Bab 1

SMA Aoba Castle Barat. Di dalam gedung olahraga.

Sekarang sudah memasuki liburan musim panas, sebagian besar siswa dengan senang hati pulang ke rumah.

Namun, ada beberapa klub dengan sifat khusus yang masih memanggil siswa ke sekolah untuk berlatih, atau mempersiapkan kegiatan musim panas yang mungkin akan datang.

Misalnya klub bola voli yang sedang mempersiapkan kompetisi musim semi di paruh kedua tahun ini, atau klub musik angin yang akan mengikuti kompetisi tingkat kabupaten.

Waktu latihan klub musik angin sedikit lebih malam dibanding klub bola voli, dan jarak antara gedung olahraga dan gedung seni tidak terlalu jauh, sehingga ada yang sengaja melewati gedung olahraga untuk melihat latihan dan menyaksikan semangat muda yang sangat berbeda dari klub musik angin—

Bola voli SMA Aoba Castle Barat sangat kuat, termasuk yang terbaik di antara banyak sekolah di kabupaten ini, bahkan latihan saja sudah sangat menarik untuk ditonton!

Selain itu, banyak cowok tampan di klub bola voli!

Latihan hampir dimulai, seorang siswa berambut coklat mendorong keranjang berisi bola voli keluar, tak lama kemudian, sosok yang sangat dinantikan oleh penonton di lorong lantai dua akhirnya masuk ke lapangan.

Meski anggota klub bola voli rata-rata tingginya di atas 1,8 meter, postur tubuhnya tetap terlihat tinggi. Namun dia sama sekali tidak kurus karena bermain bola voli—begitu lengannya terulur, dia mengambil sebuah bola dari keranjang. Saat dia berjalan, pelindung lutut hitam-putih di kakinya terlihat bergantian, menarik perhatian dan membuat mata mengikuti garis otot yang indah di paha dan betisnya.

Seorang gadis menutup dada dengan puas:

“Kakak senior Oikawa hari ini tetap sempurna seperti biasanya!”

“Kakak senior Oikawa sudah masuk lapangan!”

Namun, penonton yang menunggu aksi hebatnya di lapangan malah melihat, kakak senior itu baru saja mengambil bola dengan senyum santai di bibirnya, tiba-tiba berubah wajah dan berteriak dengan sangat kaget, sampai bola yang dipegangnya jatuh dan berguling ke sisi lapangan.

...

“Apa? Orang yang mendaftar sendiri untuk masuk klub itu Hanatori?!” Karena terlalu terkejut, Oikawa Tetsu bahkan tidak sadar tangannya terlepas tanpa sengaja.

Setelah pelatih Irihata mengangguk yakin kepadanya, dia masih penuh tanda tanya dan bertukar pandang dengan Iwaizumi di sampingnya—

Tidak mungkin.

Oikawa Tetsu membungkuk mengambil bola, sambil bergumam, “Hari ini bukan tanggal 1 April kan?”

Ekspresi Iwaizumi juga tidak tenang, alis tebalnya berkerut tajam, matanya penuh skeptis.

Melihat reaksi Iwaizumi yang sama kuatnya dengan dirinya, hati Oikawa Tetsu tiba-tiba merasa lebih seimbang.

“Bagaimana mungkin Hanatori mau main bola voli...” Dia melempar bola ke udara, mengulurkan kedua tangan, bola bola voli kuning biru seperti tertarik oleh gaya magnet aneh, melompat di lengannya.

Passing dari tempat adalah teknik paling dasar dalam bola voli, biasanya pemain melakukan pemanasan dengan passing, servis, atau smash sebelum masuk lapangan. Tentu saja, Oikawa Tetsu hanya secara naluriah menggunakan teknik yang paling ia kuasai untuk menghilangkan rasa bingungnya.

Iwaizumi menekan bibirnya, melihat ke arah pelatih Irihata Nobuteru dan Koiguchi Sadayuki di sampingnya: “Pelatih, kenapa anggota baru ini belum ada di sini?”

Meski belum resmi bergabung, karena pelatih memanggil mereka untuk membahas, jelas ada niat menerima orang itu, jadi memanggilnya “anggota baru” juga tidak salah.

