18 tahun hanyalah seorang anak yang baru saja menginjak dewasa.

Halaman (1/3)

“Jangan bercanda, kakak senior!” Song Huaizhi dengan kedua tangan mencengkeram erat pakaian Jiang Xiubai, seperti binatang kecil yang mengintip dari belakangnya, dengan tujuan seolah menasihati tapi sebenarnya membakar suasana, berkata, “Kamu sudah sebesar ini, masih saja mempermasalahkan aku yang baru saja dewasa.”

Bulu mata panjang berkedip, sepasang mata almon penuh dengan ketidakbersalahan.

Awalnya gerakan Ji Jiao agak melambat, tapi setelah didorong olehnya, bola petir di tangannya kembali terkumpul, mata phoenix menatap marah, berkata, “Kalau berani, keluarlah dari belakang Jiang Xiubai!”

“Aku tidak mau!” Song Huaizhi tanpa ragu menarik kepala kembali, sambil berteriak, “Kamu kira aku bodoh?”

Saat itu, Jiang Xiubai yang sebelumnya berdiri tenang seperti “induk ayam” mengerutkan alis, dengan cepat menarik kerah Song Huaizhi seperti mengangkat anak ayam, memutar arahnya.

Pedang cinta terhunus, dinginnya cepat menyebar membentuk perisai tak kasat mata, menahan kedua tangan pria yang meraih di depannya.

“Apa yang kamu lakukan?”

Song Huaizhi terkejut dilempar ke depan Ji Jiao, keduanya kaget, menoleh ke arah suara, baru sadar Jiang Xiubai sudah menghunus pedang, siap bertindak kapan saja.

“Aduh, bodoh, cepat kembali!” Ji Jiao panik, menarik Song Huaizhi, berkata, “Suruh pacarmu menurunkan pedangnya.”

“Dia bukan pacarku...” Song Huaizhi lelah menjelaskan sekali lagi, lalu menenangkan, “Jiang Xiubai, tidak apa-apa.”

Pria di depan Jiang Xiubai dengan wajah lembut tapi agak bodoh, kedua tangannya terangkat kaku, tampak takut pada pedang Jiang Xiubai, mundur beberapa langkah, saat mendengar panggilan Ji Jiao, matanya langsung bersinar.

Song Huaizhi merasa pandangannya berputar, detik berikutnya Ji Jiao yang berdiri di sampingnya dipeluk oleh pria itu.

“Kamu ini bodoh, mau ke mana?” Ji Jiao sedikit kesal, menundukkan kepala agar dia bisa meletakkan kepala di pundaknya.

“Kamu mau menangkap dia, kan?” Bodoh itu mengangkat tangan, menunjuk Song Huaizhi, berkata, “Aku akan membantumu.”

Mendengar jawaban itu, Ji Jiao campur aduk antara kesal dan lucu, akhirnya hanya bisa mengelus kepala bodoh itu seperti mengelus anjing besar, dengan nada tak berdaya berkata, “Kamu ini ya.”

Song Huaizhi memiringkan kepala, merapikan kerah sambil mendekati Gong Zhu, berbisik, “Senior senior, orang ini kan jantungnya sudah tertusuk, bagaimana bisa otaknya rusak? Dia benar-benar bodoh atau pura-pura?”

Gong Zhu memandang bodoh itu dengan tatapan tidak ramah, menyipitkan mata dan berkata dingin, “Gerakannya sangat lincah, sikapnya tidak biasa, pasti bukan orang biasa yang berlatih sembarangan.”

“Kalau bukan karena Ji Jiao diselamatkan olehnya dan bersikeras ingin membalas budi, orang dengan identitas tak jelas seperti ini pasti tidak boleh tinggal di dekat kita.”

“Harapannya kakak senior hanya ingin membalas budi secara murni, bukan menyerahkan diri sepenuhnya.” Song Huaizhi menghela napas, baru sadar dan menoleh bertatapan dengan Gong Zhu, keduanya sama-sama khawatir.

