Bab 20

“Ayah...” dia memanggil tanpa sadar, lalu menoleh ke sekeliling dengan gugup. Setelah memastikan tidak ada orang, dia bergegas menghampiri dengan perasaan terkejut sekaligus bahagia, “Ayah, mengapa Ayah ada di sini?”

Su Yong mengenakan jubah abu-abu muda dan topi. Karena tubuhnya jauh lebih kurus dan ada bercak hitam besar di pipi kanannya, orang yang tidak mengenalnya dengan baik mungkin tidak akan mengenalinya pada pandangan pertama.

“Yu’er, tidak perlu gugup. Perdana Menteri Fu yang menyuruhku datang,” Su Yong menenangkannya.

Fu Qingxuan? Su Qingyu tertegun, pria itu benar-benar menepati janjinya.

“Ayah...” Su Qingyu baru saja memanggil, tiba-tiba rasa sesak membuncah di hatinya, membuatnya tersedak isak tangis.

Melihat kondisi ayahnya saat ini, mata Su Qingyu memerah. Ada ribuan kata di hatinya, namun ia tidak tahu harus mulai dari mana.

Su Yong juga terdiam, hanya bisa menghela napas panjang. Melihat waktu yang mendesak, ia menekan kesedihan di hatinya dan menggandeng tangan putrinya untuk duduk di dalam ruangan.

“Ayah, aku mendengar bahwa dalam perjalanan menuju perbatasan, Ayah diserang oleh penjahat dan dinyatakan hilang. Apakah itu benar?” Su Qingyu merasa cemas, gurat kesedihan yang tak kunjung hilang menyelimuti wajahnya.

Su Yong mengangguk dengan serius, “Ya, itu benar. Jika Perdana Menteri Fu tidak mengirim orang untuk menyelamatkanku, aku mungkin tidak akan punya kesempatan untuk menemuimu untuk terakhir kalinya.”

Terakhir kali? Su Qingyu terkejut, ia pun bertanya, “Apa rencana Ayah selanjutnya?”

“Perdana Menteri Fu memintaku memalsukan kematian, menyembunyikan identitas, dan pergi dari ibu kota.” Jika orang-orang di atas tahu ia masih hidup, mereka pasti tidak akan tinggal diam. Satu-satunya cara adalah berpura-pura mati dan memikirkan rencana lain di kemudian hari. Ia tidak menyangka Fu Qingxuan bersedia mengambil risiko menipu kaisar demi membantunya melarikan diri.

Menyembunyikan identitas, hidup terlunta-lunta, dan bersembunyi di mana-mana—betapa sulitnya kehidupan seperti itu, namun ia sadar ini adalah hasil terbaik saat ini. Su Qingyu mengangguk sambil menahan tangis. Di tengah kesedihannya, ia teringat sesuatu, “Ayah, aku mendengar bahwa ada dalang lain di balik kasus kecurangan ujian kenegaraan. Apakah itu benar?”

“Siapa yang memberitahumu?” Su Yong mengerutkan kening, lalu berkata dengan tegas, “Sebagai seorang putri, janganlah kamu membicarakan urusan istana dan pejabat. Jangan pernah katakan hal ini kepada siapa pun lagi, mengerti?”

“Tetapi...” Su Qingyu terhenti. Melihat ekspresi ayahnya yang tegas, ia tidak melanjutkan kata-katanya dan bergumam pelan, “Yu’er mengerti.”

“Setelah Ayah pergi, jaga dirimu baik-baik...” Su Yong menghela napas dengan penuh penyesalan, ia mengepalkan tangan dan memukul lututnya, “Semua ini salah Ayah yang gegabah, hingga membuat kalian menderita.”

Mata Su Qingyu kembali memerah. Saat hendak mengatakan sesuatu untuk menghibur, Su Yong berkata, “Yu’er, Perdana Menteri Fu adalah pria yang berbudi luhur. Dia adalah perdana menteri yang bijak sekaligus penyelamat Ayah. Jangan pernah menyimpan dendam atau memusuhi dia.”

