Bab 61: Berkumpul Bersama

Saat ini hari sudah mulai petang, dan Kota Shancheng dipenuhi dengan kerlap-kerlip lampu.

Kota ini adalah salah satu kota besar di Negara Naga, dengan gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi serta lalu lintas yang padat. Secara keseluruhan, kota ini tampak sangat makmur dan ramai.

Pada saat ini, arus lalu lintas sedikit macet sehingga mobil van hanya bisa melaju dengan perlahan. Ketiga orang di dalam mobil memanfaatkan kesempatan ini untuk mengamati adat istiadat dan pemandangan di sepanjang jalan.

"Kak, apakah kita langsung pergi ke Lishui?"

"Hmm, aku sudah mencarinya. Ada sebuah resor terkenal di Lishui. Kudengar sebagian besar orang yang datang untuk menghadiri pertemuan ini menginap di sana. Mungkin pemikiran mereka sama dengan kita, yaitu beradaptasi lebih dekat dengan lingkungan sekitar Lishui agar nantinya bisa mendapatkan peluang lebih awal."

Sebelum berangkat, Meng Zijing telah melakukan sedikit riset, termasuk merencanakan tempat tinggal mereka.

Li Hao menyalakan navigasi untuk mencari lokasi resor tersebut. Akhirnya, mobil van itu meninggalkan pusat kota yang relatif padat dan melaju kencang menyusuri jalan raya di tepi sungai.

Di sisi kiri mobil, dengan jarak kurang dari sepuluh meter, terdapat sebuah sungai besar yang mengalir berkelok-kelok ke depan. Cahaya bulan memantul di permukaan air, menciptakan suasana yang begitu tenang dan menyenangkan.

Sungai besar ini tidak lain adalah Sungai Lishui di Shancheng.

Tak lama kemudian, sebuah kompleks bangunan muncul di depan, dikelilingi oleh pepohonan hijau dan dihiasi oleh lampu neon yang indah. Suara musik yang berirama tegas dan ceria terdengar dari kejauhan.

Meng Zijing memarkir mobil van di tempat parkir terbuka di area luar. Ketiganya turun dengan membawa bagasi masing-masing dan berjalan menuju gerbang utama.

Setelah memasuki resor, mereka dengan mudah menemukan meja resepsionis dan langsung melakukan proses check-in.

"Halo, apakah Anda sudah memiliki reservasi?" Resepsionis wanita muda itu mengamati mereka bertiga sejenak, menebak situasi secara garis besar dari pakaian mereka, lalu menampilkan senyum profesional dan bersikap sangat ramah kepada para tamu.

"Kami tidak punya reservasi."

"Begitu ya~ Jika tidak ada reservasi, kamar kami sepertinya tidak akan cukup." Wajah wanita muda itu tampak sedikit serba salah, tetapi dia kemudian bertanya lagi, "Apakah kalian bertiga memiliki kartu undangan?"

"Ada." Meng Zijing dan Liu Mang menyerahkan kartu undangan mereka masing-masing.

Melihat itu, wanita muda tersebut mengangguk kecil. "Kalau begitu, tidak masalah."

Namun, dia kemudian menoleh ke arah Li Hao. "Di mana kartu undangan Tuan ini?"

Ekspresi Li Hao tampak sedikit canggung. "Maaf, aku tidak punya kartu undangan. Tapi, dia adalah kakakku, dan dia adalah temanku. Selain itu, aku juga seorang penjinak roh dari klan hantu."

***

Ketiganya langsung paham bahwa bisnis resor ini lumayan bagus. Jika tidak memesan terlebih dahulu, kemungkinan besar tidak akan ada kamar kosong yang tersisa, tetapi bagi pemegang kartu undangan, mereka tidak perlu melakukan pemesanan sebelumnya.

"Hal ini... sepertinya tidak bisa." Wajah wanita muda itu kembali menunjukkan ekspresi canggung, karena kamar-kamar kosong telah disiapkan khusus sesuai instruksi atasan berdasarkan jumlah kartu undangan yang telah dikeluarkan, yang berarti setiap kamar sudah memiliki jatahnya masing-masing.

