Bab 128 Ia Melumatkan Manusia Besi

Swoosh!

Semua orang melihat jejak samar itu memanjang ke kejauhan, berbelok, lalu kembali lagi ke titik semula. Sosok Tony Stark muncul tepat setelahnya.

"Bagaimana? Apakah mata kalian sudah cukup terbuka lebar?" Tony Stark menyapu pandangan ke arah orang-orang di sekitarnya dengan gaya yang angkuh. Melihat wajah-wajah yang tercengang di sekelilingnya, ia tidak bisa menahan ekspresi bangga di wajahnya.

"Stark, ilmu bela diri apa ini? Ini sungguh ajaib! Aku benar-benar tidak bisa melihat gerakannya dengan jelas!" tanya Thor dengan penuh semangat dan takjub sambil menatap Tony Stark.

"Ini benar-benar mengejutkan, bahkan aku pun tidak bisa melihatnya dengan jelas!" Bahkan Hawkeye Barton, yang dikenal memiliki ketajaman mata luar biasa, menunjukkan ekspresi yang sangat terkejut.

"Jadi, ini adalah hadiah dari sistem?" Dr. Banner mengamati Tony Stark dari atas ke bawah dengan perasaan tak percaya. Kejadian barusan benar-benar membuat otak Dr. Banner sedikit korsleting. Jika sebelumnya Captain America mendapatkan gelang penyadar dan dia sendiri kehilangan satu tahun usia hidupnya, hal itu belum cukup bagi Dr. Banner untuk sepenuhnya percaya pada keaslian sistem tanya jawab tersebut. Namun, teknik "Lingbo Weibu" milik Tony Stark benar-benar menghapus keraguan terakhir di hati Dr. Banner. Hal yang sama juga dirasakan oleh Hawkeye Barton.

"Luar biasa! Stark, melalui pengamatan Sharingan-ku, teknik Lingbo Weibu-mu ini jelas tidak secepat itu, tetapi efek yang ditampilkan jauh di luar imajinasi!" Black Widow menyimpan Sharingan-nya saat itu juga dan berkata kepada Stark dengan wajah terkejut.

"Cepat? Romanoff, kau terlalu meremehkan teknik langkah ini." Tony Stark sedikit mencibir. "Kekuatan sejati dari teknik ini bukan terletak pada kecepatannya, melainkan pada 'ilmu'-nya..."

"Baiklah, itu adalah rangkaian budaya Tiongkok yang luas dan mendalam. Mungkin kalian tidak akan mengerti jika aku jelaskan. Singkatnya, selama aku menggunakan teknik langkah ini, kalian tidak akan bisa memukulku!"

"Romanoff, Barton, dan juga Kapten, sehebat apa pun teknik bela diri kalian, kalian tidak akan bisa mengenaiku! Bahkan peluru pun tidak akan bisa mengenaiku!" Saat Tony Stark berbicara, ia tanpa sadar menunjukkan kesan sombong.

"Bagaimana dengan Hulk?" Dr. Banner tidak bisa menahan diri untuk menyela.

"Hulk tentu saja juga tidak bisa mengenaiku! Dokter, apa yang sedang kau pikirkan? Hulk hanya akan memukul segalanya dengan penuh kemarahan, serangannya tidak memiliki pola. Bahkan bela diri yang rumit pun tidak bisa mengenaiku, apalagi Hulk," jawab Tony Stark dengan nada seolah itu adalah hal yang lumrah.

"Stark, dengan begitu, kau sudah berada di posisi yang tak terkalahkan," ujar Captain America tak kuasa menahan diri.

"Bisa dibilang begitu!" Tony Stark menjawab dengan gaya yang mencolok, namun kemudian ia mengubah nada bicaranya, "Tapi status tak terkalahkan ini hanya bertahan selama lima detik."

"Karena aku tidak memiliki 'tenaga dalam', teknik Lingbo Weibu ini menguras staminaku secara langsung. Paling lama lima detik, aku akan langsung kelelahan."

Mengenai kekurangan ini, semua orang tidak merasa heran; itu adalah gaya khas sistem tanya jawab tersebut. Baik itu Sharingan maupun Buah Gura Gura, semuanya memiliki gaya yang sama, yakni menuntut persyaratan yang sangat tinggi bagi penggunanya. Atau bisa dikatakan, batas atas kemampuan yang bisa dikeluarkan ditentukan oleh kualitas fisik penggunanya sendiri. Jika teknik Lingbo Weibu itu diberikan kepada Captain America atau Thor, Tony Stark yakin durasinya mungkin bisa mencapai lima menit atau lima puluh menit.

