Bab 4: Kedengkian dan Perundungan

Halaman (1/3)

Meski dalam hati He Hui memikirkan segala macam hal, wajahnya sama sekali tidak menunjukkan apa pun.

Setelah masuk ke ruangan, ia berdiri tegak dan berkata dengan suara mantap, “Kak, saya He Hui. Guru Yu menugaskan saya datang untuk membantu mengurus keperluan Anda.”

Sikapnya sopan, pandangannya tertunduk tanpa jelalatan. Ia seorang pemuda yang tahu batas.

Chen Ruogu merasa sedikit lega. Meski telah datang ke dunia modern, pemahamannya tentang batas antara laki-laki dan perempuan sudah tertanam hingga ke tulang sumsum.

Ia bangkit dan berjalan mendekat beberapa langkah. Gerak-geriknya memancarkan pembawaan alami yang membuat orang merasa nyaman. Sambil tersenyum tipis, ia berkata, “Xiao He, jangan terlalu sungkan. Cepat duduk. Belakangan ini urusan rumah cukup merepotkan, jadi telah merepotkanmu.”

He Hui tersenyum hingga giginya yang putih terlihat, membuatnya tampak semakin sederhana dan bersahaja.

“Kak terlalu sungkan. Urusan di perusahaan jauh lebih banyak. Datang kemari bagi saya hampir seperti berlibur. Ini bentuk perhatian khusus dari Guru Yu kepada saya.”

He Hui memiliki kecerdasan emosional yang tinggi dan cekatan melihat pekerjaan. Kalau tidak begitu, Yu Yuan tidak mungkin menugaskannya datang membantu.

Melihat kotak-kotak kemasan berserakan di meja makan dan tidak ada pembantu yang membereskannya, ia pun berinisiatif berkata, “Kak, biar saya bereskan rumah lebih dulu. Sambil itu, Anda bisa memikirkan rencana kegiatan hari ini.”

Sifat Chen Ruogu lembut, tetapi dalam bekerja ia tidak suka bertele-tele.

“Kak Yuan pasti menganggapmu bukan orang luar, jadi aku tidak akan sungkan. Nanti kita pergi ke sekolah untuk mengurus cuti belajar.”

Chen Ruogu tidak sanggup memanggil Yu Yuan dengan sebutan suami, tetapi memanggil namanya langsung terasa terlalu kaku. Karena itu, ia memilih panggilan yang berada di tengah-tengah.

He Hui tidak memikirkannya lebih jauh. Ia membuka kancing manset, menggulung lengan kemejanya tinggi-tinggi, lalu mulai bekerja dengan cekatan.

“Baik. Nanti saya menyetir dan menemani kalian ke sekolah. Anda harus menyiapkan dokumen-dokumen terkait agar tidak ada yang tertinggal.”

Chen Ruogu tidak berpengalaman dalam hal seperti ini. Mendengar perkataan He Hui, ia segera pergi mengambil dokumen. Tanpa bukti-bukti identitas tersebut, ia dan putrinya akan dianggap tidak memiliki status resmi. Ini bukan perkara sepele.

Saat mereka berbicara, Huai Xi diam-diam mendengarkan dari samping. Usianya memang masih kecil, tetapi tatapan yang sesekali diarahkan kepada He Hui setajam tatapan seekor elang, dan kewaspadaannya tak pernah surut.

He Hui agak terkejut. Gadis kecil itu hidup serba berkecukupan dan tidak pernah merasakan pahitnya kehidupan. Bagaimana mungkin sifatnya begitu sensitif? Namun, ia kemudian teringat bahwa Yu Yuan sepanjang tahun jarang berada di rumah. Tidak mengherankan jika gadis itu kekurangan kasih sayang seorang ayah.

He Hui mau tak mau merasa iba. Dengan hati-hati, ia bertanya, “Nona sekarang duduk di kelas berapa?”

