Bab Sepuluh: Rasa Krisis

Di tengah perjalanan menuju tempat kerja, Jing He berjalan sendirian sambil menenteng sekantong bakpao yang dibelinya di minimarket. Sesekali, ia mengeluarkan satu bakpao dan melemparkannya ke dinding gang di sisi jalan.

Namun, sebelum bakpao itu menyentuh dinding, sesosok Gastly yang melayang keluar dari balik dinding langsung menyambar bakpao tersebut.

"Ghas..."

Gastly menatapnya dengan hati-hati, memasang wajah memelas seolah-olah ia baru saja melakukan kesalahan.

Melihat hal itu, Jing He tentu saja paham apa yang terjadi, namun ia hanya bisa menghela napas pasrah. Bagaimanapun, sifat alami Pokémon seperti Gastly memang seperti itu. Ia tidak mungkin memaksakan diri untuk menghapus insting Pokémonnya. Bahkan Agatha, salah satu dari Elite Four, pun masih sering dijahili oleh Gengar miliknya, hanya saja Agatha sudah terbiasa sehingga tidak lagi termakan tipu muslihat itu.

Lagi pula, apa yang dilakukan Gastly ini bukan sekadar jahil—ia hanya menyerap gas karena memang tidak tahu apa-apa.

"Lain kali, jangan berani-berani masuk ke dapur," ancam Jing He dengan nada "galak" kepada makhluk kecil yang "berwajah menyedihkan" itu.

"Ghas, Ghas!"

Jika Gastly punya tangan, saat ini ia pasti sedang mengangkatnya untuk bersumpah. Melihat Jing He tidak benar-benar marah, raut wajah memelas Gastly seketika menghilang, digantikan oleh kegembiraan saat menikmati makanannya.

Jing He hanya bisa menggelengkan kepala; ia tahu sejak awal bahwa sikap memelas Gastly itu hanyalah akting.

"Nanti sepulang kerja, kita harus membeli blok energi. Sekalian bayar tagihan gas setelah itu."

"Ghas, Ghas... Ghas?"

Gastly sedang merespons, namun tiba-tiba ia terdiam dan menoleh ke arah gang di belakang mereka. Menyadari reaksi Gastly, Jing He pun ikut melirik ke arah pandangan Pokémonnya.

Hm?

Ia samar-samar merasa melihat bayangan seseorang. Ia menatap Gastly, dan terlihat Gastly pun memasang wajah serius sambil mengangguk ke arahnya.

Gang ini biasanya sepi dan merupakan jalan pintas menuju akademi. Biasanya, ia bahkan tidak bertemu satu orang pun dalam sebulan, apalagi orang tersebut sepertinya sudah mengikuti mereka cukup lama.

"Ghas!"

Wajah Gastly berubah garang, bersiap untuk mengejar ke belakang, namun Jing He segera menahannya. Di bawah tatapan bingung Gastly, Jing He berbisik dengan wajah tenang:

"Kita tidak tahu siapa dia, tidak tahu kekuatannya, dan tidak tahu apa tujuannya. Mengejarnya secara gegabah sama saja dengan membuka identitas kita sendiri."

Sambil berkata demikian, ekspresinya kembali normal. Ia mengambil bakpao dari kantong dan memasukkannya ke mulut, lalu memberi isyarat agar Gastly kembali bersembunyi di tubuhnya. Ia pun tetap berjalan menuju sekolah dengan langkah santai seperti biasanya.

Pihak lawan tidak berani mengikuti terlalu dekat, yang berarti mereka pasti memiliki keraguan tertentu. Selain itu, dengan jarak sejauh itu dan kondisi gang yang sempit serta remang-remang, besar kemungkinan Gastly belum ketahuan.

Kini setelah musuh telah terungkap, selama ia berpura-pura tidak terjadi apa-apa, posisi mereka yang tadinya terang dan gelap akan berbalik. Namun, Jing He sudah memiliki dugaan mengenai tujuan orang tersebut.

Kemungkinan besar... ada hubungannya dengan batu yang ia miliki. Tidak disangka hal yang paling ia khawatirkan justru terjadi. Untungnya, mereka hanya mengikuti dari jauh dan tidak melakukan tindakan yang mencolok.

Perjalanan hingga sampai di akademi berjalan lancar. Hal ini membuat Jing He sedikit lega, namun sekaligus menyadarkannya bahwa hari-harinya yang tenang dan damai mungkin akan segera berakhir.

Namun, ada satu hal yang harus ia pastikan.

...

Setibanya di akademi, Jing He tidak langsung kembali ke ruang konsultasi, melainkan pergi ke kantor Dr. Solance.

"Jing He?"

