Bab 2

Saat senja mulai turun, Fu Qingxuan kembali ke kediamannya. Ia menanggalkan pakaian dinasnya, berganti busana santai yang longgar, lalu duduk di kursi sambil memejamkan mata untuk mengistirahatkan pikiran dan meredakan lelah seharian.

Seorang pelayan menyuguhkan teh, tetapi ia tak menggubrisnya. Ia tampak seperti tertidur, hingga pengawal pribadinya, Wu Feng, masuk dari luar dan memanggil, “Tuan.”

Barulah Fu Qingxuan membuka mata, menurunkan tangan yang menopang pelipisnya, lalu duduk tegak. Dengan nada acuh tak acuh ia bertanya, “Ada apa?”

Wu Feng melapor, “Tadi bawahan mendengar dari penjaga pintu bahwa hari ini ada seorang wanita muda yang berdiri ragu-ragu cukup lama di depan gerbang rumah kita. Sepertinya ia sedang mencari seseorang. Ia datang dengan tandu kecil berkelambu biru, sikapnya anggun dan tertib, rambutnya ditata seperti wanita bersuami, tampaknya istri seorang pejabat atau bangsawan.”

Setelah lama mengikuti Fu Qingxuan, Wu Feng sangat paham bahwa tuannya ini menjaga diri dengan ketat, selalu menghindari perempuan, apalagi mungkin terlibat dengan istri orang lain. Karena itu, urusan ini membuatnya agak tak mengerti.

Wu Feng melapor sambil menunduk. Usai berkata, ia tanpa sadar mengangkat pandangannya sedikit untuk melirik Fu Qingxuan. Seperti biasa, wajah Fu Qingxuan tak menunjukkan emosi apa pun, hanya ujung jarinya yang panjang dan ramping di sandaran kursi bergerak pelan.

“Mungkin dia salah tempat,” kata Fu Qingxuan dengan senyum tak acuh, lalu berdiri.

Kebetulan seorang pelayan masuk dan melapor, “Tuan, Tuan Zhang dari Pengawas Negara datang.”

Fu Qingxuan mengangguk ringan. “Antarkan dia ke ruang kerja.”

Setelah berkata demikian, ia keluar dari ruangan dan langsung menuju ruang kerja.

* * *

Zhang Wenjie, Kepala Pengawas Negara, menyerahkan sebuah daftar kepada Fu Qingxuan.

Fu Qingxuan menerimanya dan membuka lembar itu perlahan.

Zhang Wenjie mengamati sang perdana menteri diam-diam. Karena takut terlihat celah, seluruh tubuhnya tegang. Ketika melihat alis dan mata Fu Qingxuan yang biasanya lembut dan jernih kini mengeras dengan sebersit dingin, ia langsung gugup setengah mati. Ia tahu betul bahwa pejabat tinggi ini bukan lawan yang mudah dibohongi.

Fu Qingxuan meliriknya sekilas. “Mengapa nama Lu Wenmin juga ada dalam daftar ini?” tanyanya, seolah-olah bingung.

Zhang Wenjie tersenyum. “Lu Wenmin menantu Tuan Su. Bukankah wajar bila namanya ada di sana?” Begitu selesai berkata, ia bertemu dengan tatapan Fu Qingxuan yang penuh makna, hatinya seketika tercekat. Ia buru-buru menegakkan wajah dan menjelaskan, “Tuan Perdana Menteri, Lu Wenmin itu dibongkar oleh pelayan keluarga Tuan Su. Katanya ia menerima suap dari para peserta ujian dan membocorkan soal.”

Fu Qingxuan perlahan menutup daftar itu. “Sebelum sidang bersama, aku sudah berkata kepadamu sekalian: jangan biarkan seorang pejabat korup pun lolos, tetapi juga jangan memfitnah orang yang tak bersalah. Aku paling membenci perbuatan menggunakan urusan publik untuk kepentingan pribadi. Tuan Zhang, daftar ini tak boleh dipersembahkan kepada baginda.”

