Bab 126 Korban Berat

"Jangan kira aku kucing yang bisa diremehkan saat diam!"

Melihat para raksasa es kembali mengepungnya, Bei Mingyu melepaskan kobaran Api Nirwana yang dahsyat. Setelah melenyapkan lingkaran raksasa es di sekelilingnya, ia mengatur napas. Api Nirwana yang telah menyatu dengan Kekuatan Phoenix memang jauh lebih kuat dari sebelumnya, namun konsekuensinya, konsumsi energinya pun meningkat drastis. Satu ledakan saja telah menghabiskan dua puluh persen energinya; jika ia terus melakukannya, dirinya akan segera terkuras habis.

Melihat Bei Mingyu yang berdiri di atas jasad rekan-rekan mereka, para raksasa es yang tersisa gemetar ketakutan, tak berani mendekat. Jasad-jasad yang hancur atau hangus di sekitar mereka menjadi bukti nyata bahwa manusia Midgard tidak selemah yang mereka bayangkan. Bau menyengat dari jasad rekan-rekan mereka yang terbakar semakin menusuk saraf para raksasa es yang sudah tegang. Separuh dari rekan mereka telah tewas!

Entah raksasa es mana yang meraung, dua puluh lebih raksasa es yang tersisa kembali menyerbu Bei Mingyu. Tombak-tombak es raksasa terus berjatuhan, dan hawa dingin yang terpancar dari tubuh mereka membuat suhu di sekitar turun drastis hingga di bawah titik beku. Bahkan Bei Mingyu merasakan reaksi tubuhnya sedikit melambat.

Setelah terlempar akibat hantaman palu es dari salah satu raksasa, Bei Mingyu menyingkirkan lempengan batu yang menimpanya dengan satu tangan, lalu melesat maju dengan sekujur tubuh yang diselimuti api merah keemasan.

"Harus segera diselesaikan."

Merasakan energi di dalam tubuhnya yang terus menipis, Bei Mingyu menghancurkan tempurung lutut seorang raksasa es dengan tendangan, lalu menendangnya hingga terpental. Ia kemudian memanggil kekuatan Batu Ruang, dan sosoknya pun seketika lenyap dari tempat itu.

Laufey, yang sedang bertarung melawan Fenrir, menyadari hilangnya Bei Mingyu dan mulai mengumpat dalam hati. Loki tidak pernah memberitahunya bahwa ia harus berhadapan dengan pelindung Midgard.

Saat invasi Midgard dulu, Laufey pernah berurusan dengan para pelindung Midgard—penyihir yang mahir dalam sihir, praktisi seni bela diri Kunlun, ksatria gereja, petapa yang mengembara di dunia, dan banyak lagi. Keberadaan makhluk-makhluk istimewa di Bumi ini tidak hanya menimbulkan banyak korban jiwa bagi pasukan es, tetapi juga memperlambat langkah mereka dalam menaklukkan Midgard. Bahkan hingga Odin datang membawa tentara Asgard, mereka belum benar-benar menaklukkan planet itu.

Jika bukan karena para pelindung Midgard, mungkin mereka sudah bisa menggunakan Peti Musim Dingin Kuno untuk mengubah iklim Midgard sepenuhnya menjadi Jotunheim kedua. Jika itu terjadi, Laufey tidak akan takut sedikit pun pada Odin, meski kekuatannya jauh melampaui dirinya.

Menyadari ia tidak bisa segera menaklukkan Fenrir, Laufey memiringkan tubuhnya untuk menghindari rahang terbuka sang serigala. Dengan otot yang menegang, ia mengeluarkan ledakan kekuatan, mencengkeram bulu di rahang bawah dan kaki depan Fenrir, lalu membantingnya ke tanah. Kekuatan es terus dipancarkannya untuk memadamkan api hitam yang menyelimuti Fenrir, hingga akhirnya ia membekukan serigala itu menjadi bongkahan es raksasa!

Setelah menepuk-nepuk sisa api hitam di tubuhnya, Laufey meraung. Belasan raksasa es yang tersisa berkumpul di sekelilingnya, lalu melangkah lebar menuju arah lain di luar kota.

Saat pertempuran melawan Bei Mingyu berlangsung, penduduk kota telah dievakuasi secara teratur di bawah arahan Coulson. Bahkan Thor pun telah diamankan oleh agen-agen S.H.I.E.L.D.

"Komandan, para raksasa es telah mengakhiri pertempuran dan bergerak menuju posisi kita dari arah kota."

