Bab Lima: Metode Kontemplasi (Mohon Favoritkan)

Memasuki bulan April, interaksi Shi Xuan dengan para tetangga tidak banyak, biasanya hanya bertemu saat keluar untuk makan dan berbincang sebentar. Nyonya Zhang beberapa kali menyebutkan putrinya, namun Shi Xuan selalu bersikap dingin, sehingga topik itu pun tidak dilanjutkan. Obrolan dengan tetangga pun hanya seputar kabar-kabar ringan, seperti kaisar yang mengumpulkan para cendekiawan dari seluruh negeri untuk menyusun kitab-kitab Tao; sarjana Jiang yang menulis puisi indah nan populer di Hangzhou; cerita baru dari seorang pengelana yang mengisahkan cinta antara manusia dan arwah, yang selalu menjadi topik hangat di kedai teh; kabar tentang kuil Dewa Awan Merah di Liangzhou yang terkenal ampuh untuk meminta jodoh, meski letaknya sangat jauh; janda bermarga Wu di seberang jalan yang menikah lagi dengan seorang pedagang dari negeri barat dengan wajah eksotis; serta gosip rumah tangga biasa, seperti pertengkaran keluarga Zhang, konflik keluarga Li, atau menantu keluarga Wang yang suka bermalas-malasan.

Pada pagi hari di bulan Oktober yang telah memasuki musim gugur, Shi Xuan meneguk sup pengganti sumsum tulang, lalu mulai berlatih jurus Sepuluh Naga Penakluk Iblis di halaman kecil rumahnya. Setelah sekian lama berlatih, ia kini dapat dengan cepat masuk ke dalam kondisi yang tepat, semakin mampu merasakan hubungan antara tubuh dan jiwanya.

Gerakan Naga Perkasa Memutar Pinggang, Naga Hijau Menundukkan Ombak, Naga Api Membakar Langit, Naga Putih Membekukan Laut—setiap jurus membuat tubuhnya mendapatkan latihan yang lebih mendalam, namun perasaan tidak mampu menguasai inti semangatnya justru semakin kuat. Selama empat bulan ini, ia belum mampu menembus batas tersebut, seakan ada suatu energi dalam dirinya yang tidak bisa dilepaskan.

Saat ia sampai pada jurus Naga Biru Melayang di Angkasa, tiba-tiba ia memasuki keadaan hening dan kosong. Gerakan tangannya mengikuti kehendak hati, hati mengikuti roh, roh mengikuti jiwa, dan seluruh unsur esensi, energi, semangat, dan jiwa menyatu erat. Sekilas, perasaan tidak mampu menguasai inti semangat itu seperti akan pecah. Shi Xuan mengerahkan seluruh kekuatannya, mengeluarkan teriakan keras, lalu meluncurkan jurus Naga Hitam Bermain Air. Jurus itu seolah memecahkan sekat yang membatasi dirinya, sekaligus menimbulkan sensasi kuno dan agung, seakan-akan napas naga yang dapat mengendalikan air di udara pun ikut mengalir bersama pukulannya.

Setelah jurus itu, tulang-tulang Shi Xuan bergetar dan berbunyi pelan, berlangsung cukup lama sebelum akhirnya reda. Itu pertanda bahwa kekuatannya telah menembus hingga ke sumsum tulang dan seluruh tubuhnya telah terhubung sempurna—tanda keberhasilan besar dalam latihan fisiknya. Sebelumnya, Shi Xuan hanya mampu mengendalikan otot dan tulangnya, kini ia merasakan kekuatan jiwanya meningkat pesat, menjadi lebih tajam dan mampu mengontrol bagian terdalam tubuhnya hingga ke sudut-sudut terkecil.

Saat itu, banyak hawa panas naik dari sumsum tulang, meresap ke dalam organ-organ tubuh. Shi Xuan sangat gembira, segera menutup mata dan mengatur napas, mengendalikan hawa panas itu untuk mengaliri lima organ dalam, melewati dua belas meridian utama, dan akhirnya bermuara di pusat energi (dantian). Barulah ia membuka mata, penuh kegembiraan, karena berhasil memanfaatkan momentum ini untuk menembus ke tahap pemeliharaan energi dan penguatan jiwa.

Karena tubuhnya sebelumnya telah berhasil membuka delapan meridian istimewa, meskipun jiwanya pernah mati dan energi dalamnya menghilang, kini ia tidak perlu bersusah payah membuka satu per satu meridian itu lagi, menghemat banyak waktu.

Umumnya, seorang ahli bela diri dalam aliran dalam butuh sekitar lima belas tahun untuk mengumpulkan energi dalam dan membuka delapan meridian istimewa, itu pun jika berbakat, tidak mudah tergoda hal lain, dan rajin berlatih. Yang berbakat biasa butuh waktu lebih lama lagi. Banyak ahli bela diri yang seumur hidup tak mampu menembus delapan meridian tersebut. Bahkan mereka yang sangat berbakat dan mendapat keberuntungan luar biasa pun butuh tujuh atau delapan tahun.