Mendengar kata-kata “menggunakan urusan publik untuk kepentingan pribadi”, punggung Zhang Wenjie terasa dingin. Perseteruannya dengan Lu Wenmin sebenarnya hanya diketahui segelintir orang, sebab itulah ia berani memanfaatkan kasus kecurangan ujian untuk menyeret Lu Wenmin ke dalam lumpur agar tak bisa bangkit lagi. Namun kini, mendengar perkataan Fu Qingxuan, tampaknya permainan rahasianya tak lolos dari matanya.

Zhang Wenjie pulang dengan rasa malu dan kecewa.

Tersisa Fu Qingxuan seorang diri di ruangan. Ia menghela napas pelan tanpa sebab yang jelas, lalu mengangkat tangan memijat pelipisnya yang mulai berdenyut.

Fu Qingxuan sedikit banyak mengetahui permusuhan antara Zhang Wenjie dan Lu Wenmin. Pernah suatu kali, saat Lu Wenmin minum bersama sahabatnya di rumah makan, ia membicarakan Zhang Wenjie dan berkata bahwa orang itu miskin ilmu, tidak berguna, dan hanya pandai mencari muka sehingga dapat naik pangkat setahap demi setahap. Zhang Wenjie mendengar ucapan itu dari orang lain dan sejak saat itu menyimpan kebencian terhadap Lu Wenmin. Zhang Wenjie adalah orang yang pendendam; sekali mendapat kesempatan, ia pasti akan menggigit Lu Wenmin sampai tak tersisa tulang.

* * *

Sekembalinya dari rumah perdana menteri, Su Qingyu dipukul oleh Lu Wenmin.

Saat itu hari sudah gelap. Lampu telah dinyalakan di dalam ruangan. Su Qingyu duduk di kursi sambil memandangi nyala lampu itu dengan murung. Ketika melihat Lu Wenmin pulang, ia memaksa menekan kesedihan dalam hatinya, lalu tersenyum dan menyambutnya, namun yang diterimanya justru tamparan keras darinya.

Para pelayan di dalam ruangan semua merasakan amarah Lu Wenmin dan tak berani bersuara.

Su Qingyu memegangi pipinya yang panas membakar, menatap Lu Wenmin yang matanya memancarkan amarah dengan tak percaya. Karena merasa dipermalukan, seluruh tubuhnya gemetar tanpa mampu dikendalikan.

Ia benar-benar menamparnya di depan para bawahannya, tanpa sedikit pun memedulikan martabat seorang nyonya besar.

“Sayang sekali kau masih disebut putri keluarga terpandang. Begini caramu menjadi putri keluarga terpandang?” tegur Lu Wenmin.

Su Qingyu menduga Nyonya Tua Lu telah mengadu kepadanya tentang dirinya yang diam-diam keluar rumah.

Tamparan itu dilakukan Lu Wenmin dengan keras. Su Qingyu menurunkan tangan dari pipinya dan melihat beberapa bekas merah pada kulitnya yang pucat.

Ia memaksa dirinya tetap tenang. Dengan sikap terjaga ia berjalan pelan ke kursi dan duduk. “Begitu suamiku masuk ke ruangan, tanpa satu patah kata pun menjelaskan apa-apa, kau malah menamparku. Begitukah sikap seorang terpelajar? Aku adalah istri yang kau nikahi secara sah, bukan barang yang bisa kau jadikan pelampiasan sesuka hati. Sebelum keluargaku jatuh dari kekuasaan, bagaimana kau memperlakukanku? Lalu sekarang bagaimana? Semua orang melihatnya. Tidakkah kau takut orang-orang membicarakanmu di belakang, mengatakan kau adalah serigala berhati dingin yang tak tahu balas budi?”

Mereka telah menjadi suami istri hampir sepuluh tahun. Bukan berarti Su Qingyu tak punya perasaan padanya. Segala tindakan pria itu kini telah melukai hatinya. Saat menyebut kata “tak tahu balas budi”, hatinya pun berbaur antara getir dan rumit. Selama sepuluh tahun ini, ia terbungkus kemewahan dan kehormatan, matanya pun tertutup, sampai-sampai tak mampu melihat kerasnya hati manusia.

