Jilid Pertama: Naga Tersembunyi di Kedalaman, Bab 4: Kebangkitan Akar Spiritual

Li Tianyi memperoleh pemahaman tentang situasi dasar dunia ini melalui ingatan Li Haoran. Saat ini, dia berada di Dunia Bintang, Wilayah Selatan, Kerajaan Tianfeng, Kota Tianxin. Kota Tianxin memiliki tiga keluarga besar, yakni Keluarga Li, Keluarga Zhang, dan Keluarga Gong.

Dulu, Keluarga Li duduk dengan kokoh di takhta pertama Kota Tianxin, dengan sosok kuat seperti Li Zhanwu di tingkat kedelapan Alam Penempa Roh sebagai pelindung. Mereka juga memiliki tetua sepuh, Li Fengxing, yang berada di puncak Alam Penempa Roh. Meskipun sudah lanjut usia, ibarat kayu kering yang lapuk dan terus-menerus mengasingkan diri dalam kultivasi tertutup, siapa yang tahu jika suatu saat ia bisa menembus batas?

Namun, semua itu berubah karena kelahiran Li Haoran dan situasi di seluruh benua. Situasi benua saat ini adalah energi spiritual yang perlahan-lahan mengering dan sumber daya kultivasi yang terus berkurang. Apakah Era Kegelapan sudah tiba? Tidak, Era Kegelapan baru saja mulai mendekat. Memikirkan hal ini, hati Li Tianyi terasa berat.

Berkurangnya energi spiritual menyebabkan berkurangnya seluruh sumber daya, yang memicu gejolak dan kekacauan di seluruh benua. Tempat kecil seperti Kota Tianxin, yang sebelumnya tidak dilirik oleh siapa pun, kini menjadi incaran berbagai pihak yang ingin mendapatkan bagian. Akhirnya, Keluarga Liang dari Rumah Jenderal Ibu Kota berhasil merebut kekuasaan dengan paksa. Keluarga Zhang, dalam perebutan ini, mendukung penuh Keluarga Liang bahkan menikahkan putri sulung kepala keluarga, Zhang Caidie, sebagai selir Liang Rulong hanya demi membangun hubungan dengan Keluarga Liang agar bisa melambung tinggi.

Kini, baik dari segi kekuatan maupun dukungan, Keluarga Zhang adalah penguasa mutlak Kota Tianxin yang tak terbantahkan. Keluarga Li dan Keluarga Gong hanya bisa menarik diri untuk bertahan hidup. Dunia bela diri memang seperti itu; kekuatan adalah segalanya. Pendekar yang lemah sekalipun di Alam Penempa Tubuh memiliki kekuatan seribu kati, di Alam Penempa Roh memiliki kekuatan sepuluh ribu kati, dan di Alam Fondasi mampu membelah batu. Sementara pendekar yang kuat di Alam Pembuka Lubang mampu membelah sungai, di Alam Jalur Nadi mampu meratakan gunung, di Alam Pemutus Tulang dapat menguasai langit dan bumi, di puncak Alam Pencuci Sumsum dapat melintasi kehampaan dengan bebas, dan mencapai tingkat Suci berarti hidup abadi. Sungguh hal yang sangat diidamkan.

Langkah pertama menjadi pendekar adalah memiliki "Akar Roh", karena Akar Roh adalah jembatan bagi pendekar untuk berkomunikasi dengan energi spiritual dunia. Tanpa Akar Roh sebagai jembatan, seseorang tidak bisa menyerap energi spiritual, tidak bisa menariknya ke dalam tubuh, tidak bisa menempa diri, dan tidak bisa menjadi seorang pendekar. Oleh karena itu, Akar Roh sangatlah penting. Li Haoran sebelumnya tidak bisa berkultivasi karena kondisi fisiknya yang tidak bisa membangkitkan Akar Roh.

Begitu pula dengan Li Tianyi. Memiliki fisik yang menentang takdir berarti harus membayar harga yang setara. Jika dia tidak lahir di dunia puncak seperti Wilayah Bintang Tianhua, jika bukan karena Keluarga Li yang mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mendukungnya, jika tidak membayar harga yang begitu menyakitkan untuk mendapatkan Dewa Penelan untuk menyatu, dia juga tidak akan bisa berkultivasi. Paling-paling, dia hanya bisa bertahan hidup dengan dukungan sumber daya keluarga dan obat-obatan langka.