“Tidak mungkin begitu...” Melihat Ji Jiao dan pria itu begitu akrab, Song Huaizhi tak bisa berhenti merasa cemas, “Dengan kondisi tubuh kakak senior yang aneh itu, pria ini paling tidak ada masalah!”

Gong Zhu tiba-tiba merasa pusing. Dia mengusap kening dan menghela napas, “Sudahlah, aku yang jaga, urusan ini jangan kau pikirkan. Kembali ke kamar dan istirahat, besok ada pertarungan berat.”

Malam itu dipastikan akan penuh gelombang rahasia.

Saat Song Huaizhi duduk bersila bermeditasi, rencana terhadap Sekte Hehuan, atau lebih tepatnya terhadap dirinya, mulai diam-diam dijalankan.

……

“Aku tidak setuju!”

Helian Yunxiang berdiri dengan penuh emosi, untuk pertama kalinya membangkang pada ayahnya yang biasanya sangat berwibawa.

“Aku tidak akan menggunakan kehormatan seorang wanita untuk memaksa dia menikah denganku.”

Bibir lembutnya digigit hingga berdarah, Helian Yunxiang menggenggam kerah bajunya dengan ketakutan, mengatupkan gigi berkata, “Perbuatan ayah ini tidak tepat.”

“Hmph.”

Helian Chongshan mendengus dingin dengan nada meremehkan, “Kamu ini rusak karena dididik oleh ibumu yang bodoh.”

Mendengar dia menyebut ibunya, Helian Yunxiang menggenggam kerah semakin erat, bahkan kukunya yang panjang dan runcing menembus kain dan mencakar telapak tangannya.

Tubuhnya gemetar, sakit di luka tidak seberapa dibandingkan ketakutan dan kesedihan di hatinya.

“Kalau bukan karena ibumu beruntung mengandungmu dan aku tidak punya anak, kamu kira kamu bisa punya kemewahan seperti sekarang?” Helian Chongshan menyeret tubuh tua duduk di sofa, matanya yang tajam penuh rasa jijik.

Halaman (2/3)

“Baru sedikit lebih dari seratus tahun tapi baru mencapai tahap dasar. Hah, ibumu yang mati itu benar-benar menyia-nyiakan darah dagingku.”

Ibu kandungnya dihina berulang kali oleh ayah kandungnya sendiri, Helian Yunxiang merasa seluruh darahnya membeku. Dia hanya bisa menggenggam tangan erat-erat, berusaha mengalihkan kemarahannya dengan rasa sakit pada luka.

“Ayah, aku tahu aku tidak mampu memikul kehormatan keluarga Helian.”

Dia berbicara pelan, dengan segenap tenaga menahan emosinya.

“Tapi aku mohon ayah beri aku kesempatan. Wakil ketua Sekte Hehuan tidak tertarik padaku, tapi keluarga Liu dan Chen adalah keluarga ternama, keturunan utama mereka bersedia menikah denganku.”

Kata-kata itu sulit diucapkan, tapi dia tak punya pilihan, “Daripada berhubungan dengan wakil ketua Sekte Hehuan, lebih baik memilih mereka.”

“Keluarga ternama?” Helian Chongshan mengejek, “Keluarga ternama di Timur, bagaimana bisa dibandingkan dengan empat sekte besar itu?”

“Jika tidak bisa menikah dengan Jiang Xiubai, Sekte Wanjian tidak ada gunanya. Jiang Xiubai berlatih Jalan Tanpa Perasaan, meskipun kamu membuka seluruh pakaian di depannya, menggunakan obat terbaik, akhirnya kamu tetap akan dibunuh oleh dia. Tapi wakil ketua Sekte Hehuan berbeda. Dia masih muda, energi utama belum bocor. Untuk wanita pertamanya, dia pasti lebih perhatian. Meskipun kamu tidak bisa menjadi pasangan dao-nya, asal bisa memanjat pohon itu, bisa menjaga posisi keluarga Helian.”

