Bab Dua Puluh Tujuh: Wisata Musim Gugur (Bagian Dua)

Wilayah Hoenn, Kota Lavaridge.

Satu per satu bus berhenti di depan Pusat Pokemon Kota Lavaridge. Di bawah arahan para guru, para siswa turun dari bus dan mulai membawa barang bawaan mereka masuk ke dalam pusat tersebut.

Sesuai dengan pengaturan sekolah, malam pertama para siswa harus menginap di Pusat Pokemon, dengan setiap kamar diisi oleh dua orang siswa, begitu pula dengan para guru.

Namun, karena jumlah siswa di Kelas 1-A Jurusan Pertarungan adalah ganjil, atas permintaan Steven, Jing He yang seharusnya berbagi kamar dengan asisten guru Duff, akhirnya ditempatkan sekamar dengan Steven.

Sebenarnya, Jing He memiliki sedikit keengganan untuk berbagi kamar dengan pria lain. Namun, karena ini adalah pengaturan sekolah dan bahkan Steven, pewaris perusahaan Devon, tidak keberatan, ia sebagai guru tentu harus memberikan contoh yang baik.

Terlebih lagi, dibandingkan dengan Duff yang berotot kekar, Steven jelas jauh lebih bisa diterima. Selain itu, jujur saja, perbedaan usia antara Jing He dan Duff jauh lebih besar dibandingkan dengan perbedaan usianya dengan Steven.

Setelah mengatur tempat menginap, Duff mengumumkan bahwa waktu dari sore hingga malam hari adalah waktu bebas bagi para siswa. Hal ini disambut dengan sorak-sorai oleh banyak siswa. Tentu saja, syarat dari waktu bebas ini adalah mereka hanya boleh beraktivitas di dalam Kota Lavaridge. Jika ingin meninggalkan kota, mereka harus mendapatkan izin dari guru.

Menjelang siang, para siswa berjalan keluar dari Pusat Pokemon secara berkelompok untuk mencari makan. Jing He, yang juga hendak mencari makan, dihampiri oleh ajakan dari Steven, Roxanne, dan Flannery.

"Guru Jing He, mau pergi makan bersama?" Roxanne, meski sedang dalam perjalanan wisata sekolah, tetap memeluk sebuah buku di pelukannya. Tanpa menunggu Jing He menolak, ia melanjutkan, "Flannery tahu restoran yang sangat enak, katanya itu adalah kuliner khas Kota Lavaridge!"

Flannery adalah penduduk asli Kota Lavaridge. Kakeknya adalah mantan salah satu anggota Elite Four Liga Hoenn, dan kini menjabat sebagai Pemimpin Gym Kota Lavaridge.

"Gengar?"

Gastly, yang tubuhnya masih mengecil dan belum sepenuhnya pulih, menjulurkan kepalanya dengan mata berkedip-kedip, tampak sangat tertarik.

Akhirnya, di bawah tatapan penuh harap dari Steven dan teman-temannya, Jing He pun setuju. Bukan karena ia merasa sayang dengan dompetnya, yah... sebenarnya dia memang sedikit merasa sayang. Bagaimanapun, cukup sekali saja memberikan isyarat kepada Steven. Meskipun secara teori ketiga murid ini mungkin lebih kaya darinya, sebagai guru, memang tidak pantas membiarkan murid yang membayar makanan.

Mendapatkan persetujuan Jing He, Flannery diam-diam mengedipkan mata ke arah Roxanne dan Steven.

...

Begitu keluar dari Pusat Pokemon, udara panas langsung menyapu wajah mereka. Berjalan beberapa langkah lagi ke depan, jika menoleh ke belakang, mereka bisa melihat sebuah gunung raksasa yang menjadi ikon Wilayah Hoenn—Gunung Chimney!

Gunung Chimney adalah gunung berapi setinggi 1.500 meter yang terletak di pedalaman wilayah Hoenn. Meskipun sudah bertahun-tahun tidak meletus, badan gunung itu terus memancarkan panas tinggi; ini adalah gunung berapi yang sedang tidur.