Meski bersikap dingin, Yu Huai Xi bukanlah orang yang memandang rendah orang lain. Ia hanya tidak suka berselisih dan berurusan dengan saudari-saudari di kediaman bangsawan. Lama-kelamaan, kebiasaan itu membentuk sifatnya yang sekarang.

“Paman He, panggil saja aku Huai Xi. Sekarang aku duduk di kelas tujuh. Setelah mengurus cuti belajar, aku akan kembali ke kampung halaman di Wanling untuk mengulang sekolah.”

Suaranya jernih seperti aliran sungai, lembut dan merdu, menenteramkan hati. He Hui tersenyum lebar.

“Begitu juga cukup baik. Usiamu masih muda, mengulang sekolah tidak akan menunda apa pun. Wanling adalah tempat yang bagus, kaya akan orang berbakat dan lingkungan yang subur.”

Yu Huai Xi tidak tinggal untuk mendengarkan kata-kata semacam itu. Ia ingin menggali informasi. Ia sama sekali tidak memiliki kenangan tentang ayahnya, dan selalu merasa bahwa ibunya menyembunyikan sesuatu darinya. Karena itu, ia ingin mengetahui keadaan yang sebenarnya.

Dengan sengaja melembutkan nada suaranya, ia berkata pelan, “Paman He, Ayah… belakangan ini baik-baik saja? Sudah lama sekali ia tidak pulang… Aku hampir lupa seperti apa wajahnya.”

Setiap suku kata yang diucapkannya seolah menceritakan kesedihan kepada He Hui, tetapi ia berpura-pura tegar dan menahan air mata. Siapa pun yang mendengarnya pasti akan tersentuh.

He Hui menjadi kikuk, lalu buru-buru menghiburnya. “Guru Yu baik-baik saja. Beliau hanya terlalu sibuk. Selama dua tahun terakhir, seluruh tenaganya dicurahkan untuk mempersiapkan syuting film. Setelah masa sibuk ini berlalu, beliau pasti bisa pulang. Sebenarnya beliau juga sangat merindukanmu. Di meja kerjanya bahkan ada foto dirimu dan ibumu.”

Wajah Yu Huai Xi tampak murung. Ia mengangguk pelan dengan gerakan yang anggun dan menyentuh seperti semilir angin musim semi. Tidak terlihat apakah ia mempercayai perkataan itu.

Seolah tidak tega melihatnya bersedih, He Hui melanjutkan, “Kalau tidak percaya, kau bisa mencari informasi tentang Guru Yu melalui ponsel. Filmnya sebentar lagi memasuki tahap promosi, jadi beliau sedang sibuk luar biasa.”

Mata Yu Huai Xi yang jernih menatap ke arahnya, bagaikan kuncup bunga yang sebentar lagi mekar.

Setelah memperoleh informasi yang dibutuhkan, ia merapikan ekspresinya. Punggungnya tegak, memancarkan keanggunan yang berbeda dari orang kebanyakan. Dengan sopan, ia berkata, “Terima kasih, Paman He, sudah menghiburku. Aku sudah mengerti. Paman duduklah sebentar, aku akan mengambil barang-barang yang perlu kubawa.”

He Hui memandangi punggungnya yang menjauh dan mengagumi kecantikannya. Kalau gadis itu ingin terjun ke dunia hiburan, para perempuan yang mengandalkan wajah untuk mencari nafkah pasti harus menyingkir.

Halaman (1/3)

Namun, sejauh yang ia ketahui, Guru Yu berpandangan konservatif. Kemungkinan besar beliau tidak akan mengizinkan putri satu-satunya terjun ke dunia hiburan yang penuh cela. Dengan latar belakang keluarganya, masih banyak pilihan yang lebih baik.

Tanpa disadari He Hui, Yu Huai Xi sudah lama melewati usia ketika seseorang mendambakan kasih sayang seorang ayah. Saat masih berada di Kediaman Adipati Shanyang, ia telah memahami bahwa dirinya hanyalah putri selir yang tidak berarti. Hanya jika dirinya memiliki nilai guna, barulah ia bisa memperoleh lebih banyak sumber daya.

