160.000 Roh Memberi Hormat Ulang Tahun

“Turun gunung?”

Gong Zhu meletakkan ranting yang sedang digunakan untuk mengganggu kalajengking peluk Bulan, lalu bersandar ke sandaran kursi sambil mengayunkan tubuh dan menatap Song Huaizhi, “Sudah selesai belajar?”

“Tentu saja!” Song Huaizhi berputar di belakang Gong Zhu, dengan patuh memijat bahunya, “Kakak senior, izinkan aku turun gunung. Ilusi ku bahkan bisa menipu kakak senior perempuan!”

“Dengan otak cerobohnya itu, kau pasti bisa menipunya dengan mudah,” Gong Zhu tersenyum santai sambil menyipitkan mata. Melihat sikapnya sangat patuh, ia berkata, “Turun gunung juga bukan tidak boleh. Kebetulan kepala keluarga keluarga Helian sedang ulang tahun panjang umur, kau ikut aku membawa hadiah untuk merayakannya.”

“Apa asyiknya cuma merayakan ulang tahun panjang umur?” Song Huaizhi cemberut, mencoba mengganti tugas, “Aku ingin pergi ke alam rahasia untuk berlatih.”

“Ah!” Baru saja ia bicara, sebuah kipas lipat langsung menghantam kepala Song Huaizhi.

“Kalau cuma untuk mengantar hadiah, apa aku harus membiarkan putra mahkota kecil pergi?” Gong Zhu memejamkan mata, mengibaskan kipas lipatnya, “Kepala keluarga Helian sudah masuk tahap penyatuan tubuh. Ulang tahunnya ini sebenarnya cuma kesempatan terakhir, karena dia sudah tidak lama hidupnya. Kesempatan ini satu, untuk mengumumkan kepala keluarga berikutnya; dua, untuk menikahkan putri bungsunya.”

“Jangan-jangan kau ingin aku menikahi putri bungsunya?” Song Huaizhi spontan berkata, lalu dengan sigap menangkis kipas lipat yang melayang ke arahnya.

“Omong kosong.” Melihat kipas tidak kena, Gong Zhu tak membuka matanya, memutar pergelangan tangan dan menggantikan tangan Song Huaizhi yang menangkis, lalu sekali lagi menepuk kepalanya dengan kipas.

“Untung Jiang Xiubai tidak ada di sini, kalau tidak kau pasti akan mengumbar niatmu di depannya.”

“Kakak senior,” Song Huaizhi menutupi kepalanya sambil membantah, “aku dan dia kan saudara, jangan rusak reputasiku seenaknya!”

Gong Zhu mendengus kecil, tak mau berdebat soal itu.

“Keluarga Helian punya harta karun bawaan langit, Bunga Pemohon Panjang Umur. Itu adalah bunga roh yang mekar sekali setiap seratus ribu tahun, sepanjang hidupnya hanya mekar tiga kali. Dari bunga ini dibuat obat, bisa menyuling pil panjang umur yang bisa memperpanjang usia secara signifikan. Kualitas terbaik bisa menambah seribu tahun, kualitas menengah delapan ratus, rendah lima ratus. Kalau saja hanya bisa memberi umur kepada yang di bawah tahap penyatuan tubuh, keluarga Helian pasti sudah dibantai dan harta ini direbut.”

“Orang tua itu sudah mengeluarkan pernyataan, dari tiga bunga itu satu disimpan untuk kepala keluarga Helian berikutnya, satu lagi untuk mahar putri bungsunya.”

“Lalu satu lagi untuk siapa?” Song Huaizhi terpesona mendengar itu, tak peduli memijat bahunya Gong Zhu, lalu duduk santai sambil bermain dengan kalajengking peluk Bulan.

“Satu bunga itu adalah tujuanmu kali ini.”

“Tidak mungkin kau suruh aku merebutnya, kan?” Song Huaizhi spontan mencubit ekor kalajengking, sangat terkejut, “Kakak senior terlalu memujiku. Aku cuma di tahap dasar pembangunan tubuh, bahkan dengan Jiang Xiubai yang sudah di tahap roh asli sebagai pendekar pedang pun, kami tak bisa merebut sesuatu dari orang hebat tahap penyatuan tubuh!”

