Bab 2 Nilai Waktu

Mana yang merupakan teman sendiri? Seharusnya, sebagai buruh dari negara-negara Sekutu, ia mestinya sekelompok dengan orang Prancis. Namun, dua orang yang tergeletak di tanah itu memiliki postur tubuh hampir sama, mantel mereka sudah dilumuri lumpur, dan di dalam parit mereka saling bergumul seperti anjing liar, sangat sulit membedakan berdasarkan pakaian.

Di mata He Chi, baik orang Jerman maupun orang Prancis, penampilan mereka tidak memiliki perbedaan yang jelas. Lalu, siapa yang harus ia bantu?

“Tolong! Tolong!” Melihat He Chi mendekat, orang di bawah sana berteriak keras, mengucapkan kata-kata yang sama sekali tidak ia mengerti.

“Sial! Andai saja dulu saat kuliah aku mengambil pelajaran bahasa Prancis,” pikir He Chi dalam hati.

“Terdeteksi kebutuhan belajar bahasa Prancis pada pemain. Anda dapat mencapai tingkat yang diinginkan dengan membayar koin waktu yang sesuai: tiga koin tembaga untuk tingkat pemula, satu koin perak untuk tingkat mahir (setara seratus koin tembaga), satu koin emas untuk tingkat ahli (seratus koin perak), sepuluh koin emas untuk tingkat spesialis. Apakah Anda ingin membayar?” Suara mesin sintesis yang mengaku sebagai sistem itu kembali terdengar di telinganya.

“Koin waktu?” He Chi kembali teringat pada beberapa koin tembaga aneh yang ada di sakunya.

“Belajar bahasa Prancis,” ucap He Chi mencoba.

“Memulai transfer informasi bahasa Prancis. Dana pemain terbatas, pembayaran otomatis untuk tingkat pemula.”

Sebuah sensasi aneh mengalir dalam tubuhnya, dan tiga koin tembaga terakhir di sakunya pun lenyap. Setelah itu, He Chi mulai bisa memahami beberapa kata yang diteriakkan prajurit di bawah.

“Tolong... Tolong aku... Aku %@!####”

Kata-kata selanjutnya terlalu cepat untuk ia tangkap, namun itu sudah cukup. Suara yang berbicara tadi adalah orang Prancis.

He Chi menggenggam erat sekop di tangannya, menelan ludah, lalu mengayunkannya sekuat tenaga.

Suara desingan! Sekop besi itu meluncur ke arah belakang kepala orang Jerman!

Niat He Chi sebenarnya hanya untuk membuat lawannya pingsan, tapi orang Jerman itu berusaha berbalik menghindar. Ketika ia berbalik, lehernya justru tepat bersentuhan dengan ujung sekop He Chi.

Terdengar suara seperti balon yang dikeluarkan udara, orang itu memegangi lehernya lalu jatuh tersungkur ke tanah, nasibnya tidak jelas.

“Huff... Ha... Huff...” Prajurit Prancis yang lolos dari kematian itu terengah-engah, menghirup udara yang tercampur bau mesiu dengan rakus, baru satu menit kemudian ia berdiri menghadap He Chi.

“Terima kasih! Saudaraku! Aku %@!####”

Prajurit Prancis itu mengucapkan kalimat panjang dengan penuh emosi, namun He Chi hanya mengerti dua kata pertama, sisanya tidak ia pahami sama sekali.

Tapi saat ini ia tak terlalu peduli, karena ia merasakan sesuatu yang bundar tiba-tiba muncul di sakunya.

“Menyelamatkan satu tentara Prancis, hadiah satu koin perak waktu.”

Jadi karena ia menyelamatkan nyawa orang ini, ia mendapat hadiah? He Chi melihat prajurit Prancis yang masih mengoceh, dan dalam hatinya tumbuh sebuah dugaan.

Ia membatin, “Belajar bahasa Prancis, tingkat mahir.”

“Memulai transfer informasi bahasa Prancis, tingkat: mahir, memotong satu koin perak dari pemain.” Suara itu kembali terdengar.

Waktu seolah terhenti sejenak di telinganya, koin perak yang baru saja muncul di sakunya lenyap tanpa jejak.

Ajaib sekali, kalimat-kalimat yang sebelumnya terdengar kacau dari mulut orang Prancis, kini menjadi jelas dan dapat dipahami.

“Saudaraku! Terima kasih banyak! Di Paris ada tunanganku yang menunggu aku pulang. Kalau bukan karena kau, aku pasti sudah bertemu Tuhan.”

Prajurit Prancis itu menggenggam erat tangan He Chi, mengguncangkannya kuat-kuat, berusaha mengucapkan terima kasihnya yang campur aduk karena saking terharunya.

Namun He Chi yang tangannya diguncang-guncang itu tampak tidak sadar, pikirannya berputar cepat. Kini ia paham kegunaan “koin” yang ia miliki—selama ia membayar dengan jumlah yang cukup, ia bisa menguasai kemampuan yang sebelumnya sama sekali tidak ia ketahui.