Sebenarnya, sampai saat ini Su Yong tidak bisa membaca karakter asli Fu Qingxuan. Ia hanya khawatir putrinya memiliki sifat yang terlalu keras kepala sehingga akan menderita jika menyinggung pria itu. Ia juga bisa melihat ada hubungan yang rumit antara putrinya dan Fu Qingxuan, namun ia tidak berani bertanya. Bertanya pun percuma, hanya akan melukai harga diri putrinya.

Su Qingyu tidak setuju dengan ucapan ayahnya. Ayahnya tidak tahu wajah asli Fu Qingxuan dan hanya tertipu oleh penampilannya yang tampak lembut dan tenang.

***

Setelah Su Yong pergi, Su Qingyu duduk sendirian di kursi, menghela napas panjang dan terisak pelan hingga ia tidak menyadari langkah kaki yang mendekat.

Hingga sebuah suara yang rendah dan merdu terdengar di telinganya:

“Sudah bertemu dengan ayahmu?”

Su Qingyu mendongak dengan kaget. Saat melihat Fu Qingxuan, ia buru-buru menghapus air matanya, mengangguk, lalu memberikan senyum terima kasih, “Terima kasih, Tuan Fu, karena telah menyelamatkan ayah hamba.”

Fu Qingxuan tersenyum tanpa menjawab. Ia berjalan menuju dipan bambu tidak jauh dari sana. Dipan itu cukup luas dengan layar di tiga sisi, beralaskan tikar, serta dilengkapi dengan bantal sandaran dan meja rendah.

Di samping dipan terdapat meja dupa dengan asap yang mengepul, dan di belakangnya terdapat jendela kasa yang menampilkan bayangan pepohonan di luar.

Ruangan itu sunyi, hanya diterangi cahaya lampu yang redup. Dalam situasi ini, Su Qingyu lupa akan kesedihannya dan mulai merasa canggung.

Terdengar suara lembaran buku yang dibalik. Ia melirik sedikit dan melihat Fu Qingxuan sedang membaca buku di atas dipan. Cahaya bulan yang menembus jendela menyelimutinya dengan aura dingin, memberikan kesan jarak yang tak tersentuh.

Tiba-tiba, Fu Qingxuan mengangkat pandangannya dan tepat bertemu dengan tatapan Su Qingyu yang sedang mencuri pandang. Su Qingyu merasa malu dan buru-buru menunduk.

Fu Qingxuan tidak berbicara seolah-olah Su Qingyu tidak ada di sana. Suara lembaran buku terdengar lagi. Su Qingyu memberanikan diri melirik lagi, kali ini ia hanya berani menatap tangan yang memegang buku di balik lengan baju yang lebar.

Tangannya tampak seperti tangan seorang cendekiawan; ramping, putih, dan bersih.

Su Qingyu tertegun sejenak, hatinya mulai gelisah. Mereka tidak mungkin duduk diam seperti ini sampai pagi, bukan? Meskipun di lubuk hatinya ia senang, ia takut Fu Qingxuan akan merasa kesal dengan sikapnya yang tidak tahu diri.

Pria itu telah menyelamatkan ayahnya dan membantunya melarikan diri. Terlepas dari apa pun tujuannya, ia harus merasa berterima kasih. Ia menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan keberanian untuk berdiri dan menghampiri, lalu duduk dengan hati-hati di sudut dipan bambu.

“Tuan,” panggilnya pelan. Meski bibirnya tersenyum, matanya masih merah karena kesedihan.

“Hmm?” Fu Qingxuan menjawab tanpa mengalihkan pandangan dari bukunya.

Respons yang acuh tak acuh itu membuat keberanian Su Qingyu menciut. Harga diri dan sikap anggun seorang wanita bangsawan muncul kembali; ia tidak bisa melakukan tindakan yang merendahkan diri untuk menggoda pria. Karena tidak tahu harus berkata apa untuk memecah suasana canggung ini, ia pun terdiam.

Jendela terbuka lebar, bulan tergantung di ujung pohon, seolah sedang mengintip mereka berdua. Jantung Su Qingyu berdegup kencang, ia merasa tidak nyaman, “Anginnya agak dingin, biar hamba tutup jendelanya.”

