Bab 26 Tubuhnya dilumuri oleh aura ganjil dan pertanda buruk...

"Aku adalah tetua Keluarga Yao, Yao Yan."

Mendengar hal itu, Ye Chen tertegun sejenak.

Keluarga Yao?

Ayahnya pernah berkata bahwa ibunya berasal dari kekuatan penguasa di Wilayah Selatan, Keluarga Yao!

Pria tua berjubah hitam itu memasang ekspresi pahit di wajahnya. "Nak, ada satu hal yang harus kukatakan padamu. Selama bertahun-tahun ini, kemunduran kultivasimu sebenarnya ada hubungannya denganku."

Ye Chen mengernyit.

"Apa maksudmu?"

Pria tua berjubah hitam itu berkata, "Tujuh tahun lalu, aku sudah bisa menyerap energi spiritual di dalam tubuhmu. Itulah sebabnya energi spiritualmu tidak pernah bisa meningkat."

"Apa?!"

Ye Chen tiba-tiba melompat seperti orang gila, menatap pria tua berjubah hitam itu dengan ekspresi garang.

Tak disangka, penyebabnya adalah pria tua berjubah hitam ini!

Dalam sekejap, kemarahan dan kebencian yang terpendam selama tujuh tahun meledak. Ye Chen menatap pria tua itu dengan penuh amarah dan berteriak, "Keparat kau!"

Wajah pria tua berjubah hitam itu berkedut, ia segera berkata, "Dengarkan penjelasanku, aku belum selesai bicara..."

Lu Xuan mengangkat sudut bibirnya, memperhatikan pemandangan itu dengan tenang.

Rambut Ye Chen berkibar seketika, matanya memerah padam, ia menunjuk pria tua berjubah hitam itu dan memaki dengan murka.

"Tujuh tahun! Kau tahu bagaimana aku melewati tujuh tahun ini?"

"Kau tahu apa yang telah kutanggung? Dan apa yang harus ditanggung ayahku karenaku?"

"Hanya karena dirimu, putra tetua agung menantangku dalam duel pewaris! Hanya karena dirimu, Nangong Baixue ingin membatalkan pertunangan!"

Ye Chen meluapkan segala kekesalannya.

Keheningan sesaat.

Ekspresi pria tua berjubah hitam itu berubah-ubah, ia perlahan berkata, "Ye Chen, aku tahu kau sangat marah, tapi dengarkan aku sampai selesai."

Ye Chen menatapnya dengan dingin.

Pria tua berjubah hitam itu menghela napas dan mulai bercerita.

"Ye Chen, enam belas tahun lalu, ibumu melahirkanmu."

"Namun karena dirimu, menurut aturan keluarga Yao, ibumu harus menerima hukuman. Dan kau, dianggap sebagai keberadaan yang seharusnya tidak ada, hingga menjadi sasaran faksi lain."

"Agar kau bisa tetap hidup, ibumu memintaku membawamu pergi, menyembunyikan identitasmu, dan mencarikan ayahmu."

"Hanya saja, berita ini bocor. Kami disergap. Musuh memasang pola susunan Kaisar Agung kuno di jalan yang harus kami lalui. Kami terteleportasi ke dalam Zona Terlarang Kuno, dan di sana kau terkontaminasi oleh kekuatan aneh."

"Untuk menyelamatkanmu, aku membakar tubuh fisik dan jiwaku, barulah aku bisa membawamu keluar dari Zona Terlarang Kuno. Aku menggunakan sisa kekuatan terakhirku untuk menekan kekuatan aneh di dalam tubuhmu."

"Saat aku sampai di Keluarga Ye di Kota Qing, aku sudah kehabisan napas. Setelah menyerahkanmu kepada ayahmu, aku seharusnya lenyap dari dunia ini."

"Namun, giok milik ibumu tiba-tiba melepaskan kekuatan yang memungkinkanku untuk menyerapnya."

Setelah kata-kata itu terucap, Ye Chen terpaku.

Artinya, Yao Yan inilah pria berjubah hitam yang diceritakan ayahnya! Dialah yang telah menyelamatkan nyawanya!

Saat itu, Yao Yan mengangkat tangannya, dan seberkas cahaya ilahi muncul. Sebuah gambaran samar mulai berputar...

Di dalam Zona Terlarang Kuno yang mengerikan, pola Tao yang misterius berputar, terus membentuk pola-pola yang menyeramkan. Tempat itu tampak seperti tanah limbah, sangat sunyi dan mencekam.

Gunung-gunung runtuh, sungai-sungai mengering, di mana-mana terdapat medan aneh yang memadatkan semacam "kekuatan" yang membalikkan langit dan bumi.

Di sana, tulang belulang orang suci berserakan tertiup angin, raja suci yang menua berjuang untuk bertahan hidup, dan samar-samar terlihat beberapa calon kaisar dengan wajah layu, di belakang mereka terdapat makam-makam besar yang sangat sunyi.

Seorang pria tua berjubah hitam menggendong bayi, berjalan di tengah "kekuatan" yang mengerikan itu.

