Bab Lima: Itzy

Sinar matahari siang menerobos masuk dari jendela bersudut 90 derajat, memberikan rona cerah pada sofa hitam yang bersandar di dekat jendela. Di sudut dinding terdekat, terdapat pot tanaman hijau besar yang tampak segar sepanjang musim, bayangannya yang panjang jatuh menimpa piano dan meja kerja di dekatnya.

Di dinding seberang meja kerja, terpasang sebuah lemari pajang. Yang mengejutkan Pei Xiyan adalah isinya bukanlah piala pribadi, melainkan sebuah gitar listrik yang diletakkan melintang. Ujung gagang gitar itu mengarah ke jajaran bingkai foto yang semuanya berisi potret Park Jin-young sendiri.

"Ternyata lebih kecil dari bayanganku," ujar Pei Xiyan sembari mengamati kantor yang tampak polos itu. Ia memperkirakan luasnya hanya sekitar sepuluh meter persegi.

"Justru menurutku ini masih terlalu besar," jawab Park Jin-young dengan nada menyayangkan. "Jika ruangan ini lebih kecil lagi, ruang bagi para staf bisa menjadi lebih luas."

"Hanya saja, ruangan ini tampak tidak sepadan dengan status Anda sebagai ketua," sahut Pei Xiyan.

"Dibandingkan sebagai ketua, aku lebih suka orang menyebutku sebagai seniman Park Jin-young," ujar Park Jin-young sembari mengeluarkan teh hijau dari lemari. "Sebutan ketua membuatku terkekang, aku jadi tidak berani menulis lagu dengan bebas."

"Bisakah kau membayangkan pembawa acara memperkenalkan, 'Selanjutnya mari kita nikmati lagu karya Ketua Park Jin-young yang berjudul *Siapa Ibumu?*'? Itu terdengar seperti pangsit isi stroberi." Pei Xiyan merasa geli hanya dengan memikirkannya.

Setelah menyeduhkan teh hijau untuk dirinya dan Pei Xiyan, keduanya duduk di sofa untuk membicarakan urusan pekerjaan.

"Siapa nama grup wanita baru Anda, Senior?"

Park Jin-young meniup uap panas dari cangkirnya. "I-T-Z-Y, ITZY."

"Ada?" Pei Xiyan mendengar kemiripan bunyi nama grup itu dengan kata dalam bahasa Korea yang berarti 'ada'.

"Tepat sekali. Artinya, 'Apakah semua yang kalian inginkan ada pada kami? Tentu saja ada!'" Park Jin-young menyesap tehnya. "Grup ini dibangun dengan keyakinan seperti itu."

"Lalu, apakah Anda memiliki gagasan khusus mengenai gaya musiknya?" Pei Xiyan mengangkat cangkir tehnya, namun segera meletakkannya kembali karena merasa terlalu panas.

"Ada," Park Jin-young mengangguk. "Setelah melalui diskusi rapat, berdasarkan karakter dan kemampuan para anggota, gaya yang kami tetapkan adalah *teen crush*."

"Apakah karena ada anggota yang masih di bawah umur di dalam grup?" Pei Xiyan menangkap maksudnya.

"Mereka semua belum dewasa," Park Jin-young meletakkan cangkirnya lalu mengeluarkan data grup wanita baru tersebut dan menyerahkannya kepada Pei Xiyan.

Pei Xiyan membuka halaman pertama, sebuah wajah dengan fitur yang sangat khas langsung tertangkap oleh matanya. Wajah berbentuk oval, mata sipit dengan sudut yang sedikit naik, hidung yang mungil, dan bibir seperti kucing...

[Hwang Yeji, posisi: pemimpin, asal Jeonju, lahir 26 Mei 2000...]

"Memiliki fitur wajah yang sangat berkarakter," nilai Pei Xiyan dalam hati.

Halaman kedua, [Choi Jisu (Lia), posisi: vokalis utama, asal Incheon, lahir 21 Juli 2000...]

"Seorang gadis yang cantik dan elegan."

Halaman ketiga, [Shin Ryujin, posisi: rapper utama, asal Seoul, lahir 17 April 2001...]

"Wajah yang sangat cocok dengan konsep *teen crush*."

Halaman keempat, [Lee Chaeryeong, posisi: penari utama, asal Yongin, lahir 5 Juni 2001...]

"Adik dari Lee Chaeyeon IZ*ONE?"

Halaman kelima, [Shin Yuna, posisi: anggota termuda, asal Suwon, lahir 9 Desember 2003...]

"Tzuyu-nya ITZY."

Setelah membaca sekilas, Pei Xiyan memiliki kesan awal di dalam benaknya.

"Berbeda," gumamnya.

"Berbeda?" Park Jin-young mengangkat alisnya dengan bingung.

"Mereka semua punya karakter yang kuat, tidak seperti wajah-wajah yang tampak dibuat di jalur produksi massal," Pei Xiyan menatapnya. "Rasanya ini akan menjadi grup wanita yang sangat unik."

"Jadi, apakah kau bersedia membantu mereka menulis lagu?" Park Jin-young segera menanggapi.

"Bolehkah Senior mengajakku bertemu mereka terlebih dahulu?" Pei Xiyan berbalik bertanya. "Ada beberapa hal yang harus dibuktikan dengan mata kepala sendiri."

"Tentu saja," Park Jin-young menyesap tehnya dengan puas. "Tapi kau baru saja tiba di kantorku, tidak perlu terburu-buru setelah menghabiskan teh ini."