“Tapi, meskipun begitu, aku tidak mau menyerahkan diri tanpa nama dan status!”

Wajah Helian Yunxiang memerah, setengah marah, setengah malu.

“Bagi seorang kultivator, hal yang paling tidak penting adalah kehormatan semu itu.” Helian Chongshan melambaikan tangan, “Wakil ketua itu muda dan mudah dibohongi, kalau kita tidak bertindak, menantunya akan jadi milik orang lain.”

Sebuah vas porselen yang indah dilemparkan ke tubuh Helian Yunxiang, seperti batu yang memecahkan cermin bernama harga diri.

“Jangan lupa, darah keluarga Helian mengalir dalam dirimu. Keberadaanmu adalah untuk masa depan keluarga Helian.”

Helian Yunxiang tidak tahu kapan ayahnya pergi. Dia berdiri sendiri di tengah ruangan, ruang pribadinya yang didekorasi dengan rapi sama sekali tidak terasa hangat.

Dia berdiri terpaku, pandangannya tertuju pada vas porselen yang jatuh ke lantai. Tangan yang menggenggam kerah perlahan membuka. Dia berjongkok, darah di telapak tangannya mengotori vas.

Duduk menggulung kedua kaki, seperti anak kecil meringkuk di pelukan ibu.

“Iya, ayah.”

Nyonya muda keluarga Helian, seluruh hidupnya harus berjuang demi kehormatan keluarga Helian.

……

Saat fajar menyingsing, mata Song Huaizhi terbuka dan langsung menatap bunga teratai putih merah muda yang mekar indah.

“Selamat pagi, Xiao Xiang.”

Energi spiritual terkumpul di tangan, ujung jari putih kehijauan menyentuh kelopak lembut bunga. Song Huaizhi menggodai bunga Buddha tanpa wujud itu cukup lama sampai sulur-sulurnya melemas.

Tiba-tiba terdengar ketukan pintu, suara tenang dan jernih Jiang Xiubai terdengar dari luar.

“Song Huaizhi, Nona Helian datang.”

Dengan santai melilitkan bunga Buddha yang lemas ke tangan, Song Huaizhi menguap dan bangun, berkata, “Sudah datang.”

Membuka pintu, pemuda itu tersenyum cerah memperlihatkan gigi putih rapi.

“Saudara Jiang, selamat pagi.”

“Selamat pagi.” Jiang Xiubai menggerakkan jarinya yang tergantung di samping tubuh.

“Kalau cuma mikirin menyapa dia, kenapa tidak pikir sama seniormu?” Gong Zhu mendengus ringan.

Song Huaizhi yang disebut langsung menurut, meloncat dan merangkul punggung Gong Zhu, sambil menarik ekor kalajengking bulan yang ada di bahunya, tersenyum, “Selamat pagi, senior senior, kalajengking, selamat pagi.”

Gong Zhu senang sekali, menyipitkan mata dan dengan sopan menepuk kepala Song Huaizhi dengan kipas, tapi pelan seperti menggaruk gatal.

“Sudah, duduk dengan rapi. Aku akan membukakan pintu.”

Setelah menekan Song Huaizhi duduk, mempersilakan Jiang Xiubai duduk di samping, Gong Zhu meletakkan tangan di atas papan formasi, tersenyum ringan, “Nona Helian datang sendiri, harus kita hormati.”

Helian Yunxiang datang sendiri, hari ini memakai pakaian agak mencolok tapi tidak cocok untuknya. Seperti hiasan phoenix yang menyisip di rambutnya. Phoenix menangis darah, meski mewah, tapi ada aura aneh yang sulit dihilangkan.

“Ayahku akan mengadakan pesta ulang tahun, aku datang mengundang para tamu kehormatan.”

Halaman (3/3)

Sambil berkata, dia mengangkat tangan, sebuah perahu awan muncul di sampingnya.

“Untuk menghindari gangguan binatang buas yang membuat suasana tak nyaman, mohon para tamu menggunakan perahu awan untuk menuju pesta ulang tahun.”

