Bab 31: Memancing Monster, Menumpas Satu per Satu

Di dalam hutan, Liu Mang memanggil Si Kepala Sapi.

Karena Hei Bai Wuchang gemar mengejek dan masih kesal pada Liu Mang akibat kekalahan mereka saat melawan Raja Hantu Kekuatan Besar—di mana dua lawan satu pun mereka tidak sanggup menang—maka meminta saran dari salah satu di antara Kepala Sapi atau Kepala Kuda dirasa lebih tepat.

Kepala Sapi saat itu menjawab tanpa menyembunyikan apa pun: "Sosok yang memiliki tanduk di kepalanya itu disebut Raja Hantu Bertanduk Satu. Dahulu ia adalah bawahan dari Raja Kera Sun Wukong dan diberi gelar Panglima Garda Depan. Ia tertangkap saat pertempuran pengepungan Gunung Huaguo oleh pasukan surgawi.

Raja Hantu Gunung Mang, semasa hidupnya membantai jutaan musuh, merupakan penguasa yang sangat ditakuti di dunia manusia. Setelah mati, ia menjadi raja hantu yang menguasai dunia dengan kekejaman yang luar biasa.

Selain itu, ada Roh Kura-kura dan Roh Perahu, mereka adalah hantu besar yang kekuatannya setara dengan ketiga raja hantu tersebut."

Dengan demikian, di Gunung Air Pahit, setidaknya terdapat lima hantu besar yang masing-masing menguasai wilayahnya sendiri, yakni tiga raja hantu dan dua roh besar. Masalahnya, kelima hantu besar ini, meski menempati wilayah terpisah, mampu bersatu menghadapi pihak luar. Ini adalah situasi yang sangat rumit.

Saat itu, Meng Zijin tampak cemas: "Berdasarkan situasi saat ini, seharusnya hanya tersisa lima hantu besar ini di Gunung Air Pahit. Selama kita bisa menyingkirkan ketiga raja hantu dan kedua roh besar itu, misi kita akan selesai. Nantinya, pemerintah kota bisa mengambil alih tempat ini untuk pembangunan kembali."

"Benar sekali. Namun, kelima penghalang ini ada di depan mata, tidak mudah untuk dihadapi."

Li Hao tiba-tiba menyela: "Kak, bagaimana kalau kita kembali saja? Biarkan pemerintah kota mencari ahli untuk menyelesaikan masalah hantu besar seperti ini. Empat roh hantu milik Kak Liu saja digabungkan baru bisa menang tipis melawan satu hantu. Sekarang ada lima, bagaimana cara melawannya?"

Meng Zijin tampak sedikit putus asa: "Kita sudah melakukan begitu banyak hal. Jika lima hantu besar ini tidak terselesaikan, nilai misi kita akan sangat berkurang dan imbalannya pasti jauh lebih sedikit. Pemerintah kota bukannya tidak bisa mengundang ahli, tetapi para master penempel roh super itu mematok harga yang sangat mahal. Yang terpenting, aku merasa kesal. Jelas-jelas kita yang bekerja keras, pada akhirnya kita malah menjadi pihak yang membantu orang lain."

Siapa yang tidak merasa demikian? Membersihkan kawanan hantu kecil di kaki gunung saja sudah menghabiskan waktu mereka selama beberapa hari berturut-turut. Belum lagi informasi mengenai lima hantu besar di atas gunung, yang juga didapat oleh mereka bertiga dengan mempertaruhkan nyawa. Pada akhirnya menguntungkan orang lain, dipikir-pikir dari sudut mana pun tetap terasa rugi.

Namun, kenyataannya, jika bertarung secara langsung, mereka jelas bukan tandingannya.

Tiba-tiba, bola mata Liu Mang berputar, lalu ia berkata: "Kak Meng, apakah kamu masih ingat, saat kita akan mendaki gunung, aku pernah menyarankan agar kita mengubah metode kita?"

Meng Zijin tampak bingung, namun perlahan mengingatnya: "Maksudmu, memancing monster?"

"Tepat sekali, memancing monster."

"Jelaskan lebih lanjut."

"Ingat pertarungan melawan Raja Hantu Kekuatan Besar tadi? Awalnya, Hei Bai Wuchang bertarung dengannya dan jelas kalah, ditambah Meng Po yang juga kewalahan, tapi Raja Hantu Kekuatan Besar tidak meminta bantuan, bukan? Baru setelah Kepala Sapi dan Kepala Kuda muncul dan mengeroyoknya, ia merasa terdesak dan memanggil bantuan, benar begitu?"

Meng Zijin tampak mulai mengerti: "Maksudmu?"

"Raja hantu itu meremehkan lawan. Setidaknya, Raja Hantu Kekuatan Besar yang kita temui seharusnya begitu. Kurasa kita bisa memanfaatkan hal ini."

Tidak lama kemudian, Liu Mang dan Meng Zijin mencapai kesepakatan. Li Hao tetap tinggal di hutan kecil, sementara Liu Mang dan Meng Zijin mendaki gunung kembali. Target mereka jelas, yaitu pohon tunggal di jalan setapak.