Dari kejauhan, terlihat abu vulkanik hitam yang seperti salju hitam jatuh perlahan. Saat jatuh ke ketinggian tertentu, salju hitam itu tampak seperti bulu-bulu Murkrow raksasa yang berputar-putar, sebelum akhirnya terbawa angin gunung jatuh ke arah timur laut. Bisa dibayangkan, jika abu vulkanik tebal itu menutupi daerah tersebut, pasti akan memberikan dampak yang cukup besar pada lingkungan sekitar.

Namun, meskipun Kota Lavaridge terletak di kaki Gunung Chimney, kota itu berada di kaki gunung bagian selatan. Abu vulkanik, karena pengaruh angin gunung, hanya sesekali jatuh di dekat Kota Lavaridge, sehingga tidak menimbulkan dampak yang terlalu besar. Sebaliknya, panas dari gunung berapi tidur ini justru memberikan Kota Lavaridge daya tarik unik berupa "pemandian air panas vulkanik", yang membuat banyak orang datang berkunjung.

'Apakah Groudon... sedang tidur di dalam Gunung Chimney?'

Melihat gunung yang diselimuti awan di hadapannya, pikiran itu muncul di benak Jing He. Jika makhluk itu muncul, mungkin...

Namun, ia segera menertawakan dirinya sendiri. Seburuk apa keberuntungannya sampai baru saja tiba di Gunung Chimney langsung bertemu dengan Groudon? Lagipula, sekarang Groudon masih tertidur, dan tanpa "Red Orb", bahkan jika seseorang menari di atas kepalanya, kemungkinan besar ia tidak akan terbangun.

"Guru?"

Steven dan kedua temannya yang sudah berjalan cukup jauh menuju restoran tujuan, baru menyadari bahwa Jing He sedang melamun menatap Gunung Chimney. Jing He tersadar, mengencangkan pakaiannya, dan berjalan perlahan menyusul mereka. Harus diakui, di tempat sepanas Kota Lavaridge ini, Gastly sangat berguna—membuat suhu tubuh yang dirasakan Jing He turun setidaknya lima derajat, sehingga tidak terlalu terasa panas.

"Gengar—"

Sekarang tahu kan betapa hebatnya aku?

...

"Gen—gar—hik—"

Di sebuah restoran yang cukup terpencil di Kota Lavaridge, Gastly berbaring dengan nyaman di atas bantal empuk sambil bersendawa panjang. Jing He, yang baru saja kembali setelah membayar, melihat pemandangan itu dan sudut matanya tidak bisa menahan kedutan. Makan kali ini, Gastly-lah yang paling banyak makan! Diikuti oleh Flannery yang mengusulkan tempat ini, lalu Steven dan Jing He, dan terakhir baru Roxanne.

Namun harus diakui, makanan di restoran ini memang tidak buruk. Terutama nasi campur telur onsen, itu benar-benar telur onsen yang asli.

"Sudah kenyang, sore ini enaknya melakukan apa ya?" Flannery duduk dengan santai, matanya menyapu Jing He dan yang lainnya, tampak sedikit bosan. Jing He sebenarnya sudah tahu apa yang ingin dia katakan, terutama dari isyarat matanya yang tampak berpura-pura menyembunyikan sesuatu namun sebenarnya sangat jelas tertuju pada Steven dan Roxanne. Hal ini membuat Steven tidak bisa menahan diri untuk memijat dahinya, dan Roxanne pun perlahan memalingkan wajah...

"Bagaimana kalau kita pergi ke Gunung Chimney saja!" Flannery, yang tidak menyadari keanehan "kaki tangannya", memukul meja dengan keras dan melanjutkan "aktingnya".

"Gengar!"

Jing He belum bereaksi, tapi Gastly yang kekenyangan dan mulai mengantuk justru terkejut. Ia menatap Flannery dengan pandangan "tidak ramah". Orang ini, baru saja berebut makanan paling sengit dengannya!

