Bab Satu: Menantu Malang yang Hidup Menumpang

“Tak berguna! Urusan sekecil ini saja tidak bisa kau selesaikan?” Suara seorang perempuan tajam dan penuh sindiran terdengar di seluruh ruangan.

Di meja makan yang besar itu, hanya ada satu wanita anggun berpakaian mewah yang duduk di sana. Di hadapannya berdiri seorang pria tampan dengan wajah datar tanpa ekspresi. Meski pria itu tampak berwibawa, wajahnya yang muram seolah penuh dengan keputusasaan.

“Apa yang kau lihat? Cepat bawa garam ke sini!” Suara perempuan itu kembali menggema di seluruh ruang makan, semakin tajam dan penuh perintah.

Wanita itu bernama Mei Bulan, nyonya rumah ini, sementara pria di depannya bernama Cahaya Timur. Dia bukanlah pelayan, melainkan menantu sah keluarga ini. Tentu saja, hanya saja statusnya sebagai menantu yang tinggal di rumah istri.

Dua tahun lalu, Tuan Besar Su membawa pulang pria ini dalam kondisi penuh luka dan putus asa, lalu tanpa peduli protes keluarga, memaksa Su Salju Lembut menikah dengannya. Peristiwa itu menjadi skandal terbesar di Kota Sungai Abadi—wanita tercantik di kota itu justru menikah dengan pria tak berguna yang numpang tinggal!

Mei Bulan tentu saja termasuk pihak yang keras menentang, sehingga sejak awal ia memandang Cahaya Timur dengan sebelah mata. Ia selalu mencari-cari masalah, seperti hari ini, yang bisa terjadi berkali-kali dalam sehari.

Cahaya Timur pun tampak lemah dan pasrah. Meski terlihat sehat dan kuat, ia tak pernah berani membantah. Selama dua tahun, nyaris tak terdengar suaranya, seolah ia bisu.

Saat itu, Cahaya Timur menatap Mei Bulan sekilas tanpa ekspresi, lalu berbalik menuju dapur tanpa berkata apa pun.

“Huh, dasar pecundang!” Mei Bulan membalikkan mata dengan penuh penghinaan.

Mendengarnya, Cahaya Timur sempat terhenti sejenak, tampak sedikit marah, tetapi wajahnya tetap datar tanpa perubahan.

Tak lama, Cahaya Timur mengambil langkah kembali, membawa sekantong garam dengan hati-hati menambahkannya ke masakan di depan Mei Bulan. Usai menaburkan garam, ia kembali berjalan ke dapur tanpa sepatah kata.

Hal yang paling membuat Mei Bulan geram adalah sikap Cahaya Timur yang selalu tenang dan datar, apapun yang terjadi. Amarahnya pun memuncak, “Dasar tak berguna, kau mau membuatku keracunan garam?!”

Sambil berkata demikian, ia langsung mengangkat piring di tangannya dan melemparkannya ke arah Cahaya Timur.

Bunyi pecahan piring terdengar nyaring.

Melihat sisa makanan dan bercak darah yang menetes di kepala Cahaya Timur, hati Mei Bulan mendadak gelisah. Dalam kepanikan, ia meraih tas di kursi sebelahnya, memaki-maki ‘pembawa sial’, lalu bergegas keluar dengan geram.

Melihat kepergian Mei Bulan yang penuh amarah, Cahaya Timur menghela napas panjang, lalu tanpa peduli luka di kepalanya, ia mengambil sapu dan mulai membersihkan sisa-sisa kekacauan.

Setelah semuanya rapi, Cahaya Timur masuk ke kamar mandi, membersihkan wajah dari noda minyak, lalu meraba luka di kepalanya. Karena tidak terlalu parah, ia mengambil plester dan menempelkannya seadanya, kemudian tak lagi memikirkan hal itu.

Setelah seharian bekerja, Cahaya Timur akhirnya duduk di meja makan. Ia belum sempat makan apa pun hari itu. Ia cukup percaya diri dengan kemampuan memasaknya—bahkan andai dibandingkan dengan koki hotel bintang lima pun ia tak kalah. Jadi, soal takaran garam tentu bukan masalah baginya. Ini semua hanya ulah Mei Bulan yang selalu mencari-cari kesalahannya!

Baru saja ia menyendok nasi ke mangkuk, ponselnya bergetar di saku.

Cahaya Timur meletakkan mangkuk, lalu mengangkat telepon, “Halo.”

“Aku belum pulang kerja, kau jemput Salju Indah.” Suara seorang perempuan terdengar sangat dingin di seberang.

Salju Lembut tampaknya sangat enggan berbicara dengannya, setelah memerintah singkat, ia langsung memutuskan sambungan.