Mengapa Du Bai bisa menembus delapan meridian dalam waktu tiga tahun saja? Ada tiga alasan: pertama, ia berlatih ilmu Tao sejati, yang tidak dapat dibandingkan dengan ilmu silat biasa, perbedaannya seperti langit dan bumi; kedua, ilmu Tao menekankan pemeliharaan, sedangkan dalam pertarungan mengandalkan teknik, jimat, dan alat sihir. Ilmu bela diri lebih menekankan pada melukai lawan, sementara pemeliharaan dalam Tao memperkuat jiwa, sehingga pengendalian energi dalam dan pembukaan meridian menjadi lebih efektif. Ketiga, Du Bai memang sangat berbakat, jika tidak, ia tak mungkin dipilih oleh guru Xu sebagai murid.

Karena Shi Xuan telah memasuki tahap pemeliharaan energi, ia tidak perlu lagi minum ramuan atau berendam dalam obat. Tubuhnya telah mencapai batas pada tahap ini, jika diteruskan malah bisa berbahaya. Selanjutnya ia hanya perlu mengumpulkan energi dalam, mengubah esensi tubuh menjadi energi, dan secara alami memperkuat tubuh. Asupan daging setiap hari juga harus ditambah agar kebutuhan pembentukan energi tercukupi. Setelah dua belas meridian utama dan delapan meridian istimewa penuh dengan energi dalam, barulah ia bisa membuka meridian kecil lainnya, membentuk sirkulasi energi besar. Inilah puncak tahap pemeliharaan energi.

Pada tahap ini, kekuatan jiwa Shi Xuan juga sudah cukup untuk mulai melakukan visualisasi. Namun, ia tidak langsung kembali ke kamar untuk bermeditasi. Dalam latihan, kadang perlu santai, kadang perlu serius. Setelah menembus batas, perasaannya sangat gembira. Memaksakan diri untuk langsung bermeditasi justru bisa berdampak buruk.

Selain itu, sejak tiba di dunia ini, Shi Xuan selalu merasa ada bahaya yang mengintai dan kekuatannya sendiri belum cukup untuk melindungi diri. Karena itu, ia jarang keluar rumah selain untuk makan dan membeli obat, dan terus berusaha meningkatkan kemampuannya. Ia takut jika suatu saat keluar rumah dan menghadapi masalah, ia tidak punya kekuatan sebagai penopang. Ini bisa dibilang sebagai efek samping dari seseorang yang berpindah dunia.

Kini, setelah berhasil menembus tahap pemeliharaan energi, ia bisa dianggap sebagai seorang ahli di dunia persilatan. Ditambah dengan ilmu teknik dan jimat, ia sudah sangat mampu melindungi diri. Beban di hatinya pun berkurang, dan kini adalah saat yang tepat untuk beristirahat dan bersantai, bukan untuk berlatih keras.

Shi Xuan duduk di tanah, bersandar pada sumur kecil, tangan kanan memegang kendi kecil arak kuning yang ia temukan di kamar guru Xu, dan tangan kiri menggenggam gulungan kitab peninggalan seorang pendahulu Tao, berjudul “Catatan Emas Tentang Berbagai Roh dan Dewa.” Kitab itu menjelaskan apa itu roh luar dan dewa, serta memuat berbagai kisah aneh tentang hantu dan makhluk halus, mirip dengan kisah-kisah dalam buku Liaozhai. Saat itu, udara musim gugur begitu segar, angin sepoi-sepoi berhembus, ia membaca beberapa lembar, menyeruput arak, dan ketika hatinya tergerak oleh isi buku, ia mengangguk-anggukkan kepala, benar-benar menikmati waktu luangnya.

Di dunia ini, manusia yang meninggal tidak mengalami reinkarnasi. Jika tidak ada yang mempersembahkan sesaji, dalam tujuh hari jiwa mereka perlahan kehilangan ingatan, sepuluh hari kemudian mulai melebur ke alam, dan seratus hari kemudian sepenuhnya lenyap, kecuali jika ada dendam atau obsesi yang sangat besar, atau berada di tempat yang sarat energi yin, sehingga jiwa bisa bertahan dan berubah menjadi arwah. Jiwa para pertapa Tao bahkan lebih rentan terhadap pembalasan alam, jika mati maka jiwanya pun ikut binasa, kecuali jika telah mencapai tahap Dewa Yin yang mampu melawan hukum alam. Karena itu, orang-orang sangat mementingkan upacara persembahan. Dengan menerima persembahan dari keluarga, jiwa bisa bertahan beberapa tahun sebelum lenyap. Semakin banyak yang mempersembahkan, semakin lama jiwa bertahan. Namun, kecuali memahami cara mengubah kekuatan persembahan menjadi kekuatan spiritual, jiwa paling lama hanya bertahan seratus tahun. Jiwa-jiwa yang menerima persembahan ini disebut sebagai roh dan dewa.