Keadaan sekarang memang berbeda, tetapi jika ia dan ibunya ingin hidup lebih ringan, dalam hati ia merasa ayah ini sama sekali tidak boleh diserahkan kepada orang lain.

Setelah melihat informasi mengenai Yu Yuan, Yu Huai Xi semakin teguh pada pemikiran tersebut.

Dengan sikap kritis, ia menonton video wawancara Yu Yuan. Pria itu berwajah rupawan, matanya tajam dan penuh semangat, dengan kedalaman yang sukar ditebak. Ada keteguhan dalam dirinya, seolah semakin ditempa badai kehidupan, semakin kokoh pula sosoknya. Ia masih lumayan pantas disandingkan dengan ibunya.

Yu Huai Xi tidak bisa disebut anak manis yang selalu memikirkan perasaan orang tua. Dalam segala hal, ia terlebih dahulu menimbang untung dan rugi. Bagaimanapun hubungan pasangan suami istri itu sebelumnya, untuk sementara mereka harus menenangkan dan mempertahankan pihak tersebut. Setelah kelak mereka menetap dan memiliki pijakan yang kuat, barulah ia memikirkan langkah berikutnya.

Yu Huai Xi tidak khawatir ibunya akan menentang. Setidaknya, masih ada kesepahaman di antara ibu dan anak. Di hadapan kebutuhan untuk bertahan hidup, segala sesuatu dapat dibicarakan.

Dalam pemahaman He Hui yang terbatas, perempuan tidak mungkin keluar rumah tanpa menghabiskan waktu lama untuk berdandan dan bersiap. Ia sudah bersiap menunggu cukup lama. Namun, baru beberapa menit duduk, ibu dan anak itu sudah keluar dengan penampilan menawan.

Mereka berdiri berdampingan seperti dua kuntum bunga yang elok, masing-masing memancarkan keindahan yang unik.

Meski Chen Ruogu lebih tua, tubuhnya justru semakin anggun. Wajahnya putih dan berisi, memancarkan pesona yang tenang. Sekali lagi He Hui mengagumi keberuntungan Yu Yuan.

Melihat He Hui melamun, Chen Ruogu memanggilnya, “Xiao He, kita sudah bisa berangkat?”

He Hui tersadar. Ia menggaruk kepala sambil tersenyum. “Bisa, bisa. Tadi saya sedang memikirkan urusan perusahaan. Kalian tunggu di depan pintu, saya pergi mengambil mobil.”

Ia bergegas keluar, bahkan hampir tersandung ambang pintu. Chen Ruogu menggeleng sambil tertawa kecil, lalu mengingatkan dengan lembut, “Tidak perlu terburu-buru. Kita tidak sedang mengejar waktu…”

He Hui terus berjalan dengan kepala tertunduk dan hanya menjawab dengan gumaman yang tidak jelas apakah terdengar atau tidak. Alis Yu Huai Xi berkerut rapat, dan sedikit ketidakpuasan tampak di matanya.

“Orang ini bertindak begitu ceroboh. Apakah kita bisa mempercayakan urusan kepada dia?”

Chen Ruogu menepuk punggung tangan putrinya untuk menenangkan, lalu berkata dengan lembut, “Ini bukan kediaman bangsawan. Xiao He juga bukan budak yang menjual diri. Ia memiliki kebebasan sebagai manusia, sama seperti kita. Ada beberapa pemahaman yang harus kauubah.”

Keluarga Chen Ruogu biasa-biasa saja, ditambah lagi ia memiliki seluruh ingatan pemilik tubuh sebelumnya, sehingga ia dapat segera menyesuaikan diri dengan kehidupan modern. Huai Xi, sebaliknya, adalah putri bangsawan. Sejak lahir, ia telah menjadi majikan yang berada di atas orang lain, terbiasa memerintah dan menyuruh para pelayan. Wajar jika pemikirannya masih kaku.