Setelah mendekat dengan hati-hati, Meng Zijin memanggil Meng Po, sementara Liu Mang hanya memanggil Bai Wuchang. Saat Bai Wuchang muncul, Meng Zijin terperangah melihat sosok itu merasuki tubuh Liu Mang dan menyatu dengannya.

Pemandangan ini membuat Meng Zijin terpaku. Penyatuan roh dan manusia? Bukankah ini hanya bisa dilakukan oleh master penempel roh tingkat atas dengan tingkat fusi darah mencapai 50 persen? Padahal, di bawah kaki Liu Mang jelas hanya ada satu lingkaran emas yang menyala; ia pasti hanyalah penempel roh tingkat dasar. Selain itu, jika dia adalah master penempel roh tingkat atas, untuk apa melakukan begitu banyak taktik kecil? Tinggal maju dan menghabisi Raja Hantu Kekuatan Besar secara langsung saja.

Liu Mang menyadari keterkejutan Meng Zijin dan menyeringai: "Tidak seperti yang kamu bayangkan... Singkatnya, ikuti rencana awal."

Meng Zijin segera tersadar. Bagaimanapun, ia telah menyaksikan sendiri susunan cahaya roh Liu Mang berubah dari hitam menjadi biru dan mampu memanggil empat roh hantu sekaligus, jadi ia bisa sedikit menerima jika Liu Mang menunjukkan hal-hal luar biasa lainnya.

Maka, Meng Zijin membawa Meng Po mendekati pohon tunggal dari sisi kiri, sementara Liu Mang, setelah menyatu dengan Bai Wuchang dan memasang wajah tersenyum aneh, memegang tongkat peratap dan bergerak dari sisi kanan, siap menyerang kapan saja.

Begitu jarak dengan pohon tunggal sudah sangat dekat, keduanya saling mengangguk, lalu tongkat Meng Po dan tongkat peratap Liu Mang menghantam secara bersamaan.

*Wuu-aaa!*

Terdengar jeritan aneh dari pohon tunggal tersebut, dan tubuh Raja Hantu Kekuatan Besar keluar dari dalamnya. Terlihat jelas bahwa makhluk ini terbiasa beristirahat atau berlatih di dalam pohon. Karena merasa terganggu, ia dipenuhi kemarahan dan melayangkan pukulan tinju satu lengannya yang dahsyat.

Namun, Liu Mang dan Meng Zijin sudah berencana untuk memukul mundur sambil tetap menjaga jarak. Mereka harus memastikan tidak memberi tekanan berlebih pada Raja Hantu Kekuatan Besar agar ia tetap terpancing. Keduanya pun menggiring hantu besar itu mundur dari jalan setapak hingga tak lama kemudian sampai di kaki gunung.

Saat itu, arena pertempuran sudah berpindah ke dekat sebuah makam, tempat yang sama di mana Meng Zijin melihat hantu kulit manusia untuk pertama kalinya sehari sebelumnya.

Tiba-tiba, Liu Mang dan Meng Zijin memisahkan diri ke dua sisi, tongkat mereka menghantam Raja Hantu Kekuatan Besar dengan keras. Meski tidak menyebabkan luka fatal, serangan itu membuat sang raja hantu terhuyung dan jatuh tepat ke dalam lubang dalam. Lubang yang digali oleh hantu kulit manusia sebelumnya benar-benar berguna.

Raja Hantu Kekuatan Besar berusaha memanjat keluar dengan satu lengannya, namun Liu Mang langsung memanggil Hei Wuchang serta Kepala Sapi dan Kuda dari gerbang dunia bawah secara bersamaan. Melihat sang raja hantu hendak mendongak untuk meminta tolong, Meng Po dengan cepat menyendok sup pelupa dari tempayan besar yang muncul di sampingnya dan menyiramkannya tepat ke mulut Raja Hantu Kekuatan Besar.

Raja Hantu Kekuatan Besar seketika kehilangan suaranya, tubuhnya melayang tak tentu arah, dan wajahnya tampak bingung. Liu Mang segera menggunakan jurus racun mayat, sementara ketiga roh hantu lainnya juga mengeluarkan jurus andalan mereka dengan kompak.

Di saat yang tepat ini, tentu saja harus memukul selagi lawan sedang lemah!

Melihat Raja Hantu Kekuatan Besar yang sekarat, Liu Mang dengan tegas melahapnya dengan susunan cahaya roh biru di bawah kakinya. Mereka sudah sepakat sebelumnya, di Gunung Air Pahit terdapat lima hantu besar. Jika semuanya bisa diatasi dengan lancar, Liu Mang dan Meng Zijin masing-masing akan melahap dua, dan Li Hao mendapatkan satu. Sekarang adalah perlombaan waktu, tidak perlu sungkan. Liu Mang melahap Raja Hantu Kekuatan Besar, dan nanti yang kedua akan menjadi milik Meng Zijin.

Saat itu, Liu Mang menyadari bahwa lingkaran tersembunyi kedua di bawah susunan cahaya rohnya, berkat akumulasi hari-hari terakhir ini—terutama setelah melahap Raja Hantu Kekuatan Besar—akhirnya menyala sepenuhnya.

Ini berarti Liu Mang kini memiliki dua lingkaran emas dan resmi menjadi penempel roh tingkat menengah!