Mereka yang memiliki dendam atau obsesi besar perlahan berubah menjadi arwah, biasanya hanya berkeinginan membalas dendam. Tindakan mereka didorong oleh obsesi, jarang memiliki kesadaran atau kecerdasan. Namun, ada juga sebagian kecil yang obsesinya tidak ganas sehingga masih memiliki kesadaran, tapi proses latihan mereka tidak disadari. Umumnya, semakin lama usia arwah, semakin kuat pula kekuatannya. Arwah yang tidak memiliki kesadaran, setelah sepuluh tahun biasanya akan mulai memiliki kecerdasan. Jika berada di tempat berenergi yin, mereka juga berubah menjadi arwah, namun tanpa dendam dan tetap memiliki kesadaran, meski latihan mereka tanpa petunjuk. Agar dapat hidup lama, mereka harus memakan darah, energi kehidupan, atau kekuatan jiwa. Dua jenis arwah inilah yang disebut sebagai roh luar.

Karena harus memakan darah, energi kehidupan, atau kekuatan jiwa, roh luar sering mencelakai manusia. Namun, jika kekuatan mereka tidak cukup, mereka tidak mampu mendekati orang yang energi kehidupannya kuat, karena energi tersebut dapat membakar tubuh roh mereka hingga musnah. Roh luar yang belum mencapai tahap keluar tubuh biasanya mengambil kesempatan saat seorang pertapa sedang berlatih untuk mempengaruhi emosinya, menimbulkan gangguan batin, sehingga mereka bisa menyerap kekuatan jiwa sang pertapa.

Kemampuan roh luar untuk mempengaruhi emosi adalah bakat alami mereka, dapat dilakukan dari kejauhan. Ada tiga cara utama untuk mengatasinya: pertama, memasang formasi untuk memutus hubungan dalam dan luar, tapi Shi Xuan belum bisa melakukannya; kedua, saat berlatih harus benar-benar fokus agar tidak ada pikiran liar, sehingga pengaruh roh luar menjadi tidak efektif; ketiga, menggunakan alat yang dapat menekan jiwa, namun Shi Xuan juga belum memilikinya.

Walaupun begitu, dupa penenang pikiran buatan guru Xu juga cukup membantu dalam menjaga fokus dan menekan pengaruh roh luar. Jadi, selama Shi Xuan tetap fokus saat berlatih, ia tidak akan mengalami bahaya. Jika suatu saat ia merasa pikirannya mulai terganggu, ia harus segera keluar dari keadaan meditasi, meskipun harus menanggung luka jiwa.

Shi Xuan menjalani hari yang menyenangkan. Menjelang senja, ia telah sepenuhnya menenangkan hatinya dan mencapai kondisi puncak. Ia mandi, berganti pakaian, membakar dupa, dan melakukan penghormatan kepada langit dan bumi. Rangkaian ritual itu membuat hati dan pikirannya menjadi jernih dan damai. Tentu saja, jika kelak sudah terbiasa atau tingkat kesaktiannya lebih tinggi, ia tak perlu lagi melakukan banyak tahapan ini, cukup dengan beberapa tarikan napas sudah bisa memasuki kondisi tenang dan kosong.

Shi Xuan duduk bersila di atas bantalan jerami, menutup mata, memusatkan pikiran, dan menjaga keseimbangan energi. Ia segera memasuki keadaan meditasi yang dalam. Dalam keadaan itu, ia mulai melakukan visualisasi sesuai dengan ajaran “Cahaya Angin Sejuk dan Bulan Terang Menyinari Jiwa” dari kitab “Catatan Berharga.” Pada percobaan awal, ia selalu gagal, karena di tengah visualisasi pikirannya melantur ke hal lain, seperti orang biasa yang sulit berkonsentrasi saat memikirkan sesuatu, lalu tersadar dan kembali ke pikiran awal.

Shi Xuan tidak putus asa, ia tahu itu hal yang wajar. Ia mulai melatih metode mengendalikan pikiran yang diajarkan dalam “Cahaya Angin Sejuk dan Bulan Terang Menyinari Jiwa,” membayangkan dirinya sebagai penguasa tertinggi yang memandang ke lautan pikirannya. Segala macam pikiran muncul dan tenggelam di dalam kesadarannya, namun ia, sebagai penguasa, mengatur agar pikiran-pikiran itu tetap berada dalam batas lautan kesadaran, tidak melonjak ke mana-mana.

Di sini, tujuannya bukan untuk mematikan semua pikiran, karena jika demikian, yang tercipta hanyalah batu tanpa perasaan dan pemikiran. Yang ditekankan adalah pengendalian mutlak atas pikiran, berada di atas, mengawasi dan mengendalikan sehingga pikiran dapat muncul dan lenyap, namun tak bisa keluar dari batas pengawasan. Puncak dari latihan ini bukanlah “tiada pikiran, kosong mutlak”, melainkan “tak membiarkan pikiran muncul, tetap kosong”, inilah inti dari ajaran sejati. Inilah pula jalan agung untuk mengenal diri sejati.

Shi Xuan mengikuti metode ini, dan dalam keadaan hening, ia mampu menaklukkan berbagai pikiran, membiarkan mereka muncul dan lenyap dalam lautan kesadaran tanpa melampaui batasnya. Pelan-pelan, pikirannya menjadi terfokus dan mantap, ia pun mulai melakukan visualisasi terhadap keagungan angin sejuk dan terang bulan.