Pandangan Helian Yunxiang tertuju pada Song Huaizhi, sebisa mungkin menunjukkan niat baik padanya.

“Terima kasih.” Song Huaizhi berusaha meniru gaya bicara Jiang Xiubai, sebisa mungkin mengucapkan dua kata, tidak tiga.

Mereka naik ke perahu awan, Helian Yunxiang terlihat ragu sejenak, lalu memanfaatkan gerakan menata batu spiritual untuk duduk di samping Song Huaizhi.

Perahu awan tidak besar, hanya cukup untuk dua orang duduk berdampingan. Saat dia duduk, Jiang Xiubai langsung berhenti.

Alis pedang berkerut, Jiang Xiubai berdiri tegak, berkata tegas, “Ini tempatku.”

Helian Yunxiang agak canggung, menyibakkan rambut yang jatuh ke telinga, dengan nada maaf, “Maaf, karena harus mengendalikan arah, aku harus duduk di sini.”

“Hmph.”

Gong Zhu di belakang tertawa sinis tanpa ampun, membuat tangan Helian Yunxiang di pangkuan terkepal lebih kuat.

Jiang Xiubai hendak berkata sesuatu, tapi melihat Song Huaizhi berdiri.

“Laki-laki dan perempuan tidak boleh berhubungan dekat.” Song Huaizhi menarik Jiang Xiubai duduk di sisi lain, lalu mendorong kakak seniornya itu ke sisi Helian Yunxiang.

“Kalau Nona Helian harus duduk di sana mengendalikan arah, lebih baik kakak seniorku duduk di sampingmu.”

Wanita cantik dan menawan duduk di sampingnya, Helian Yunxiang hampir meremas saputangan di tangannya sampai hancur, wajahnya pucat, tersenyum paksa, “Betul, Wakil Ketua Song sangat perhatian.”

Vas porselen kecil tersembunyi di lengan baju, rasa gelisah Helian Yunxiang makin kuat.

Perahu awan keluarga Helian memang sangat kecil, entah karena teknologi pembuatan alat yang kurang atau disengaja. Ukuran Song Huaizhi yang kecil dan Helian Yunxiang sebagai wanita duduk berdampingan saja sudah bersentuhan kulit, apalagi dengan Jiang Xiubai yang tinggi besar.

Karena Gong Zhu menghalangi, Song Huaizhi diam-diam menyentuh Jiang Xiubai, berbisik, “Geser sedikit ke sana, aku hampir terjepit.”

Jiang Xiubai sedikit bergeser tapi tidak berubah, paha dan lengan mereka tetap saling menempel erat.

“Tidak ada tempat lagi.”

Suaranya tenang tapi tampak sedikit sedih.

Song Huaizhi menghela napas, berkata tanpa kata, “Keluarga Helian ini gila karena miskin, perahu awannya kecil sekali untuk tamu kehormatan.”

Di depan mereka, Gong Zhu melihat Helian Yunxiang yang masih menunduk dan tidak peduli arah perahu, tersenyum sinis.

Begitu mendengar gerakan di belakang, kipas lipat di tangan sedikit bergoyang, membentuk formasi kedap suara kecil yang memisahkan Helian Yunxiang dari mereka.

“Tidak, masih terlalu sempit.” Song Huaizhi kesal karena terjepit, lalu dengan santai meletakkan tangan di bahu lain Jiang Xiubai, dadanya dan lengannya bersentuhan, kehilangan satu lengan membuat mereka sedikit lega.

“Lagipula ada senior yang menghalangi, Nona Helian tidak bisa melihat, kita tidak perlu duduk terlalu kaku.”

Napas hangat menyentuh telinga Jiang Xiubai, pendekar pedang dingin itu sedikit menggerakkan kepala dan membalas pelan.

“Hmm.”

Dua orang ini... benar-benar!

Gong Zhu duduk tegak menutupi adik seniornya yang menggoda pendekar pedang itu, menghela napas dalam-dalam, merasa sangat lelah memikirkan semuanya.