Bab Tujuh: Hantu yang Tidak Mencelakai

Tubuh lama Shi Xuan, Du Bai dan Xu Tianqi pernah menjadi rekan selama delapan tahun, hubungan mereka cukup baik. Namun kemudian Xu Tianqi mulai berkelana di dunia persilatan, sehingga keduanya tak bertemu lagi. Sampai akhirnya setelah Xu Laodao meninggal dan keluarga Xu mengadakan upacara pemakaman, Du Bai kembali bertemu dengan Xu Tianqi. Setelah itu, hingga kini hampir satu tahun berlalu tanpa pertemuan.

Karena Shi Xuan mendapat ajaran utama dari Xu Laodao, keluarga Xu mengetahuinya dan memahami keajaiban ilmu Tao yang dimiliki. Itulah sebabnya setelah pemakaman, ketika Shi Xuan menolak undangan mereka, keluarga Xu tidak datang mencari masalah, namun tetap menjaga jarak.

"Saudara Xu, sudah lama tak bertemu, semoga selalu sehat?" Shi Xuan memang terkejut, namun segera menahan emosinya.

Xu Tianqi sedikit canggung, namun segera menyembunyikan perasaannya dan tersenyum, "Saudara Shi, aku selama ini lebih banyak menghabiskan waktu di dunia persilatan, jarang di rumah. Sedangkan kau terus berlatih di dalam, pasti banyak kemajuan."

Shi Xuan melihat Xu Tianqi tampak seperti memiliki urusan penting, lalu berkata, "Saudara Xu, jika tidak keberatan, mari masuk dan minum teh bersama."

Xu Tianqi menghela napas lega, "Dengan senang hati."

Mereka masuk ke halaman kecil. Karena Xu Tianqi cukup akrab dan mengenal tempat itu, Shi Xuan membawanya ke sudut halaman, duduk di meja batu, lalu masuk ke dapur untuk menyeduh teh dan kembali.

Setelah menuangkan teh ke masing-masing cangkir, Shi Xuan tersenyum, "Saudara Xu, namamu begitu besar di dunia persilatan, aku yang tidak pernah keluar rumah pun sudah sering mendengar tentangmu."

"Ah, tidak, itu hanya karena teman-teman di dunia persilatan menghargai saja," jawab Xu Tianqi dengan sopan, meski rona bangga di wajahnya tak bisa disembunyikan.

"Bagaimana mungkin? Di kedai-kedai sering terdengar kisahmu mengejar dan membunuh ‘Burung Walet Merah Muda’ Hang Sanliu selama dua hari dua malam. Akhirnya berhasil menumpas penjahat itu."

Seolah tersentuh pada bagian yang menyenangkan, Xu Tianqi langsung bersemangat, menceritakan kembali kisah yang sudah beberapa kali didengar Shi Xuan, namun kali ini dari sudut pandang pelaku utama, sehingga terasa berbeda.

Shi Xuan sengaja menggiring percakapan, mereka ramai membahas petualangan Xu Tianqi di dunia persilatan. Saat Xu Tianqi menyebutkan bahwa kali ini kembali ke Kabupaten Xia'an bersama beberapa tamu, ia kembali menunjukkan ekspresi canggung seperti saat di depan pintu, ragu-ragu, namun setelah melihat Shi Xuan hanya tersenyum sambil meminum teh, ia akhirnya berbicara.

"Saudara Shi, aku datang kali ini untuk meminta bantuan. Jika berhasil, aku pasti akan membalas jasamu dengan baik."

Shi Xuan tersenyum, "Oh, urusan yang tak bisa kau selesaikan, bagaimana mungkin aku, seorang pendekar kecil, bisa?"

Xu Tianqi tertawa, "Kau belajar ilmu besar dari leluhur kita, urusan ini memang cocok untukmu." Ia segera melanjutkan sebelum Shi Xuan sempat menjawab, "Aku pulang kali ini bersama beberapa teman dari dunia persilatan. Tak disangka, setelah kembali, orang menyebalkan dari keluarga Xia di utara kota, Xia Wenhui, terus datang mengganggu dan memprovokasi di depan Yu Qiong. Kau tidak tahu, Xia Wenhui benar-benar menyebalkan. Andai bukan karena kedua keluarga sama-sama anggota organisasi dan bekerja sama dalam bisnis, serta peraturan keluarga melarang pertarungan, aku pasti sudah mengajarinya pelajaran."