Pria tua berjubah hitam itu adalah seorang Kaisar Semu Bintang Tiga. Namun, sekalipun sebagai Kaisar Semu, saat terjebak dalam "medan" Zona Terlarang Kuno ini, ia tampak seperti terjebak di dalam rawa, berjalan dengan tertatih-tatih, seolah bisa tumbang kapan saja!

Di samping pria tua berjubah hitam itu, ada beberapa Kaisar Semu dan Setengah Kaisar lainnya.

Pria tua berjubah hitam itu menggertakkan gigi dan berkata, "Aku harus membawa Ye Chen keluar! Dia adalah keinginan terakhir ibunya!"

Mendengar itu, yang lain menatap bayi di pelukan pria tua itu dengan tekad bulat, "Mari kita bakar tubuh fisik kita!"

Mereka pun membakar tubuh fisik mereka! Pengorbanan! Kekuatan pengorbanan membentuk perisai kekuatan kaisar yang melindungi pria tua berjubah hitam dan bayi itu.

Tak lama kemudian, mereka membakar usia dan jiwa mereka. Akhirnya, mereka musnah menjadi abu di tanah yang sunyi itu.

Melihat itu, wajah pria tua berjubah hitam itu pucat pasi. Ia pun membakar tubuh fisiknya sendiri!

*Sss!*

Tubuh Kaisar Semu terbakar, berubah menjadi kekuatan dahsyat yang menyapu sekitar. Namun di Zona Terlarang Kuno, tempat di mana "Tao" dan "kekuatan" yang rumit saling menjalin, kekuatan pembakaran tubuh fisik seorang Kaisar Semu tidaklah cukup.

Tak lama, pria tua berjubah hitam itu membakar usia hidupnya! Lalu membakar jiwanya!

Tiba-tiba, kabut hitam melayang. Pria tua itu segera mendekap bayi itu, namun sayangnya, sedikit kabut hitam berhasil bocor dan masuk ke dalam tubuh Ye Chen.

...

Gambaran itu pun mengabur.

Ye Chen sangat terkejut. Tempat itu tampak begitu putus asa! Bahkan dalam ingatan pria tua berjubah hitam itu, hal itu memberikan guncangan hebat baginya.

Di sini, sekalipun seorang Raja Suci hanya bisa menjadi tulang kering! Sekalipun seorang Kaisar Semu tidak mampu melawan "kekuatan" zona terlarang ini! Benar-benar mengerikan!

Ye Chen merasa kulit kepalanya meremang.

"Senior Yao, tempat apa ini? Mengapa begitu mengerikan?"

Mata Yao Yan menunjukkan rasa takut yang tersisa. "Zona Terlarang Kuno adalah salah satu tempat paling mematikan di Wilayah Selatan!"

Saat itu, Lu Xuan bertanya, "Yao Yan, bagaimana kau bisa keluar dari Zona Terlarang Kuno? Tubuh Kaisar Semumu tidak punya peluang sama sekali."

Mata Yao Yan kembali dipenuhi kenangan. Sesaat kemudian, secercah cahaya ilahi muncul di tangannya.

"Aku ingat, ada seseorang yang menyelamatkan kami."

Selanjutnya, kenangan menyakitkan lainnya muncul.

Di sebuah lembah gunung yang runtuh, seorang pria berjubah abu-abu duduk bersila. Angin kencang bertiup, kabut aneh menyelimutinya. Punggungnya tampak sangat sunyi, memikul "kekuatan" dunia, terlihat sangat kesepian.

Di sekitar pria berjubah abu-abu itu, terselimuti kekuatan aneh dan kutukan yang mengerikan. Dua kekuatan yang sangat menakutkan!

Yao Yan sangat terkejut. Ternyata ada orang yang bisa melawan dua kekuatan terlarang legendaris ini! Perlu diketahui, di dunia ini, meskipun Alam Kaisar sangat kuat, ada dua kekuatan terlarang yang sepenuhnya menaklukkan Kaisar Agung!

Satu disebut kekuatan aneh, satu lagi disebut kekuatan kutukan.

Dan saat ini, Yao Yan terperangah. Ternyata ada orang yang terkontaminasi oleh kedua kekuatan terlarang itu sekaligus. Pria berjubah abu-abu itu adalah seorang Kaisar Agung berbintang tinggi!

Namun meski begitu, di tengah badai dua kekuatan terlarang tersebut, ia tampak seperti lilin yang ditiup angin, terus bergoyang.

Yao Yan tidak bisa menahan diri, suaranya gemetar saat berkata, "Senior... bolehkah aku meminta bantuanmu untuk menyelamatkan anak ini."

Begitu suara itu terdengar, Kaisar Agung berjubah abu-abu itu menoleh. Sorot matanya seperti matahari dan bulan, bersinar seperti bintang, langsung menembus kabut kedua kekuatan terlarang tersebut.

Sajak Tao! Kekuatan Kaisar!

Kekuatan tertinggi meledak dari tubuh Kaisar Agung berjubah abu-abu itu, kekuatan yang melampaui pemahaman Yao Yan.

