Bab 12: Kembali ke Kota Mencari Jalan Hidup

Yuan Yuan sendiri menghabiskan hari itu membaca di dalam kamar. Jika dihitung dari kehidupan sebelumnya, dia sudah meninggalkan bangku sekolah lebih dari tiga puluh tahun, dan sudah merasakan pahitnya hidup tanpa pendidikan. Kini, meskipun tak bisa kembali ke sekolah, dia bertekad untuk mengejar ketertinggalan ilmu pengetahuan. Setelah itu, dia memotong beberapa batang bambu dan daun akar wangi, untuk membuat wadah anyaman dari bahan tersebut bagi saus kepiting.

Sibuk dan tak pernah diam, hari berlalu begitu cepat. Jiang Zhou memperhitungkan waktu, lalu pergi ke dapur untuk mencuci beras dan memasak. Sementara itu, Yuan Yuan pergi ke halaman untuk mengumpulkan ramuan obat.

“Ding ding ding—ding ding ding—” dering lonceng sepeda yang berderet tanpa henti menggema dengan bebas di atas desa. Yuan Yuan awalnya tidak terlalu menghiraukannya, terus fokus pada pekerjaannya. Namun tiba-tiba sebuah batu terbang dan tepat mengenai kepalanya. Yuan Yuan merasa sakit, lalu mengangkat kepala. Jiang Peiwei sedang mengendarai sepeda baru dan menatapnya, berkata, “Lihat deh kamu, betapa menjijikannya. Lari ke rumah pria lain untuk kerja sukarela? Yuan Yuan, aku malu punya mantan istri sepertimu.”

Yuan Yuan terdiam bingung.

Jiang Peiwei menekan lonceng sepedanya, “Ding ding ding—”

Dia mengayuh sepedanya meninggalkan rumah Jiang Zhou.

Yuan Yuan bergumam, “Gila.”

Tak lama kemudian, dia pun mengerti alasan di balik itu.

Hari berikutnya cuaca mendung, sinar matahari tidak bisa menyinari halaman, Yuan Yuan membawa tiga tampah besar berisi obat-obatan ke atap untuk dijemur. Setelah selesai dijemur, dia bersiap untuk berangkat.

Saus kepiting hasil karyanya sangat sukses, mendapat pujian dari Dong Yuehe dan Jiang Zhou. Dong Yuehe memberinya nama yang anggun, “Saos Liyun”.

Dong Yuehe berkata, dalam buku kuno, kepiting disebut dengan julukan anggun “Liyunzi”.

Yuan Yuan sangat mengagumi, berulang kali melafalkannya hingga hafal betul. Dia mengemas saus kepiting ke dalam keranjang kecil anyaman daun akar wangi, lalu melapisinya dengan anyaman bambu agar saus tidak bocor keluar, dan menutupnya dengan daun pisang yang diikat rapat menggunakan tali rami halus. Konsep utamanya adalah ramah lingkungan dan alami.

Jiang Zhou mengernyit, “Yuan Yuan, cara ini tidak higienis, kan?”

Yuan Yuan menjawab, “Memang agak begitu... tapi tidak ada cara lain. Lagipula ini akan dimasak dengan suhu tinggi di dalam panci, setelah dimasak pasti aman!”

Jiang Zhou pun tak banyak berkomentar.

Menolak ajakan Jiang Zhou mengantar ke halte bus, Yuan Yuan membawa keranjang besar sendiri menuju halte. Saat baru sampai dekat pohon beringin besar, dari kejauhan terdengar suara Qibao Lian yang berteriak dengan sombong, “Kalau mau jago, ya harus anakku! Orang lain cerai malah rugi, kami cerai malah untung lima ratus! Sepeda baru, kan sudah dinaiki?”

Sekelompok ibu-ibu berkumpul di sekitar, wajah mereka memutar, sementara Qibao Lian dengan bangga menyombongkan diri, ludahnya terbang ke sana kemari.

“Makanya kalau menikah, harus seperti keluarga kami, mengendalikan! Satu kali tidak nurut, hum, langsung cerai! Dan cerai harus dapat uang, kalau tidak mau pergi? Jangan harap!”

Bibi Delapan berkata, “Tapi pada akhirnya, Peiwei kehilangan seorang istri, bukan?”

Qibao Lian dengan suara lantang menjawab, “Apa maksudnya kehilangan istri? Yuan Yuan itu siapa sih? Rela menikahinya sudah kami anggap baik hati! Jujur saja, sekarang anakku sudah punya kekasih baru, putri bangsawan kota lagi, cantik seperti bidadari dalam lukisan! Aku bilang, urusan istri itu, kalau lari ya biarkan saja, pasti ada yang lebih baik! Tidak usah khawatir!”