Lu Wenmin tersinggung oleh balas serangnya, dan amarah dalam dirinya berkobar semakin hebat.

* * *

“Ceritakan, hari ini kau pergi ke mana?” tanya Lu Wenmin sambil menatap gelap istrinya yang duduk di hadapannya itu, meski telah disakiti tetap menjaga tata krama dengan baik. Entah mengapa ia mendadak merasa asing, lalu perlahan menjadi lebih tenang.

Selama sepuluh tahun pernikahan, ia sama sekali tak tahu bahwa istrinya dan Fu Qingxuan adalah kenalan lama. Dulu, saat pasangan itu berbincang santai, ia beberapa kali menyebut Fu Qingxuan kepadanya, tetapi istrinya selalu berpura-pura tak mengenalnya, bahkan sengaja mengorek keterangannya. Tak terhitung berapa banyak niat tersembunyi yang disimpannya.

Su Qingyu mengingat kejadian hari itu, dan hatinya terasa tak nyaman. “Orang tuaku terkena musibah. Sebagai anak, bukankah seharusnya aku mencari segala cara untuk menyelamatkan mereka? Suamiku, orang tuaku selalu memperlakukanmu dengan baik. Mengapa kau bisa sedingin ini?”

Wajah Lu Wenmin seketika berubah. Ia membentak, “Diam. Kau bilang aku dingin? Aku justru sedang dihancurkan olehmu.”

Su Qingyu tertegun sejenak, lalu mencibir. “Aku punya kemampuan sebesar itu sampai bisa menghancurkanmu?”

“Perbuatan buruk apa yang sudah kau lakukan, kau sendiri paling tahu.” Lu Wenmin mengusir semua pelayan di dalam ruangan. Pada akhirnya, ia masih ingin memberi istrinya sedikit harga diri.

Melihat wajahnya yang serius dan berat, Su Qingyu merasa dadanya menegang dan tak lagi berkata-kata.

Ruangan itu tenggelam dalam kesunyian yang mencekam. Lampu minyak di atas meja membentuk jelaga kecil, lalu tiba-tiba meletik, membuat Su Qingyu terkejut.

Tiba-tiba Lu Wenmin menatap wajahnya dan bertanya dengan suara berat, “Waktu muda dulu, apakah kau pernah bersama teman-teman perempuanmu mengganggu Fu Qingxuan?”

Su Qingyu tersentak. Bagaimana dia mengetahui hal itu?

Bibir Su Qingyu bergerak, tetapi tak ada bantahan yang bisa ia ucapkan.

Saat remaja, Su Qingyu memang pernah bersama orang lain mengganggu Fu Qingxuan. Waktu itu ia belajar di sekolah perempuan, sedangkan Fu Qingxuan belajar di akademi di sebelahnya. Keluarga Fu Qingxuan sangat miskin, dan dirinya juga lembut serta penurut. Para murid di akademi itu kerap mengucilkannya dan mem-bulinya.

Beberapa nona di sekolahnya pun diam-diam sering mengejeknya. Karena menyukainya, Su Qingyu tak kuasa menahan diri untuk membelanya beberapa kali. Meski diejek dan dijadikan bahan tertawaan oleh mereka, ia tak peduli.

Namun kemudian, ia justru terjatuh dan kalah di tangan Fu Qingxuan.

Ia begitu mencintai pria itu, tetapi ia dengan kejam menginjak perasaannya. Karena tak rela dan dipenuhi amarah, ia lalu mulai ikut bersama orang-orang itu mengganggunya. Siapa sangka pemuda miskin tak punya apa-apa itu kelak berubah menjadi pejabat agung yang kekuasaannya menjulang ke langit.

Su Qingyu menekan rasa sesal yang tiba-tiba naik di dalam hati, menenangkan diri, lalu menatap lurus Lu Wenmin dengan tenang. “Suamiku, sebenarnya apa yang hendak kau katakan?”