Pada saat ini, sesosok figur berjalan mendekat. Orang itu mengenakan jas berpotongan rapi, sepasang sepatu kulit mewah yang disemir hingga mengilap, kacamata yang bertengger di batang hidungnya, dan rambut yang disisir rapi serta klimis. Dari penampilannya, dia tampak tampan, gagah, dan masih muda.

"Ada apa?"

"Tuan Muda Li~ Selamat malam! Tiga tamu ini baru saja tiba. Mereka semua tidak memiliki reservasi, tetapi dua di antaranya memiliki kartu undangan, sedangkan yang satu lagi tidak."

"Aku mengerti. Serahkan padaku untuk mengurusnya." Pria muda itu beralih menghadap Liu Mang dan kedua temannya dengan senyuman di wajahnya. "Halo, aku Li Xiao, direktur departemen operasional resor ini. Kalian bertiga pasti datang untuk menghadiri Acara Besar Kota Hantu Lishui, ya?"

Melihat ketiganya mengangguk sebagai tanda setuju, Li Xiao melanjutkan, "Pada prinsipnya, Kota Hantu Lishui hanya terbuka bagi para penjinak roh yang telah membangkitkan dewa klan hantu..."

Li Hao buru-buru menyela, "Aku juga seorang penjinak roh klan hantu, hanya saja... hanya saja aku sedikit lemah."

Li Xiao tersenyum dan mengangguk menanggapi. "Kalau begitu tidak masalah. Namun, secara umum, kartu undangan yang dikeluarkan tidak akan sampai terlewat. Alasan kartu ini tidak diberikan kepada Tuan ini mungkin karena mempertimbangkan situasi praktisnya yang mungkin kurang sesuai, bagaimanapun juga, Kota Hantu Lishui memiliki tingkat bahaya yang tidak kecil."

"Aku tidak takut bahaya!" Li Hao membela diri dengan penuh semangat. Dia tidak ingin dipandang rendah, apalagi dikucilkan. Pengecut tetaplah pengecut, sedangkan dirinya adalah dirinya sendiri. Alasan dia ikut serta adalah karena dia tidak ingin tertinggal satu langkah pun yang akan membuatnya semakin tertinggal di setiap langkah berikutnya.

Li Xiao selalu mempertahankan senyuman ramah di wajahnya. Sikapnya sangat lembut dan santai. Setelah memahami pikiran Li Hao, dia hanya tersenyum dan menjawab, "Dimengerti! Namun, aku tetap harus mengingatkan bahwa terkadang memaksakan sesuatu tidak akan berbuah manis, dan seseorang harus mengukur kemampuan diri sendiri. Tapi, karena Tuan ini telah memutuskan, maka kami juga akan melakukan persiapan logistik dengan baik."

Setelah itu, Li Xiao memberi instruksi kepada bagian resepsionis untuk mencarikan satu kamar kosong dari cadangan resor.

Hanya saja, nomor kamar ketiga orang itu tidak saling berdekatan.

Setelah proses check-in selesai, ketiganya sepakat untuk berjalan-jalan di sekitar resor, dan mereka dengan mudah menemukan beberapa orang pendatang dari luar daerah yang mirip dengan mereka.

Alasan mengapa mereka bisa mengetahui bahwa orang-orang itu adalah orang asing dari luar daerah adalah karena orang-orang tersebut juga melihat-lihat ke sana kemari di dalam resor dan bahkan bertanya kepada orang lain tentang berbagai anekdot seputar Lishui dan Kota Hantu.

Kemudian, ketiganya mendatangi sebuah kedai minum di dalam resor, memesan setengah lusin bir, menikmati makanan ringan, dan duduk di sudut untuk mendengarkan apa yang sedang dibicarakan oleh orang-orang di sana.

Saat itu, kedai minum hampir dipadati oleh pengunjung. Sebagian besar tamu ini adalah penjinak roh klan hantu dari berbagai penjuru Negara Naga yang datang berbondong-bondong ke Shancheng. Banyak dari mereka yang awalnya tidak saling kenal, tetapi setelah beberapa gelas bir masuk ke dalam perut, mereka langsung membuka diri, mengobrol ke sana kemari, dan menjadi akrab seolah-olah sudah bersaudara karib.

