Bab 5

Su Qingyu kembali ke kediaman keluarga Lu saat waktu menunjukkan pertengahan jam戌 (sekitar pukul 20.00).

Lu Wenmin belum pulang, dan Su Qingyu justru merasa lega. Yuandong memerintahkan pelayan untuk menyiapkan air panas, lalu melayani Su Qingyu mandi.

Saat Yuandong melihat bekas cambukan di punggung majikannya, ia terperangah. Teringat pula pakaian yang baru saja dilepas Su Qingyu dalam keadaan terkoyak, ia akhirnya tidak sanggup menahan rasa khawatirnya dan bertanya, "Nona, apa sebenarnya yang dilakukan Perdana Menteri kepada Anda?"

Begitu pertanyaan itu keluar, Su Qingyu teringat segala kejadian hari ini. Wajahnya seketika terasa panas dan memerah. Ia tidak pernah menyangka akan membuka pakaian di depan pria yang bukan suaminya, bahkan hampir melakukan perbuatan terlarang bersamanya.

"Dia tidak melakukan apa pun. Masalah ini harus kau jaga rapat-rapat. Jangan biarkan siapa pun tahu sepatah kata pun, mengerti?" Su Qingyu menegur Yuandong dengan tatapan tajam dan nada tegas.

Su Qingyu selalu menjunjung tinggi kesucian dan etika, serta menjaga kehormatan sebagai seorang istri. Jika bukan karena keinginan untuk menebus dosa masa lalu, ia tidak akan pernah menemui Fu Qingxuan, apalagi berada dalam satu ruangan dengannya. Meskipun tidak ada hal terlarang yang terjadi, hatinya tetap merasa gelisah.

Yuandong segera mengangguk, "Baik, Nona."

Pandangan Su Qingyu beralih pada pakaian dalam yang tergantung di sandaran kursi, alisnya berkerut, "Dan pakaian yang rusak itu, bawalah keluar nanti dan bakar diam-diam. Jangan sampai ada jejak yang tertinggal."

Sebagai pelayan pribadi yang cerdas, Yuandong tahu bahwa kehormatan majikannya adalah hal yang sangat krusial. Ia menjawab dengan serius, "Hamba mengerti."

Ketika Lu Wenmin pulang pada awal jam亥 (sekitar pukul 21.00), ia melihat Su Qingyu sedang duduk tenang di depan meja rias sambil menyisir rambut. Ia mengerutkan kening dan melangkah lebar menghampirinya.

Su Qingyu sedang melamun sehingga tidak mendengar langkah kaki suaminya.

Hingga suara sapaan "Nyonya" terdengar di telinganya, Su Qingyu baru tersadar seolah terbangun dari mimpi. Ia menoleh ke arah Lu Wenmin. Karena pikirannya sedang kacau, ia tidak menyadari aroma minuman keras dan wangi bedak yang menempel pada tubuh suaminya.

"Suamiku, kau sudah pulang." Ia bahkan tidak berniat bertanya mengapa suaminya pulang larut malam.

Lu Wenmin pulang dari kantor hari ini dan mengetahui bahwa Su Qingyu pergi ke kediaman perdana menteri, hatinya merasa tidak nyaman. Memikirkan nasibnya yang bergantung pada seorang wanita serta fakta bahwa ia memohon pada istrinya untuk meminta bantuan pria lain, ia merasa tersiksa dan jengkel.

Tidak mampu menenangkan diri menunggu kepulangan Su Qingyu, ia keluar rumah sendirian, berniat mencari tempat untuk minum dan melupakan segala kegelisahan.

Saat di jalan, ia kebetulan bertemu dengan seorang rekan kerja. Rekan tersebut tidak tahu tentang masalah yang menimpanya, sehingga ia dengan antusias mengajak Lu Wenmin ke sebuah tempat untuk melepas penat. Lu Wenmin yang sedang bosan akhirnya setuju.

Sesampainya di sana, barulah ia tahu bahwa itu adalah rumah bordil. Lu Wenmin yang selalu memegang teguh etika dan disiplin diri, serta memandang rendah wanita penghibur, tidak pernah menginjakkan kaki di tempat yang penuh kemewahan duniawi seperti itu.