Yu Huai Xi sedikit tertegun. Bibirnya terkatup rapat, dan penyesalan memenuhi matanya.

“Ibu benar. Aku tadi keliru dan hampir saja melakukan kesalahan besar.”

Chen Ruogu menggandeng tangannya dan berjalan maju dengan langkah tenang serta sikap santai.

“Kesalahan itu bukan sepenuhnya salahmu. Kita datang dari tempat yang jauh, masih banyak hal yang harus kita pelajari.”

Yu Huai Xi menerimanya dengan rendah hati. Ia bukan orang keras kepala yang tidak bisa membedakan benar dan salah.

Ibu dan anak itu keluar dari lift dan tiba di persimpangan. He Hui sudah menunggu di dalam mobil. Bagi mereka, dunia luar terasa baru sekaligus mengguncangkan.

Meski telah mempersiapkan diri secara mental, Chen Ruogu tetap tidak mampu bersikap tenang. Wajah kecil Yu Huai Xi memucat dan tangannya gemetar. Itu adalah kegelisahan mendalam yang muncul ketika menghadapi lingkungan asing.

Ekspresi Chen Ruogu tidak berubah. Ia berdiri di depan Huai Xi dan naik ke mobil lebih dahulu, lalu mengulurkan tangan kepada putrinya. Tatapannya dipenuhi keteguhan dan dorongan.

Saraf Yu Huai Xi yang tegang sedikit mengendur. Dukungan diam-diam dari ibunya memberinya kekuatan yang cukup untuk menghadapi segala tantangan yang menanti.

He Hui tidak menyadari kejanggalan mereka. Setelah pintu mobil tertutup, ia menatap lurus ke depan dan mulai mengemudi.

Yu Huai Xi sedikit terhuyung akibat gerakan mobil. Chen Ruogu segera memeluknya dan berpesan dengan suara lembut, “Xiao He, Huai Xi mudah mabuk kendaraan. Tolong kemudikan mobil dengan lebih tenang.”

Melalui kaca spion, He Hui melihat wajah Yu Huai Xi yang tidak baik. Ia segera meminta maaf.

“Maaf, Kak. Saya belum pernah mengendarai mobil mewah seperti ini. Tadi terlalu bersemangat sampai tidak bisa mengendalikan kaki. Sekarang akan saya perlambat.”

Chen Ruogu hanya menjawab dengan suara lirih. Tutur katanya lembut dan halus, tetapi mustahil diabaikan.

Setelah melewati rasa tidak nyaman pada awal perjalanan, kondisi Yu Huai Xi berangsur membaik. Ia menegakkan tubuh dari pelukan Chen Ruogu dan memandang ke luar jendela.

Kemakmuran kota modern terbentang di hadapannya seperti lukisan. Gedung-gedung tinggi menjulang, kendaraan berlalu-lalang tanpa henti, dan kawasan perdagangan dipenuhi lautan manusia. Semuanya seolah menghimpun seluruh inti peradaban modern, membuatnya merasa seakan berada di dunia khayalan.

Dari buku dan internet, Yu Huai Xi mengetahui bahwa ini adalah zaman yang damai, stabil, dan berkembang pesat. Selama memiliki bakat serta pengetahuan yang nyata, seseorang tidak akan kekurangan panggung untuk berkembang. Kekuatan perempuan pun perlahan bangkit.

Dari lubuk hatinya, ia menyukai dunia ini. Dahulu, ia harus menguras tenaga dalam intrik dan perebutan kekuasaan di kediaman bangsawan. Bahkan setelah menikah, ia hanya bisa bergantung kepada laki-laki untuk bertahan hidup. Kehidupan seperti itu dapat ditebak akhirnya sejak awal, dan hal tersebut telah membuatnya gelisah dalam waktu yang lama.

