Bab Sembilan: Ini, Berlatih Bela Diri?

Dengan ayunan telapak tangan yang naik turun, satu per satu bayangan manusia meledak dan hancur, jarak lima puluh meter pun cepat menyusut. Hanya dalam beberapa menit, Jiang Lin telah melangkah lebih dari setengah perjalanan. Kekuatan Tangan Pemecah Batu semakin besar, teknik pengeluaran tenaga kian terhubung, otot-otot dalam tubuhnya bergetar, tulang-tulangnya berdentum, dan pada ayunan berikutnya, udara pun meledak.

Dentuman keras terdengar, udara seolah pecah, angin tajam dari telapak tangannya berhembus kencang. Bayangan energi yang belum sempat membentuk wujud utuh langsung hancur dan lenyap. “Jika Tangan Pemecah Batu dilepaskan dengan seluruh kekuatan, entah bisakah itu menandingi benturan qi sejati?” Jiang Lin bergumam perlahan, kecepatannya bertambah. Ia ingin melihat seperti apa lantai kedua.

Bila ia mampu menembus setengah lantai kedua, maka menghadapi Lu Qianqiu pun akan terasa pasti. Semua teknik pengeluaran tenaga terhubung, Jiang Lin mendapati tubuhnya, setiap jengkal daging dan tulangnya bergetar, muncul aliran kekuatan dahsyat. Bayangan energi di depan matanya kini tak lagi berarti apa-apa.

Dentuman demi dentuman terdengar. Sambil terus maju, seberapa pun padatnya bayangan manusia itu, mereka tak sanggup menahan satu pukulan pun. Tak lama kemudian, Jiang Lin telah sampai di tangga menuju lantai dua dan langsung melangkah naik.

Sebuah getaran terasa, dinding di atas tangga bersinar, menampilkan deretan angka: delapan menit lima puluh detik!

“Harusnya aku berterima kasih pada Yaya. Sebelas tahun pembersihan tubuh membuat fisikku jelas lebih kuat dari rata-rata petarung pengolah tubuh,” ujar Jiang Lin dalam hati.

Sementara di luar, di aula utama Menara Emas, layar besar menampilkan data: “Delapan menit lima puluh detik, lolos lantai satu Menara Latihan, catatan baru tercipta.”

“Siapa lagi ini? Jangan-jangan Zhang Li dengan peralatan barunya memecahkan rekor lagi?” Para petarung menatap layar dengan heran.

“Sudah tak tahu malu, memecahkan rekor pun apa gunanya. Mengandalkan alat luar, Paviliun Manusia tetap takkan menerima,” ujar beberapa petarung dengan nada iri.

“Yang penting dia senang. Suatu hari nanti kalau Tuan Muda Wang tak menginginkannya lagi, dia pun takkan bisa pamer seperti ini.” Seorang petarung wanita menimpali dengan nada sinis.

Sementara itu, Zhang Li sendiri sudah mulai menembus lantai, sama sekali tak tahu apa yang terjadi di luar.

Jiang Lin telah tiba di lantai dua. Ia beristirahat sejenak di tangga. Lantai dua jelas berbeda dari lantai satu—di sini sudah memasuki tahap qi sejati, mulai menggunakan kekuatan sejati.

Lantai dua berupa sebuah ruang dengan lebar lima puluh meter, di ujungnya berdiri empat patung mekanik sebesar manusia dewasa, menjaga pintu masuk ke lantai tiga.

Jiang Lin melangkah masuk, bayangan energi yang samar muncul lagi. Ia kembali menghantam dengan satu pukulan penuh tenaga.

Dentuman keras terdengar. Dua telapak tangan saling bertemu, aliran kekuatan cukup besar terasa. Tubuh Jiang Lin bergetar, namun ia tak mundur. Bayangan energi itu pun lenyap.

“Kekuatan ini, jika lebih kuat sedikit saja, satu pukulanku mungkin tak akan cukup,” kata Jiang Lin dengan dahi berkerut, lalu terus melangkah maju.

Satu pukulan berikutnya membuat Jiang Lin mundur setengah langkah, bayangan energi pun lenyap.

Pukulan selanjutnya, ia mundur satu langkah.

Lalu satu pukulan lagi, Jiang Lin mundur tiga langkah. Bayangan itu belum hilang sepenuhnya, namun sudah sangat samar, nyaris tak terlihat.

Pukulan demi pukulan dilancarkan, hingga tujuh atau delapan kali, langkah Jiang Lin akhirnya terhenti. Di depannya, berdiri satu bayangan padat. Aliran qi yang pekat berputar di telapak tangannya, menghalangi jalan Jiang Lin.

“Tangan Pemecah Batu!” Jiang Lin berseru pelan, seluruh otot dan tulangnya bergetar, semua kekuatan dikumpulkan pada satu telapak.

Bayangan energi itu pun menyerang dengan satu pukulan, aliran qi yang pekat berputar hebat.

Dentuman dahsyat, qi sejati bergetar, titik-titik darah menetes. Jiang Lin menahan napas kesakitan, tubuhnya mundur cepat.

Bayangan energi itu tak mengejarnya, tetap berdiri di tempat.

“Lain kali aku akan kembali,” ujar Jiang Lin sambil melihat telapak kanannya. Cederanya tidak parah, kini ia hanya punya sedikit qi sejati dan belum menguasai penggunaannya. Bisa menaklukkan tujuh atau delapan bayangan sudah merupakan batasnya.

Ia kembali ke jalur semula. Bayangan energi yang telah ditaklukkan tak muncul lagi untuk menghalangi.