Ia hendak berbalik pergi, namun rekannya menahan dan menjelaskan bahwa tempat bernama Hongyuan ini sebenarnya adalah rumah bordil resmi di bawah naungan departemen ritual. Banyak wanita di dalamnya adalah putri dari keluarga terpandang yang keluarganya terlibat masalah hukum, sehingga mereka terpaksa menjadi pelacur resmi. Kebanyakan dari mereka terpelajar, mahir bermain musik, catur, kaligrafi, dan melukis, serta sangat pengertian.

Lu Wenmin pernah mendengar tentang tempat semacam itu, namun ia selalu menolaknya. Namun karena hari ini pikirannya kacau dan rekannya terus membujuk, ia akhirnya setuju untuk masuk.

Keduanya masuk ke ruang pribadi, dan rekan tersebut memanggil dua wanita muda untuk menemani minum. Seperti yang dikatakan, kedua wanita itu memiliki latar belakang terpelajar, tanpa kesan murahan, sehingga justru menimbulkan rasa iba.

Meskipun ia hanya minum dan tidak melakukan hal yang melampaui batas, di hadapan Su Qingyu saat ini, ia merasa sedikit bersalah.

"Maaf, aku pulang terlambat," ujar Lu Wenmin. Karena menyimpan rahasia, ia tidak menyadari bahwa ekspresi Su Qingyu sama kacaunya dengan dirinya.

Su Qingyu tersenyum tipis tanpa ada keluhan, justru bertanya dengan nada perhatian, "Suamiku, apakah kau sudah makan malam? Pelayan bilang kau pergi tidak lama setelah pulang dari kantor."

"Aku sudah makan di luar," jawab Lu Wenmin dengan wajah yang tiba-tiba muram, "Nyonya, apakah kau bertemu dengan Fu Qingxuan?"

Tangan Su Qingyu yang memegang sisir sedikit menegang, lalu ia menjawab "Hm," dan melanjutkan menyisir rambutnya seolah tidak terjadi apa-apa.

Hati Lu Wenmin bergetar. Ia memegang bahu istrinya dengan lembut, menekan kecemasannya, dan bertanya dengan nada perhatian, "Apakah dia mempersulitmu?"

Su Qingyu menggeleng pelan, "Tidak." Ia tidak ingin menceritakan bagaimana ia dipermalukan oleh Fu Qingxuan, dan ia juga tahu bahwa Lu Wenmin tidak benar-benar peduli padanya. Ia tidak ingin membuang napas untuk menjelaskan, "Perdana Menteri Fu tidak menyalahkanku. Dia bukan tipe orang yang mengabaikan hukum demi dendam pribadi. Jika suamiku memang tidak bersalah, dia tidak akan membiarkan pengadilan memfitnahmu. Bersabarlah sedikit lagi."

Sebenarnya Fu Qingxuan tidak banyak bicara padanya, hanya mengatakan bahwa Lu Wenmin tidak apa-apa. Namun Su Qingyu tidak bisa langsung menyampaikannya. Pertama, ia tidak yakin apakah Fu Qingxuan benar-benar telah melepaskan Lu Wenmin, dan kedua, ia tidak ingin Lu Wenmin mengira Fu Qingxuan melampiaskan kemarahan karena dirinya. Itulah sebabnya ia sengaja memberikan jawaban yang ambigu.

Lu Wenmin merasa bimbang dan terus menerka maksud perkataan Fu Qingxuan.

Apakah itu hanya basa-basi untuk Su Qingyu? Ataukah ia memang memutuskan untuk melepaskannya, namun khawatir dituduh melakukan balas dendam pribadi sehingga berbicara dengan begitu formal?

Lu Wenmin ingin bertanya lebih lanjut, namun melihat Su Qingyu memalingkan wajah dan mengabaikannya, ia merasa tidak ada gunanya lagi. Ia pun memutuskan untuk menunggu.

Malam itu, Lu Wenmin tidak pergi tidur di ruang kerja.