Melihat cangkir teh hijau yang masih mengepul di depannya, Pei Xiyan berpikir bahwa di kehidupan selanjutnya, Park Jin-young pasti akan menjadi petani yang khusus menanam sayuran organik dan teh hijau. Tunggu dulu... mungkin saja di kehidupan ini pun ia sudah seperti itu.

...

Speaker di sudut ruangan memutar musik dengan irama yang kuat. Kelima gadis itu menatap cermin di depan mereka, berlatih sembari memperhatikan dengan saksama apakah ada kesalahan pada gerakan mereka.

"Tok, tok."

Suara ketukan pintu tidak terdengar jelas di tengah musik yang menghentak. Namun, gadis dengan rambut yang diikat ekor kuda tinggi menyadarinya dengan sigap. Ia menghentikan latihan, menarik napas dalam-dalam, dan setelah napasnya stabil, ia segera berlari membuka pintu.

Di balik pintu terlihat wajah yang ramah.

"PD-nim?!"

"Kalian belum makan ya?" sapa Park Jin-young dengan wajah lembut. Pei Xiyan, yang berdiri di belakangnya, mengenali gadis yang membukakan pintu itu.

Pemimpin grup wanita baru tersebut—Hwang Yeji. Sepasang matanya yang tajam dan memiliki ciri khas sangat sulit untuk dilupakan.

"Kami akan segera makan setelah berlatih sebentar lagi, PD-nim." Hwang Yeji menyeringai, matanya yang tajam melengkung membentuk garis.

"PD-nim?!" sahut keempat gadis lainnya. Mereka juga datang ke pintu, menatap Park Jin-young dengan sikap yang hormat, namun terselip rasa gugup.

"Aku datang menemui kalian untuk urusan sesuatu," Park Jin-young memberi isyarat. "Mari masuk dan kita bicarakan di dalam."

Ruang latihan itu sangat luas, dengan dinding latar berwarna merah yang mencolok. Lampu terang yang memancar di lantai kayu memberikan kilau tipis, dan saat cahayanya jatuh pada Pei Xiyan, sosoknya tampak semakin menonjol. Ia bisa merasakan tatapan mata gadis-gadis itu tertuju padanya, seperti kamera pengawas yang memindai dari segala arah.

"Ini adalah Pei Xiyan-xi," Park Jin-young menepuk bahu Pei Xiyan untuk memperkenalkan mereka. "Dia kemungkinan besar adalah produser lagu debut kalian nanti. Dia datang ke sini untuk mengamati kalian."

Pei Xiyan menyadari tatapan gadis-gadis itu berubah seketika.

"Annyeonghaseyo, Produser-nim!" seru mereka serempak.

"Halo," Pei Xiyan mengangguk. "Tadi Senior bilang kalian belum makan?"

"Kami belum lapar..." "Iya~"

Dua jawaban yang berbeda terdengar, membuat suasana mendadak hening. Pei Xiyan tersenyum. "Kalau begitu, aku tidak akan menyita waktu makan kalian, aku hanya akan mengajukan beberapa pertanyaan singkat."

"Silakan tanya, Produser-nim yang tampan~" Shin Yuna tertawa ceria, memperlihatkan giginya yang indah. Tadi dialah yang memberikan jawaban berbeda dari Hwang Yeji.

"Pertanyaannya sederhana, jawablah dengan jujur," Pei Xiyan menatapnya. "Pertama, apakah kalian suka makan permen?"

Pertanyaan yang tidak terduga ini membuat semua orang terpaku sejenak.

"Suka!" Shin Yuna merespons paling pertama dengan suara nyaring.

"Suka," jawab keempat lainnya menyusul kemudian.

"Bagus," lanjut Pei Xiyan dengan cepat. "Apakah kalian suka Red Velvet?"

Kali ini tidak ada jeda. "Suka," jawab mereka serempak.

"Mereka adalah senior yang kami kagumi," tambah Hwang Yeji.

"Baik, pertanyaan terakhir," Pei Xiyan terdiam sejenak. "Menurut kalian, apakah kalian adalah apel atau semangka?"

Ini adalah pilihan yang berbeda dari sebelumnya. Gadis-gadis itu saling berpandangan, bahkan Shin Yuna yang tadi paling berani pun tidak berani menjawab sembarangan. Hwang Yeji merasa harus memikul tanggung jawab sebagai pemimpin. Ia menatap anggota lainnya, dan setelah mendapatkan tatapan meyakinkan dari mereka, ia pun mencoba menjawab.

"Semangka?" suaranya sedikit bergetar dan tidak yakin.

"Kenapa?" tanya Pei Xiyan.

Hwang Yeji mengerucutkan bibirnya hingga membentuk huruf V terbalik. "Karena aku... suka makan semangka."

Karena suka, maka itulah jawabannya. Sebuah jawaban yang sederhana.

Namun, kemudian ia melihat Pei Xiyan memasang wajah serius, layaknya seorang guru yang mendengar jawaban salah di kelas. Melihat itu, tangan Hwang Yeji terkepal erat di belakang punggungnya.

Gawat, seharusnya tadi aku memilih apel! Lagipula, bahkan Hawa saja memilih apel!

Hwang Yeji merasa bersalah hingga ingin menunduk melihat ujung sepatunya. Tiba-tiba, Pei Xiyan tersenyum lebar.

"Aku juga suka makan semangka."

"Jadi... mohon kerja samanya di masa depan, gadis-gadis ITZY."