[Tanya jawab berakhir, sekarang pemutaran analisis jawaban dimulai!]

Seiring dengan petunjuk sistem, semua orang menghentikan diskusi mereka untuk sementara dan mulai mengalihkan pandangan ke layar lebar. Teks yang semula ada di layar menghilang, dan rekaman gambar yang sesuai pun diputar.

Gambar yang muncul di awal memperlihatkan sebuah kapal pesiar yang penuh dengan derek dan berbagai macam kontainer. Di atas kontainer-kontainer tersebut, terlihat beberapa sosok yang melompat dengan lincah. Saat itu, sebuah kepala muncul dengan cepat dari balik tempat perlindungan, sosok itu tidak lain adalah Tony Stark.

Tony Stark mengamati orang-orang di atas kontainer tersebut lalu dengan cepat bersembunyi kembali. "Tiga pria, satu wanita! Mereka membawa senjata!" ucap Tony Stark dengan wajah serius kepada Rhodey di sampingnya.

"Aku tadinya mengira ini adalah kencan yang romantis dan mewah," ujar Hawkeye Barton dengan sangat terkejut. Pemandangan di depan mata mereka bisa dikatakan berbeda dari apa yang dibayangkan; kolonel militer juga ada di sana, dan wajah Tony Stark terluka. Jelas sekali ini adalah sebuah operasi militer.

*Bum! Bum! Bum!*

Suara benturan benda berat terdengar terus-menerus. Terlihat tiga pria dan satu wanita melompat turun dari ketinggian belasan meter tanpa cedera, seolah-olah mereka adalah manusia super. Di wajah, lengan, dan bagian tubuh lainnya, sesekali muncul kilatan warna merah membara.

"Itu adalah manusia berkekuatan super seperti yang ada di pesawat!" Pupil mata Black Widow sedikit mengecil. Ekspresi Captain America dan Thor juga menjadi serius. Manusia berkekuatan super itu muncul kembali, dan jumlahnya lebih dari satu.

"Aku benar-benar merindukan baju zirahku!" Rhodey tidak bisa menahan diri untuk mengeluh.

"Kau benar, kita butuh bantuan!"

"Kita butuh banyak bantuan!"

"Lihat itu apa?" Tony Stark tiba-tiba menatap ke satu arah dan memberi isyarat kepada Rhodey.

Rhodey menoleh dan melihat cahaya muncul di langit malam. Ia langsung tersadar, "Itu adalah..."

"Benar, itu adalah!"

"Itu semua adalah?"

"Benar, itu semua adalah!"

Bersamaan dengan ucapan Tony Stark, terlihat sekumpulan baju zirah baja terbang dari kejauhan. Mereka masing-masing memancarkan cahaya yang menyilaukan, tampak begitu megah di langit malam, lalu terbang menuju Tony Stark dan rekan-rekannya, membentuk formasi busur dan melayang berdampingan di udara.

Jumlahnya mencapai puluhan!

Sangat spektakuler dan dominan, memiliki keindahan yang unik dan memukau. Dampak visual semacam itu tidak akan bisa dirasakan jika tidak berada langsung di lokasi. Semua orang di depan layar tertegun dan tercengang. Mengapa baju zirah baja ini begitu banyak? Apakah Tony Stark di masa depan benar-benar menciptakan begitu banyak baju zirah?

Awalnya ketika soal menyebutkan "satu set penuh baju zirah", semua orang tahu bahwa jumlahnya pasti tidak sedikit, tetapi ini terlalu banyak, bukan?

"Stark, apakah kau bersiap untuk Perang Dunia?" Dr. Banner tidak bisa menahan diri untuk berseru.

"Tidak, ini untuk melawan alien!" jawab Tony Stark dengan serius kepada Dr. Banner. Meskipun rekaman tersebut tidak menjelaskan mengapa ia menciptakan begitu banyak baju zirah, Tony Stark samar-samar memahaminya. Karena ia sendiri sekarang sudah mulai memproduksi baju zirah dalam jumlah besar untuk mencegah invasi bangsa Chitauri. Dirinya yang ada di dalam rekaman itu, kemungkinan besar memiliki alasan yang serupa.

