Bab Dua Puluh Sembilan: Wisata Musim Gugur (Empat)

Kota Lavaridge.

Setelah malam semakin larut, kabut tipis yang menyerupai kain kasa melayang di antara gugusan bintang. Terkadang ia terbentang jauh seperti tirai, terkadang memadat menjadi ilusi yang memicu imajinasi, persis seperti Pokemon yang bentuknya selalu berubah-ubah.

Jalan setapak di taman berliku menuju tempat yang sunyi, mengisolasi diri dari hiruk-pikuk dan gangguan dunia luar. Di halaman belakang terdapat pemandian air panas terbuka. Suara gemericik air yang mengalir perlahan mengusik ketenangan di dalam lubuk hati.

Jing He, yang hanya melilitkan handuk putih di pinggangnya, perlahan melangkah masuk ke dalam air hangat.

Sementara itu, Steven sudah duduk bersandar dengan santai di dalam pemandian, merentangkan kedua lengannya di tepi kolam batu, dengan handuk terlipat rapi bertengger di atas kepalanya.

Pada akhirnya, Steven dan kedua rekannya tidak berhasil mencapai keinginan mereka. Seiring dengan kemenangan Jing He atas Flannery, "rencana pelarian" mereka pun berakhir.

Mengenai acara berendam di air panas, itu memang bagian dari rencana. Hanya saja, bukan jenis pemandian campuran pria dan wanita seperti yang dibayangkan Jing He. Di sisi kolam tempat Jing He dan Steven berada, terdapat sekat kayu yang memisahkan mereka dari Roxanne dan Flannery yang sedang berendam di sisi lainnya.

Byur—

Saat air hangat merendam hingga ke perutnya, Jing He merasakan "pesona" dari pemandian air panas tersebut. Segala kelelahan di tubuhnya seolah perlahan memudar. Uap air membubung ke atas, berpadu dengan kabut, membentuk siluet pemandangan seorang pemuda tampan yang sedang berendam dengan samar.

"Pak Jing He..."

Mendengar suara itu, Steven yang tadinya memejamkan mata perlahan membukanya. Setelah kebingungan sesaat, ia segera kembali sadar sepenuhnya.

Jing He menyandarkan kepalanya ke belakang, menempel pada batu tepi kolam yang halus, membiarkan tubuhnya terasa semakin ringan karena daya apung air, memberikan sensasi melayang yang memabukkan. Ia melambaikan tangan, menghentikan ucapan Steven.

"Steven, bukankah usia kita tidak terpaut jauh?"

Steven tertegun mendengarnya, lalu mengangguk. "Jika ingatan saya tidak salah, Anda memang hanya dua tahun lebih tua dari saya. Anda menyelesaikan kuliah empat tahun hanya dalam tiga tahun, akademi tingkat tinggi enam tahun Anda selesaikan dalam lima tahun, akademi tingkat dasar..."

Sedang memeriksa latar belakang keluargaku? Tahu sekali rupanya.

"Jadi, saat sedang santai, tidak perlu terlalu formal. Panggil saja namaku," potong Jing He lagi.

"...Jing He?" panggil Steven dengan nada ragu.

"Hm..." Jing He menyipitkan mata, mengeluarkan suara dari hidungnya, tampak sangat malas.

Seorang pengajar harus belajar membaur dengan muridnya untuk mengurangi jarak di antara mereka. Apalagi sebagai seorang psikolog terhadap "pasiennya". Tentu saja, ini bukan karena status Steven atau latar belakang keluarganya yang mungkin bahkan tidak dipahami oleh dirinya sendiri... yah, setidaknya itu bukan alasan utamanya.

"Ngomong-ngomong," Jing He kembali membuka suara, "Bukankah pemandian air panas di Kota Lavaridge sangat terkenal? Mengapa tempat yang terlihat cukup bagus ini hanya berisi kita..."

Sambil berbicara, Jing He sepertinya teringat sesuatu. "Jangan-jangan... kau yang membelinya?"

Steven tersenyum mendengar pertanyaan itu, lalu menggeleng. "Itu tidak."