Gong Zhu menatapnya dengan tak berdaya, kipas lipat di tangannya sedikit bergoyang, tapi akhirnya tidak dipukul.

Sudahlah, sudah cukup bodoh, kalau dipukul terus malah tambah bodoh.

“Kalau pun kau mau, juga tak ada yang membiarkanmu merebut,” Gong Zhu menghela napas panjang, suara rendah, “aku menyuruhmu ke sana untuk mendukung kakak senior perempuanmu. Bunga Pemohon Panjang Umur itu memang harus ada bagiannya untuknya.”

“Karena... kakak senior perempuanmu juga anak kepala keluarga Helian.”

“Tapi, kakak senior tidak bermarga Helian, kan?” Song Huaizhi bingung.

“Ji Jiao mengikuti marga ibunya,” mata Gong Zhu penuh kenangan, “itu diberikan oleh guru kami ketika menerima Ji Jiao dari tangan Ny. Ji yang sekarat.”

Hati Song Huaizhi ikut suram. Lebih dari setengah tahun bersama, membuatnya sangat menyukai kakak seniornya yang meski temperamental dan mudah terbawa perasaan, tapi sangat setia dan hangat, seperti keluarga sendiri.

“Kalau begitu, apakah kakak senior tahu tentang ini?”

“Dia tahu,” kilat dingin melintas di mata Gong Zhu, “semua kotoran keluarga Helian dulu sudah diberitahu oleh guru kami setelah dia dewasa.”

“Jadi, satu bunga Pemohon Panjang Umur itu harus diambil kembali untuknya. Ini adalah hutang keluarga Helian kepada Ji Jiao.”

Sebelum berangkat, Song Huaizhi sengaja menemui ayahnya, tapi tidak ketemu. Hanya ada cincin giok hijau gelap yang menekan tiga lembar simbol transmisi.

Simbol transmisi tingkat lima bisa berkomunikasi seratus kalimat, Song Jinge menggunakan tiga lembar itu untuk mengungkapkan kerinduannya dan cintanya pada anaknya. Terakhir hanya menyisakan beberapa kalimat singkat memberitahu ke mana harus pergi.

[Ada alam rahasia terbuka, aku dan pamamu akan mengambil beberapa harta untuk kalian, jangan rindu.]

[Kalau keluar untuk berlatih, ingat dengarkan kakak seniormu. Juga ikuti Xiao Bai, dia hebat bertarung.]

[Di dalam cincin ada sembilan segel jimat untuk menyerang dengan kekuatan penuh, kalau ada yang suka berbuat semena-mena, keluarkan dan kalahkan mereka.]

[Roda kendaraan yang aku buat sudah selesai, ingat ambil hewan penariknya di Puncak Binatang sebelum berangkat.]

[Anakku sayang, tunggu ayah kembali, ayah akan membawa barang bagus untukmu. Ayo, ciuman dari ayah!]

Song Huaizhi mendengar suara ciuman Song Jinge yang besar itu dengan kepala penuh garis hitam, malu sekali, “Ayah benar-benar kekanak-kanakan.”

Walau berkata begitu, senyum di wajah Song Huaizhi tak bisa disembunyikan, tubuhnya dipenuhi gelembung kebahagiaan.

Memiliki ayah yang menyayangi, sungguh indah.

...

Keluarga Helian bisa dikatakan salah satu keluarga terkemuka di Timur, tapi sampai generasi Helian Zhongshan ini, hampir runtuh. Helian Zhongshan meski sudah di tahap penyatuan tubuh, namun nyaris ajal. Generasi berikutnya yang mampu memimpin belum tumbuh dewasa, dan putri bungsunya yang memiliki dua akar spiritual dan bakat bagus, hanya bisa memilih pengganti kepala keluarga dari cabang samping.