Dr. Solance, yang sedang merapikan materi ajar di mejanya, tampak terkejut melihat Jing He masuk.

"Aku ingin meminjam unit utama komputernya," ujar Jing He langsung pada intinya sambil tersenyum.

Mendengar itu, Dr. Solance tersadar dan beranjak dari kursinya. "Lagipula aku tidak memakainya, bawa saja. Kemarin aku sudah melaporkannya ke bagian administrasi, tapi mereka bilang sedang sibuk karena awal semester, mungkin baru bisa diatur beberapa hari lagi."

Jing He melepas jaketnya, menyingsingkan lengan baju, dan mulai membongkar unit komputer tersebut. Sambil berbasa-basi, ia bertanya:

"Apakah kerugiannya besar?"

Membahas hal ini, raut wajah Dr. Solance tampak sedih. "Kalau dibilang besar, sebenarnya hanya beberapa batu, tapi batu-batu itu cukup penting bagiku."

"Pasti sulit sekali mencarinya, ya," ujar Jing He dengan nada lembut. "Seperti batu yang kau ceritakan padaku kemarin lusa."

"Iya, benar." Dr. Solance menghela napas. "Aku bahkan belum sempat menelitinya. Aku sendiri sampai lupa apakah hari itu aku membawanya ke sekolah atau meninggalkannya di rumah. Singkatnya... batu itu pun hilang."

"Apakah itu fosil yang kau temukan bersama Steven?"

Saat menyebut nama Steven, ekspresi Dr. Solance menjadi sedikit lebih tenang. Bagaimanapun, tidak banyak orang yang menyukai batu. Memiliki seseorang dengan kegemaran yang sama, meskipun jauh lebih muda, adalah hal yang melegakan. Terlebih lagi, ia sudah lama mengenal Steven, sejak ayahnya masih bekerja di Pusat Luar Angkasa Mossdeep.

"Ya, Steven adalah anak yang luar biasa," kenang Dr. Solance. "Tapi apakah batu itu fosil atau bukan, sulit dipastikan. Firasat pertamaku... justru merasa itu lebih mirip pecahan meteorit."

Jing He telah berhasil melepas unit komputer tersebut.

"Pecahan meteorit? Di mana benda seperti itu bisa ditemukan?"

"Meteor Falls," jawab Dr. Solance tanpa ragu. "Sebenarnya meteorit sangat dekat dengan kita. Terbentuknya Meteor Falls adalah akibat dari hantaman meteorit. Begitu pula dengan Sootopolis City, yang terbentuk dari kaca hasil suhu tinggi akibat hantaman meteorit."

"Sepertinya aku pernah mendengar hal itu," ujar Jing He sambil mengangguk paham. Setelah mengucapkan terima kasih, ia membawa unit komputer itu dan melangkah keluar.

Saat sampai di ambang pintu, ia tiba-tiba menoleh dan bertanya, "Oh ya, apakah sekelompok pencuri itu sudah ditemukan? Siapa mereka?"

"Belum." Dr. Solance menggeleng pasrah. "Officer Jenny sedang mencarinya, tapi karena yang hilang hanya batu, ya... kau tahulah."

...

Kembali ke ruang konsultasi, senyum di wajah Jing He memudar dan ekspresinya perlahan menjadi serius.

Meteor Falls?

Dalam ingatannya, Dr. Solance menjadi sasaran Team Aqua dan Team Magma justru karena menemukan fosil di Meteor Falls. Jadi, ia punya alasan untuk mencurigai bahwa orang yang menyusup ke rumah Dr. Solance dan mencari batu-batu itu kemungkinan besar adalah anggota Team Aqua atau Team Magma!

Team Aqua dan Team Magma adalah dua organisasi bawah tanah terbesar di wilayah Hoenn. Kekuatan mereka luar biasa, pengaruhnya luas, bahkan mampu menandingi kekuatan Hoenn League dalam tingkat tertentu. Selain itu, tujuan mereka sangat ambisius: membangkitkan Pokémon legendaris purba, Kyogre dan Groudon!

Sambil merenung, dahi Jing He berkerut.

'Tapi garis waktunya tidak cocok...'

Steven saat ini masih seorang siswa, jauh dari level Champion, dan Team Aqua serta Team Magma seharusnya masih dalam masa persembunyian...

'Artinya, situasinya mungkin belum seburuk itu?'

"Ghas—"

Gastly melihat Jing He yang berdiri mematung dengan wajah tegang setelah kembali ke ruang konsultasi, lalu terbang berputar di depannya.

Jing He tersadar dan berkata dengan tegas, "Gastly, kurasa... kita harus mengambil ujian lisensi pelatih Pokémon dari Liga."

"Ghas?"

Eh?

