hari ini adalah Xiaobai." Song Jingge menahan tawanya dan menunjuk Jiang Xiubai, "Bagaimana, tampan bukan? Xiaobai tumbuh besar di bawah pengawasanku, aku tahu betul latar belakangnya. Ayah tenang jika kamu menjalin ikatan dengannya."

"Dia!" Song Huaizhi meninggikan suaranya, tidak peduli lagi dengan rasa canggung, ia menunjuk Jiang Xiubai dengan kaget, "Tapi dia kan laki-laki!"

Tunggu!

Song Huaizhi terdiam, tatapannya pada Jiang Xiubai tiba-tiba menjadi sangat aneh. Mungkinkah... dia seorang Zhu Yingtai (gadis yang menyamar jadi pria)?

"Apa yang kamu pikirkan?" Song Jingge mengangkat tangan dan mencubit telinganya, berkata dengan datar, "Xiaobai memang laki-laki, bukan wanita yang menyamar seperti yang kamu bayangkan."

Jiang Xiubai tidak bicara, ia hanya mengalihkan pandangan ke telinga Song Huaizhi yang memerah saat Song Jingge mencubitnya.

"Tidak, tidak, tidak! Aku tidak setuju!" Song Huaizhi menggelengkan kepala berulang kali, kakinya terus mundur, dengan ekspresi ketakutan dan penolakan, "Aku tidak mau menjadi pasangan hidup dengan seorang pria, aku bukan gay!"

"Apa yang kamu bicarakan?" Song Jingge mengerutkan kening dan menariknya agar tidak tersandung. "Bagi seorang pengikut Tao, tidak ada batasan gender dalam memilih pasangan hidup."

Song Huaizhi tetap menggelengkan kepala dengan keras, bersikeras mempertahankan identitasnya sebagai pria tulen. "Aku tidak mau! Aku menyukai gadis yang lembut dan wangi, bukan pria yang tinggi badannya melebihi aku!"

"Dasar anak bodoh," Song Jingge memutar bola matanya, berjalan dengan pinggul yang bergoyang ke samping Fu Huan yang sedari tadi diam, lalu bersandar padanya dengan malas, "Apa kurangnya Xiaobai? Belum genap seratus tahun sudah mencapai tingkat awal Yuan Ying, cepat atau lambat pasti bisa mencapai keabadian. Jika kamu menjalin ikatan dengannya, kamu akan mendapatkan seratus keuntungan tanpa satu pun kerugian."

"Lagipula," Song Jingge mengangkat dagu Fu Huan dengan satu tangan, sementara tangan lainnya dengan lihai menepis tangan besar yang merangkul pinggangnya, lalu tersenyum, "Kami orang dari Sekte Hehuan paling suka mencari praktisi pedang dari Sekte Wan Jian sebagai pasangan hidup."

Sekte... Sekte Hehuan??!

Ayah yang cantik, kakak seperguru yang tampan, dan murid-murid luar yang mempesona melintas dengan cepat di benak Song Huaizhi. Jakunnya bergerak pelan, ia hampir berteriak.

*Jadi sekte kelas satu yang ayah maksud adalah Sekte Hehuan?*

Mengingat reputasi Sekte Hehuan di dunia kultivasi, Song Huaizhi terdiam. Hm... bagaimana bisa dikatakan bukan sekte kelas satu...

Tidak, sekarang bukan saatnya memikirkan tentang Sekte Hehuan. Song Huaizhi menggelengkan kepala, berusaha mengabaikan ayahnya yang sudah menempel pada Paman Fu, lalu berkata dengan lantang dan tegas, "Aku, sama sekali tidak akan pernah menjadi pasangan hidup dengan seorang pria! Bahkan jika aku harus melompat dari sini atau disambar petir sampai mati, aku tidak akan pernah menjadi pasangan hidup dengan seorang pria!"

