Bab 17 Foto Lama

Halaman (1/3)

Dengan mata memerah, Jiang Yuyu mengantarkan anak terakhir naik ke kendaraan. Senyum yang selama ini dipertahankannya akhirnya pecah.

Ia berbalik memandang halaman yang telah kosong, merasa seolah ada bagian dari hatinya yang turut hampa.

Tak pernah terpikir olehnya bahwa tempat yang telah ditinggalinya sejak kecil ini akan segera dibongkar begitu saja. Ia juga tak pernah membayangkan bahwa hanya dalam sekejap, Ibu Jiang telah menjadi tua.

Air mata yang nyaris jatuh membasahi matanya, membuat segala sesuatu di hadapannya tampak diselimuti kilau air yang samar dan indah.

Tiba-tiba, sebuah tangan besar dengan ruas-ruas jari yang tegas terulur di hadapannya. Di tangan itu ada selembar tisu.

“Pergi bukan berarti berakhir. Mereka hanya berpindah tempat untuk memulai kembali. Kau seharusnya memberi doa restu, bukan meratapi kepergian mereka.”

Jiang Yuyu menatap tisu yang disodorkan Chu Ge dengan pandangan kosong.

Kata-katanya menghantam hati Jiang Yuyu seperti palu berat, membuatnya tersadar dan seketika memahami semuanya.

Benar. Tidak semua perpisahan harus diiringi kesedihan.

Ia mengendus, lalu menerima tisu itu untuk mengeringkan air matanya. Setelah itu, ia tersenyum lembut.

“Terima kasih.”

Wajah Chu Ge yang biasanya keras sedikit melunak.

“Baguslah kalau kau sudah memahaminya.”

Setelah kembali ke halaman, mereka berdua langsung menuju kamar Ibu Jiang.

Agar anak-anak tidak merasa berat hati dan enggan pergi saat melihat Ibu Jiang, perempuan itu memaksa dirinya bersembunyi di dalam kamar dan tidak menampakkan diri.

Ketika mereka kembali, Ibu Jiang sedang duduk di kursi sambil membaca sebuah album foto lama.

“Anak-anak sudah diantar pergi?”

Melihat mereka masuk, Ibu Jiang melepaskan kacamata bacanya dan melambaikan tangan.

“Kalian juga sudah sibuk sepanjang pagi. Duduklah dan beristirahat sebentar. Kendaraan dari panti jompo baru datang besok, jadi barang-barangku tidak perlu buru-buru dibereskan.”

Jiang Yuyu mendekat ke sisinya, lalu menunduk memandangi album foto lama di tangan Ibu Jiang.

“Wah, Ibu Jiang sangat cantik saat masih muda. Eh, siapa pria ini?”

Mengikuti arah jari Jiang Yuyu, Ibu Jiang memandang foto lama tersebut.

Itu adalah foto dirinya saat berusia tujuh belas tahun, tak lama setelah ia dikirim untuk tinggal di daerah ini. Pria di sampingnya adalah seorang pemuda terpelajar yang datang bersamanya, sekaligus suaminya kelak.

Sayangnya, pria itu kemudian meninggal untuk selamanya setelah berusaha menyelamatkan seorang anak yang terjebak dalam banjir bandang di pegunungan. Tubuhnya terseret dan terkubur di dalam arus air yang mengamuk.

Dengan wajah penuh kerinduan, Ibu Jiang menyentuh sosok dalam foto itu.

“Dia adalah suamiku.”

Jiang Yuyu pernah mendengar kisah tentang suami Ibu Jiang. Karena pengaruh pria itulah Ibu Jiang kelak membuka sebuah panti kesejahteraan anak.

Dengan tulus, Jiang Yuyu berseru, “Ayah angkatku ternyata sangat tampan saat masih muda!”

Ibu Jiang tertawa geli, lalu mengusap rambut Jiang Yuyu dengan penuh kasih sayang.

“Cuma kau yang pandai merayu dengan kata-kata manis!”