Terlepas dari apakah mereka Team Aqua atau Team Magma, status sebagai pelatih resmi Liga jelas merupakan perlindungan bagi dirinya dan Gastly. Kecuali jika Team Aqua dan Team Magma ingin berhadapan langsung dengan Liga sekarang juga, mereka pasti tidak akan berani sembarangan menyerang pelatih resmi Liga. Jika mereka bukan dari kelompok itu pun, status tersebut tetaplah perlindungan yang kuat.

Meskipun identitasnya sebagai mentor di Akademi Pokémon Rustboro memiliki efek pencegahan tertentu, namun melihat kasus Dr. Solance, pencegahan itu jelas tidak cukup.

Mengenai menjadi peneliti Liga... pemilik tubuh asli sudah berusaha lama namun tidak berhasil. Dibandingkan dengan itu, menjadi pelatih resmi jauh lebih memungkinkan.

Lagipula, jika benar-benar menghadapi bahaya, memiliki kekuatan dan kemampuan untuk melindungi diri sendiri adalah suatu keharusan. Ini adalah pertama kalinya sejak datang ke dunia ini Jing He merasakan krisis dan urgensi. Bahkan jika dihitung dengan pengalaman pemilik tubuh asli, ini adalah pertama kalinya mereka merasakan hal seperti ini.

Namun entah mengapa... di lubuk hatinya, ia justru merasa sedikit... bersemangat?

'Ternyata naluri petualang memang tersembunyi di dalam darah seorang pria...'

Setelah mendengar penjelasan singkat Jing He, Gastly bukannya menolak, malah tampak tidak sabar. Kemarin ia sudah belajar banyak, dan sekarang ia sudah tidak tahan lagi.

"Sepertinya yang punya naluri petualang bukan hanya pria."

Setelah meletakkan unit komputer, Jing He membawa Gastly keluar dari ruang konsultasi. Keuntungan menjadi mentor di akademi adalah ia hampir tidak memiliki batasan dalam menggunakan berbagai fasilitas pelatihan di sekolah.

Tak lama kemudian, mereka melewati dua koridor dan sebuah lapangan rumput, lalu sampai di ruang latihan akademi. Meskipun sekolah sudah dimulai, kegiatan belajar belum benar-benar padat, sehingga ruang latihan tidak terlalu ramai. Jing He membawa Gastly masuk ke ruang latihan kecil yang terpisah.

"Ghas?"

Sesampainya di ruang latihan, Gastly tampak sangat bersemangat dan bertanya dengan tidak sabar.

Kita akan melatih apa? Serangan menyelinap? Serangan malam hari?

Dahi Jing He berkerut. Ia menarik napas panjang dan berkata perlahan:

"Kemampuan serangan langsungmu kurang, tapi kita memang tidak membutuhkan teknik serangan frontal yang kasar. Jadi, yang perlu kita lakukan sekarang adalah meningkatkan kualitas fisikmu secara keseluruhan, sekaligus mengasah kemahiran jurus yang sudah kau kuasai. Lebih baik lagi jika kita bisa memfokuskan diri pada satu atau dua jurus andalan."

Mengenai bagaimana cara Gastly bertarung, sebagai penggemar berat Pokémon, Jing He sudah punya rencana di kepalanya.

"Ghas, Ghas—"

Gastly mengangguk-angguk seolah mengerti.

Jadi?

Melihat wajah polosnya, Jing He menenangkan pikiran dan menjelaskan perlahan.

Memberikan efek 'Curse' kepada lawan, lalu melengkapinya dengan paket kombo 'Hypnosis', 'Confuse', 'Paralysis', 'Flinch', dan 'Burn'. Saat lawan berhasil sadar dari semua efek negatif tersebut, mungkin efek 'Curse' sudah menguras habis tenaga mereka, atau bahkan langsung tumbang karena akumulasi efek negatif tersebut.

"Bukankah ini jauh lebih efektif daripada sekadar serangan menyelinap? Tentu saja, serangan menyelinap juga bukan taktik yang buruk..."

Jing He mengusap dagunya, merasa bahwa Pokémon tipe Gastly benar-benar cocok dengan gaya bertarungnya yang strategis.

"Ghas, Ghas..."

Gastly menatap Jing He yang matanya memancarkan aura "berbahaya", lalu menelan ludah dan terbang mundur beberapa langkah.

Pria ini... sangat berbahaya! Sekarang ia akhirnya tahu mengapa Jing He tidak pernah menonton video Agatha, sang Elite Four.

Karena kalau bicara soal "kegilaan" dalam bertarung... Jing He tidak kalah hebat!

Tapi kenapa ia juga merasa sedikit penasaran dan bersemangat?