Bab 37: Dia bahkan kalah dari seorang pria

Belum sempat Wu Qiuyue bertindak, terdengar ketukan di pintu pada malam hari.

"Yueyue, kau sudah tidur?" Lampu minyak tanah di dalam kamar masih menyala, Wu Qiuyue yang berpakaian rapi segera membuka pintu.

"Kakak Keempat, masuklah."

Setelah makan malam, Wu Qiuyue membuat tiga panci kue bolu yang kini tertata di atas meja kamarnya.

Wu Xiangbei melirik kue itu, hatinya semakin mantap. "Yueyue, saat kau bilang ingin menjual kue bolu sore tadi, apakah itu hanya sekadar iseng atau..."

"Kakak Keempat, aku akan bicara jujur padamu. Sekalipun Ayah dan Ibu melarang, aku tetap memutuskan untuk berjualan. Tadi sore aku berkeliling ke kota, meski petugas berselendang merah masih ada, mereka tidak menangkap semua orang."

"Di tempat yang ramai seperti bioskop, pabrik tekstil, dan pabrik konveksi, ada orang yang berani menjual kacang dan kuaci goreng. Bahkan ada yang lebih nekat membuka lapak menjual bakpao, mantou, dan susu kedelai."

"Aku baru berdiri di sana setengah hari, mereka sudah bisa mengantongi lebih dari satu yuan. Jika seharian penuh, setidaknya bisa terjual dua puluh sampai tiga puluh yuan. Setelah dikurangi modal, keuntungan bersihnya bisa mencapai delapan sampai sepuluh yuan. Dalam sebulan, bisa terkumpul dua sampai tiga ratus yuan."

"Selain itu, aku sudah menemukan pasar gelap di kota. Hanya dengan membayar biaya masuk sebesar lima puluh sen, kita bisa berjualan di sana. Namun, kita harus menyamar agar tidak dikenali oleh orang desa. Kejadian seperti saat Ma Daniu melapor tempo hari harus kita cegah sejak dini."

Wu Xiangbei merasa tergiur. Ia sadar adiknya tidak main-main. Ia tidak menyangka adiknya sudah melakukan persiapan matang hanya dalam waktu setengah hari. Bahkan ia sudah mengamati pergerakan petugas berselendang merah. Ia merasa sebagai kakak, dirinya agak gagal.

"Kak, bagaimana kalau kita bekerja sama? Setelah untung, kita ajak Kakak Kedua dan Istrinya bergabung. Kita kerjakan sekeluarga dengan pembagian tugas yang jelas. Ayah dan Ibu pasti akan luluh setelah melihat hasilnya."

Wu Qiuyue sudah memikirkan ini matang-matang. Berbisnis tidak mungkin bisa disembunyikan dari keluarga selamanya. Ia harus menarik saudara-saudaranya agar orang tuanya setuju.

"Tapi stok telur di rumah tidak akan cukup!"

Tepung terigu dan telur adalah bahan utama. Tepung sulit dibeli tanpa kupon, apalagi telur yang merupakan barang langka. Tiga ekor ayam di rumah tidak akan sanggup bertelur sebanyak itu.

"Kakak Keempat tidak perlu khawatir. Di balik gunung kita, ada desa kecil yang hanya dihuni belasan orang. Setiap rumah di sana memelihara tiga puluh sampai lima puluh ekor ayam. Kita bisa membeli telur di sana seharga tiga sen per butir, sementara di pasar gelap harganya mencapai enam sen. Bahkan jika kita tidak menjual kue, sekadar mengumpulkan telur saja sudah bisa untung sepuluh yuan sehari."

"Lagipula, aku bisa membuat jenis kue lain. Kue bolu hanyalah permulaan. Nanti kita bisa membuat kue kurma, kue kastanye, dan lain-lain. Kita tidak akan kehabisan stok."

Wu Qiuyue juga punya rencana lain mengenai ayam-ayam di desa seberang gunung itu. Saat hari raya, permintaan ayam pasti melonjak berkali-kali lipat. Jika bisa membawa satu gerobak ayam ke kota, mereka akan mendapat untung besar. Namun, karena tidak memiliki kendaraan, rencana itu harus ditunda.

Wu Xiangbei menatap adiknya dengan kagum. Kecerdasan dan keberanian adiknya bahkan melampaui dirinya. Karena semua sudah disiapkan, ia tidak perlu takut lagi.

"Ayo kita lakukan!" Wu Xiangbei bersiap-siap. "Yueyue, kapan kita mulai?"