"Jarvis, lakukan serangan penghancur pada sinyal panas makhluk tertinggi itu!"

Tony Stark memberikan perintah kepada Jarvis. Terlihat puluhan baju zirah itu melesat menuju para manusia berkekuatan super di atas berbagai kontainer. Pasukan baja dan pasukan "makhluk tertinggi" terlibat dalam pertempuran yang sangat sengit. Dalam prosesnya, makhluk-makhluk tertinggi tersebut menunjukkan kekuatan tempur yang sangat dahsyat dan mengerikan. Mereka memiliki kekuatan yang luar biasa, bahkan beberapa orang bisa menghancurkan satu set baju zirah dengan tangan kosong!

Ketahanan mereka terhadap serangan juga sangat kuat. Serangan "biasa" seperti repulsor telapak tangan pada dasarnya tidak memberikan kerusakan yang berarti bagi mereka.

*Boom! Boom! Boom!*

Dalam sekejap, percikan api beterbangan ke mana-mana, cahaya yang menyilaukan terlihat di seluruh penjuru, dan pertempuran sengit tersebut memicu ledakan di berbagai titik.

*Bum!*

Salah satu ruangan meledak, dan seorang wanita yang terikat di tandu terlempar oleh gelombang kejut yang kuat dan dahsyat.

"Pepper!"

Hati Tony Stark seketika menegang, memperlihatkan kepanikan dan kekhawatiran, karena wanita itu adalah Pepper Potts.

"Itu Nona Pepper!"

Black Widow, Hawkeye, dan yang lainnya juga segera mengenali identitas Pepper. Di Amerika, wanita ini sebenarnya adalah sosok yang sangat terkenal.

"Apa yang sebenarnya terjadi? Siapa yang membawa Pepper ke tempat seperti ini!" Mata Tony Stark kemudian memancarkan sorot dingin. Siapa pun orang di balik ini, Stark tidak akan membiarkannya!

"Mandarin!"

Kemudian, nama itu melintas di benak Tony Stark. Dalam putaran tanya jawab sebelumnya, sudah diprediksi bahwa Mandarin tidak hanya menculik Presiden Amerika, tetapi juga Pepper!

Mandarin harus mati! Keyakinan itu semakin diperkuat di hati Tony Stark.

"Tuan, saya menemukan Nona Pepper!"

Di layar, Tony Stark menerima pesan dari Jarvis, lalu ia mengemudikan baju zirah bajanya berputar di udara dan terbang ke dalam ruangan yang hancur tersebut. Ia menemukan Pepper terbaring di antara puing-puing yang berantakan. Iron Man hendak menyelamatkan Pepper dari tumpukan puing, namun saat itu juga, perubahan mendadak terjadi.

*Klang!*

Sebuah lengan yang terbakar merah tiba-tiba muncul dari lantai, mencengkeram dada baju zirah Iron Man hingga berlubang, lalu dengan santai menghempaskan Iron Man ke tanah. Tak lama kemudian, lantai baja yang keras mulai memerah, dan seorang pria merobek lantai baja itu hingga membentuk lubang besar, lalu melompat keluar.

"Apakah orang ini yang mengganggumu?" tanya pria itu dengan nada mengejek sambil menunjuk ke arah Iron Man yang tergeletak di tanah, ditujukan kepada Pepper.

Itu adalah dalang sebenarnya dari Kelompok Sepuluh Cincin, Aldrich Killian.

"Orang ini... kenapa dia terlihat sangat familiar?"

Tony Stark yang berada di lokasi kejadian mengerutkan kening. Pria yang muncul ini, ia pasti pernah melihatnya di suatu tempat! Namun, untuk sesaat, Tony Stark tidak bisa langsung mengingatnya.

"Jangan mencoba mengingatnya!"

Killian melihat Iron Man berusaha bangkit, lalu segera menyerbu ke arahnya dan menekan Iron Man dengan satu jari. Karena jari Killian juga mulai memerah, baju zirah Iron Man ikut menjadi panas dan terbakar merah.

