Bab 11: Mulai Dikenal

Halaman (1/3)

Pada malam yang sama.

Kediaman wali kota.

Sepulang dari sekolah, Karina segera membawa batu penyalin yang baru diterimanya ke ruang kerja. Ia bahkan melewatkan waktu makan malam.

Karena itu, ketika seorang wanita cantik berwibawa tenang, mengenakan gaun tidur dari kain sutra mahal, membuka pintu ruang kerja, yang dilihatnya adalah Karina tengah menggenggam batu penyalin dengan dahi berkerut.

“Pantas saja kau tidak terlihat saat makan,” ujar wanita cantik itu sambil berjalan anggun mendekat. “Kali ini kau mendapatkan benda bagus apa lagi?”

Mendengar suara itu, dahi Karina yang berkerut segera mengendur. Ia melambaikan tangan sambil tersenyum.

“Kakak!”

“Karena kau sudah datang, cepat bantu aku melihatnya!”

Sambil berkata demikian, ia menyerahkan batu penyalin di tangannya.

Suzana menerimanya dan memasukkan kekuatan mental ke dalam batu itu.

Sesaat kemudian, ia melepaskan batu penyalin tersebut. Sepasang mata indahnya yang memanjang, tujuh puluh persen mirip dengan milik sang adik, memancarkan kekaguman tipis.

“Kartu ini memiliki konsep yang cermat dan teknik yang sangat baru. Jarang sekali menemukan karya sebagus ini. Hanya saja, tingkat kekuatan sihir pembuatnya benar-benar terlalu rendah.”

“Dari mana kau menggalinya?”

Suzana tahu bahwa adiknya adalah gadis yang penuh akal dan selalu gemar mengumpulkan kartu-kartu istimewa. Meskipun efek penggunaan kartu ini agak tidak berguna, beberapa gagasan di balik pembuatannya sungguh luar biasa dan penuh imajinasi. Jadi, tidak mengherankan jika kartu ini menarik perhatiannya.

“Hahaha, bukan aku yang mencarinya. Seorang murid datang sendiri dan memberikannya kepadaku!”

Melihat ekspresi bangga Karina, Suzana tanpa sadar mengernyitkan dahi.

“Murid?”

Bagaimana mungkin seorang murid memberikan kartu tingkat tinggi seperti ini kepada gurunya?

Melihat ekspresi kakaknya, Karina segera tahu bahwa Suzana telah salah paham. Ia pun menceritakan semua kejadian hari itu.

Setelah mendengar penjelasannya, wajah Suzana telah dihiasi senyum lembut.

“Bisa kulihat, kau cukup menyukai gadis kecil bernama Vivien itu.”

“Tentu saja,” jawab Karina sambil sedikit mengangkat alis, tampak bangga. “Gadis itu cerdas, menggemaskan, dan berbakat. Belum genap tiga bulan, dia sudah mampu membuat kartu secara mandiri. Menurutku, dia jauh lebih hebat daripada sekumpulan jenius konyol yang hanya tahu membuang-buang sumber daya dan setiap hari merasa dirinya luar biasa.”

Nada bicaranya memang angkuh, tetapi Suzana tidak mencegahnya. Sebaliknya, rasa lega yang samar justru menghangat di dalam hati.

Setelah meninggalkan kemiliteran, Karina memang tampak tidak berbeda dari biasanya. Namun, Suzana lebih tua sepuluh tahun darinya dan telah membesarkan adiknya yang sejak kecil selalu mengikutinya seperti bayangan. Bagaimana mungkin ia tidak menyadari kemurungan yang tersembunyi di hati Karina?

Kini, melihat Karina menemukan kesenangan dalam pekerjaannya sebagai guru, Suzana akhirnya bisa sedikit merasa tenang.

Sisa waktu malam itu dihabiskan kedua kakak beradik tersebut untuk mendiskusikan kartu itu.

Malam pun berlalu.

Keesokan harinya.

