Bab 5 Kau Menebusnya

“Jiang Hongye, sampai kapan kau akan kehilangan muka! Kau seorang perempuan intelektual muda, adikku karena hati lembut selalu memaksa diri meminjamkan uang darimu setiap kali kau datang, bahkan sampai mengorbankan uang pribadinya. Tapi ternyata kau tidak hanya bertingkah seenaknya, bahkan berusaha merobek surat utang. Apa kau kira keluarga Wu ini mudah ditindas?” Wu Xiangbei berkata sambil menggulung lengan bajunya.

Dia sama sekali tidak peduli soal perempuan atau bukan, siapa pun yang berani menyakiti adiknya, itu tidak bisa ditoleransi.

Jiang Hongye ketakutan dan wajahnya berubah drastis. Orang-orang di desa sering mengatakan kalau Wu Xiangbei adalah preman, sehari-harinya suka berkelahi dengan penduduk desa dan yang mengejutkan, dia tidak pernah kalah. Dia sangat melindungi keluarganya, jadi jika dia marah, tidak akan ada hasil baiknya.

Jiang Hongye tahu dia harus takut. “Qiuyue, aku, tadi aku tidak bermaksud mencuri, dan aku memang benar-benar tidak punya uang untuk membayar, Qiuyue, nanti kalau aku sudah punya uang, aku akan bayar terlebih dahulu, oke?”

Matanya merah, dalam hati dia bertekad bahwa penghinaan yang diberikan wanita itu hari ini akan dibalas berkali-kali di masa depan.

Jiang Hongye meratap dan memohon sambil memandang ke arah Zhou Wensheng di tengah kerumunan.

“Rekan Wu, Jiang ini kelihatannya memang sedang dalam kesulitan. Uangnya juga tidak banyak, bagaimana kalau kau beri dia sedikit kelonggaran waktu agar dia bisa mengumpulkannya? Tidak baik jika sampai memaksanya sampai ke jalan buntu.”

Zhou Wensheng, yang berkulit putih, berkacamata hitam dengan bingkai hitam, mengenakan kemeja putih yang rapi dan celana hitam, berdiri tegap dengan aura intelektual yang membuatnya tampak berbeda di antara penduduk desa yang berkulit gelap.

Mendengar suaranya, Wu Qiuyue menundukkan kepala, dan dengan sakit yang luar biasa, dia mencubit jarinya sendiri agar tidak melompat dan mencekik pria bermuka suci itu.

Ternyata pada saat itu dia sudah membela Jiang Hongye, membuat Wu Qiuyue merasa sangat bodoh karena tidak menyadarinya sama sekali.

Wu Qiuyue tiba-tiba mengangkat kepala, matanya yang cantik berkilau dan penuh emosi berkata, “Zhou ini bicara manis, hutang harus dibayar memang benar, tapi Jiang ini tidak hanya tidak membayar, dia juga bertingkah seenaknya dan datang memukulku. Perbuatan seperti itu sungguh memalukan. Mengapa kau malah bilang aku yang memaksanya sampai mati?

Aku Wu Qiuyue tidak akan memikul aib seperti itu. Selain itu, kalau Zhou benar-benar baik hati mengerti Jiang, kenapa kau tidak membantu membayar hutangnya? Seperti yang kau bilang, uangnya tidak banyak, tinggal dikumpulkan saja.

Keluarga Zhou cukup beruntung, dan dia juga tidak kekurangan uang sedikit pun. Beberapa hari yang lalu, kurir bahkan mengantar paket untukmu. Kalau Zhou memang suka menolong, pasti akan senang membantu, kan?”

Apa?!

Itu omong kosong!

Zhou Wensheng ingin mengumpat dalam hati.

Dia bukan orang gila, uangnya sendiri tidak cukup, bagaimana mungkin dia membayar hutang orang lain?

Lagipula, keluarganya, terutama ibu tiri itu, hanya pura-pura baik, mungkin mengirim sedikit barang, tapi tidak pernah uang.

Masalah itu benar-benar ditutup rapat oleh Zhou Wensheng, sehingga orang lain hanya melihat dari luar dan merasa iri padanya, termasuk Jiang Hongye.

Dia menatap Zhou dengan penuh harap, dia tidak ingin menjadi bahan ejekan seluruh desa.

“Aku, aku beberapa hari lalu sakit flu, uang sudah habis,” kata Jiang Hongye dengan harapan yang tiba-tiba redup. Sebagian besar uang pinjamannya sebenarnya masuk ke kantong Zhou Wensheng, bahkan kemeja yang dia pakai dibuat oleh Jiang sendiri. Tapi ternyata...

Wu Xiangbei tertawa sinis, “Tidak punya uang? Omong kosong! Aku kira Zhou ini adalah contoh orang yang suka menolong, ternyata hanya pura-pura.”

Lalu dia berbalik menyerang Jiang Hongye, “Uang ini tidak perlu kau bayar sekarang, supaya tidak ada yang bilang keluarga Wu memaksa sampai mati. Begini saja, nanti saat pembagian hasil panen tahun baru, langsung dipotong dari poin kerja.”