Namun, sebelum Jing He sempat berbicara lagi, ia menambahkan, "Beberapa properti di sekitar sini memang milik keluarga saya."

Jing He: "..."

Ia mengangkat tangan dan mengacungkan jempol. Tapi, setidaknya itu memudahkan segalanya.

"Gastly," panggil Jing He.

Byur!

Permukaan air yang tadinya tenang tiba-tiba pecah. Gastly melesat keluar dari air dengan wajah yang menyeringai aneh.

"Kueee!"

Gastly berevolusi, menjadi Gastly basah!

Jing He & Steven: "..."

Namun, Jing He segera duduk dengan sigap. "Bukan begitu, kau berendam di air, gasmu itu beracun."

"Ku, kueee?"

Gastly: Σ(๑º㉨º๑)

Setelah keributan kecil mereda, Steven dan Jing He duduk di tepi kolam, sementara Gastly terbang di samping mereka sambil menyengir malu. Gas tidak mudah larut dalam air, jadi selama Gastly bisa mengendalikan racunnya, sebenarnya tidak masalah.

"Kalau begitu, keluarkan saja semuanya," kata Steven sambil melempar beberapa Poke Ball.

Metang mengilap, Aron, Skarmory, dan Baltoy dipanggil keluar. Namun, Aron yang bertipe Baja dan Batu, serta Baltoy yang bertipe Tanah dan Psikis, memiliki ketidaksukaan alami terhadap air. Begitu pula Skarmory yang merupakan jenis burung, ia juga tidak terlalu suka berendam.

Pada akhirnya, yang ikut masuk ke air hanyalah Metang dan Gastly. Namun, Jing He dan Steven yang ikut masuk ke air merasa sedikit "cemas" dan berulang kali berpesan pada Pokemon mereka: Kendalikan racunnya (dan gelombang elektromagnetiknya).

Akhirnya, kolam pemandian pun menjadi tenang kembali.

"Kuu..." (Sepertinya... tidak terasa apa-apa.)

"Kueee?" (Tidak juga, coba lihat ini...)

Gastly menyelam ke dalam air, mengeluarkan gelembung dengan suara "pluk-pluk".

"..." Metang menoleh ke arah Aron dan Skarmory di tepi kolam. Siapa yang mau bermain dengannya?

Aron dan Skarmory secara bersamaan menoleh ke arah Baltoy.

Baltoy: (-- )

Melihat para Pokemon sedang asyik bercengkrama, Jing He merasa lega. Ia bersandar di tepi kolam, mengambil ponselnya, dan mendapati bahwa kliennya yang bernama "Eevee Makan Kubis" telah memberikan balasan.

[Eevee Makan Kubis]: Baik, sudah saya buat menjadi Poffin. Feebas sangat menyukainya, kondisinya sepertinya sudah lebih baik, namun ia masih belum berani berinteraksi dengan Pokemon lain.

[Eevee Makan Kubis]: Itu... meski mungkin terkesan lancang, bolehkah saya meminta bantuan untuk melakukan terapi psikologis?

Terapi psikologis? Jika itu seperti Mewtwo, mungkin masih bisa, tapi Feebas? Apakah Feebas harus mengetik? Bahkan lewat panggilan video pun mungkin sulit, harus menggunakan hipnosis agar ada kesempatan untuk melakukan intervensi psikologis.

[Jing di dalam He]: Maaf, karena saya masih memiliki pekerjaan, jadi...

Bertemu langsung? Itu sangat berbahaya. Siapa yang tahu sosok pria berotot seperti apa yang ada di balik nama yang terdengar lucu itu. Mengenai hal ini, Jing He yang memiliki ingatan dari kehidupan sebelumnya sangat paham.

"Eevee Makan Kubis" sedang tidak daring, jadi pesan Jing He tidak langsung dibalas.

Namun, selain "Eevee Makan Kubis", ia juga menerima pesan dari orang lain.

[Penyihir Angka]: Poke Ball adalah belenggu bagi Pokemon, membuat Pokemon tidak bisa memiliki eksistensi seutuhnya dan tidak bahagia. Saya berpendapat, Pokemon dan manusia harus dipisahkan. Pokemon tinggal di dunia Pokemon, sementara manusia tinggal di dalam benteng baja yang dibangun oleh manusia!