Fu Qingxuan meletakkan bukunya, menatap Su Qingyu dengan penuh minat saat ia bergegas menutup jendela, berjalan perlahan kembali ke dipan, lalu duduk dengan kepala tertunduk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Apakah Nyonya Lu ingin terus duduk seperti ini?” Fu Qingxuan menutup bukunya, menyandarkan punggung ke bantal, dan menopang pelipis dengan satu tangan sambil bertanya dengan senyum.

Pipi Su Qingyu perlahan memerah. Ia merasa serba salah dan tangannya yang diletakkan di atas lutut mengepal tanpa sadar.

Di dalam pikirannya, ia terus meyakinkan diri untuk melepaskan harga dirinya. Sesaat kemudian, seolah pasrah, ia bertanya dengan suara kecil dan ragu, “Apakah Tuan ingin hamba melayani Anda untuk beristirahat?”

Begitu mengucapkannya, ia merasa sangat malu hingga wajahnya merah padam. Ia tidak percaya bisa mengatakan hal seperti itu.

“Tentu,” jawab pria itu, namun ia tidak bergerak sedikit pun.

Su Qingyu melihatnya tidak berniat berdiri dan merasa cemas. Mungkinkah di sini? Pandangannya tanpa sadar tertuju pada ranjang kayu di balik tirai manik-manik. Saat ia menarik kembali pandangannya, ia bertemu dengan tatapan Fu Qingxuan yang penuh arti.

Su Qingyu merasa kehilangan arah. Ia tidak tahu harus berkata atau melakukan apa, nalurinya ingin melarikan diri.

Namun, Fu Qingxuan tiba-tiba mencondongkan tubuh, melingkarkan lengannya di pinggang Su Qingyu, dan menariknya mendekat. Wajah mereka hampir berhadapan, napas mereka bercampur, membuat detak jantungnya berpacu lebih kencang.

Dalam jarak sedekat itu, pria itu menatapnya dengan pandangan gelap. Su Qingyu merasakan tekanan yang luar biasa, ia menutup matanya rapat-rapat dan menahan napas.

“Tuan, bolehkah lampunya dipadamkan?” Ia tahu ia tidak bisa menolaknya. Akhirnya, ia hanya membiarkan tangannya terkulai lemas sambil meremas ujung roknya dengan gemetar.

“Mengapa?” tanya pria itu dengan nada mengejek.

Karena pria ini bukan suaminya, dan hubungan mereka saat ini adalah sebuah perzinaan. Jika lampu dimatikan dan ia tidak melihat wajahnya, ia bisa membohongi dirinya sendiri. Selain itu, ia takut tidak bisa menahan diri untuk tidak membocorkan rahasia yang terpendam di hatinya, rahasia yang tidak akan pernah ia ceritakan pada siapa pun.

Pandangan Fu Qingxuan perlahan turun dari bahu Su Qingyu, merasakan tubuh wanita itu gemetar di bawah tangannya. Ia menatap wajah Su Qingyu yang pucat dan ketakutan, lalu berbisik dengan nada menggoda, “Tapi aku ingin melihatmu dengan jelas, Nyonya Lu.” Ia menekan kata “Nyonya Lu” seolah sengaja mengingatkannya pada identitasnya.

Su Qingyu merasa terpojok dan sangat malu. Saat bibir Fu Qingxuan hendak menciumnya, Su Qingyu secara naluriah memalingkan wajah karena takut.

Bibir pria itu pun hampir menyentuh cuping telinganya.

Napas yang panas dan ambigu meresap ke telinganya, membuat wajahnya memerah padam hingga terasa seperti akan mengeluarkan darah. Bibir pria itu tertahan di dekat telinganya tanpa melakukan tindakan lebih lanjut. Saat Su Qingyu merasa cemas, Fu Qingxuan tertawa kecil dan berbisik di telinganya:

“Nyonya Lu, sebenarnya siapa yang melayani siapa di sini?”