Halaman (2/3)

Ia dan ibunya tidak pernah membicarakan siapa dalang sebenarnya di balik kebakaran yang menyebabkan kediaman itu terbakar. Banyak orang mengincar posisi Adipati Gu, dan setelah ia meninggal, akan selalu ada saudari lain yang menggantikannya. Demi menikah dengan pria yang dianggap menguntungkan, para saudari di kediaman bangsawan beserta ibu kandung mereka sama sekali tidak takut melakukan apa pun.

Bahwa ia berhasil melarikan diri dan memperoleh kesempatan hidup seperti ini benar-benar merupakan keberuntungan besar. Pikiran Yu Huai Xi semakin jernih. Tugas terpentingnya saat ini adalah belajar dengan baik. Pendidikan adalah tangga yang membawanya menuju masa depan; selain itu, tidak ada yang penting.

Hati Chen Ruogu juga dipenuhi berbagai perasaan. Ia tidak tahu apakah dirinya dan putrinya dapat menjalani kehidupan yang baik di dunia asing ini. Namun, mereka sudah tidak memiliki jalan untuk kembali. Ia hanya bisa terus melangkah maju.

He Hui sangat mengenal jalan. Ia menghindari ruas yang macet dan memilih jalur lain, sehingga mereka segera tiba di sekolah Huai Xi. Setelah mobil berhenti, ketiganya turun.

He Hui lebih dahulu pergi ke pos penjaga untuk mendaftarkan diri. Persiapannya sangat matang. Ia bahkan tidak perlu menanyakan Huai Xi berada di kelas mana; ia langsung mengisi data dan masuk.

Sejak menginjakkan kaki di lingkungan sekolah, Yu Huai Xi merasakan perasaan yang asing sekaligus akrab. Ia menoleh memandang cahaya matahari yang jatuh di lapangan yang tenang. Pepohonan tumbuh hijau subur, sementara aroma buku memenuhi udara yang segar. Memang, ini tempat yang baik untuk belajar.

Chen Ruogu berpikir bahwa setelah kembali ke Wanling, ia juga harus mencarikan sekolah yang kurang lebih setara bagi putrinya.

Karena sebelumnya telah membuat janji melalui telepon dengan wali kelas, mereka dapat langsung menuju kantornya. Saat itu sedang berlangsung jam pelajaran, sehingga di dalam kantor hanya ada Guru Liu.

Melihat mereka, Guru Liu segera berdiri. Ia mendorong kacamatanya ke atas batang hidung, lalu berkata dengan sopan, “Halo, Ibu Huai Xi! Mengapa tiba-tiba ingin mengajukan cuti belajar untuk Huai Xi?”

Saat mengucapkan kalimat itu, tatapannya juga mengarah kepada Huai Xi dengan tekanan yang begitu kuat.

Dalam ingatan Chen Ruogu, ia belum pernah berhubungan dengan Guru Liu, sehingga tidak mengenalnya. Melihat wajah guru itu serius dan memancarkan wibawa yang menggentarkan, ia secara naluriah berdiri di depan putrinya. Dengan suara lembut dan penuh hormat, ia berkata penuh rasa terima kasih, “Terima kasih banyak atas bimbingan Guru Liu kepada Huai Xi selama ini. Karena pekerjaan saya, saya berencana membawa Huai Xi kembali ke kampung halaman untuk tinggal di sana. Karena itulah kami terpaksa mengajukan cuti belajar.”

Guru Liu adalah guru senior yang kaya pengalaman dan sangat disegani oleh para murid. Ia menasihati mereka dengan sungguh-sungguh, “Sebagai orang tua, kalian seharusnya mengutamakan pendidikan anak. Banyak orang berusaha mati-matian agar bisa masuk ke sekolah kita, tetapi kalian justru tidak menghargai kesempatan ini. Memangnya mutu pendidikan di kampung halaman lebih baik daripada di Shanghai? Masa sekolah menengah pertama adalah masa yang sangat penting. Jika tertinggal, akan sulit baginya untuk masuk universitas ternama.”