Konon, dia tiba-tiba datang ke gedung olahraga untuk tes, saat itu hanya ada satu atau dua anggota kelas satu yang datang lebih awal bersama pelatih.

Biasanya, klub di SMA merekrut anggota baru dalam skala besar saat awal semester pertama. Walau ada juga yang tiba-tiba ingin masuk di semester kedua atau ketiga, tapi karena klub bola voli Aoba cukup ketat dalam penerimaan dan latihannya berat, tidak banyak yang bisa bertahan selama tiga tahun. Jadi belum pernah ada kasus seperti ini sebelumnya.

...

Pelatih Irihata hanya membiarkan dia melempar beberapa bola dan menyuruhnya menunggu kapten dan wakil kapten datang untuk membahas apakah dia diterima, bagaimana cara menguji kemampuannya, dan posisi apa yang akan dia mainkan.

Tapi bahkan servisnya saja sudah cukup mengejutkan mereka.

Menurut Koiguchi Sadayuki:

“Servisnya sangat stabil! Servis melayang dan lompatnya sangat mantap, terlihat dasar tekniknya sangat kuat.”

“Kebanyakan teknik pemain SMA kasar, sudah lama tidak melihat servis yang begitu stabil.”

“Walaupun tes lain belum dilakukan, hanya dari servis saja bisa dilihat dia sudah lama bermain bola voli. Hanya saja kenapa baru sekarang mau masuk klub…”

Secara logika, alasan seseorang bergabung dengan klub olahraga selain karena sangat mencintai, seharusnya juga karena terpesona dengan kekuatan klub itu, bukan?

Namun, Aoba Castle baru saja kalah di babak kualifikasi perwakilan kabupaten untuk IH dan gagal mendapatkan tiket ke kejuaraan nasional.

Di saat seperti itu, ada orang yang mau masuk klub?

Iwaizumi saat itu tidak bereaksi apa-apa, tapi Oikawa Tetsu malah jadi sangat tertarik—

Bagaimanapun, anggota baru yang ceroboh ini sangat menarik bukan?

Hanya saja, tidak disangka calon berbakat itu ternyata Hanatori Kado!

Sebagai teman masa kecil yang bersama sejak taman kanak-kanak dan SD, Oikawa Tetsu dan Iwaizumi pasti sangat mengenal dia!

Saat mereka masih bocah, Hanatori memang pernah bermain bola voli dengan mereka, tapi hanya sebatas main-main kecil, kadang passing saja bisa membuat dia jatuh terjerembab.

Namun kemudian, Hanatori sakit sehingga tidak bisa bermain bola voli, bahkan sempat terpisah dari mereka saat SMP dan pergi ke Tokyo untuk sekolah sambil menjalani pengobatan, hingga SMA kembali ke Prefektur Miyagi.

Setelah memastikan dari orang tua Hanatori bahwa dia benar-benar tidak bisa bermain bola voli lagi, Oikawa Tetsu dan Iwaizumi sempat sedih untuk teman yang terpaksa meninggalkan bola voli itu.

Kemudian, mereka takut Hanatori merasa sedih sendirian, jadi memperlakukannya seperti maskot rapuh, merawatnya dengan hati-hati, sesekali berbagi kondisi latihan mereka atau menanyakan apakah dia tertarik menonton pertandingan mereka.

Namun sekarang, Hanatori tiba-tiba mengatakan ingin masuk klub tanpa memberi kabar, bahkan menjadi “bakat bagus” menurut pelatih dan kapten?

Teknik dasar seperti servis dan passing bukan sesuatu yang bisa dikuasai dalam sehari, pasti melalui latihan panjang dan kerja keras.

... Jadi, kapan sebenarnya Hanatori mulai bermain bola voli?

Oikawa Tetsu dan Iwaizumi jelas berpikir hal yang sama dan saling bertukar pandang.

Koiguchi Sadayuki sebenarnya sudah merasa anak baru yang mau masuk klub itu cukup menarik, dan melihat reaksi dua kapten itu juga membuatnya tertarik.

“Kalian kenal Hanatori-kun? Teman yang begitu spesial, bisa main bola voli, kenapa kalian tidak pernah cerita sebelumnya?” Dia tidak bisa menahan diri untuk berkata lebih banyak, sambil berkomentar, “Anak itu saat pegang bola seperti binatang buas! Menakutkan, semangatnya seperti akan memakan saya kapan saja.”