Saat Su Qingyu sampai di tepi tempat tidur, pandangan Lu Wenmin tertuju padanya. Ia mengenakan gaun sutra tipis, dengan korset di dalamnya yang samar-samar terlihat, serta celana kain tipis berwarna merah muda pucat. Rambut hitamnya yang lembut terurai separuh di belakang, tampak anggun dan tenang.

Hati Lu Wenmin bergejolak. Ia teringat bahwa mereka sudah beberapa bulan tidak melakukan hubungan suami istri. Meskipun sudah sepuluh tahun menikah dan wajah Su Qingyu masih muda serta kulitnya halus, ia sudah lama kehilangan gairah padanya. Mungkin karena pengaruh minuman tadi malam dan melihat wanita cantik lainnya, ia merasa sedikit gelisah. Tangannya tanpa sadar terulur untuk menggenggam tangan Su Qingyu.

Sebagai istri yang sudah lama mendampinginya, Su Qingyu tahu apa maksud suaminya. Entah mengapa, bayangan wajah Fu Qingxuan tiba-tiba muncul di benaknya. Ia merasa enggan melakukan hal tersebut, ditambah lagi ia tidak ingin suaminya melihat bekas luka di punggungnya. Dengan nada lembut, ia berkata, "Suamiku, aku lelah, aku ingin tidur." Ia berpura-pura tidak mengerti maksud suaminya, lalu melepas sepatu dan naik ke tempat tidur.

Sejak menikah dengan Lu Wenmin, Su Qingyu selalu tidur di sisi luar, tidur lebih larut dan bangun lebih awal dari suaminya. Lu Wenmin harus menghadiri sidang pagi, jadi sebelum fajar ia harus bangun untuk melayani suaminya berpakaian. Setelah suaminya pergi, ia tidak bisa tidur lagi. Ibu mertuanya sangat menjunjung tinggi aturan, mengharuskannya untuk memberikan salam pagi dan malam. Mengingat ia butuh lebih dari satu jam untuk berdandan, mana mungkin ia punya waktu untuk tidur lagi?

Selama bertahun-tahun, Su Qingyu selalu mematuhi etika duniawi dan menjaga kehormatan sebagai istri dan menantu yang baik.

Namun saat ini, ia tiba-tiba merasa tersesat. Apakah tindakannya selama ini benar? Tidak ada satu hari pun ia benar-benar merasa bahagia.

Keesokan harinya, saat Lu Wenmin pulang dari kantor, ia mendengar dari pelayan bahwa Su Qingyu sedang merawat bunga di taman, jadi ia pun pergi ke sana.

"Nyonya."

Su Qingyu sedang menyiram tanaman anggrek. Mendengar suara itu, ia menoleh dan melihat Lu Wenmin tersenyum, tidak lagi muram seperti kemarin. Ia tahu Fu Qingxuan tidak membohonginya; ia benar-benar telah melepaskan Lu Wenmin.

Meskipun Su Qingyu merasa lega, ia tidak bisa tersenyum. Keluarganya masih terjerat dalam masalah, batu besar di hatinya belum bisa terangkat.

"Suamiku sudah pulang." Su Qingyu memiliki pendapat sendiri tentang reaksi Lu Wenmin namun tidak menunjukkannya. Ia menyerahkan alat penyiram kepada Yuandong dan memintanya pergi.

Lu Wenmin menggandeng tangannya dan duduk di atas dipan bambu. Belum memasuki musim panas, udara belum terlalu terik.

Su Qingyu dengan tenang menuangkan teh untuk Lu Wenmin, memberikannya, dan setelah suaminya minum, barulah ia bertanya, "Suamiku, apakah ada kabar dari pengadilan?"

Lu Wenmin menjawab, "Aku mendengar dari asisten menteri kehakiman hari ini bahwa namaku sudah dicoret dari daftar kasus kecurangan ujian." Ia terdiam sejenak, menatap Su Qingyu dengan penuh kasih sayang, "Ini semua berkat usahamu, Nyonya."

