Bab 16

Setelah pertandingan antara Sekolah Menengah Pertama Kitagawa dan Bukit Salju usai, jadwal pertandingan hari ini di kejuaraan olahraga hampir selesai. Para atlet di bawah mulai bersiap meninggalkan arena, dan penonton di tribun pun perlahan bubar.

Hanatori To dan teman-teman dari Aoshiro keluar dari gedung olahraga, berhenti sejenak di anak tangga paling atas. Saat itu sudah senja, dan seluruh bumi diselimuti cahaya keemasan yang gemerlap.

Orang-orang di depan menyadari ada yang berhenti di belakang, lalu menoleh ke belakang. Terlihat seorang pemuda berambut oranye menatap diam-diam ke arah cahaya keemasan di kejauhan. Sinar matahari senja memancarkan kilauan keemasan di tubuhnya, menerangi perhiasan peraknya dan menari-nari di matanya yang tak tertutupi.

Mata oranye itu tampak lebih hangat dan lembut, tatapannya seperti seekor anak anjing yang polos, terpesona oleh keindahan alam dan tak bisa melepaskan pandangan.

Bahkan orang yang lewat memperhatikan ekspresinya pun tak kuasa menahan senyum ramah. Namun, jika mengira Hanatori lembut dan tak berbahaya, itu salah besar.

Iwaizumi mengusap wajahnya, ingin sekali meletakkan tangan di wajahnya dan tak mencabutnya agar tak ada yang mengenalinya.

Dia sudah bisa meramalkan apa yang akan terjadi tiga detik kemudian.

Tepat seperti yang diduga—belum sampai tiga detik, pemuda di anak tangga paling atas tiba-tiba meledak dengan tawa aneh yang menggelikan.

Dia mengulurkan tangan kanannya yang mengenakan gelang dan cincin, menempatkannya secara alami di bawah sinar matahari yang mulai terbenam. Dari sudut pandangnya, seolah-olah dia memegang bola emas itu di tangan.

“Menjaga dunia yang indah ini adalah misi saya sebagai Ksatria Cahaya dan Kegelapan, Shudromhart!” ujarnya penuh semangat.

Iwaizumi: … Ah, dia benar-benar kambuh lagi dengan penyakit anak-anak remaja yang suka berfantasi!

Dia melihat beberapa orang yang tadi berada di dekat Hanatori terkejut dan ingin segera memanggil Hanatori turun.

Namun, Hanatori tak perlu dipanggil, dia melompat turun dengan ceria, melompati Iwaizumi dengan lincah sambil berteriak, “Armstrong, aku melihat rekan tempur dari kehidupan sebelumnya! Aku ingin bicara dengannya!”

“Hei, jangan berlari di tangga, hati-hati jatuh!” Iwaizumi sempat mengingatkan sekali, lalu membiarkan Hanatori berlari pergi.

Kemudian dia menghela napas untuk anak nakal yang tidak bisa dikendalikan itu, lalu melihat ke arah pejalan kaki yang juga turun.

Sebab dalang yang membuat para pejalan kaki kaget sudah pergi, dan Ichikawa dengan santai bersenandung di sisi lain, Iwaizumi pun maju sendiri untuk meminta maaf kepada orang-orang itu.

“Maaf ya, anggota kami agak… eh, nakal.”

Seorang pria botak dengan ekspresi garang hendak berkata sesuatu, tapi seorang pemuda berambut abu-abu yang terlihat lembut segera menahannya.

Di sisi lain, seorang pemuda berambut hitam yang tampak dapat diandalkan tersenyum dan berkata, “Tidak apa-apa, dia cukup lucu kok.”

Iwaizumi lega, lalu memperhatikan seragam mereka.

“Oh, kalian dari Tim Karasuno ya.”

---

Hanatori tiba-tiba berlari karena saat menatap melihat seorang pemuda berambut jingga berdiri di anak tangga pintu keluar lain.

Setelah dia melompat-lompat mendekat, baru dia sadar bahwa di bawah tangga itu ada satu orang lagi, yaitu sang “Raja”.

Apakah mereka tadi sedang berhadapan?

Rasa ingin tahu Hanatori sangat besar, tapi sayangnya ketika dia sampai, percakapan antara keduanya sudah selesai. Sang “Raja” berbalik dan berjalan melewati Hanatori.

Sedangkan si pemuda kecil berambut jingga itu terus menatap punggung sang Raja, entah sedang memikirkan apa.

Hanatori bukan tipe yang peka terhadap suasana hati, dia tak ragu dan langsung berlari menghampiri, memanggil, “Siapa namamu?”

Hinata Shoyo matanya masih agak merah. Dia tidak ingin menangis saat mengeluarkan kata-kata tegas, tapi saat itu dia benar-benar tak bisa menahan air matanya.

Kalau ada yang melihat dia menangis, akan sangat memalukan, jadi dia secara naluriah menyembunyikan matanya dengan lengan dan tidak langsung menjawab.

Namun Hanatori tidak peduli apakah dia menjawab atau tidak.

Dia berjalan mendekat dan menepuk bahu pemuda berambut jingga itu.