Tentu saja, sikapnya cukup sopan, mungkin karena karakternya yang agak garang, Koiguchi hampir mengira klub akan kedatangan anggota bandel kedua.

Oikawa Tetsu dan Iwaizumi makin bingung.

Binatang buas? Semangat besar? Apa benar bukan orang lain yang namanya sama?!

Karakter Hanatori sebenarnya sangat baik, bahkan agak menggemaskan! Kalau ada yang istimewa... mungkin cuma dia agak lebay.

Saat itu Koiguchi sepertinya teringat sesuatu, menjawab pertanyaan Iwaizumi tentang keberadaan Hanatori.

“Tapi tadi dia agak gugup, pergi ke toilet, mungkin butuh beberapa menit untuk kembali.”

**

“Achoo!!” Hanatori Kado yang sedang mencuci tangan di wastafel tiba-tiba merasa punggungnya dingin.

Dia mengendus-endus ingus yang sebenarnya tidak ada, bingung, “Ini baru Juli, kok bisa masuk angin?”

!!!

Apa mungkin, pada saat itu ada kekuatan jahat yang diam-diam mengutuknya?

Bulu kuduk Hanatori berdiri, dia waspada melihat ke kiri dan kanan, tapi tidak menemukan orang mencurigakan.

Setelah memastikan selain bersin tadi tubuhnya tidak ada tanda-tanda sakit, dia lega dan melihat ke cermin besar di depannya—sebelum bertemu dengan Tetsu dan Iwaizumi, dia ingin memeriksa penampilannya terakhir kali!

Di cermin, seorang remaja berambut oranye tersenyum padanya. Remaja itu tidak mengenakan seragam putih SMA Aoba Castle Barat, karena menurutnya warna putih murni tidak cocok dengan karakternya, jadi dia memilih kaos merah tua dan jas hitam yang dikenakan secara santai. Di dadanya tergantung salib perak yang indah, rantai perak halus melingkar di leher, melewati lekuk tulang selangka.

Selain tidak memakai seragam, yang unik juga adalah matanya yang kanan—

Berbeda kontras dengan mata kiri oranye yang cerah dan hidup, mata kanannya tertutup rapat oleh penutup mata hitam pekat, sekilas mirip bajak laut di film.

Hanatori Kado menyentuh penutup mata hitam yang menutupi matanya itu dengan lembut, makin lama makin menyukainya. Dia merasa dirinya hari ini sangat sempurna! Tetsu dan Iwaizumi pasti akan terpesona!

Dia agak bangga dan tertawa kecil aneh yang terdengar ganjil bagi orang lain.

Seorang siswa yang kebetulan lewat mendengar tawa aneh orang yang tidak pakai seragam itu berhenti melangkah.

Saat Hanatori menatapnya, siswa itu bahkan terkejut dan mundur dua langkah.

Tidak pakai seragam, pakai penutup mata hitam aneh, masih di sekolah saat liburan musim panas, tertawa aneh... pasti anak nakal! Pasti! Aoba Castle juga ada anak nakal!

Kalau dia pergi ke toilet sekarang, jangan-jangan karena “tidak waspada” dia akan dipukul di pojok tembok!

Hanatori Kado belum tahu bahwa tawa konyolnya di depan cermin itu sudah meninggalkan bayangan psikologis yang aneh pada orang lain, dia hanya melirik siswa yang mundur itu dan bergumam dalam hati, “Serius, kamu mundur dua langkah?”

Lalu dia menatap cermin dengan penuh kasih sayang, memastikan penampilannya sudah sempurna, mengangguk puas, dan melangkah gagah menuju lapangan bola voli.

Dia sama sekali tidak peduli tatapan aneh dari orang yang lewat, malah berbisik pelan:

“Puji kedatanganku! Cahaya kemegahanku akan menerangi lapangan kecil ini!”

Kalimat itu terdengar rumit, tapi artinya sebenarnya: dia ingin bergabung dengan klub bola voli, berharap pelatih menyetujui permohonannya, dan ingin memberi kejutan kepada Tetsu dan Iwaizumi!