Keluarga Xia adalah keluarga besar di dunia persilatan Kabupaten Xia'an, terkenal di Jiangnan dan Huainan sebagai cabang dari organisasi besar Hujan Halus. Konon, keluarga Xia adalah keluarga pendiri organisasi tersebut. Namun, karena tidak pernah melahirkan pendekar kelas atas, mereka akhirnya menurun. Setelah keluarga Xu terkenal di dunia persilatan, mereka segera bergabung dengan Hujan Halus. Karena keluarga Xu memiliki beberapa pendekar kelas satu, organisasi tersebut sangat menghargai mereka dan menyerahkan bisnis garam ilegal di kawasan itu kepada keluarga Xia dan Xu.

Xu Tianqi meneguk teh, mengatur napas, melihat Shi Xuan terus tersenyum mendengarkan, lalu kembali melanjutkan, "Namun beberapa hari ini, Xia Wenhui benar-benar keterlaluan. Ia memancing emosiku, lalu bertaruh denganku. Siapa kalah harus di depan Yu Qiong berkata tiga kali, 'Aku salah, aku bukan manusia.' Secara pribadi, juga harus membayar seribu tael perak. Uang bukan masalah, tapi malu di depan Yu Qiong itu yang berat."

Shi Xuan yang sedang kesulitan uang, mendengar taruhan seribu tael perak menjadi sedikit tergoda, meski hanya sebatas itu. Ia tetap rasional, dan memberi isyarat pada Xu Tianqi untuk melanjutkan cerita, ingin mendengar lebih lengkap sebelum memutuskan.

"Kami bertaruh, tiga hari lagi pergi ke rumah berhantu di tepi Sungai Qupei di utara kota. Masing-masing membawa dua orang, lalu bermalam di sana. Siapa yang duluan lari ketakutan keluar rumah dianggap kalah. Saudara Shi, aku tahu kau ahli ilmu Tao, paling jago menghadapi makhluk halus seperti ini. Lagipula, hantu di rumah itu tidak pernah membahayakan nyawa, biasanya hanya menakut-nakuti sampai orang lari keluar atau pingsan lalu dilempar keluar. Saudara Shi, apapun hasilnya, aku akan membayar lima ratus tael perak padamu."

"Eh, Saudara Xu, sejak kapan rumah itu dikabarkan berhantu? Apa saja rumor yang beredar?" Shi Xuan sedikit bersemangat mendengar ada hantu, ini mungkin pertama kalinya dalam dua kehidupan ia berkesempatan melihat hantu. Meski tahu setelah menapaki jalan latihan, makhluk halus, monster, dan setan akan jadi hal biasa, tetap saja terasa baru. Xu Laodao selalu mendidik Du Bai dengan menekankan latihan, membasmi kejahatan hanya bagian kecil, jadi tak pernah mengajak Du Bai membasmi makhluk halus secara langsung.

Meski bersemangat, Shi Xuan tetap harus mencari tahu rumor tentang hantu itu, agar bisa menganalisis kekuatannya dengan tepat. Jangan sampai terlalu semangat membasmi hantu, malah dirinya yang celaka.

Xu Tianqi melihat Shi Xuan mulai tertarik, sangat senang, segera menjawab, "Rumah itu terbakar tiga belas tahun lalu, sebagian besar hancur, kabarnya banyak orang tewas waktu itu. Karena terlalu banyak korban, tak ada yang mau membeli tanah itu untuk membangun kembali. Tujuh tahun lalu, setelah kejadian mulai dilupakan, seorang saudagar dari kota membeli tanah itu serta lahan di sekitarnya untuk membangun rumah besar. Namun, baru beberapa hari setelah pindah, mulai terjadi gangguan makhluk halus. Sudah beberapa kali memanggil biksu dan pendeta terkenal, tapi tak ada yang berhasil mengusir hantu itu, malah semakin parah. Keluarga saudagar sering pingsan ketakutan tengah malam, lalu keesokan harinya ditemukan tidur di jalan. Akhirnya mereka pindah ke tempat lain. Setelah itu rumah berganti beberapa pemilik, semua akhirnya kabur ketakutan, sehingga nama rumah itu semakin terkenal dan tak ada yang berani membeli, dibiarkan kosong begitu saja."