“Tidak apa-apa jika tidak ingin mengatakan nama di kehidupan sekarang! Yang penting aku tahu kamu adalah rekan tempur dari kehidupan sebelumnya, Ebel Goldsmith!”

Hinata Shoyo perlahan mengernyitkan dahi dengan tanda tanya di kepala, dan matanya yang besar berubah menjadi bulatan mata yang bingung.

Dia merasa kalau tidak menghentikan orang di depannya, dia akan mulai berbicara hal-hal aneh, lalu dengan lemah berkata, “Namaku Hinata Shoyo…”

Namun lawannya tetap tersenyum, seolah tidak peduli dengan kata-katanya.

“Ebel, pertarunganmu sangat luar biasa!”

“Ah? Terima kasih!” Hinata sedikit malu karena tidak menyangka dipuji.

Hanatori melanjutkan, “Mungkin kita akan menjadi rekan di masa depan, atau bahkan menjadi lawan di medan perang... itu tidak penting. Ebel, aku sangat menantikan kamu menemukan kembali kekuatan dari kehidupan sebelumnya!”

Kembali lagi dengan kata-kata yang terdengar dipahami satu per satu, tapi jika digabung tidak tahu artinya, tapi pasti terdengar hebat.

Apakah kemampuan bahasa nasionalnya sangat buruk? Mengingat nilai ujian bahasa nasionalnya yang nyaris tidak lulus, Hinata sedikit merasa bersalah.

Pokoknya, itu pasti pujian dan harapan agar dia berkembang. Sejak tiga tahun SMP, ini pertama kalinya Hinata punya kesempatan berkumpul enam orang untuk bertanding resmi, dan mereka secara kebetulan bertemu dengan tim Kitagawa, sehingga pertandingan pertama menjadi pertandingan terakhir dalam karier SMP-nya.

Katanya tidak sedih pasti bohong. Saat Hinata mengatakan kepada “Raja” Kitagawa bahwa dia akan mengalahkannya, hatinya bergetar hebat.

Dia tidak suka lawan meremehkannya, dan tidak mau berhenti sampai di sini.

Dia sangat ingin berkembang pesat dan mengalahkan lawan itu dengan hebat!

Sejak mulai bermain bola voli, ini pertama kalinya ada yang memujinya dengan jujur, mengakui dirinya, dan menantikan perkembangannya.

Meskipun kata-katanya sulit dimengerti, tatapan mata itu sangat lembut...

Warnanya mendekati oranye keemasan, seolah seluruh matahari senja jatuh ke dalam matanya.

---

Hinata Shoyo tiba-tiba merasa matanya sedikit sakit. Dia pura-pura tidak terjadi apa-apa, mengangkat wajahnya sedikit, menahan air mata yang ingin keluar, dan membiarkan hangatnya sinar matahari menyinari wajahnya.

Setelah merapikan emosinya, dia menebar senyum besar yang tulus.

“Baiklah!”

Setelah membuat janji dengan “Raja” Kitagawa bahwa dia pasti akan mengalahkannya, Hinata juga membuat janji dengan teman aneh tapi ramah ini.

Menjadi lebih kuat, lalu...

Bertemu lagi di lapangan.

---

“Mereka sedang apa ya?” Ichikawa Tetsu meletakkan kedua tangan di belakang kepala, menoleh ke tangga pintu keluar sebelah.

Jaraknya agak jauh, tidak terdengar apa yang mereka katakan, tapi bisa dilihat mereka berdiri sangat dekat, seolah tertawa sambil menangis.

Bagaimana ya... meski mereka baru kenal hari ini, berdiri bersama terlihat sangat harmonis.

Seperti dua anak anjing, satu besar satu kecil, sifatnya mirip, warna bulunya juga mirip.

Kalau harus dibedakan, hmm... satu anak anjing oranye cerah, satu anak anjing jingga kemerahan?

Anjing besar oranye menggoyangkan ekor menyapa si anjing kecil, si anjing kecil berbulu jingga itu terharu hingga matanya berkaca-kaca.

Ichikawa tertawa geli membayangkan itu, lalu berjalan santai turun.

Dia sedang mengobrol dengan Iwaizumi tentang tim yang tadi mereka temui.

“Karasuno ya, beberapa tahun lalu saat pelatih Ukai masih memimpin, timnya kuat banget. Tapi setelah Ukai pergi untuk beristirahat, hasil Karasuno dua tahun belakangan tidak terlalu bagus...” Sepertinya mereka belum pernah masuk 16 besar.

Iwaizumi menggelengkan kepala.

“Kapten mereka masih punya ambisi.”

“Kekecewaan sesaat tidak akan bertahan lama, mungkin lain kali kita bisa bertemu mereka di lapangan.”

Lapangan... setelah menonton anak SMP bermain seharian, tangan mereka terasa gatal.

Sangat ingin ikut bertanding.

Bukan pertandingan latihan, bukan pertandingan persahabatan, bukan pertandingan simulasi.

Tapi pertandingan sungguhan—kalau kalah, tidak bisa lanjut lagi. Kalau mau terus bermain, harus terus menang.

Sekarang sudah akhir Juli.

Dalam beberapa hari lagi... tanggal 11 Agustus, kualifikasi wilayah untuk Kejuaraan Musim Semi akan dimulai.