Melihat adegan itu, Yao Yan sangat terkejut. Kekuatan Kaisar Agung berjubah abu-abu ini benar-benar mengerikan. Hanya dengan satu tatapan, ia merobek "kekuatan" Zona Terlarang Kuno. Kekuatannya bahkan melampaui leluhur terkuat Keluarga Yao!

Saat itu, pandangan Kaisar Agung berjubah abu-abu beralih ke bayi di pelukan Yao Yan. Matanya sedikit menyipit.

Kaisar Agung bertanya, "Siapa namanya?"

Yao Yan menjawab dengan hormat, "Ye Chen."

Kaisar Agung terdiam sejenak, lalu perlahan berbicara dengan suara yang sangat panjang. "Aku mencium aroma sebab-akibat."

Yao Yan tertegun, "Senior, apa maksudnya?"

Suara Kaisar Agung berjubah abu-abu itu terdengar samar, "Sebab hari ini, akibat di masa depan. Tubuhku terkontaminasi kekuatan aneh dan kutukan... kuharap..."

Kata-kata selanjutnya sama sekali tidak terdengar oleh Yao Yan. Ia bingung. Kekuatan sebab-akibat? Apa maksudnya?

Dalam sekejap, Yao Yan hanya melihat Kaisar Agung berjubah abu-abu itu mengibaskan lengan bajunya. Kekuatan yang menembus langit seolah melintasi masa lalu dan masa kini, langsung membalikkan "Tao" dan "kekuatan" di tempat itu, mendorong Yao Yan dan Ye Chen keluar dari Zona Terlarang Kuno.

Hanya dalam beberapa napas, Yao Yan sudah berada di tepi Zona Terlarang Kuno. Ia sangat terkejut. Siapakah Kaisar Agung berjubah abu-abu ini? Mungkinkah dia seorang Kaisar Agung kuno?!

Kaisar Agung kuno memiliki kultivasi yang mencapai langit, tidak bisa dibandingkan dengan Kaisar di era ini. Menurut catatan klasik kuno, beberapa Kaisar Agung kuno di masa senjanya tertimpa kutukan dan terkontaminasi kekuatan aneh...

Namun saat ini, Yao Yan tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu. Kekuatan jiwanya hanya tersisa sedikit. Akhirnya, ia menyerahkan Ye Chen kepada ayah Ye Chen, yaitu kepala keluarga Keluarga Ye.

...

Gambaran itu berakhir di sini.

Ye Chen berdiri terpaku di tempatnya, badai berkecamuk di dalam benaknya. Kaisar Agung! Inikah Kaisar Agung? Ternyata begitu mengerikan!

Ada juga Zona Terlarang Kuno yang legendaris, serta Kaisar Agung berjubah abu-abu dengan kultivasi yang menembus langit itu! Semua ini... terlalu mengejutkan!

Namun sekarang, karena gurunya telah menyerap kekuatan aneh di dalam tubuhnya, ia bisa berkultivasi kembali. Api semangat menyala di dalam hatinya.

Berkultivasi! Jika tidak mencapai Alam Kaisar, selamanya akan menjadi semut! Ye Chen bisa bangkit kembali!

Tiba-tiba, Ye Chen teringat bahwa gurunya hanya mengeluarkan senjata kaisar dengan santai untuk menekan kekuatan aneh itu. Bukankah itu berarti gurunya sama kuatnya dengan Kaisar Agung berjubah abu-abu di Zona Terlarang Kuno itu! Atau bahkan lebih kuat?

Memikirkan hal ini, Ye Chen menatap Lu Xuan dengan sangat terkejut.

Lu Xuan tersenyum tipis. Ia seolah melihat sedikit... rasa kagum di mata Ye Chen?

"Hm? Apa lagi yang dipikirkan bocah ini?"

Saat itu, Ye Chen menatap tubuh Lu Xuan dengan saksama. Tidak. Dibandingkan dengan Kaisar Agung berjubah abu-abu itu, aura gurunya sangat luar biasa, memiliki kesan misterius, seolah-olah dewa yang turun ke bumi, suci dan tanpa noda. Tidak terlihat sedikit pun kekuatan aneh atau kutukan!

Memikirkan hal ini, gelombang besar kembali melanda hati Ye Chen. Ia bisa memastikan, gurunya jauh lebih kuat daripada Kaisar Agung berjubah abu-abu itu!

"Guru..."

Ye Chen tidak bisa menahan suara gemetarnya, menatap Lu Xuan dengan penuh kekaguman hingga bersujud.

Lu Xuan tersenyum, datang ke sisi Ye Chen, dan menepuk bahunya dengan lembut. Tubuh Ye Chen gemetar!

Lu Xuan tertawa, "Ye Chen, sebenarnya kau harus berterima kasih kepada Senior Yao Yan. Dialah yang membawamu keluar dari Zona Terlarang Kuno, dan selama bertahun-tahun ini, sebenarnya dialah yang membantumu melawan kekuatan aneh di dalam tubuhmu."

Ye Chen tersenyum canggung.