Keluar dari ruang nomor lima, Jiang Lin langsung menuju meja resepsionis. Di sana suasananya cukup lengang. Ia memilih seorang petugas wanita berwajah manis, “Ruang nomor lima, tembus pertama dapat hadiah.”

“Ruang nomor lima?” Petugas wanita itu mengecek sebentar, lalu matanya membelalak, “Kamu yakin ini percobaan pertamamu menembus Menara Latihan? Tidak pakai alat bantu apa pun?”

“Yakin. Kalau mau verifikasi bagaimana? Aku tidak ingin meninggalkan data pribadi.” Jiang Lin menjawab datar.

“Mudah saja, pegang ini.” Petugas wanita itu mengeluarkan alat berbentuk tongkat kayu hitam, memberikannya pada Jiang Lin. “Siapa pun yang pernah menembus lantai, aura mereka akan terekam di menara.”

Jiang Lin menggenggam tongkat hitam itu, tampak cahaya redup menyala. “Apa artinya ini?”

“Kamu baru saja menembus lantai, catatannya sudah ada. Semakin sering menembus, cahaya ini makin terang. Di sini juga tertera jumlah percobaanmu,” jelas petugas itu.

“Berikan hadiahnya.” kata Jiang Lin.

“Aku cek dulu catatanmu.” Petugas wanita itu buru-buru melihat data, lalu terkejut, “Delapan menit lima puluh detik? Rekor tadi itu kamu yang pecahkan?”

“Iya,” jawab Jiang Lin.

“Kamu langsung memecahkan rekor Zhang Li,” ujar petugas itu dengan nada takjub.

“Aku hanya butuh uang dan hadiahnya. Kudengar ada teknik qi sejati?” tanya Jiang Lin penuh harap.

“Berdasarkan catatanmu, dua ribu poin, satu teknik qi sejati tingkat rendah, dan satu jam latihan di ruang latihan,” jawab petugas wanita itu.

“Transfer sekarang, berikan teknik qi sejatinya, dan segera antar aku ke ruang latihan,” ujar Jiang Lin sembari mengeluarkan kartu poinnya.

“Kamu bisa pilih salah satu: Manual Qi Hitam, Teknik Penguatan Dasar, atau Jurus Asal Langit. Ketiganya tingkat rendah. Manual Qi Hitam itu teknik bela diri, dua lainnya teknik aliran abadi,” jelas petugas itu.

“Manual Qi Hitam,” jawab Jiang Lin tanpa ragu. Walau ia ingin bisa terbang menggunakan pedang dan menyerang dari belakang, tapi teknik yang ia kuasai adalah teknik tenaga. Jika memilih aliran abadi, bisa jadi kekuatannya sia-sia. Teknik bela diri lebih cocok untuknya, dan nanti pun ia masih bisa beralih.

Petugas wanita itu langsung mengirimkan Manual Qi Hitam ke ponsel Jiang Lin, lalu memeriksa ruang latihan. “Kamu beruntung, baru saja ada yang selesai, jadi tak perlu antre.”

Semua ruang latihan di Menara Latihan dipasangi formasi pengumpul qi, membuat konsentrasi qi di dalamnya berkali-kali lipat lebih pekat daripada di luar, nyaris membentuk kabut.

Jiang Lin masuk ke dalam ruang latihan, di mana qi pekat bisa terlihat mata telanjang.

“Sekarang aku punya teknik qi sejati, bisakah kemampuan deteksiku digunakan?” pikir Jiang Lin. Kemampuan deteksi miliknya bisa jelas merasakan qi, jadi ini layak dicoba.

Tanpa banyak pikir, Jiang Lin menghafal tekniknya, lalu mengaktifkan kemampuan deteksi. Dalam radius tiga meter di sekelilingnya, dunia seolah berubah. Qi yang tak berbentuk dan tak berwujud bermunculan. Qi sejati dalam tubuhnya mulai berputar, siap berlatih Manual Qi Hitam. Namun, pemandangan aneh terjadi...

Sebuah bayangan manusia berkelit dan bergerak di sekitarnya, secepat bayangan hantu, telapak tangannya dilingkupi arus qi yang berputar, mengaduk qi di sekitarnya dengan pola yang unik.

“Sedang berlatih bela diri?” Jiang Lin tertegun, lalu berpikir, tiru saja dulu, nanti baru dipikirkan!

***

Di aula menara latihan, Zhang Li yang bertubuh ramping dan berpinggang mungil, wajahnya tampak kesal. “Siapa yang memecahkan rekorku?”

“Maaf, pihak sana tidak ingin mengungkap identitasnya,” jelas petugas wanita itu dengan nada serba salah.

“Kamu pasti tahu pacarku itu Wang Tian, kan?” Zhang Li mengancam, “Katakan cepat, siapa dia? Pakai alat bantu untuk pecahkan rekor?”

“Tidak, dia menembus semuanya hanya dengan kekuatan sendiri. Kalau tak percaya, lihat saja videonya. Wajahnya memang disamarkan.” Petugas wanita itu dengan sigap memutar video untuk Zhang Li.

“Dengan kekuatan sendiri?” Zhang Li terkejut, menatap layar dengan wajah serius. “Nama yang dia daftarkan?”

“Tidak bisa diingat,” jawab petugas wanita itu.

“Tidak bisa diingat? Bagaimana kerjamu ini! Orang sehebat itu kamu tidak hafal? Masa jawabannya cuma tidak bisa diingat?” Nada Zhang Li mulai kesal.

“Nama yang didaftarkan memang 'Tidak Bisa Diingat',” petugas itu memutar bola matanya, menyerahkan data.

Zhang Li terdiam.

Nama kode semaunya begitu, bagaimana bisa kamu setujui pendaftarannya?