"Besok malam kita buat enam panci lagi. Kue yang di meja ini akan kubawa untuk Kakak Sulung. Sekalian pergi ke kota untuk mengirim paket, jadi orang desa tidak akan curiga. Oh ya Kak, jam dua atau tiga pagi nanti, temani aku ke desa seberang gunung. Aku akan membeli dua ekor ayam dan sekeranjang telur."

"Untuk apa beli ayam?"

Di rumah sudah ada tiga induk ayam dan satu jago. Jika adiknya ingin makan daging ayam, Ibu pasti akan langsung menyembelihnya tanpa banyak tanya.

"Tadi di kota aku bertemu seorang nenek baik hati. Beliau ingin membeli ayam untuk putrinya yang sedang dalam masa nifas, jadi aku menyanggupinya. Nenek itu sudah memberiku tiga yuan sebagai uang muka."

Karena akan bekerja sama, Wu Qiuyue menceritakan semuanya agar kakaknya tidak bertanya lagi. Wu Xiangbei terperangah. Adiknya pergi ke kota hanya untuk berkeliling, tapi sudah menemukan pasar gelap, berbisnis, bahkan menerima uang muka. Ia merasa otaknya baru saja dihantam kenyataan. Ternyata orang berpendidikan memang berbeda.

Setelah sepakat dengan Wu Xiangbei, Wu Qiuyue masuk ke dalam ruang pribadinya. Melihat tanaman gandum yang hijau segar dan padi yang tumbuh subur, ia merasa sangat puas. Masih ada dua karung kurma merah dan banyak kenari. Setelah kue bolu habis terjual, ia berencana membuat kue kurma.

Saat gandum panen nanti, ia akan mendapatkan poin kontribusi lagi. Ia harus memikirkan barang apa yang akan ditukarkan. Sayangnya, lahan di ruang pribadinya belum cukup luas. Jika bisa membuka lahan pegunungan, ia bisa menanam sekaligus beternak ayam.

Semua itu masih sebatas angan karena peningkatan sistem belum jelas kapan terjadi. Wu Qiuyue memutuskan untuk bersikap tenang. Ia mencoba tidur lebih awal karena harus bangun jam tiga pagi untuk mencari uang.

Karena memikirkan rencananya, tidurnya tidak nyenyak. Begitu Wu Xiangbei mengetuk jendela, Wu Qiuyue langsung bangun. Ia mengenakan pakaian lengan panjang dan celana panjang berwarna kusam, lalu memakai topi yang ditarik rendah untuk menutupi wajah. Ia juga membawa ramuan pengusir serangga dan korek api.

"Kak, ayo kita berangkat."

Wu Xiangbei juga mengenakan jaket tambahan. Meski bulan Juni, udara malam hari sangat dingin dan berembun. Mereka berdua melangkah pelan keluar pintu halaman, merasa lega karena tidak membangunkan siapa pun. Namun, mereka tidak tahu bahwa di kamar utama yang gelap, Nenek Chen menyenggol Wu Tiezhu.

"Pak tua, Yueyue pergi keluar?"

"Ah?! Kau juga belum tidur?" Wu Tiezhu terkejut.

"Bagaimana bisa tidur? Anak-anak itu lahir dari rahimku, aku tahu persis apa yang mereka rencanakan." Nenek Chen duduk di tempat tidur. "Sejak Yueyue bicara soal bisnis kue bolu, si bungsu itu pasti sudah tergiur. Yueyue memang diam saja, tapi dia punya rencana sendiri. Lihat, mereka benar-benar pergi diam-diam."

"Bagaimana kalau ada masalah di luar sana?" Nenek Chen merasa cemas.

Anak-anaknya sudah beranjak dewasa dan keras kepala. Ia khawatir reputasi Yueyue akan rusak jika ketahuan berbisnis.

Wu Tiezhu menenangkan istrinya. "Yueyue cerdas dan beruntung. Jika sekarang kita melarang, lain kali mereka akan tetap melakukannya. Biarkan saja mereka mencoba. Kalau uang mereka habis, mereka akan berhenti sendiri."

Nenek Chen mendelik meski dalam gelap. "Omong kosong! Yueyue pasti akan sukses dan menghasilkan banyak uang. Aku hanya menunggu untuk menikmati hasil jerih payah putri bungsuku."

Wu Tiezhu meringis kesakitan saat istrinya mencubit pinggangnya, ia pun hanya bisa mengangguk setuju.