Menatap ponsel yang sudah mati, Cahaya Timur tetap tanpa ekspresi. Ia melirik jam dinding—hanya setengah jam lagi waktu pulang sekolah Salju Indah.

Tak punya uang untuk naik taksi, Cahaya Timur pun meletakkan sendok dan mangkuk, masuk ke kamar untuk mengganti pakaian seadanya, lalu berlari kecil menuju sekolah Salju Indah.

Sekitar dua puluh menit kemudian, Cahaya Timur tiba di gerbang Universitas Sungai Abadi, universitas paling terkenal di kota itu. Tentu saja, ini adalah universitas elit, para mahasiswanya berasal dari kalangan kaya dan terpandang.

Cahaya Timur berdiri di depan gerbang universitas. Meski ia berlari, nafasnya tetap tenang.

Tak lama kemudian, seorang gadis cantik yang dikelilingi teman-temannya keluar dari kampus sambil tertawa dan mengobrol.

“Salju Indah, malam ini kita ke Bar Utara untuk minum, bagaimana?” Seorang pria tampan tersenyum pada Salju Indah.

Pria itu adalah Wei Chen, putra keluarga Li dari Sungai Abadi, sekaligus salah satu pengagum Salju Indah.

“Eh?” Salju Indah sebenarnya cukup suka pada Wei Chen, tapi ia tak terlalu nyaman dengan suasana bar yang ramai dan kacau, sehingga ia tampak sedikit ragu.

Melihat itu, Wei Chen memberi isyarat pada teman di sebelah Salju Indah, Yao.

Yao membalas isyarat itu dengan anggukan, lalu langsung memeluk lengan Salju Indah dengan manja, “Ayolah, Salju Indah, ikut saja. Jarang-jarang kita bisa bersenang-senang. Masa kau mau bikin suasana jadi kaku?”

Melihat sahabatnya membujuk seperti itu, Salju Indah semakin bimbang, ingin berkata sesuatu.

Tiba-tiba, suara berat seorang pria terdengar, “Kakakmu menyuruhku menjemputmu pulang.”

Begitu suara itu terdengar, semua orang serempak menoleh ke arah Cahaya Timur.

“Kau siapa, memangnya urusan apa denganmu?” Wei Chen langsung marah karena rencananya diganggu, menatap Cahaya Timur dengan garang.

Melihat Cahaya Timur, wajah Salju Indah langsung berubah kesal dan tak sabar, ia pun berkata dengan nada tidak suka, “Apa yang kau lakukan di sini?”

Mendengar pertanyaan yang sebenarnya sudah jelas jawabannya, Cahaya Timur tetap tanpa ekspresi, menjawab seperti seorang pegawai, “Kakakmu menyuruhku menjemputmu pulang.”

“Menjemput?” Belum sempat Salju Indah bicara, Yao sudah mengejek, “Salju Indah itu salah satu gadis tercantik di kampus ini, pakai apa kau menjemputnya?”

“Pakai kakimu?” Yao menatap Cahaya Timur dengan penuh hinaan dan kejengkelan.

“Jangan-jangan, kau ada niat buruk pada Salju Indah?” Seorang gadis lain menutup mulut pura-pura terkejut, mereka sama sekali tidak tahu bahwa Cahaya Timur adalah kakak ipar Salju Indah.

“Huh, lihat pakaian murahan itu, mana mungkin Salju Indah tertarik padanya? Cermin saja tidak mau dia, kodok bermimpi makan angsa,” Yao masih saja melontarkan sindiran tajam.

Mendengar berbagai komentar itu, Salju Indah pun semakin kesal dan mengerutkan kening. Ia lalu berkata pada Yao, “Ayo kita pergi, jangan pedulikan dia.”

Yao sebenarnya masih ingin mengejek Cahaya Timur lagi, tapi mendengar Salju Indah setuju pergi ke bar, ia langsung tersenyum dan mengajak, “Baik, Salju Indah, ayo. Jangan hiraukan si kampungan itu.”

Cahaya Timur seolah tak memedulikan semua ucapan mereka, ia tetap berkata pada Salju Indah, “Kakakmu menyuruhku menjemputmu pulang!”

Ucapan yang sama membuat Salju Indah makin jengkel. Pria tak berguna itu hanya bisa berlindung di balik kakaknya. Kalau bukan karena pria itu, kakaknya pasti tidak akan sibuk bekerja di kantor setiap hari dan masih sempat menemaninya!

Memikirkan hal itu, Salju Indah pun berbalik dan membentak Cahaya Timur, “Pergi dari sini! Kau pikir aku kenal dirimu? Urus saja hidupmu sendiri, jangan ikut campur urusanku!”