Begitu Vivien melangkah masuk ke ruang kelas, ia segera menyadari sesuatu yang berbeda dari biasanya. Orang-orang yang biasanya menganggapnya seperti udara kini serempak mengarahkan pandangan kepadanya. Setelah ia duduk, cukup banyak orang bahkan datang untuk menyapanya.

Vivien tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya mengangguk dengan dingin.

Halaman (2/3)

Setelah semua orang yang mengerumuninya pergi, seseorang kembali menghampiri. Orang itu langsung duduk di sebelah Vivien.

“Halo. Kurasa kita baru bertemu kemarin, jadi tidak perlu memperkenalkan diri lagi, bukan?”

Pendatang itu menoleh, memperlihatkan wajah dengan garis-garis lembut. Senyum tipis tampak beriak di matanya yang berwarna cokelat muda, membuatnya terlihat sangat ramah.

“Tentu. Aku masih ingat, kau Jun.”

Dialah orang yang kemarin menawarkan untuk mengantarnya ke ruang medis di arena pertarungan, meskipun tawaran itu ditolak Vivien.

Karena pernah berinteraksi dengannya, Vivien tidak keberatan melanjutkan percakapan beberapa kalimat.

“Setelah pertandingan kemarin, kau menjadi cukup terkenal di sekolah,” ujar Jun sambil tersenyum. “Orang-orang tadi datang mencarimu setelah mendengar apa yang terjadi kemarin.”

Vivien dengan bosan memilin rambutnya menggunakan jari, tanpa membenarkan ataupun menyangkal.

Saat itu, nada bicara Jun tiba-tiba berubah. Ia merendahkan suara dan berkata dengan serius, “Aku datang kali ini untuk mengundangmu membentuk tim bersamaku dalam ujian penentuan kelas tiga bulan lagi.”

“Ujian penentuan kelas?”

Cahaya berkilat di mata Vivien. Ia sedikit memiringkan kepalanya.

Melihat reaksinya, Jun tahu bahwa Vivien tidak memahami hal itu. Maka, ia menjelaskannya dengan suara rendah.

Hal ini berkaitan dengan penilaian bakat seorang ahli kartu. Penilaian tersebut terutama didasarkan pada dua hal: kekuatan mental dan kemampuan membuat kartu. Yang pertama sulit dipahami, dan hingga kini belum ditemukan metode latihan yang efektif. Perkembangannya pun lambat, sehingga untuk sementara tidak perlu dibahas. Adapun yang kedua merupakan fokus utama dalam menilai bakat seorang ahli kartu, tetapi hasilnya juga tidak dapat terlihat dalam waktu singkat.

Oleh sebab itu, semua murid baru akan mengikuti ujian penentuan kelas setelah belajar selama satu semester. Hasil ujian tersebut akan menentukan masa depan mereka. Di antara semua kelas, kelas elit yang hanya menerima dua puluh murid merupakan tempat yang paling didambakan. Baik dari segi tenaga pengajar maupun sumber daya lainnya, kelas elit memiliki perbedaan yang sangat besar dibandingkan kelas-kelas biasa.

Perlu diketahui, tujuan awal ujian tersebut adalah menguji bakat serta memilih yang terbaik dan menyingkirkan yang kurang mampu. Karena itu, peserta tidak diperbolehkan membawa benda tambahan, seperti gulungan sihir atau artefak sihir.

Artinya, dalam ujian ini, semua orang hanya dapat mengandalkan kekuatan mereka sendiri. Setidaknya, hal itu bisa dianggap sebagai bentuk keadilan sementara.

Melihat kemampuan tempur yang ditunjukkan Vivien kemarin, tidak mengherankan jika Jun datang mencarinya.

Namun...

“Aku baru saja menyinggung Juli. Kalau bekerja sama denganku, apa kau tidak takut?”

“Apa yang perlu ditakutkan?” Jun menggeleng sambil tersenyum. “Mungkin kau tidak tahu, tetapi para murid tingkat lima sedang mempersiapkan diri untuk liga tingkat provinsi. Itu adalah urusan besar yang berkaitan dengan kelanjutan pendidikan mereka. Kurasa Kakak Kelas Juli pasti sedang sibuk berlatih dan tidak punya waktu untuk datang mengganggumu sendiri.”