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Beberapa tahun terakhir, ada beberapa pengemis atau orang yang ingin menguji nyali pernah masuk dan tinggal, tapi semuanya akhirnya lari atau pingsan lalu dilempar keluar. Tidak pernah terdengar ada korban jiwa."

Shi Xuan menilai dari lamanya kejadian, kemungkinan hantu itu berada di tahap penguatan jiwa. Pertama, hantu itu tidak pernah mendapat persembahan, kalau tidak pasti tak akan keluar mengganggu orang. Kedua, tak pernah membunuh, berarti belum membutuhkan darah sebagai makanan, hanya mampu menyerap sedikit energi manusia. Jadi, mungkin di tepi Sungai Qupei ada tempat berkumpulnya energi negatif, dan saat orang terbakar mati di sana, terbentuklah hantu. Namun karena kota ramai, kualitas energi negatifnya kurang baik, sehingga hantunya juga tidak tumbuh kuat.

Itu baru dugaan awal. Shi Xuan kemudian menanyakan beberapa hal pada Xu Tianqi, terutama untuk menilai apakah keinginan hantu itu kuat atau lemah, jahat atau baik. Akhirnya Shi Xuan berkata, "Saudara Xu, urusan ini datang tiba-tiba, aku perlu pertimbangan," melihat Xu Tianqi ingin bicara, ia segera memberi isyarat untuk diam, "Begini saja, besok pada jam ini aku pasti beri jawaban. Kalau pun aku tak ikut, aku akan beri beberapa jimat agar kau siap-siap."

Xu Tianqi melihat Shi Xuan bersikeras, tak bisa memaksa, akhirnya sepakat bertemu besok, lalu pamit pulang. Shi Xuan merapikan diri, lalu keluar rumah.

Sore itu, Shi Xuan pergi ke berbagai tempat di kota untuk mencari informasi, juga bertanya pada tetangga sekitar. Setelah memastikan kebenaran cerita Xu Tianqi, ia baru tenang. Malamnya ia mengontrol diri, selesai latihan, memeriksa jimat yang dimiliki, lalu langsung menuju Sungai Qupei di utara kota, melihat langsung lingkungan sekitar rumah berhantu itu. Ia menggunakan jimat untuk membuka mata batin, memeriksa arus energi negatif, ternyata sesuai dugaan; kualitas energi negatifnya memang rendah.

Namun Shi Xuan tidak masuk ke dalam rumah, karena sudah memutuskan akan menemani Xu Tianqi, jadi tak ada bedanya masuk sekarang atau nanti.

Keesokan hari, tepat tengah hari, Xu Tianqi dengan tak sabar datang lagi, Shi Xuan langsung memberi jawaban pasti. Xu Tianqi sangat gembira, setelah pulang ia segera mengirim dua ratus tael perak sebagai tanda janji, menegaskan bahwa ia akan menepati ucapan, menang atau kalah uangnya tetap diberikan.

Setelah menerima uang, Shi Xuan menghitung, ternyata tanpa menjual rumah pun, kebutuhan latihan saat ini sudah tercukupi. Namun jika nanti keluar kota, rumah akan kosong, tetap harus dijual, hanya saja kini ia punya modal menunggu harga yang lebih baik.

Selain itu, menurut pengalaman Xu Laodao, meski seluruh meridian tubuh telah terbuka dan mencapai tahap penguatan besar, masih perlu banyak makanan untuk menambah energi. Bahkan saat memasuki tahap keluar jiwa, belum bisa benar-benar puasa, hanya saja daya tahan jauh lebih tinggi dari orang biasa, bisa bertahan tanpa makan hingga setengah tahun. Kecuali sudah mencapai tahap penarikan energi, baru bisa. Jadi, walaupun kelak berkelana, bisa berburu untuk menambah tenaga, sebaiknya tetap memiliki uang cadangan untuk keperluan mendesak.