Begitu kata-kata itu terucap, langit yang tadinya cerah tiba-tiba tertutup awan hitam yang bergulung-gulung. Petir ungu yang tebal disertai suara gemuruh yang memekakkan telinga memenuhi angkasa.

"Jangan bercanda," Song Huaizhi segera jongkok dan menutup kepalanya, menatap langit yang dipenuhi awan gelap dengan wajah pucat pasi, lalu meratap, "Jangan bilang aku benar-benar akan disambar petir?"

"Anak manis, terimalah takdirmu," Song Jingge menatap putranya yang jongkok di tanah dengan iba, jemarinya yang lentik memainkan ujung rambutnya, lalu berkata dengan tenang, "Kamu tidak harus menjalin ikatan jika tidak mau, Ayah paling hanya akan mengirimmu ke reinkarnasi, lalu menjemputmu kembali setelah kamu terlahir kembali."

"Ayah akan membunuhku jika aku tidak menjalin ikatan dengannya?" Song Huaizhi menatap dengan tidak percaya, menatap Song Jingge dengan penuh harap untuk membangkitkan kasih sayang ayahnya, "Ayah, bukankah aku anak kesayangan Ayah?"

"Ayah tentu menyayangimu," Song Jingge menggeleng. "Usia kultivator tingkat Lianqi adalah seratus tahun, pembangunan fondasi dua ratus tahun, Jindan lima ratus tahun, dan Yuan Ying seribu tahun. Kamu memiliki tubuh Yin Surgawi, semakin tinggi kultivasimu, energi dingin akan semakin menggerogoti Dantianmu. Energi dingin ini sangat mendominasi, jika tidak ada Tubuh Yang Murni untuk berkultivasi ganda dan menyeimbangkan Yin dan Yang, kamu tidak akan pernah bisa melangkah ke tingkat Yuan Ying. Lima ratus tahun hanyalah sekejap mata bagi Ayah, tentu saja Ayah akan menjemputmu kembali setelah reinkarnasi."

Song Huaizhi mendengar penjelasan itu dengan bingung, lalu bertanya dengan hati-hati, "Apakah tidak ada gadis dengan Tubuh Yang Murni?"

"Selama ribuan tahun, tidak pernah ada," Song Jingge mengangkat alisnya dan menunjuk Jiang Xiubai, "Xiaobai adalah satu-satunya Tubuh Yang Murni dalam seribu tahun terakhir."

"Nak, Ayah tidak takut repot. Jika kamu benar-benar tidak mau, Ayah akan membesarkanmu kembali setiap lima ratus tahun sekali. Zhizhi saat kecil sangat menggemaskan. Tapi, jalan keabadian itu panjang, ada ribuan cara menuju pencerahan. Apakah kamu benar-benar tidak ingin menembus kehampaan dan menjadi abadi?"

Kata-kata Song Jingge jatuh ke telinga Song Huaizhi bersamaan dengan suara guntur. Ia terpaku menatap bekas tebasan pedang di tanah, tidak mengatakan ya, juga tidak mengatakan tidak.

Tiba-tiba, sebuah bayangan menyelimutinya. Saat mendongak, pria yang tinggi dan tegap itu sedikit menundukkan kepalanya, aliran cahaya melintas di pedang yang ia punggung.

Sebuah tangan yang lebar dan kuat terulur di depan Song Huaizhi. Garis-garis nasib di telapak tangannya terlihat dalam dan panjang, kapalan di telapak dan ujung jarinya tipis namun terlihat jelas.

Petir terus menggelegar, bergemuruh tepat di telinga Song Huaizhi, membuat wajahnya yang putih bersih kian memucat.

"Jangan khawatir," Jiang Xiubai sepertinya tidak pandai berbicara, alisnya berkerut tipis, ia berkata kaku, "Itu hanya adik seperguruanku yang sedang menjalani kesengsaraan."

Song Huaizhi memiringkan kepalanya, menatap Jiang Xiubai cukup lama, lalu tiba-tiba menghela napas lega.

*Orang ini, sepertinya dia juga pria tulen.*