Liga tingkat provinsi!

Lagi-lagi, sebuah istilah asing bagi Vivien.

Sebelum sempat memikirkannya lebih jauh, ia melihat perubahan singkat pada raut wajah Jun yang biasanya lembut. Sesaat, ketajaman terpancar di antara alisnya.

“Lagipula, mengapa aku harus takut kepada seseorang yang akan lulus dalam waktu kurang dari setahun?”

Jun selalu bertindak tegas. Bagaimana mungkin ia melepaskan kesempatan di depan mata hanya karena ancaman yang belum tentu ada?

Halaman (3/3)

Bagi Jun, Vivien yang berada di hadapannya merupakan sebuah kesempatan.

Kesempatan yang dapat membuat dirinya, dengan bakat biasa-biasa saja, berhasil masuk ke kelas elit.

Vivien menatapnya selama beberapa saat, lalu tiba-tiba tersenyum.

Ia memahami bahwa orang di hadapannya membutuhkan dirinya—atau lebih tepatnya, membutuhkan kekuatannya.

Jika seseorang membutuhkan sesuatu, berarti mereka dapat melakukan pertukaran.

Bagi Vivien, cara seperti ini justru membuatnya merasa tenang.

Maka, ia berkata, “Apa yang bisa kau berikan?”

“Berdasarkan pengalaman tahun-tahun sebelumnya, ujian penentuan kelas biasanya berupa pertandingan sistem gugur. Aku ingin menawarkan lima ribu koin kristal biru agar kau melindungiku selama ujian. Jika pada akhirnya aku berhasil masuk dua puluh besar, aku akan memberimu tambahan lima ribu koin kristal biru dan sebuah batu penyalin kartu hijau tingkat sembilan.”

Bantuan pemerintah yang diterima setiap bulan hanya sebesar seribu lima ratus koin kristal putih, setara dengan lima belas koin kristal biru.

Bagi Vivien, tawaran Jun sungguh sangat menggiurkan. Hanya saja...

Ia sedikit melengkungkan sudut bibirnya.

“Aku memiliki urusanku sendiri dan tidak mungkin terus berada di sisimu setiap saat. Bahkan dalam keadaan seperti itu, kau tetap bisa menerimanya?”

Kata-kata yang terdengar begitu keras itu tidak membuat Jun gentar. Ia tersenyum dan berkata, “Tentu. Aku tidak memintamu terus-menerus berada di sisiku. Kau hanya perlu melindungiku selama tiga jam terakhir sebelum ujian berakhir.”

“Untuk menemukan lokasiku nanti, aku akan memberimu sebuah kartu putih yang memiliki fungsi pelacakan. Kau hanya perlu mengaktifkannya sedikit, dan kau akan mengetahui posisiku.”

“Bagaimana?” tanya Jun dengan senyum yang semakin lebar.

Vivien tentu saja menyetujuinya.

Bagaimanapun juga, hanya dengan menghabiskan waktu tiga jam, ia bisa mendapatkan lima ribu koin kristal biru. Ini benar-benar transaksi yang sangat menguntungkan!

Namun, kartu itu tidak perlu. Ia sudah memiliki terlalu banyak benda semacam itu.

“Kalau kau berhasil masuk kelas elit, bisakah kartunya diganti dengan koin kristal?” tanyanya.

Jun tampak sedikit terkejut. Biasanya, kartu jauh lebih disukai dan lebih berharga daripada koin kristal. Orang-orang lain yang ia minta bantu tidak mendapatkan perlakuan seperti ini.

Namun, ia tetap menjawab dengan mudah, “Tentu. Aku akan menghitung nilainya berdasarkan harga pasar kartu tersebut dan membayarmu dalam bentuk koin kristal. Selain itu...”

Ia berhenti sejenak, lalu memperlihatkan senyum lembut.

“Terima kasih atas dukunganmu.”