Senyum tulus menghiasi sudut bibir Chen Ruogu. Dengan suara lembut, ia menjawab, “Terima kasih atas nasihat Guru. Huai Xi adalah anak yang cerdas. Sekalipun kembali ke kampung halaman, ia tetap mampu masuk universitas ternama. Masa depannya tidak akan terhambat.”

He Hui juga segera menimpali, “Guru tidak perlu khawatir. Nona kami tidak akan kekurangan sumber pendidikan berkualitas di mana pun ia berada. Masa depannya tidak akan terlalu terpengaruh.”

Aset Yu Yuan cukup untuk membuat Huai Xi menjalani hidup dengan bersantai hingga akhir hayatnya. He Hui sengaja memanggilnya nona untuk menunjukkan kekayaan keluarga itu di hadapan gurunya.

Niat Guru Liu sebenarnya baik. Namun, karena tidak mampu mengubah keputusan mereka, ia akhirnya menyerah. Dengan suara penuh kesungguhan, ia berkata, “Huai Xi, belajar bukan hanya untuk memperoleh pengetahuan dan keterampilan. Yang lebih penting adalah mengembangkan berbagai kemampuan berpikir, dan hal itu tidak bisa dibeli dengan uang berapa pun. Meskipun sifatmu pendiam, pemahamanmu sangat baik. Kelak, jangan terlalu banyak memikirkan hal-hal lain. Curahkan seluruh energimu untuk belajar.”

Yu Huai Xi melangkah keluar dari belakang ibunya. Tubuhnya tegak, dan kepercayaan diri tampak jelas dalam sikapnya.

“Aku mengerti, Guru Liu. Aku tidak akan melupakan nasihat Guru.”

Ia membungkuk dalam-dalam sebagai ungkapan terima kasih. Jelas bahwa ia telah menyimpan nasihat itu di dalam hati. Guru Liu merasa Huai Xi tampak sedikit berbeda dari biasanya. Tatapan curiga pun jatuh kepadanya, tetapi Huai Xi sama sekali tidak memedulikannya.

Toh, mereka akan segera pergi. Menyelidiki terlalu jauh tidak ada gunanya. Guru Liu menarik kembali tatapannya.

“Kalian urus dahulu prosedur cuti belajarnya. Kalian harus pergi ke bagian akademik dan ruang kepala sekolah untuk mendapatkan cap pengesahan. Huai Xi boleh pergi ke kelas untuk berpamitan dengan teman-temannya. Setelah ini, belum tentu kalian masih memiliki kesempatan untuk bertemu lagi.”

Mendengar itu, sudut bibir Yu Huai Xi terangkat membentuk senyum dingin yang nyaris tak terlihat. Senyum itu begitu ganjil hingga membuat bulu kuduk meremang, tetapi segera menghilang. He Hui mengira dirinya hanya salah melihat.

“Terima kasih, Guru. Aku akan pergi menemui mereka sekarang.”

Chen Ruogu tentu memahami maksud tersembunyi dalam kata-kata Huai Xi. Ia berkata pelan, “Ibu menemanimu, ya?”

Tanpa ragu, Huai Xi menolak dengan halus, “Ibu pergi mengurus prosedur bersama Paman He. Aku bisa pergi sendiri.”

Sejak kecil, Huai Xi sudah terbiasa mengambil keputusan sendiri. Chen Ruogu tidak punya pilihan selain membiarkannya. Mereka pun berpencar untuk menjalankan urusan masing-masing.

Bel tanda pelajaran berakhir berbunyi. Guru bahkan belum sempat keluar dari kelas, tetapi para murid sudah mulai bermain dan bercanda dengan riuh.

Yu Huai Xi berdiri di depan jendela, memandang dingin tawa dan keceriaan anak-anak muda yang memenuhi ruangan. Namun, berapa banyak dari mereka yang mengetahui kebencian dan perundungan yang tersembunyi di balik semua itu?

Halaman (3/3)