“Tidak boleh!” Jiang Hongye langsung menolak.

“Tidak boleh? Kalau begitu hanya ada satu jalan terakhir. Aku akan pergi ke kantor desa dan mengumumkannya beberapa kali agar seluruh desa... tidak, seluruh desa sekitar tahu kalau Jiang Hongye ini pemalas yang menunggak hutang dan pemukul. Lalu aku akan antar kau ke kantor polisi untuk menginap beberapa bulan...”

Jiang Hongye melotot ke arah Wu Qiuyue dan Wu Xiangbei, menggigit giginya, “Aku akan bayar!”

“Bagus, itu baru benar,” kata Wu Xiangbei, “Kau hari ini datang ke rumah dan memukul adikku, harus minta maaf dan mengganti seekor ayam.”

Jiang Hongye sangat marah, “Aku tidak memukul dia, justru dia yang memukul aku.” Gerakannya terlalu keras sampai terasa sakit luar biasa, membuat wajahnya seperti terdistorsi karena rasa sakit.

“Ah, Jiang ini, jangan memutarbalikkan fakta. Kami jelas mendengar kau memukul Qiuyue, bahkan saat dia mengejar kau sambil berteriak ingin memukul mati dia. Kami semua bisa jadi saksi.”

“Benar, bukan hanya Wu Sanpo yang dengar, kami juga dengar, kau memukul tanpa ampun.”

“Wanita seperti itu, aku baru pertama kali lihat.”

Jiang Hongye tidak bisa berkata apa-apa.

“Tuan-tuan, tante-tante, terima kasih sudah membela Qiuyue. Aku rasa urusan ganti ayam tidak perlu, kalau Jiang bisa membayar hutangnya aku sudah sangat berterima kasih.”

“Kami Qiuyue memang berhati besar, tidak seperti sebagian orang yang pelit dan suka berkelit.”

Jiang Hongye sudah sesak napas dan setelah dipukuli habis-habisan, dia tidak bisa menarik napas dan akhirnya pingsan.

Awalnya orang desa tidak mau peduli padanya, tapi dia tidak mungkin terus dibiarkan begitu saja di rumah keluarga Wu, jadi orang-orang di pos intelektual muda membawanya pergi.

Keributan itu pun berakhir. Sebelum Jiang Hongye kembali ke pos intelektual muda, berita tentang dia yang menunggak hutang, berpura-pura kaya saat meminjam uang, dan bahkan memukul orang sudah tersebar ke seluruh Desa Taoping.

Biasanya para intelektual muda tinggal di rumah penduduk desa, tapi karena jumlah mereka semakin banyak, desa membangun pos khusus untuk mereka, dua baris rumah tanah rendah tanpa tempat tidur, hanya ada ranjang api, yang memang sangat hangat di musim dingin.

Jiang Hongye tidur di sisi yang paling dekat dinding, tempatnya paling luas dan paling hangat karena api yang dinyalakan di musim dingin. Dia tinggal di halaman belakang bersama enam wanita intelektual muda lainnya, sementara Zhou Wensheng dan para pria tinggal di halaman depan.

Jiang Hongye ditinggalkan di ranjang, dan para wanita intelektual muda lainnya tidak menyukainya. Biasanya dia sombong dan merendahkan siapa saja. Hanya Liu Yuelan, yang paling tua, yang memberinya air dan obat penenang.

“Aku pikir Jiang Hongye memang pantas mendapatkannya. Pinjam uang orang seenaknya, sekarang orang minta bayar, malah memukul. Dia lebih buruk daripada preman di jalanan, sungguh memalukan nama baik pos kita.”

“Betul, aku juga tidak menyangka dia akan jadi orang sejahat itu. Kalau berita ini menyebar, reputasi kita semua akan ikut tercemar.”

“Iya, selama ini dia sok hebat, aku kira keluarganya kaya, ternyata cuma pura-pura.”

“Tapi keluarga Wu memang sangat memanjakan anak perempuannya. Lihat saja, uang pribadi yang dipakai hanya lima puluh atau enam puluh yuan. Aku sudah hampir enam tahun di pedesaan, tapi tidak punya uang sebanyak itu,” kata seorang wanita dengan nada cemburu.

“Aku datang ke pedesaan untuk menggantikan kakakku.”

“Aku juga, sebenarnya nama yang seharusnya ada di daftar untuk dikirim ke pedesaan itu adikku, tapi ibu menggantinya dengan namaku.”

“Aku berbeda, keluargaku ada tiga kakak laki-laki, satu kakak perempuan, dan satu adik perempuan. Aku yang paling tidak diperhatikan, jadi aku yang dikirim ke pedesaan!”

Tiga orang berbincang dengan akrab, lalu seorang gadis kecil dengan baju bermotif bunga lewat, mendengar pembicaraan mereka, matanya berkilat-kilat, meletakkan cangkulnya, lalu keluar dari pintu.