Saat dia sedang memamerkan itu, tiba-tiba sebuah buah busuk terbang dan jatuh tepat di kepalanya, hancur berantakan, cairannya mengalir di dahinya. Qibao Lian melonjak tinggi karena terkejut.

Yuan Yuan bertepuk tangan, “Nyonya Qi, ini pelajaran kecil buatmu!”

Setelah itu dia berbalik dan pergi. Qibao Lian mengumpat dengan keras, tapi dia jauh dan dikejar orang, jadi tidak bisa mengejar.

Yuan Yuan berlari kecil hingga sampai di halte bus, tepat waktu menaiki bus dan dengan lancar sampai di kota Jiang Tun.

Dia menuju apotek “Renji” yang direkomendasikan Dong Yuehe. Di dalam toko ramai dengan pelanggan, tapi begitu Yuan Yuan, gadis muda, masuk, dia tetap menarik perhatian banyak orang. Dengan percaya diri dia mendekati konter dan berkata, “Halo, saya mencari Zhang, apoteker.”

Petugas toko mengamatinya dua kali lalu berkata, “Zhang apoteker sedang pergi ke desa, kamu siapa? Ada urusan apa dengan dia?”

Yuan Yuan tidak menyerah, “Kapan dia kembali? Saya bisa menunggu.”

“Dia—mungkin hari ini tidak kembali. Setelah ke desa langsung pulang ke rumah.” Petugas itu mulai menunjukkan sikap acuh tak acuh, malas melambaikan tangan, “Kalau tidak ada urusan penting, sebaiknya kamu pulang saja. Kami sedang sibuk!”

Setelah itu petugas tidak menghiraukannya lagi. Yuan Yuan terdorong oleh pelanggan yang mengantri ke sisi lain dan terpaksa meninggalkan apotek.

Jalur yang dibuka Dong Yuehe untuknya terputus.

Membelai keranjang obat di punggung, Yuan Yuan tersenyum getir, “Kalau pun bisa bertemu Zhang apoteker, apotek sebesar itu pasti punya pemasok tetap. Belum tentu mereka mau menerima barang-barang dari pegunungan seperti ini.”

Setelah sampai di titik ini, dia tidak bisa berpikir lebih jauh dan melanjutkan ke tujuan berikutnya.

Pasar jajanan.

Tempat seperti ini sangat dikenalnya.

Pada kehidupan sebelumnya, saat meninggalkan rumah tanpa membawa apa-apa, dia hidup dengan berjualan makanan dingin di pasar jajanan. Hanya saja, pasar jajanan tahun 1980-an lebih sederhana dan makanannya tidak semewah puluhan tahun kemudian—namun di sisi lain, banyak makanan tradisional asli yang dijual.

Waktu masih pagi, para pedagang di pasar jajanan sibuk menyiapkan lapak mereka.

Ada juga beberapa orang yang tampak seperti preman berkeliaran di jalanan. Yuan Yuan tahu mereka adalah “pengawas lapangan”. Tapi biasanya mereka tidak mengganggu para pedagang kaki lima—meskipun kadang jika sedang marah, mereka bisa merusak dagangan. Dia mengenakan topi jerami, memakai baju bekas Dong Yuehe, menyamar sebagai ibu paruh baya, lalu membuka alas plastik di sudut pintu pasar dan mulai menyusun saus kepitingnya.

Sekitar satu jam kemudian, waktu makan siang tiba, beberapa rumah sakit, sekolah, dan kantor sekitar selesai bekerja, suasana pasar jajanan tiba-tiba ramai. Para pedagang di sebelahnya, penjual balon, penjual anak ayam dan bebek, penjual air gelembung, semuanya sibuk. Namun tempat Yuan Yuan tetap sepi tanpa pembeli.

Sinar matahari menghangatkan, aroma asin dan amis khas saus kepiting menyebar ke mana-mana.

Seorang kakek penjual anak ayam memandang Yuan Yuan dan menutup hidung, berkata, “Apa ini barang hitam-hitam? Bau busuk?”

Yuan Yuan berkata, “Ini sih bau, tapi rasanya enak!”

Kakek itu terkejut, “Apa?! Ini bisa dimakan?!”

Yuan Yuan menjawab, “Iya!”

Kakek itu terkekeh tak percaya, “Kalau kamu bilang ini bisa dimakan, aku rasa kotoran kucing di rumahku juga bisa dimakan…”

Dalam cemoohan kakek itu, mata Yuan Yuan berbinar: ini dia!

Dia mendapatkan orang yang ditunggu-tunggu!

Seorang wanita muda berwajah bulat dan tubuh montok, dengan topi kuning kecil, tersenyum ramah memimpin rombongan, berkata, “Silakan semua berjalan ke sebelah kiri, di seberang sana ada toko khusus warga perantauan yang menjual produk khas daerah kami.”