Jiang Yuyu tersenyum manja. Ia menerima album foto lama itu dari tangan Ibu Jiang dan membalik halamannya satu per satu. Setiap kali menemukan foto yang dikenalnya, ia akan menunjukkannya kepada Chu Ge.

“Chu Ge, lihat! Gadis kecil ini adalah aku! Sepertinya waktu itu aku sedang berganti gigi. Tepat saat makan, salah satu gigiku tanggal. Aku pun memeluk Ibu Jiang dan menangis semalaman. Bahkan ketika difoto, bibirku masih cemberut. Hahahaha, kalau dipikir-pikir sekarang, aku memang bodoh sekali waktu itu…”

Halaman (2/3)

Mendengarkan ceritanya, sedikit senyum turut muncul di mata Chu Ge.

Tiba-tiba, sorot matanya mengeras. Ia mengulurkan tangan dan menunjuk salah satu foto lama dalam album.

“Di mana ini?”

Jiang Yuyu tertegun sejenak.

Foto itu agak kabur, tetapi masih terlihat jelas bahwa sosok di dalamnya adalah Ibu Jiang saat muda. Pemandangan di belakangnya tampak seperti sebuah altar.

Jiang Yuyu belum pernah melihat tempat itu. Ia pun memutar foto tersebut ke arah Ibu Jiang.

“Ibu Jiang, foto ini diambil di mana?”

Ibu Jiang menatap foto itu dan mengingat-ingat sejenak.

“Negeri Ni. Foto ini diambil di Negeri Ni.”

“Negeri Ni?”

Jiang Yuyu tampak terkejut.

“Ibu Jiang pernah pergi ke luar negeri?”

Ibu Jiang tertawa dua kali.

“Ketika masih muda, aku mengambil jurusan arkeologi. Pada tahun kedua setelah dikirim ke daerah ini, guruku menemukan sesuatu yang sangat penting di Negeri Ni. Sebagai murid yang paling dibanggakannya, tentu saja ia ingin berbagi kebahagiaan itu denganku. Jadi, ia membelikanku tiket pesawat ke Negeri Ni dan membawaku ke tempat yang ada dalam foto ini.

“Tempat itu adalah sebuah altar. Di bawahnya tampaknya terdapat sebuah gua, tetapi teknologi pada masa itu belum cukup maju, sehingga kami tidak bisa masuk. Kami hanya mengambil foto di bagian luar sebagai kenang-kenangan.

“Setelah bertahun-tahun berlalu, sepertinya tempat itu telah menjadi objek wisata. Kalian bisa mencoba mencarinya di internet. Mungkin masih dapat ditemukan.”

Setelah selesai mengenang masa lalu, Ibu Jiang memandang mereka berdua.

“Kenapa tiba-tiba menanyakan ini? Apa ada sesuatu yang aneh dengan altar tersebut?”

Jiang Yuyu juga merasa heran. Ia tanpa sadar menoleh kepada Chu Ge.

Ternyata ujung mata Chu Ge telah memerah. Aura kebengisan yang pekat memancar dari sekujur tubuhnya. Ia menatap foto itu dengan sorot mata mengerikan, seolah kedua matanya hendak pecah.

Altar Pembantai Iblis!

Ia tidak akan pernah melupakan tempat ini!

Feng Xiao yang hina, Su Ying yang munafik, kaum Jalan Lurus yang membuatnya muak—wajah-wajah bengis itu, penghinaan demi penghinaan yang dilontarkan tanpa ampun, serta pedang yang menembus jantung dan meninggalkan rasa sakit hingga ke sumsum, semuanya terjadi di atas Altar Pembantai Iblis ini.

Ia tidak mampu melupakannya, terlebih lagi memaafkannya!

Jika bertemu kembali dengan orang-orang itu, ia pasti akan menguliti dan mematahkan tulang mereka, membuat mereka berharap mati daripada terus hidup!

Hati Jiang Yuyu tersentak.

“Chu Ge?”

Ibu Jiang pun tampak kebingungan.

“Nak?”