"Syukurlah jika suamiku baik-baik saja." Su Qingyu tidak tergerak oleh tatapan penuh kasih suaminya, "Apakah ada kabar mengenai ayahku dan yang lainnya?"

Tatapan Lu Wenmin meredup. Ia menggeleng dengan serius, "Kecurangan dan korupsi ayahmu sudah menjadi fakta yang tak terbantahkan. Sayangnya, tidak ada ruang untuk perubahan."

Su Qingyu terdiam cukup lama, matanya sedikit tertunduk, "Aku mengerti."

Lu Wenmin menatapnya sejenak, bangkit dan duduk di sampingnya, hendak menghiburnya, namun Su Qingyu memotong lebih dulu, "Suamiku, aku ingin menyiapkan hadiah untuk pergi ke kediaman perdana menteri sekali lagi, untuk berterima kasih secara pribadi kepada Perdana Menteri Fu."

Alis Lu Wenmin berkerut. Jika tidak terpaksa, ia tidak ingin istrinya menemui pria lain. Hal itu tidak sesuai dengan etika.

Ia ingin menolak, namun melihat tatapan sedih Su Qingyu, mulutnya tertutup kembali. Ia bisa menebak maksud istrinya; ia ingin meminjam alasan berterima kasih untuk memohon agar Fu Qingxuan melepaskan ayahnya. Ia tidak akan berhenti sebelum menabrak tembok, dan meskipun ia melarang, istrinya mungkin tidak akan mendengarkan.

Fu Qingxuan tidak tertarik pada wanita, dan para pejabat di pengadilan menduga ia memiliki kecenderungan sesama jenis. Ditambah lagi, ia memiliki dendam lama dengan istrinya, jadi seharusnya tidak akan terjadi apa-apa.

"Baiklah, pergilah jika perlu," kata Lu Wenmin, ia tidak ingin terlihat terlalu dingin, "Aku akan memikirkan cara lain untuk masalah ayahmu."

Su Qingyu mengangguk, "Terima kasih, Suamiku."

* * *

Cahaya fajar menembus kamar. Su Qingyu duduk di depan meja rias. Biasanya ia hanya berdandan sederhana dan anggun, namun hari ini ia meminta riasan yang cerah dan menawan.

Yuandong tidak banyak berpikir dan menyelesaikan riasan sesuai permintaannya. "Nona, apakah begini sudah cukup?"

Su Qingyu membuka mata dan melihat dirinya yang bersinar di cermin. Ia merasa sedikit bingung, merasa asing dengan dirinya sendiri di cermin.

Ia merasa sedikit canggung, namun tetap mengangguk, "Ya, begini saja."

Pada jam申 (sekitar pukul 16.00), Su Qingyu tiba di kediaman perdana menteri. Penjaga gerbang mengenalinya dan masuk untuk melapor. Tidak lama kemudian, Mozhu keluar dan membawanya ke ruang tamu di Halaman Yixue.

Ia mengetahui dari Mozhu bahwa Fu Qingxuan sudah kembali, namun sedang mendiskusikan urusan negara dengan menteri keuangan di ruang kerja, sehingga tidak bisa menemuinya.

Su Qingyu menyerahkan hadiah yang telah disiapkan kepada Mozhu.

Mozhu tersenyum dan tidak menerimanya, "Tuan kami tidak menerima hadiah. Nyonya, silakan bawa kembali barang-barang ini."

Su Qingyu tertegun sejenak, lalu berkata dengan tulus, "Ini hanya hadiah kecil."

Mozhu menjawab dengan tegas, "Tidak peduli seberapa ringan hadiahnya, Tuan tidak akan menerimanya. Jika Nyonya bersikeras, Tuan akan marah."

Karena Mozhu sudah berkata demikian, Su Qingyu tidak punya pilihan selain membawa hadiah itu kembali.

Mozhu tampak sangat sibuk. Setelah berbincang sebentar dan memintanya menunggu, ia memanggil pelayan untuk melayani di ruangan sebelum pergi bekerja.