Diamnya ia dianggap sebagai pengakuan oleh Lu Wenmin. “Kupikir kau itu terpelajar, berbudi baik, dan berakhlak luhur. Tak kusangka semua itu hanya sandiwara!” Di wajahnya tampak kemarahan orang yang merasa dibohongi.

Alis Su Qingyu sedikit berkerut. “Sejak aku menikah denganmu, adakah aku melakukan sesuatu yang menyakitimu? Adakah aku melakukan sesuatu yang merugikan keluarga Lu? Meski aku keras kepala dan kejam, itu hanya saat berhadapan dengan Fu Qingxuan. Di depanmu, aku sudah cukup tahu tata krama, berbudi baik, dan berakhlak luhur. Aku tak punya salah terhadap hatiku sendiri.”

Melihatnya tampak terang-terangan seperti itu, Lu Wenmin menggeleng dan tak mau lagi memperdebatkan benar salah. “Apa gunanya membahas ini sekarang?” Wajahnya menggelap, dan ia menghela napas panjang.

Jelas-jelas ia sendiri yang memulainya, namun sebelum Su Qingyu sempat membalas, ia sudah mendengar Lu Wenmin berkata:

“Fu Qingxuan menyimpan dendam padamu, jadi ia ingin melampiaskannya padaku. Atas perintahnya, para pejabat di Pengawas Negara menyuruh pelayan dari keluargamu memfitnahku bahwa aku menjual soal ujian dan melakukan kecurangan serta korupsi.” Lu Wenmin menepuk meja sambil memaki, “Negeri dan rakyat, para pejabat tinggi dan menteri istana, tak lebih dari mainan di telapak tangannya.”

Wajah Su Qingyu berubah. Ia pun mulai cemas akan keadaan Lu Wenmin, tetapi segera timbul kewaspadaan dalam dirinya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Kalau memang karena aku, mengapa selama ini ia tak pernah menindakmu? Mengapa baru sekarang ia melakukannya?”

Ia telah lama berkecimpung di dunia pejabat, mana mungkin benar-benar bersih tanpa noda? Siapa tahu justru dia yang melakukan sesuatu untuk menyinggung orang lain, lalu sekarang menyalahkan dirinya.

“Itu karena sebelumnya ia tak menemukan kesempatan,” kata Lu Wenmin dingin.

Hari ini ia memperoleh kabar dari Wakil Menteri Kehakiman, Wang Daqian, tentang dendam lama antara Su Qingyu dan Fu Qingxuan, serta tentang bagaimana Zhang Wenjie dari Pengawas Negara memberi isyarat kepada pelayan di sisi Marquis Yong’an untuk memfitnahnya. Wang Daqian dan Fu Qingxuan pernah belajar di akademi yang sama. Suatu kali, kebetulan ia melihat Su Qingyu bersama perempuan-perempuan lain mengganggu Fu Qingxuan. Bahkan istrinya yang lembut dan berbudi itu pernah mencambuknya. Jika itu terjadi di masa lalu, Lu Wenmin sama sekali takkan percaya bahwa istrinya pernah melakukan perbuatan seburuk itu.

Zhang Wenjie dari Pengawas Negara itu hanyalah anjing Fu Qingxuan. Jika bukan atas isyarat Fu Qingxuan, bagaimana ia berani menutupi kebenaran dan menipu atasan.

Wang Daqian berkata kepadanya bahwa Fu Qingxuan membalas dendam padanya karena urusan istrinya, dan Lu Wenmin pun berpikir demikian. Lagipula, ia tak pernah menyinggung Fu Qingxuan maupun Zhang Wenjie.

Su Qingyu memandangnya lama dalam diam, baru kemudian membuka mulut. “Jika suamiku bersikeras menganggap itu kesalahanku, aku pun tak bisa berbuat apa-apa. Namun keadaan sudah sampai begini, mengeluh pun tak berguna. Apa rencanamu selanjutnya?”