Di atas menara pengawas, seorang agen bersenjata lengkap yang memegang teropong jarak jauh menelan ludah dengan gugup saat melihat para raksasa es mendekat dengan penuh amarah. "Tuhan, lindungilah aku!"

Sembari membuat tanda salib di dadanya, agen itu melaporkan situasi melalui alat komunikasi. Entah mengapa, ia memiliki firasat buruk.

"Kapan bantuan akan tiba?" tanya Coulson kepada asistennya sambil melirik kerumunan warga di pangkalan darurat.

"Kami sudah melapor ke pusat, tetapi tidak ada pangkalan militer di dekat kota ini. Gelombang bantuan pertama yang menggunakan helikopter baru akan tiba dalam empat puluh menit. Sekarang baru berlalu sepuluh menit."

"Sialan!"

Mendengar laporan itu, Coulson merasa tak berdaya. Saat ia datang untuk menyelidiki Palu Thor, ia tidak menyangka akan terjadi pertempuran, sehingga ia hanya membawa dua tim tempur, sementara sisanya hanyalah pekerja konstruksi dan staf peneliti yang praktis tidak memiliki kemampuan tempur!

"Tim tempur berkumpul! Segera naik ke kendaraan, kita buat pertahanan di lereng bukit sejauh lima kilometer di depan. Cepat, bergeraklah!"

Tanpa pikir panjang, Coulson mengambil keputusan. Ia mengambil senapan serbu, masuk ke salah satu kendaraan, dan segera melaju meninggalkan pangkalan.

"Tunggu, aku ikut!"

Setelah menenangkan Jane, kekasih yang baru dikenalnya, Thor mencegat kendaraan terakhir dan segera masuk. Agen-agen lain menyusul menuju lereng bukit lima kilometer di depan. Mereka harus menahan para raksasa es di sana setidaknya selama setengah jam untuk memastikan keselamatan warga di pangkalan.

Di ketinggian seribu meter, Bei Mingyu melayang di udara. Kedua tangannya menggenggam batu roh, menyerap energi spiritual di dalamnya sekuat tenaga.

"Efisiensi konversi energinya agak rendah!"

Beberapa menit kemudian, melihat batu roh yang telah hancur menjadi bubuk, Bei Mingyu melemparkannya begitu saja ke udara, membiarkan debu putih itu terbawa angin. Setelah menyerap dua batu roh lagi, energinya hanya pulih dari empat puluh persen menjadi enam puluh persen; energinya belum sepenuhnya kembali.

Namun, waktu tidak lagi berpihak padanya. Di bawah sana, para raksasa es telah mulai bertempur dengan pasukan Coulson.

Masih berjarak ratusan meter, para raksasa es mulai melemparkan tombak es. Tombak yang terbentuk dari kekuatan es itu lebih keras dari baja, langsung menancapkan beberapa agen S.H.I.E.L.D. malang ke tanah. Darah mengucur dari mulut mereka, tampak jelas mereka tidak akan selamat. Salah satunya adalah agen yang berada di menara pengawas tadi!

Berlindung di balik ban kendaraan, Coulson menatap tombak es yang menembus badan mobil di sebelahnya dan menarik napas panjang. Jika tombak itu bergeser dua puluh sentimeter ke kanan, nyawanya sudah melayang!

"Balas tembakan! Segera balas!"

Meski tahu jaraknya terlalu jauh, Coulson terpaksa memberi perintah. Jika mereka terus dihujani serangan seperti ini, anak buahnya akan tewas semua!

Begitu kata-katanya usai, suara siulan terdengar. Mendengar suara yang semakin mendekat, Coulson berguling ke samping secara refleks. Bongkahan es yang lebih besar dari mobil jatuh dari langit dan menghancurkan kendaraan tersebut hingga gepeng!

Setelah ditarik oleh rekannya ke balik kendaraan lain, Coulson mengertakkan gigi dan terus menembak dengan senjatanya.

Tidak memedulikan peluru yang menghujam tubuhnya, Laufey membiarkan anak buahnya menyerang sesuka hati. Ia memadatkan bola es di tangannya dan melemparkannya. Di udara, bola es itu menyerap kelembapan di sekitarnya dengan cepat, berubah menjadi bongkahan es berdiameter tiga meter lebih yang menghantam lereng bukit di kejauhan, menghancurkan satu kendaraan lagi hingga menjadi lempengan besi!

Menyadari korban jiwa di antara anggotanya, Coulson tidak sempat lagi merasa sedih. Ia segera memerintahkan untuk mundur. Jika mereka tidak segera pergi, mereka semua akan tewas di sana.

Musuh sekelas raksasa es ini bukanlah lawan yang bisa mereka hadapi!