Helian Zhongshan adalah pria cerdas, dia tahu kalau dia mati, tanpa tahap penyatuan tubuh keluarga Helian akan turun menjadi keluarga kelas dua. Pada saat itu, Bunga Pemohon Panjang Umur pasti tak bisa dipertahankan. Maka dia memutuskan mengambil bunga itu, agar putri bungsunya bisa menikah dengan keluarga baik. Jika bisa menikah dengan murid inti keluarga besar atau bahkan murid guru besar, bunga itu akan menjadi modal utama putrinya. Sekalipun tak bisa masuk sekolah perguruan terkemuka di Timur, menikah dengan keluarga kelas satu pun sudah bagus.

Semua orang tahu, ada tiga bunga Pemohon Panjang Umur. Dua sudah pasti, satu untuk kepala keluarga berikutnya dan satu untuk putri bungsu Helian sebagai mahar. Namun satu bunga lagi cukup memancing perebutan dari banyak pihak.

Namun, untungnya seekor unta yang kurus masih lebih besar dari kuda. Sekalipun tidak mengejar tiga bunga itu, nama keluarga Helian saja sudah cukup membuat keluarga kecil dan perguruan kecil berduyun-duyun datang. Bahkan yang tidak diundang pun membawa hadiah besar dan murid tampan terbaik mereka.

Siapa tahu, siapa tahu putri Helian malah menyukai mereka?

Itulah yang banyak pria harapkan.

Para wanita suci yang cantik dan anggun menunggu di pintu, menyambut tamu yang datang memberi selamat ulang tahun panjang umur. Perguruan dan keluarga terkemuka menugaskan wanita suci tahap roh asli yang cantik menjemput; kelas dua mengirim wanita suci tahap murid roh asli; kelas tiga mengutus wanita suci tahap Jin Dan; bahkan yang tidak terdaftar pun mengirim wanita suci tahap dasar pembangunan tubuh dan latihan energi.

Semua wanita ini memiliki tiga akar spiritual kayu, air, dan tanah. Di keluarga kecil mereka bisa jadi murid dalam, tapi di keluarga Helian hanya jadi persembahan untuk menyambut tamu penting.

Tentu saja, sebagai imbalannya, keluarga Helian juga menyiapkan pria suci untuk tamu wanita, juga dengan tiga akar spiritual kayu, air, dan tanah, tubuh yang baik untuk persembahan.

Untuk acara ulang tahun ini, keluarga Helian benar-benar menggelontorkan biaya besar.

Tiba-tiba, awan hitam muncul di cakrawala menutupi langit. Dalam gejolak itu, kura-kura hitam tingkat delapan menginjak gunung dan sungai datang, di atas kura-kura berdiri tiga orang, ada yang memegang binatang aneh, ada yang bersedekap. Semuanya pemuda berbakat dan berwibawa.

“Itu, itu orang dari Gerbang Penjinak Binatang, kan?”

Seorang praktisi berdiri dalam bayangan, menengadah melihat kura-kura hitam raksasa sepanjang ratusan depa, lalu menggumam, “Kura-kura delapan tingkat cuma dipakai sebagai tunggangan, orang Gerbang Penjinak Binatang ini benar-benar berwibawa. Dengan panggung sebesar ini, pasti mereka sangat mengincar bunga Pemohon Panjang Umur yang ketiga.”

“Lebih dari itu,” teman di sampingnya menyikutnya dan menunjuk ke kejauhan, “lihat, Pangkalan Bintang yang jarang keluar rumah juga datang.”

Melihat lebih teliti, seberkas cahaya memecah awan gelap. Di bawah sinar matahari, bintang berkilauan berpindah, bordir bintang emas terlihat di pakaian biru, tampak memesona. Pangkalan Bintang hanya datang satu orang, wajahnya rupawan, membawa piring besar Bagua, matanya seolah memuat bintang dan segala sesuatu.

“Wah, dua dari empat perguruan terkemuka sudah datang, tidak tahu kapan Sekte Pedang Sepuluh Ribu dan Sekte Kebahagiaan Datang akan tiba.”