Nada bicaranya begitu tenang hingga Lu Wenmin tanpa sadar mengernyit. Ia menatap Su Qingyu dengan pandangan berat. “Sekarang pejabat curang itu memegang kendali kekuasaan. Hidup dan mati, hukum dan anugerah, semuanya ada di tangannya. Jika aku nekat mengajukan tuntutan terhadapnya, itu sama saja seperti melempar telur ke batu. Keluarga Lu kita, termasuk Nyonya, tak akan bisa lolos dari nasib seperti ayahmu.”

Hati Su Qingyu perlahan diliputi kegelisahan. Wajahnya melunak sedikit. “Lalu apa yang harus kita lakukan?”

Wajah Lu Wenmin tampak ragu-ragu. Di bawah tatapan mendesak Su Qingyu, akhirnya ia pun membuka suara. “Yang mengikat harus dilepas oleh yang mengikatnya. Nyonya, kau harus membantuku.” Ia berhenti sejenak. Sepasang mata yang biasanya dingin itu kini mengandung sedikit kelembutan. “Tentu saja, ini juga demi membantumu sendiri. Kita telah menjadi suami istri selama sepuluh tahun, semestinya menanggung suka duka bersama.”

Su Qingyu mengerti maksudnya. Entah harus sedih atau marah, ia hanya berkata, “Maksud suamiku, aku harus pergi memohon ampun padanya?”

Sebenarnya Su Qingyu memang berniat pergi sekali lagi, tetapi dipaksa oleh Lu Wenmin membuat hatinya agak menolak.

Nada ejekannya pada alis dan matanya membuat wajah Lu Wenmin langsung mengeras. “Kalau bukan begitu, apa ada cara yang lebih baik? Semua ini memang bermula darimu.”

Saat Lu Wenmin mengira Su Qingyu pasti akan menolak dengan tegas, wanita itu justru tiba-tiba berkata, “Baik, aku akan pergi.”

Su Qingyu tak ingin lagi bertengkar dengan Lu Wenmin. Hanya akan menambah resah dan amarah. Maka ia menjawab dengan singkat. Melihat wajah Lu Wenmin yang jelas-jelas lega, sisa sedikit harapan dalam hatinya pun lenyap sama sekali.

* * *

Keesokan harinya kebetulan merupakan hari libur para pejabat.

Menjelang tengah pagi, Fu Qingxuan sudah berada di ruang kerja mengurus urusan negara. Hari itu memang tak perlu menghadap istana, tetapi sebagai perdana menteri, ia tetap sibuk tanpa jeda. Kasus kecurangan ujian baginya hanyalah satu dari sekian banyak urusan negara. Ia tidak banyak mencurahkan perhatian padanya. Namun bagi para pihak yang terlibat, itu adalah bencana yang memusnahkan segalanya. Mereka mengerahkan segala cara untuk mencari jalan selamat, dan semua tindakan mereka tak luput dari mata-mata Fu Qingxuan. Mereka tak tahu, bahkan dewa turun ke dunia pun tak akan mampu menyelamatkan mereka.

Wu Feng masuk tanpa suara dari luar dan melapor kepada Fu Qingxuan, “Tuan, Penjaga Urusan Kementerian Perang, Lu Wenmin, datang bersama istrinya untuk memohon audiensi.”

Sebenarnya Wu Feng agak gelisah. Seorang pejabat datang menghadap bersama istrinya adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Namun ia tetap harus memberanikan diri menyampaikan laporan itu.

“Suruh mereka pulang saja. Katakan bahwa aku sedang sibuk dan tak sempat menemui mereka.” Suaranya datar tanpa sedikit pun emosi. Setelah itu, ia dengan tenang mengambil tumpukan laporan di atas meja dan mulai membacanya dengan saksama.

Wu Feng tak mampu menebak isi hati Fu Qingxuan, lalu pergi menjalankan perintah.

Di pintu gerbang, Lu Wenmin sedang menunggu dengan gelisah. Pandangannya sesekali tertuju ke arah dinding penahan pandang.