Saat membangkitkan Akar Roh, terdapat "Pola Roh" pada akar tersebut. Semakin banyak pola roh, semakin cepat penyerapan energi spiritual, yang berarti Akar Roh tersebut semakin baik. Akar Roh dibagi menjadi tiga tingkatan besar: tingkat rendah (peringkat 1-3), tingkat menengah (peringkat 4-6), dan tingkat atas (peringkat 7-9). Setiap peringkat memiliki kualitas yang berbeda; semakin pekat warnanya, semakin baik, dan sebaliknya. Tingkatan Akar Roh menentukan pencapaian seseorang dan menjadi standar bagi sebagian besar sekte serta tempat suci dalam memilih murid.

Ada segelintir orang yang membangkitkan Akar Roh khusus yang menyatu dengan tubuh mereka, membentuk fisik khusus. Mereka yang memiliki fisik khusus ini memiliki kecepatan kultivasi yang luar biasa dan kekuatan tempur yang sangat kuat, hampir tak terkalahkan di tingkat yang sama. Mereka adalah rebutan bagi setiap keluarga besar dan sekte.

Hal yang harus dilakukan Li Tianyi sekarang adalah membangkitkan Akar Rohnya. Dia duduk bersila, memejamkan mata, dan merenung. Dia membimbing kesadarannya menjadi untaian halus yang bergerak menuju lubang hitam kecil di perut bagian bawahnya. Li Haoran dan tubuh Li Tianyi sebelumnya memiliki lubang hitam di perut yang menghalangi kebangkitan Akar Roh. Bahkan Keluarga Li sebelumnya tidak mampu mengatasi lubang hitam ini karena ia menyatu secara alami dengan tubuh mereka. Jika dia dibunuh pun, lubang hitam itu akan ikut lenyap. Hanya dengan menyatukan jiwa penelan dengan lubang hitam tersebut, lubang itu akan terurai dan Akar Roh akan muncul, sehingga fisik khusus dapat bangkit.

Saat untaian kekuatan jiwa Li Tianyi memasuki lubang hitam di perut, rasa panas mulai muncul disertai rasa sakit yang menusuk. Rasa sakit itu semakin hebat hingga butiran keringat sebesar biji jagung mengalir di wajahnya. Perutnya perlahan menegang seolah ada sesuatu yang akan tumbuh dari dalamnya. Li Haoran sebelumnya telah mencoba ini berkali-kali namun selalu gagal dan berakhir dengan kondisi yang menyedihkan.

Di dalam kekuatan jiwanya, perlahan muncul titik-titik misterius yang sangat kecil dan halus. Titik-titik itu bergerak cepat menuju lubang hitam di perutnya. Begitu masuk ke dalam lubang hitam, titik-titik itu menempel di dinding lubang. Lubang hitam itu perlahan meleleh dan terurai seperti salju yang terkena api, lalu berangsur lenyap.

Tak lama kemudian, lubang hitam di perutnya menghilang, dan titik-titik yang menyatu dengannya membentuk sesuatu seukuran kecambah yang tertanam di perutnya. Inilah Akar Rohnya. Namun, akar itu berwarna hitam pekat, hitam seperti jurang yang tak berdasar, dan tidak memiliki pola roh.

Pemandangan ini mengejutkan Li Tianyi. Dia belum pernah melihat Akar Roh berwarna hitam. Keluarga Li tempat asalnya dulu memiliki Akar Roh elemen petir yang disebut Guntur Dewa Zixiao yang berwarna ungu. Dahulu, meski tidak bisa berkultivasi, dia telah membaca banyak dokumen dan teknik kultivasi, bermimpi untuk bisa bersinar dan dihormati seperti ayahnya. Dia selalu mempersiapkan diri, mencari tahu proses dari kebangkitan Akar Roh hingga menjadi dewa, serta obat-obatan apa yang dibutuhkan.

Betapa dia ingin berkultivasi saat itu. Hidup di keluarga besar namun harus bertahan hidup seperti orang biasa adalah kepahitan yang tidak dimengerti siapa pun. Kini, dengan pengorbanan orang tua dan keluarganya, dia akhirnya bisa berkultivasi. Dia harus berusaha dua kali lipat lebih keras. Bukan hanya untuk dirinya sendiri agar bisa menjadi sosok yang bersinar seperti ayahnya, tetapi juga untuk melindungi amanah orang tua dan sukunya yang telah berkorban. Dia harus melampaui ayahnya agar bisa menyelamatkan mereka dari sungai waktu.

Bersamaan dengan bangkitnya Akar Roh, sebuah teknik bernama "Teknik Penelan" muncul di benak Li Tianyi—sebuah teknik yang khusus diperuntukkan bagi Tubuh Dewa Penelan.