"Bagaimana? Aku tahu ada tempat yang sangat seru di Gunung Chimney, dan ada banyak Pokemon liar di sana." Flannery terus membujuk, memanfaatkan keunggulannya sebagai "penduduk lokal". Melihat Flannery begitu gigih, Steven dan Roxanne pun merasa tidak enak untuk terus "menjual" dia, sehingga mereka bergantian menatap Jing He.

Menghadapi tatapan ketiganya, Jing He tidak bergeming dan menyesap tehnya dengan tenang.

"Jangkauan aktivitas bebas yang ditentukan hanya di Kota Lavaridge, tidak termasuk Gunung Chimney."

"Selama Guru memberikan izin, maka itu boleh, makanya kami memohon kepada Guru Jing He..." Flannery terus mendesak.

"Tidak." Jing He menolak dengan sangat tegas.

"Aku jamin tidak ada bahaya!"

"Tidak."

"Jaraknya tidak jauh dari Kota Lavaridge, aku sering ke sana saat masih kecil..."

"Tidak."

"..."

Tidak peduli seberapa keras Flannery memohon, jawaban Jing He hanyalah dua kata yang sangat tenang—tidak boleh. Sikap yang tidak bisa digoyahkan ini membuat Flannery sangat kesal.

"Aku akan memperkenalkan sahabatku padamu! Dia sangat cantik!" Flannery mengeluarkan kartu as-nya.

"Tidak... eh?" Jing He tertegun, bahkan Steven dan Roxanne pun ikut tertegun.

"Ehem, tidak boleh." Jing He yang tersadar berdeham dan tetap menolak.

"Apa kau tidak tahu siapa sahabatku? Dia adalah..." Flannery menghentakkan kakinya karena marah, lalu menatap Jing He dengan tajam, "Aku menantangmu! Jika aku menang, biarkan kami masuk ke gunung!" Kemudian ia menambahkan dengan cepat, "Guru tidak takut, kan?"

Jing He tersenyum tipis, "Teknik provokasi tidak mempan padaku."

Flannery menggaruk kepalanya dengan keras. Akhirnya, karena tidak punya cara lain, ia mengangkat dagunya dan mencibir, "Terserah kalau tidak setuju, lagipula tidak ada yang lebih mengenalnya selain aku, nanti kami menyelinap keluar juga tidak akan ada yang tahu."

Jangan salah, taktik ini ternyata benar-benar berpengaruh. Jing He menatap Steven, "Steven, kau juga ingin sekali masuk ke gunung?"

Menghadapi tatapan Jing He, Steven membuka mulutnya, dan akhirnya menjelaskan dengan sedikit malu, "Aku dengar... ada jenis batu vulkanik yang sangat istimewa di Gunung Chimney..."

Jing He menghela napas, lalu menatap Flannery dan berkata dengan nada datar, "Baiklah, aku menerima tantanganmu. Jika kau menang, aku akan mengizinkan kalian masuk, tapi jika kalah, kalian harus menuruti kata-kataku."

"Namun, kau juga tahu, aku hanyalah guru psikologi Pokemon biasa, dan Gastly baru saja ditangkap. Kau tentu tidak ingin dicap sebagai orang yang 'menindas yang lemah', bukan?"

Mendengar itu, Roxanne dan Steven saling berpandangan, dalam hati bergumam "gawat". Namun sebelum mereka sempat memperingatkan, Flannery sudah menepuk dadanya dengan yakin dan menjawab, "Tidak masalah! Aku juga punya Pokemon yang baru saja kutangkap!"

*Plak!*

Steven dan Roxanne secara bersamaan memijat dahi mereka. Jing He tidak termakan oleh "provokasi" Flannery, malah Flannery yang terjebak dalam "pujian beracun" Jing He.

"Gen, Gengar?"

Tentu saja, yang paling bingung saat ini adalah Gastly. Bagaimana bisa pembicaraan ini... berakhir pada dirinya?