Saat itu, Chu Ge telah sepenuhnya tenggelam dalam dunianya sendiri. Ia sama sekali tidak dapat mendengar suara Jiang Yuyu maupun Ibu Jiang.

Melihat Chu Ge yang telah terperangkap dalam belenggu batinnya, jantung Jiang Yuyu berdebar secepat genderang perang.

Gawat! Apa yang baru saja diingat Chu Ge?

Ia harus membuatnya tenang. Kalau tidak, baik dirinya maupun Ibu Jiang tak akan sanggup menahan amarahnya yang mengamuk!

Halaman (3/3)

Merasakan sentuhan lembut di punggung tangannya, Chu Ge tanpa sadar menundukkan pandangan.

Lengan ini begitu putih dan ramping. Dengan sedikit tekanan saja, mungkin sudah dapat dipatahkan.

Namun, bagaimana mungkin ikan busuk dan udang busuk yang tumbuh dari lumpur seperti dirinya bisa memiliki tangan sebersih dan seputih itu untuk menggandengnya?

Apakah gadis itu tidak jijik karena tangannya kotor?

“Chu Ge!!!”

Suara Jiang Yuyu yang cemas terdengar di telinganya. Kesadaran Chu Ge perlahan kembali. Ia mengangkat kepala dan memandang gadis di hadapannya yang dipenuhi kekhawatiran.

Hatinya bergetar pelan. Tanpa alasan yang jelas, ia merasa pangkal telinganya terbakar. Dengan panik, ia mengalihkan pandangan dari Jiang Yuyu.

Jiang Yuyu, yang sudah mengangkat tangan dan bersiap menghadiahi Chu Ge sebuah tamparan keras, hanya bisa terdiam.

“??”

Ekspresi ini… dia sudah sadar atau belum?

Chu Ge dengan canggung menarik kembali tangannya yang sedang digenggam Jiang Yuyu.

“Aku tidak apa-apa.”

Begitu telapak tangannya terasa kosong, Jiang Yuyu sempat termangu.

Ia benar-benar tidak mengerti.

Ada apa dengan Chu Ge? Kenapa dia bersikap aneh? Apa yang sedang membuatnya kikuk seperti itu?

Jiang Yuyu tidak memikirkannya lebih jauh. Ia hanya menepuk bahu Chu Ge dengan lembut untuk menenangkannya.

“Syukurlah kalau kau baik-baik saja!”

Adapun alasan Chu Ge tiba-tiba terperangkap dalam belenggu batin, ia hanya bisa menanyakannya diam-diam nanti, setelah Ibu Jiang beristirahat.

Setelah kejadian itu, mereka tidak lagi berminat melanjutkan melihat foto-foto.

Jiang Yuyu mengembalikan album tersebut kepada Ibu Jiang, lalu membawa Chu Ge untuk mulai membereskan barang-barang bawaan Ibu Jiang.

Ibu Jiang telah tinggal di tempat ini selama lebih dari separuh hidupnya. Ada banyak barang yang tidak sanggup ia tinggalkan dan ingin ia bawa, terutama benda-benda yang diberikan anak-anak kepadanya.

Semua benda itu ia simpan dengan sangat hati-hati di dalam sebuah lemari.

Saat membereskan bagian tersebut, Jiang Yuyu tersentuh oleh kenangan yang muncul di hadapannya. Ia kembali tak kuasa menahan air mata hingga matanya memerah.

Chu Ge menarik sudut bibirnya dengan pasrah.

“Duduklah dan beristirahat. Sisanya akan kubereskan.”

Jiang Yuyu mengubah tangis menjadi tawa. Dengan jenaka, ia mengepalkan tangan dan memberi hormat kepadanya.

“Kalau begitu, terima kasih banyak, Yang Mulia Raja Iblis! Aku akan membeli dua es lilin untuk memberi penghargaan yang layak kepada Yang Mulia Raja Iblis!”

Chu Ge hanya melengkungkan bibir tanpa menyatakan setuju ataupun menolak, lalu memandangi Jiang Yuyu berlari keluar seperti angin puyuh kecil.