Entah mengapa, saat membaca kalimat ini, Jing He merasa... familiar. Namun, ia kemudian memikirkan masalah intinya. Apakah Pokemon yang ditangkap dengan Poke Ball tidak bahagia?

Jing He menatap ke arah kolam pemandian.

Gastly yang sedang melayang di atas air dengan gaya punggung di tengah kabut, sambil menyeret nampan kayu berisi sebotol susu Moomoo hangat, dengan beberapa sedotan yang disambungkan dari dasar botol langsung ke mulutnya... Apakah Gastly tidak bahagia?

Di tepi kolam, Steven yang melilitkan handuk sedang menggosok punggung Aron. Busa putih yang berkilau menempel di wajahnya, namun yang ia dapatkan adalah senyuman dari Aron dan Steven yang hampir identik. Di belakang mereka, Metang dan Skarmory sedang mengantre.

Apakah mereka tidak bahagia? Belum tentu juga.

Memang benar, di dunia ini ada Pokemon yang tidak bahagia, namun itu hanyalah sebagian kecil, tidak bisa digeneralisasi.

'Ini adalah contoh tipikal seseorang yang hidup di dunianya sendiri, menganggap pengalamannya adalah pengalaman semua orang, dan ingin membangun sebuah negara 'ideal'...'

Namun, ia tidak membenci orang ini, karena niat awal orang tersebut adalah demi Pokemon, hanya saja mungkin karena pengalaman hidup yang berbeda, ia menjadi sedikit fanatik.

Fanatik. Jing He menghela napas dalam hati.

Pola pikir yang sudah tertanam seperti ini adalah yang paling sulit diubah. Karena meskipun ia menemukan "jawaban" yang sebenarnya, selama jawaban itu bukan yang ia cari, ia akan tetap memilih untuk mengabaikannya.

Oleh karena itu, menghadapi situasi seperti ini, tidak bisa langsung memposisikan diri sebagai lawan. Jika tidak, apa pun yang Anda katakan, ia tidak akan mendengarkan. Harus berdiri dari sudut pandangnya, posisinya, melihat dari kacamata yang ia gunakan. Setelah mendapatkan pengakuan yang cukup, barulah memberikan pemahaman yang paling "nyata", mungkin dengan begitu ada kesempatan untuk membuatnya menyadari "negara ideal"-nya itu.

Setelah berpikir cukup lama, Jing He akhirnya memberikan balasan.

[Jing di dalam He]: Jika kau bertemu dengan Pokemon yang disiksa, tolong selamatkan mereka. Karena bagi mereka... kau mungkin adalah satu-satunya cahaya di dunia gelap mereka, kau adalah pahlawan mereka.

Setelah mengirim pesan tersebut, Jing He meletakkan ponselnya dan kembali menghela napas.

"Kueee?"

Gastly yang menyadari perubahan suasana hatinya menyembulkan kepala, melepaskan sedotan dari mulutnya, dan melayang mendekat. Ada apa?

Jing He menggelengkan kepala. Sulit membayangkan pengalaman seperti apa yang telah dilalui seseorang hingga bisa memunculkan pemikiran yang hampir ekstrem seperti itu. Hatinya merasa sedikit berat.

"Kueee!"

Kabut di sekitarnya menggeliat, seolah berubah menjadi sepasang cangkang, lalu muncul duri-duri yang mencuat... Gastly-Cloyster!

"Pfft—"

Melihat Gastly yang hampir mirip dengan Cloyster, Jing He tidak bisa menahan tawa.

"Kueee kueee~~"

Gastly pun ikut tertawa. Hanya saja, tawanya terdengar sedikit menyeramkan.

Steven yang berada di samping tertarik oleh tawa mereka dan tidak bisa menahan diri untuk berkomentar.

"Pak Jing He benar-benar akrab dengan Gastly ya..."

...

BOOM!!

Suara gemuruh yang tiba-tiba, diikuti oleh jeritan Roxanne dan Flannery terdengar dari kejauhan.