Volume Satu: Naga Tersembunyi di Kedalaman Bab 9: Ramuan Penguat Tubuh

Baik teknik pedang maupun teknik langkah, keduanya memerlukan dukungan energi spiritual yang sangat besar. Terlebih lagi, dibutuhkan fisik yang prima untuk dapat mengerahkan kemampuan tersebut secara maksimal. Berkat pasokan sumber daya yang kini lebih baik, fisik Li Tianyi telah diperkuat lebih jauh dan kini ia telah mencapai tahap keenam Pemurnian Tubuh.

Namun, energi spiritual di dalam tubuhnya masih sangat lemah dan belum cukup untuk membuatnya bisa beraksi tanpa perhitungan. Ia baru mampu menggunakan tahap pertama dari teknik pedang dan teknik langkahnya, itu pun hanya untuk waktu yang singkat sebelum seluruh energi spiritualnya terkuras habis. Jika ia memutuskan untuk mengeluarkan jurus bela diri atau teknik langkah, ia harus memastikan musuhnya terbunuh, terpukul mundur, atau setidaknya terluka parah. Jika tidak, ia hanya akan membuang-buang energi sementara musuhnya tetap aman tanpa cedera. Jika situasi terus berlarut, keunggulan akan berbalik dan ia bisa terbunuh oleh musuhnya.

Oleh karena itu, jurus dan teknik langkah tidak boleh digunakan secara sembarangan. Waktu persiapan yang lama dan konsumsi energi yang besar membuatnya hanya layak digunakan jika ada kepastian untuk membunuh, memukul mundur, atau melarikan diri. Tentu saja, ia juga harus fleksibel; jika memungkinkan, ia bisa langsung melancarkan jurus pamungkas sejak awal untuk menekan musuh hingga tidak memiliki kesempatan melawan, sehingga kemenangan bisa diraih dengan cepat. Namun, semua itu hanya berlaku jika kekuatan kedua belah pihak seimbang. Jika celah kekuatannya terlalu jauh, semua strategi hanyalah omong kosong. Jika teknik yang ia keluarkan bisa ditangkis musuh hanya dengan satu gerakan tangan, maka permainan sudah berakhir.

Matahari mulai terbenam dan langit berangsur gelap. Li Tianyi terlihat berada di tanah lapang di lereng gunung, menggenggam pedang di tangannya. Ia terus berlatih gerakan dasar seperti menebas miring, menyabet horizontal, menusuk lurus, dan mencungkil ke atas pada batang kayu. Awalnya gerakannya lambat, namun perlahan menjadi semakin cepat. Xiao Lian, yang mengamati dari kejauhan, awalnya masih bisa mengikuti ritme gerakan Li Tianyi, namun lama-kelamaan kepalanya menjadi pening hingga akhirnya matanya berkunang-kunang karena kecepatan gerakan Li Tianyi yang sangat tinggi.

Setelah menyelesaikan satu rangkaian gerakan, Li Tianyi bermandikan keringat. Latihan intensitas tinggi yang panjang membuatnya merasa lemas. Ia menopangkan pedang panjangnya ke tanah sambil terengah-engah. Meski fisiknya lelah, semangatnya justru meluap. Ia menatap batang kayu yang dipenuhi bekas tebasan dan irisan yang sangat rapat. Bekas-bekas itu tersusun rapi dengan jarak yang nyaris presisi hingga hitungan milimeter, menandakan peningkatan besar pada teknik dan kekuatannya.

Bagi praktisi bela diri biasa, mencapai tingkat ini di tahap Pemurnian Tubuh sudah sangat luar biasa. Namun baginya, perjalanan masih sangat panjang. Ia memikul dendam kesumat yang mendalam; orang-orang yang menyerangnya di masa lalu adalah tokoh-tokoh besar yang bertahta tinggi di langit. Pencapaiannya saat ini hanyalah sebutir debu, dan menganggapnya sebagai prestasi hanyalah memuji diri sendiri.