"Seekor Stark yang memakai cangkang, seperti kura-kura yang hidup di dalam tempurung." Killian mengejek Iron Man dengan beberapa kalimat, lalu tiba-tiba mengayunkan tinjunya dan memukul Iron Man dengan keras. Pada saat itu, seluruh tinju Killian menjadi merah menyala. Bisa dibayangkan, jika pukulan itu tepat sasaran, dada baju zirah Iron Man pasti akan berlubang besar.

Namun, saat itu Iron Man yang berada di tanah mengeluarkan pisau tajam dari dalam baju zirahnya dan dengan sekali sabet, memotong seluruh lengan Killian.

*Plak!*

Lengan yang membara itu jatuh ke tanah, melelehkan pelat baja lantai sekali lagi, hingga lantai itu runtuh. Tubuh Pepper tergelincir, sebagian besar tubuhnya menggantung di udara, sewaktu-waktu bisa terjatuh. Meskipun mereka sudah tahu bahwa Pepper selamat hingga masa depan dan bahkan bertarung berdampingan dengan Iron Man di Pertempuran Akhir, semua orang di lokasi masih menahan napas. Bagaimanapun, situasi di depan mata benar-benar sangat kritis. Jika terjadi kesalahan sedikit saja, Pepper akan jatuh dari ketinggian dan tewas!

Karena terdapat celah yang besar antara Iron Man dan Pepper, dan baju zirah Iron Man telah dirusak oleh Killian, ia tidak bisa langsung terbang ke sana. Jadi, ia harus bersusah payah mencari jalan lain untuk sampai ke sisi Pepper.

"Pepper, jangan tegang, lihat aku, berikan tanganmu padaku!" Tony Stark berusaha menenangkan Pepper sambil mencoba menyelamatkannya.

Namun, semuanya sudah terlambat.

*Klang!*

Kotak tempat Pepper berada bergetar hebat karena terbakar dan rusak. Tepat di depan mata Tony Stark, Pepper terjatuh dari ketinggian. Ia jatuh dari ketinggian puluhan meter ke dalam lautan api di bawah.

Suasana di lokasi menjadi hening. Perkembangan kejadian ini benar-benar di luar dugaan semua orang. Semua orang mengira Tony Stark pasti akan berhasil menyelamatkan Pepper, namun siapa sangka, kenyataannya tidak demikian. Pepper benar-benar terjatuh!

Wajah Tony Stark menjadi semakin muram, dan kebenciannya terhadap Kelompok Sepuluh Cincin mencapai titik puncak.

"Stark, jangan khawatir, Nona Pepper akan baik-baik saja," Black Widow mencoba menenangkan Tony Stark di sampingnya. "Mungkin Jarvis menggunakan baju zirah untuk menyelamatkannya, kau tahu dia akan baik-baik saja!"

"Aku tahu, Romanoff, tapi ini tetap saja sebuah mimpi buruk!" ucap Tony Stark dengan wajah muram.

"Sungguh payah, jika itu aku, aku pasti bisa menangkapnya!" Killian berjalan ke koridor di samping Tony Stark sambil mengejeknya dengan nada sarkastik.

"Lengannya ternyata tidak apa-apa!" Thor terbelalak kaget. "Bukankah tadi lengannya sudah dipotong oleh Stark?"

Bukan hanya Thor, orang lain di lokasi juga sangat terkejut. Lengan yang putus bisa tumbuh kembali sepenuhnya dalam waktu sesingkat itu? Kemampuan ini sungguh di luar nalar! Semua orang merasakan kewaspadaan yang mendalam terhadap manusia berkekuatan super seperti Killian ini.

*Dang!*

Tony Stark melompat ke koridor dan menatap Killian dengan tatapan sedih yang penuh dengan niat membunuh. Selanjutnya, tidak perlu dikatakan lagi, kedua belah pihak terlibat dalam pertempuran hebat. Tony Stark mengenakan set baju zirah lain dan bertarung jarak dekat dengan Killian. Dalam prosesnya, Killian menunjukkan kekuatan tempur yang sangat mengejutkan. Ia menggunakan tinjunya sendiri untuk beradu fisik dengan baju zirah baja tanpa sedikit pun merasa kalah.

*Bum! Bum! Bum!*

Kedua belah pihak bertarung dengan sangat sengit. Tidak lama kemudian, baju zirah baru Iron Man hancur berkeping-keping, memaksanya untuk mengganti ke baju zirah yang kedua.