“Kenapa harus pedulikan mereka? Putri Helian dan bunga Pemohon Panjang Umur itu tidak ada urusannya dengan kita,” kata seseorang sambil tertawa memeluk wanita suci yang menuntunnya, “Kita mendingan menikmati persembahan ini, daripada menyia-nyiakan niat baik kepala keluarga Helian!”

Wanita suci dalam pelukannya tersenyum manis, tapi dalam hati penuh dengan kebencian dan jijik. Betapa malangnya dirinya hanya di tahap latihan energi sehingga dikirim melayani praktisi Jin Dan yang liar ini.

“Xing Wen, kau dari Pangkalan Bintang?” pria bertubuh besar di atas kura-kura itu mengejek, “Apa kau, kakak senior Pangkalan Bintang yang suka ngaco ini, jatuh hati pada putri Helian dan datang melamar?”

Meski jelas berniat mengganggu, Xing Wen tidak marah. Kaki di atas bintang berkelip, melayang di udara, tersenyum manis, “Mana berani, segala sesuatu sudah ditentukan, aku cuma datang untuk meramaikan, jadi kenapa kakak Gunung bersikap kasar?”

“Hmph, aku yakin kau cuma datang untuk meramaikan,” kata Shan Chenghai dengan sombong, binatang aneh dalam peluknya juga menggeram ke arah Xing Wen, “Bunga Pemohon Panjang Umur ketiga pasti milik Gerbang Penjinak Binatang. Kalian Pangkalan Bintang selalu di urutan paling bawah empat sekte, aku sarankan kau lebih baik diam saja. Kalau benar-benar ingin bunga itu, ya nikahilah putri Helian.”

“Kudengar tunangan Shan adalah putri Sekte Gadis Giok, Miao Yu Xianzi?” Xing Wen menghitung dengan jari, menggeleng sambil menghela napas, “Kasihan, berjodoh tapi tak beruntung. Tapi aku kagum dengan harga yang kau bayar demi bunga Pemohon Panjang Umur.”

“Beraninya!” sebelum Shan Chenghai bicara, pemuda berwajah bulat di belakangnya memaki, “Kakak senior kami dan saudari Miao Yu saling mencintai, bukan omong kosongmu!”

“Baik-baik, aku diam.” Xing Wen cepat mengalah, mengangkat tangan memberi isyarat menutup mulut, dengan mata sipit seperti rubah dan senyum tipis di bibir.

“Aku tak mau ribut dengan kalian orang kasar ini. Kalau kalian mau menunggu orang, aku masuk duluan.”

Setelah berkata, cahaya biru bintang menyala, Xing Wen menghilang sekejap.

Bersamaan dengan itu, suara merdu burung phoenix dan gemuruh naga menggetarkan langit.

Bulu api merah melayang turun, kura-kura hitam tingkat delapan dari Gerbang Penjinak Binatang gelisah menggeleng dan menggosokkan kepala ke kaki Shan Chenghai, lalu mengecil dan merunduk di bawah jubahnya yang muram.

Kalau kura-kura tingkat delapan saja begitu, apalagi binatang aneh yang dari awal bertengger di para anggota Gerbang Penjinak Binatang, sudah masuk ke kantong binatang.

Suara merdu burung phoenix dan gemuruh naga terus bergema dari cakrawala.

Binatang aneh tingkat sembilan, burung maya, dan naga.

Meski maya bukan phoenix dan naga bukan naga, mereka disebut juga sebagai sembilan naga dan sembilan phoenix yang menarik kereta.

Panggung sebesar ini bahkan dewa sekalipun sulit melewatinya.

Kelopak lotus emas di dudukan ukiran permata spiritual terbaik yang memancarkan cahaya, pelindung delapan harta berwarna putih gading dihiasi ukiran bunga yang sedang mekar, berkilauan mempesona. Kain jala berwarna kabut asap bergelombang membentuk bentuk hidup, melindungi dari pandangan orang luar.

Sungguh, kemewahan yang memaksa.