Liu Mang dan kedua temannya merasa cukup terkejut dengan pemandangan ini, terutama karena ini adalah pertama kalinya dalam hidup mereka melihat begitu banyak rekan seprofesi berkumpul di satu tempat. Bagi seorang penjinak roh klan hantu, hal ini benar-benar sangat langka.

Setelah mendengarkan cukup lama, ketiganya berhasil mengumpulkan banyak informasi berguna.

***

Pertama, mengenai Li Xiao, yang telah berinteraksi dengan mereka secara singkat saat proses check-in.

Ternyata, Tuan Muda Li dari departemen operasional ini adalah tuan muda pemilik resor, dan dia juga seorang penjinak roh klan hantu yang sangat berbakat dengan masa depan yang cerah.

Dia memiliki susunan cahaya spiritual berwarna jingga, dengan roh yang merasukinya adalah Raja Neraka (Yama). Saat ini, tingkat kultivasinya adalah penjinak roh tingkat master lingkar keempat, hampir setara dengan Meng Zijing, dan hanya terpaut satu tingkat besar lagi untuk dapat mencapai penyatuan dewa dan manusia dalam pertempuran terpadu.

Namun, kekuatan bertarungnya jelas jauh melampaui Meng Zijing, dan dia berasal dari garis keturunan klan hantu terkemuka yang terhormat di Shancheng, di mana keluarganya telah turun-temurun mengabdi kepada Alam Bawah Senluo.

Dibandingkan dengan identitas mereka bertiga, status mereka bagaikan langit dan bumi.

Setelah mengetahui hal ini, Li Hao terus-menerus menghela napas.

Mereka sama-sama bermarga Li, mengapa latar belakang orang itu begitu luar biasa, bahkan memiliki Raja Neraka berwarna jingga? Lalu melihat pada hantu pengecut miliknya sendiri... membicarakannya hanya membuat air mata berlinang.

Ngomong-ngomong, ketika membicarakan tentang Alam Bawah Senluo, para penjinak roh klan hantu yang berkumpul itu tampak seperti orang yang baru saja dibukakan pintu obrolannya, dan topik pembicaraan mereka seolah tidak ada habisnya.

Liu Mang juga baru mengetahui untuk pertama kalinya bahwa Shancheng tidak hanya dibangun oleh para penjinak roh klan hantu menjadi sebuah basis utama yang unik, tetapi organisasi mereka juga telah berkembang dan disempurnakan.

Hingga saat ini, dapat dikatakan bahwa Alam Bawah Senluo memegang kendali penuh di Shancheng. Bahkan di seluruh Negara Naga, Alam Bawah Senluo adalah kekuatan yang tidak boleh diabaikan, terutama di antara semua kelompok penjinak roh klan hantu.

Pemimpin dari organisasi ini adalah Lima Keluarga Kaisar Hantu di Shancheng, yang semuanya menguasai warisan susunan cahaya spiritual berwarna merah. Melalui pewarisan turun-temurun, akar mereka sangatlah dalam, saling terjalin erat, dan memiliki kekuatan yang sangat tangguh.

Namun, yang menarik adalah bahwa susunan cahaya spiritual berwarna merah dari keluarga-keluarga Kaisar Hantu ini selalu hanya diturunkan kepada satu keturunan saja dalam satu generasi. Jika dipaksakan untuk dibangkitkan oleh banyak orang sekaligus, bahkan keturunan langsung pun memiliki kemungkinan besar untuk mengalami kematian akibat tubuh yang meledak. Fenomena ini dikenal sebagai Kutukan Merah.

Oleh karena itu, bahkan di dalam keluarga Kaisar Hantu sekalipun, para anggota dari cabang sampingan pada dasarnya hanya dapat memilih warisan berwarna jingga atau yang lebih rendah untuk melakukan kebangkitan mitologis.

Liu Mang mau tidak mau mengerutkan keningnya. Mungkinkah bukan hanya warisan dari kelima keluarga Kaisar Hantu saja yang memiliki pola seperti ini, melainkan semua warisan susunan cahaya spiritual berwarna merah memang hanya bisa diturunkan kepada satu orang saja per generasi?

Jika memang benar demikian, lalu bagaimana dengan yang berwarna hitam?