Belum sempat ia merenung lebih jauh, mendadak terjadi sesuatu!

Tiba-tiba dari langit terdengar suara dengung. Sebuah pesawat tempur Albatros tiga sayap dengan lambang salib besi menukik ke arah mereka, semakin lama semakin dekat, hingga He Chi bisa melihat pantulan cahaya di kacamata pelindung pilotnya.

Prajurit Prancis itu langsung menerjang He Chi hingga keduanya terjatuh ke tanah!

Terdengar suara tembakan beruntun dari senapan mesin pesawat itu yang menyapu tanah, dan He Chi ditekan oleh prajurit Prancis, kepalanya seperti burung unta menancap dalam lapisan tanah parit, sementara peluru-peluru yang menghujam tanah menimbulkan debu yang menimpa tubuhnya.

Setelah satu menit, ia yang penuh debu ditarik keluar dari tanah.

“Sepertinya kita impas sekarang. Aku Henri, letnan muda infanteri, sedang mundur ke lini kedua,” kata orang Prancis itu sambil menunjuk dirinya sendiri.

“Aku He Chi, buruh dari Huaguo, belum tahu akan pergi ke mana,” jawab He Chi dengan bahasa Prancis pula.

Mendengar itu, lawan bicaranya tertegun. Ia tidak menyangka bahwa orang Timur di hadapannya bukan hanya bisa memahami, tapi juga berbicara bahasa Prancis dengan sangat baik, bahkan dengan sedikit aksen Lyon yang samar.

Ini benar-benar bertolak belakang dengan gambaran buruh Huaguo yang kaku, pendiam, dan buta huruf di benaknya.

Setelah terkejut sejenak, letnan muda itu berpikir sejenak kemudian berkata, “Kalau begitu, ikutlah denganku. Kami sudah menerima perintah mundur, sedikit lagi di depan adalah wilayah yang kami kuasai, di sana aman.”

Sambil berkata, orang Prancis itu bergegas hendak pergi.

“Tunggu!”

He Chi memanggilnya, membuat orang Prancis itu berhenti dengan raut bingung.

He Chi lalu menunjuk ke sisi lain parit, di mana orang Jerman tadi terbaring bermandikan darah, wajahnya pucat pasi, tampaknya tinggal menunggu ajal.

“Oh, hampir saja aku lupa.” Henri menendang tubuh orang Jerman itu hingga terlentang, lalu dengan kasar membuka jemarinya dan merebut senapan dari genggamannya, kemudian melemparkannya pada He Chi. “Ambil ini, kami kekurangan orang, nanti aku ajari cara menggunakannya.”

“Aku bukan bermaksud itu, dia masih...” He Chi awalnya ingin mengatakan bahwa orang Jerman itu masih hidup, namun kalimatnya terhenti karena suara di telinganya berkata, “Pemain telah menyelesaikan pencapaian: Pembunuhan Pertama! Hadiah dua koin perak.”

Sekali lagi, dua koin perak muncul di sakunya, bersamaan dengan itu, dada orang Jerman itu sudah tidak bergerak, kepalanya miring, darah yang mengalir mewarnai pasir di sekitarnya.

He Chi menunduk, memeriksa nadi di leher, mencoba merasakan napasnya, lalu berdiri dalam diam.

Orang Jerman itu telah mati, di tangannya sendiri.

Ia telah membunuh seseorang.

Barusan, di medan perang ini, dengan sekop yang ia genggam.

Dan ia mendapat dua koin perak.

Di sini, nyawa manusia memiliki harga.

Angin yang membawa bau mesiu dan darah berhembus, He Chi merasa tubuhnya agak dingin.

Melihat sosok yang tergeletak bermandikan darah di tanah, hatinya diguncang rasa dingin yang menusuk. Sistem itu memanggilnya pemain, tapi benarkah tempat ini sebuah permainan?

Tadi, saat ia menyentuh orang Jerman itu, ia masih bisa merasakan hangatnya darah yang mengalir.

Dalam tatapan penuh tanya dari Henri, orang Timur itu diam-diam menerima senapan, mengambil satu baris peluru dari tubuh mayat itu, dan sebelum pergi, ia menarik sehelai selimut lusuh untuk menutupi jenazah orang Jerman itu, memberikan sedikit kehormatan terakhir bagi yang telah tiada.

“Hei, kawan, sebaiknya jangan terlalu baik pada orang Jerman di waktu senggang, nanti mereka menganggapmu mata-mata,” ujar Henri setengah bercanda ketika melihat tindakan He Chi.

He Chi mengangguk. Ia memang bukan tipe orang yang suka meratapi nasib, meski ia tak suka pembunuhan, namun jika harus bertarung hidup-mati secara langsung, ia berharap dirinya yang tetap hidup.

Akhirnya, ia mengikuti Letnan Muda Henri masuk ke dalam parit. Tak sampai puluhan meter, mayat yang tergeletak sudah lenyap dari pandangan, hanya suara dentingan dua koin yang saling beradu yang terus bergema di telinganya.