Xiao Lian, yang melihat tuannya berhenti berlatih, menghampirinya dengan senyum cerah sambil menyodorkan botol minum. Li Tianyi menerimanya dan meminumnya dengan lahap. Setelah selesai, Xiao Lian berbisik lembut, "Tuan, hari sudah larut. Harus tahu kapan harus berhenti, jangan memaksakan diri hingga merusak kesehatan. Saya sudah menyiapkan makanan kesukaan Tuan, dan sesuai perintah, saya telah memasukkan sisa tanaman obat dan darah monster ke dalam tong rendaman. Setelah makan, Tuan bisa langsung berendam."

Li Tianyi tersenyum dan mengiyakan. Mereka kembali ke pondok kecil di belakang gunung. Li Tianyi melahap habis hidangan buatan Xiao Lian dengan lahap, membuat gadis itu terkikik geli melihatnya. Setelah makan, Li Tianyi masuk ke dalam tong kayu besar yang berisi campuran tanaman obat penambah darah dan darah monster tingkat rendah.

Praktisi bela diri biasa biasanya hanya mengonsumsi pil atau tanaman obat tingkat rendah untuk membantu pemurnian tubuh. Bahkan para jenius dari sekte besar, meskipun menggunakan darah monster, biasanya akan mengolahnya menjadi pil bersama tanaman obat lain untuk menetralkan energi liarnya. Li Tianyi tidak memiliki kemewahan itu. Ia hanya bisa menggunakan cara yang sederhana dan kasar: tidak ada pil, gunakan saja tanaman obat; tidak ada darah monster langka, gunakan darah monster biasa. Jika kualitasnya kurang, ia akan menutupinya dengan kuantitas.

Semua bahan dimasukkan ke dalam air mendidih di tong kayu hingga airnya berubah menjadi merah gelap dan mengeluarkan uap panas. Semakin lama, benturan antara energi darah monster dan khasiat tanaman obat akan membuat air dalam tong semakin bergejolak dan liar. Li Tianyi harus duduk di dalam tong tersebut untuk menempa tubuhnya dan menyerap energi dari keduanya. Caranya memang sederhana dan langsung, namun efeknya cukup menjanjikan meski rasa sakitnya tak terelakkan.

Li Tianyi menanggalkan pakaiannya dan duduk di dalam tong yang mendidih itu. Meski kulitnya memerah dan butiran keringat sebesar biji jagung terus bercucuran dari dahinya, ia tidak sedikit pun mengerutkan kening. Baik rasa terbakar di kulit maupun rasa sakit saat energi liar itu meresap ke dalam meridiannya, semuanya ia tahan dalam diam. Jika ingin meraih pencapaian lebih tinggi dari orang lain, ia harus mampu menanggung rasa sakit yang lebih besar. Jika ingin mendapatkan kekuatan yang dahsyat, ia harus mampu menanggung penderitaan yang dibawa oleh kekuatan tersebut.

Sambil menahan rasa sakit, Li Tianyi merenungkan kekuatannya saat ini dan rencana ke depannya. Berkat sumber daya yang tersedia, kondisi fisiknya meningkat pesat hingga mencapai tahap keenam Pemurnian Tubuh. Kekuatan fisiknya kini mencapai 1.800 kati, dan jika ditambah dukungan energi spiritual, bisa mencapai sekitar 3.000 kati. Namun, itu masih jauh dari cukup, apalagi ia ingin melampaui sosok ayahnya yang perkasa.

Seluruh koin emasnya telah ditukar dengan tanaman obat dan darah monster, termasuk seribu koin hasil merampas tiga orang sebelumnya. Jika tidak, pasokan energinya sudah lama terputus. Ia harus mencari cara untuk terus meningkatkan diri. Menjual jurus bela diri tidaklah memungkinkan karena jurus tingkat rendah harganya murah, sementara menjual jurus tingkat tinggi sangat berisiko dianggap sebagai sasaran empuk. Dunia saat ini sedang kacau, pembunuhan dan perampokan adalah hal biasa. Dengan kekuatannya yang sekarang, ia masih bisa mengatasi tiga orang, namun jika harus menghadapi beberapa praktisi tahap kedelapan, ia pasti akan kalah.

Satu-satunya jalan adalah masuk ke pinggiran Pegunungan Nanling. Jika ia berhati-hati dan hanya beraktivitas di area luar, seharusnya tidak akan ada masalah besar. Li Tianyi telah membulatkan tekad untuk menjelajahi pinggiran Pegunungan Nanling.