Su Qingyu duduk di dalam tandu. Dengan jemarinya ia mengangkat sedikit tirai jendela dan memandang Lu Wenmin yang berdiri di samping pilar dengan wajah berat. Dulu ia mengira pria itu lembut, pendiam, dan tak mudah menampakkan suka maupun duka. Kini barulah ia tahu, selama ini jalan hidupnya terlalu mulus. Lulus ujian dan terpilih, masuk akademi kenegaraan, menikahi putri kaum bangsawan, lalu naik pangkat tanpa henti. Orang yang selalu hidup dalam keberuntungan memang bisa menghadapi segala hal dengan tenang. Namun begitu gunung runtuh di depan mata, wajah aslinya pun terbongkar tanpa tersisa.

Semua tentang pria berbudi, semua tentang suami yang baik, ternyata palsu belaka. Ia tak lebih dari seorang hina yang menjual istrinya demi karier. Bibir Su Qingyu sedikit melengkung, dan rasa muak pun muncul dalam hatinya.

Seorang pelayan dari dalam keluar dan berkata kepada Lu Wenmin, “Tuan Lu, silakan pulang. Tuan kami sedang sibuk dan tak dapat meluangkan waktu.”

Wajah Lu Wenmin langsung mengeras. Ia hendak berkata sesuatu, tetapi Wu Feng sudah lebih dulu berbalik pergi.

Melihat Lu Wenmin berjalan ke arahnya dengan wajah gelap, Su Qingyu pun menurunkan tirai jendela. Sampai Lu Wenmin membungkuk dan masuk ke dalam tandu, barulah ia berkata pelan, “Sudah kubilang, dia tidak akan menemui kita.”

Lu Wenmin meliriknya tanpa menjawab. Setelah memerintahkan tandu diangkat, ia diam sepanjang jalan sambil menatap tirai tandu, entah sedang memikirkan apa.

Melihatnya seperti itu, hati Su Qingyu ikut menjadi berat. Ia harus mengakui bahwa kini suami istri itu sama-sama berbagi nasib: jika salah satu rusak, yang lain pun ikut hancur. Sekalipun bukan demi dirinya, ia tetap harus memperjuangkan sesuatu untuk dirinya sendiri. “Berhenti,” katanya tiba-tiba.

Saat berhadapan dengan tatapan terkejut Lu Wenmin, ia berkata mantap, “Suamiku pulang saja sendiri. Aku ingin pergi sekali lagi ke rumah perdana menteri.”

* * *

Wu Feng kembali melangkah ke ruang kerja dengan tekanan di dada. Fu Qingxuan masih duduk tegak di depan meja dan sedang memeriksa laporan.

“Istri Tuan Lu, Nyonya Su, memohon bertemu. Dia... dia berkata bahwa dirinya adalah kenalan lama Tuan, dan berharap Tuan berkenan meluangkan waktu untuk menemuinya.” Wu Feng berkata dengan hati-hati. Sebenarnya ia tak ingin melapor untuknya, tetapi nyonya itu memohon berkali-kali. Lagipula, ia juga mendengar dari penjaga pintu bahwa dialah istri pejabat yang datang mencari beberapa hari lalu. Setelah berpikir berulang kali, barulah ia datang ke ruang kerja untuk menyampaikan pesan.

Ruang kerja itu tenggelam dalam keheningan yang ganjil.

Wu Feng mengangkat pandangan sedikit. Di depannya, Fu Qingxuan seolah tak memperhatikan keberadaannya. Ia tetap menunduk dengan fokus pada laporan di tangan. Hati Wu Feng bergetar. Ia mengira tuannya sedang tak senang, maka ia berkata, “Hamba ini akan segera mengusirnya pergi.”

Baru saja ia berbalik hendak pergi, dari belakang terdengar suara Fu Qingxuan yang nada bicaranya sukar ditebak, “Bawa dia ke aula bunga di halaman Istana Salju untuk menunggu.”

Istana Salju adalah tempat tinggalnya.

Langkah Wu Feng terhenti. Ia tanpa sadar menoleh. Ia melihat alis halus Fu Qingxuan mengernyit tipis, bulu matanya setengah menutupi mata sehingga emosi di dalamnya tak terlihat, namun entah mengapa membuat orang merasa dingin di hati.