Su Qingyu tahu Fu Qingxuan sangat sibuk dengan tugas negara. Bisa menyempatkan waktu untuk menemuinya saja sudah merupakan keberuntungan, jadi ia menunggu dengan sabar. Ia menunggu selama lebih dari satu jam.

Mozhu akhirnya muncul dan membawanya ke ruang utama Fu Qingxuan.

Hal yang tidak ia duga adalah Fu Qingxuan sudah menunggu di sana. Ia duduk tenang di atas dipan bambu, memegang cangkir teh, dan menyesapnya dengan anggun.

Cahaya senja menyinari ruangan melalui jendela, menciptakan suasana kemerahan. Sosoknya yang elegan tercermin di dalamnya, tampak begitu lembut. Jika ini adalah pertemuan pertama mereka, ia pasti tidak akan membayangkan bahwa pria ini adalah seorang perdana menteri yang licik.

Su Qingyu berjalan perlahan ke sampingnya, memberikan hormat dengan sopan.

Fu Qingxuan tidak menatapnya, pandangannya tenang tertuju pada teh di cangkirnya, "Nyonya Lu, aku kira kau adalah orang yang cerdas. Kau seharusnya mengerti bahwa meskipun dendam di antara kita sudah selesai, bukan berarti aku ingin melihatmu lagi."

Meskipun nadanya lembut, Su Qingyu bisa merasakan ia tidak senang. Hatinya menegang, ia segera menjawab, "Hamba datang untuk berterima kasih kepada Anda, Tuan."

Fu Qingxuan tidak memintanya duduk, membiarkannya berdiri, "Terima kasih untuk apa?" Ia meletakkan cangkir teh dan menatapnya dengan senyum tipis, seolah tidak mengerti apa yang ia bicarakan.

Su Qingyu memalingkan wajah, menghindari kontak mata, "Berkat kemurahan hati Anda, suami hamba bisa membersihkan namanya dari tuduhan. Hamba secara khusus menyiapkan hadiah kecil sebagai tanda terima kasih. Namun pelayan Anda mengatakan Anda tidak menerima hadiah apa pun, hamba merasa takut dan tidak berani mengeluarkannya lagi."

"Nyonya Lu, kau salah sasaran." Fu Qingxuan menyapu pandangannya ke wajah cantik Su Qingyu sejenak, nadanya sedikit dingin, "Aku tidak melakukan apa pun. Pengadilan hanya menjalankan hukum dengan adil."

Wajah Su Qingyu menegang. Ia khawatir jika berbicara terlalu blak-blakan akan membuatnya tidak senang, itulah mengapa ia berterima kasih secara halus, namun tidak disangka pria ini bersikap acuh tak acuh.

"Jika Nyonya Lu tidak ada urusan lain, silakan kembali." Fu Qingxuan bangkit berdiri, nadanya seperti nasihat sekaligus peringatan, "Ke depannya, jangan datang lagi. Ini bukan tempat yang pantas dikunjungi oleh seorang wanita yang sudah bersuami."

Melihat ia mengusirnya, Su Qingyu merasa cemas, "Tuan, hamba memiliki satu permohonan..." Su Qingyu tahu ini adalah kesempatan satu-satunya. Ia melangkah maju beberapa langkah dan berlutut di depannya.

Fu Qingxuan menatapnya dari atas, "Katakan langsung."

Di bawah tatapan tajam yang seolah menembus segalanya, Su Qingyu merasa tidak bisa menyembunyikan niatnya. Ia merasa sangat bersalah dan gugup, "Tuan, apakah ayah hamba masih bisa diselamatkan?" tanyanya langsung.

"Tidak bisa," jawab Fu Qingxuan dengan sangat tegas, tidak memberikan secercah harapan pun.

Hati Su Qingyu terasa seperti dipukul keras. Ia tidak menyerah, menarik ujung jubah pria itu, mengangkat wajahnya, dan menatapnya dalam-dalam, "Tuan, selama Anda bisa menyelamatkan ayah hamba, hamba bersedia melakukan apa pun, tidak peduli berapa pun biayanya."

Sejak Su Qingyu masuk, Fu Qingxuan memperhatikan bahwa ia telah berdandan khusus. Ini membuatnya cukup terkejut. Ia mengira Su Qingyu adalah tipe wanita yang menganggap kehormatan sebagai hal yang sama pentingnya dengan nyawa, dan tidak akan pernah menggoda pria dengan tubuhnya.

"Apa yang bisa kau berikan?" tanyanya dengan nada penuh arti, seolah tertarik.

Su Qingyu tahu pria ini tidak kekurangan apa pun. Kekuasaan, kekayaan, dan negara sudah berada dalam genggamannya. Namun meskipun ia berada di posisi tinggi dan dihormati seperti dewa, itu tidak menghapus fakta bahwa ia pernah direndahkan. Jika bukan karena rasa sakit masa lalu, mengapa ia harus menyalahgunakan kekuasaan untuk mempersulit suaminya hanya demi membalas dendam padanya?

Su Qingyu melepas pakaiannya dengan tangan gemetar, satu demi satu.

Ia tidak punya pilihan lain. Ia hanya bisa menaruh semua harapan padanya. Selama ia bisa menyelamatkan keluarganya, meski harus menjadi budak, ia bersedia.

Ia bisa menjadi serendah debu di depannya, membiarkannya menghina dirinya sesuka hati demi memuaskan harga dirinya.

Han Xin bisa menahan penghinaan, Raja Goujian dari Yue bisa hidup menderita demi balas dendam. Jika pria bisa menahan penghinaan, mengapa ia sebagai wanita tidak bisa?

Tubuh ini adalah pemberian orang tua. Demi orang tua, apa salahnya mengorbankan tubuh ini?

Melihat ekspresi Su Qingyu yang pasrah, Fu Qingxuan tertawa kecil, kemudian tertawa terbahak-bahak, sangat kontras dengan citra pria lembut yang ia tunjukkan selama ini.

Su Qingyu tidak tahu mengapa ia tertawa. Ia tidak bisa membaca pria itu, namun tindakannya tidak berhenti. Dalam sekejap, ia hanya menyisakan korset. Wajahnya terasa panas membara, dan ia tidak bisa melepasnya lagi.

Pakaian yang menumpuk di kakinya adalah harga diri yang selama ini enggan ia buang, namun Fu Qingxuan tampaknya merasa harga dirinya belum cukup hancur.

"Lanjutkan," ia berbalik dan duduk kembali di dipan, bersandar dengan santai, menikmati pemandangan memalukan dari wanita di depannya.

Wajah Su Qingyu yang tadinya merah padam menjadi pucat pasi. Kulitnya yang terbuka terasa dingin, merambat hingga ke dalam hatinya. Hatinya seolah membeku. Ia mengangkat tangannya yang tiba-tiba terasa berat, mengarahkannya ke tali korset di bahunya.

Sebelum ia melepas penutup terakhir, Fu Qingxuan berbicara perlahan, "Nyonya Lu, sebelum keluar tadi, apakah kau sempat bercermin?"

Gerakan Su Qingyu tiba-tiba terhenti. Ia tidak bodoh; ia bisa mendengar ejekan dalam kata-katanya. Ia menunduk, menggigit bibir bawahnya, tanpa berkata sepatah kata pun.

Fu Qingxuan menatap wanita yang menggoda di depannya dengan tatapan tenang, bahkan bisa dikatakan dingin, "Berapa umurmu tahun ini?"

Su Qingyu menjawab dengan suara rendah, "Hamba tahun ini dua puluh enam."

"Nyonya Lu bukan lagi gadis belia seperti dulu," suara Fu Qingxuan terdengar ringan, namun kemudian jatuh dengan berat, "Tapi mengapa masih begitu naif? Mengira bisa menyelamatkan seluruh keluargamu hanya dengan tubuh ini?"

Su Qingyu tidak naif. Ia tahu kapasitas dirinya, hanya saja ia sudah tidak punya jalan keluar. Tidak peduli apa caranya, selama ada secercah harapan, ia ingin mencobanya. Ia bersujud di kakinya, "Mohon Tuan, selamatkan nyawa ayah hamba."